今天為大家推薦的TED演講，主人公是一位名叫科麗莎·三本松（Karissa Sanbonmatsu）的優(yōu)秀科學(xué)家。
當(dāng)你點(diǎn)開視頻，看見(jiàn)一位身材高挑苗條、長(zhǎng)發(fā)披肩的氣質(zhì)美女，聽(tīng)到她用溫柔的嗓音娓娓道來(lái)，你或許不曾想到，這是一位變性人科學(xué)家。
不過(guò)無(wú)需驚訝，因?yàn)樗砩嫌懈嘀档昧钊速潎@的身份標(biāo)簽——美國(guó)洛斯阿拉莫斯實(shí)驗(yàn)室的領(lǐng)軍研究員、天體物理學(xué)博士、結(jié)構(gòu)生物學(xué)家、行遍世界的演說(shuō)家……沒(méi)錯(cuò)，她是一位學(xué)富五車、成果卓著的科學(xué)家。
洛斯阿拉莫斯實(shí)驗(yàn)室領(lǐng)軍研究員科麗莎博士
回到科學(xué)家的成長(zhǎng)故事里，生為男兒身，科麗莎的內(nèi)心卻一直覺(jué)得自己是女人。隨著年齡的增長(zhǎng)和自我意識(shí)的覺(jué)醒，科麗莎開始身著女裝，但是這并不能改變世俗對(duì)她性別的定義。當(dāng)科麗莎終于下定決心變性成為女人時(shí)，卻招來(lái)了潮水般的非議。
科麗莎在講述中提到，當(dāng)她站在曾經(jīng)多次登臺(tái)過(guò)的國(guó)際學(xué)術(shù)講臺(tái)上，看見(jiàn)的卻是觀眾們輕蔑 的嘲笑和指指點(diǎn)點(diǎn)，她感受到了前所未有的心理壓力。“變性人”這個(gè)標(biāo)簽曾一度令科麗莎傷心彷徨，瀕臨崩潰。
幸運(yùn)的是，科麗莎不僅有親朋好友的無(wú)條件支持，還有專業(yè)心理治療的悉心幫助，這使得她終于走出了陰霾?？汽惿竽懙貙?duì)外宣布自己的性別標(biāo)簽，在工作時(shí)也佩戴著象征性別少數(shù)群體的彩虹手環(huán)。她開始熱衷于各種公開演講和研究活動(dòng)，無(wú)私地支持和自己有類似經(jīng)歷并需要幫助的人。也是因?yàn)檫@樣，我們才有幸能分享她的故事和她在TED的科學(xué)演講。
科麗莎的成長(zhǎng)勵(lì)志故事講完了，下面我們跟隨科學(xué)家的演講來(lái)思考一個(gè)她“這一輩子都在思 考”的問(wèn)題——“究竟什么是女人？”讀這篇文章的你，曾經(jīng)認(rèn)真思考過(guò)嗎？
科學(xué)家總是醉心于尋找事物的本質(zhì)，科麗莎與生俱來(lái)的科學(xué)素養(yǎng)也催生了她探索性別本質(zhì)的好奇心。她在研究中發(fā)現(xiàn)，人的性別不僅僅取決于染色體，也不是由性格舉止、是否能生孩子等簡(jiǎn)單因素決定的。
洛斯阿拉莫斯實(shí)驗(yàn)室展示的完整DNA
為了弄清這個(gè)問(wèn)題微觀層面的奧妙，科麗莎與洛斯阿拉莫斯實(shí)驗(yàn)室的其他科學(xué)家們搭建了百萬(wàn)臺(tái)計(jì)算機(jī)聯(lián)網(wǎng)的機(jī)房，并首次在計(jì)算機(jī)上模擬整個(gè)基因組DNA是如何卷曲纏繞而影響基因表達(dá)的。這是迄今為止最大規(guī)模的生物分子模擬實(shí)驗(yàn)。他們發(fā)現(xiàn)了性別在分子層面的生物基礎(chǔ)——性別的表觀遺傳學(xué)。
她在TED演講中提到：雖然人的基因是先天得來(lái)，但受激素等的影響，DNA長(zhǎng)鏈的卷曲纏繞方式（即所謂的“結(jié)”）會(huì)記錄下環(huán)境的變化，讓基因的表達(dá)也發(fā)生很多變化，尤其是胚胎形成的不同階段就有不同變化，從而永久地改變了結(jié)果，雖然基因序列并沒(méi)有變。
在胚胎發(fā)育過(guò)程中，胚胎細(xì)胞是應(yīng)該長(zhǎng)成血細(xì)胞、心肌細(xì)胞，還是腦細(xì)胞，在懷孕的不同階段都有可能有不同的DNA解讀。
科麗莎在TED演講中舉出了一個(gè)典型的例子——三色玳?；ㄘ埖拿；蛐蛄胁蛔兊那闆r下，小貓胚胎早期就發(fā)生了DNA解讀的不同，導(dǎo)致不同毛色混雜。
三色玳?；ㄘ?/p>
同樣，人腦也有類似現(xiàn)象，因此一個(gè)胎兒的生殖器可能發(fā)育成男性，但是大腦則發(fā)育為女性。是胚胎時(shí)期的大腦發(fā)育，造就了女性天生具有女性的感覺(jué)。所謂大腦的性別，其實(shí)也像是花貓的毛色一樣，是各種斑塊補(bǔ)丁的混合物，女性大腦里，女性斑塊補(bǔ)丁較多，男性斑塊補(bǔ)丁較少。
在目前的社會(huì)現(xiàn)實(shí)中，變性人常常會(huì)受到嘲笑和非議，有時(shí)候一句惡毒言語(yǔ)就能逼他們走上絕路。調(diào)查數(shù)字表明，變性人中有高達(dá)40%的比例曾試圖自殺。那些變性人、受歧視者、深受孤獨(dú)或性侵犯的折磨的女性應(yīng)該得到幫助。
科麗莎找到的性別生物學(xué)基礎(chǔ)，不僅能為備受歧視的性別少數(shù)群體帶來(lái)安慰，更能為他們營(yíng)造更公平的社會(huì)聲譽(yù)。變性人不是變態(tài)，身體和大腦性別不同只是生物學(xué)上一個(gè)常見(jiàn)的現(xiàn)象。
科麗莎在TED演講現(xiàn)場(chǎng)
在TED演講的最后，科麗莎希望人們互相理解和認(rèn)同，贏得了全場(chǎng)的掌聲支持：“我們每個(gè)人的體型、尺寸差異何其大，以至于我無(wú)法說(shuō)清什么才是女人。也許成為女人就意味著接受我們自己的真實(shí)身份并相互承認(rèn)。我認(rèn)同你，而你也認(rèn)同了我?！?/strong>
- 精彩的演講原文 -
做女人是什么意思？我們都有XX染色體，對(duì)吧？其實(shí)不是這樣的。有些女人的染色體就像是馬賽克，她們是帶有X染色體和其它類型染色體的混合體：X、XY或XXX。
如果這不僅僅與我們的染色體有關(guān)，那么做一個(gè)女人又是為了什么呢？為了社會(huì)女性化？為了結(jié)婚？為了生孩子？你不需要想的太遠(yuǎn)，為了找到這些規(guī)則的例外情況，但我們都有讓自己成為女人相通的部分。也許那東西在我們的腦海里。
你可能聽(tīng)過(guò)上個(gè)世紀(jì)關(guān)于男人在數(shù)學(xué)上比女人更好的理論，因?yàn)樗麄冇懈蟮拇竽X。這些理論已經(jīng)被推翻了。通常人的大腦比大象小三倍，但這并不意味著大象要比一般人聰明三倍。對(duì)吧？
模擬對(duì)比男女大腦
在新一輪研究中，女性神經(jīng)科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了在神經(jīng)元連接、大腦結(jié)構(gòu)和大腦活動(dòng)方面，女性大腦和男性大腦之間的重要差異。他們發(fā)現(xiàn)大腦就像一幅拼湊的馬賽克——一種混合體。女性主要由女性斑塊補(bǔ)丁和少數(shù)男性斑塊補(bǔ)丁組成。有了這些新的數(shù)據(jù)，作為一個(gè)女人又意味著什么？這是我?guī)缀跻惠呑佣荚谙氲氖虑椤?/p>
當(dāng)人們知道我恰巧是一個(gè)變性女人時(shí)，他們總是會(huì)問(wèn)：“你怎么知道你是個(gè)女人的？”作為一名科學(xué)家，我正在尋找性別的生物學(xué)依據(jù)。我想知道是什么讓我成為我自己的。
科學(xué)前沿的新發(fā)現(xiàn)為更好地定義性別的生物標(biāo)記物帶來(lái)了曙光。我和我的同事在遺傳學(xué)、神經(jīng)科學(xué)、生理學(xué)和心理學(xué)方面，試圖弄清楚性別是如何發(fā)揮作用的。這些差異明顯的領(lǐng)域有一個(gè)共同的聯(lián)系——表觀遺傳學(xué)。
在表觀遺傳學(xué)中，我們正在研究在序列保持不變的情況下，DNA活性是如何發(fā)生根本和永久變化的。DNA是一種長(zhǎng)的、線狀的分子，它卷曲纏繞在我們的細(xì)胞里。有如此多的DNA，以至于被這些類似結(jié)狀的東西纏住了——我們就稱它們?yōu)椤敖Y(jié)”。外部因素改變了DNA結(jié)的形成方式。
模擬DNA讀取記憶并制造RNA
你可以這樣想：在我們的細(xì)胞里，有許多不同的部件都在造物，連接回路，做所有它們需要做的事情，讓生命成為現(xiàn)實(shí)。這里有一種讀取DNA和制造RNA的方法，然后這一只攜帶著一個(gè)巨大的神經(jīng)遞質(zhì)囊從腦細(xì)胞的一端傳到另一端。它們不會(huì)因?yàn)檫@種工作而得到高危補(bǔ)貼嗎？ 這是一個(gè)完整的分子工廠——有人說(shuō)這是生命的秘密，叫做核糖體。我從2001年就開始研究這個(gè)了。
關(guān)于細(xì)胞的一個(gè)驚人的發(fā)現(xiàn)是，它們里面的成分實(shí)際上是生物可降解的。它們會(huì)溶解，然后每天都會(huì)被重建，就像一個(gè)巡游的狂歡節(jié)，每天都要把游樂(lè)設(shè)施拆下來(lái)，然后重建。 我們的細(xì)胞和巡游的狂歡節(jié)有一個(gè)很大的區(qū)別，就是在狂歡節(jié)里，每天都有熟練的工匠在重建游樂(lè)設(shè)施。而在我們的細(xì)胞里，沒(méi)有如此熟練的工匠，只有愚蠢的制造機(jī)器，那么無(wú)論計(jì)劃中寫了什么，都能被制造出來(lái)。
模擬核糖體
那些計(jì)劃就是DNA，對(duì)我們細(xì)胞內(nèi)的任何部分都能做出說(shuō)明。比如說(shuō)，如果我們的腦細(xì)胞幾乎每天都在溶解，那么大腦怎么能記住一天之前發(fā)生的事情呢？這就是DNA的由來(lái)，DNA是不會(huì)溶解的物質(zhì)之一。
但是對(duì)于DNA來(lái)說(shuō)，要記住發(fā)生了什么事情，它必須得有所改變。我們知道變化不是在順序上進(jìn)行的，如果它的順序一直在變化，那么我們可能會(huì)每天都有一個(gè)新的耳朵或一個(gè)新的眼球長(zhǎng)出。其實(shí)它的只是形狀發(fā)生了變化，這就是那些DNA結(jié)的來(lái)源。你可以把它們想象成DNA的記憶。
當(dāng)我們生活中發(fā)生大事時(shí)，比如童年的創(chuàng)傷事件，壓力荷爾蒙就會(huì)充斥我們的大腦。壓力荷爾蒙并不影響DNA的序列，但它們確實(shí)改變了DNA的形狀。它們通過(guò)分子機(jī)器的指令影響DNA的某個(gè)部分，以減輕壓力。那段DNA會(huì)被卷曲纏繞成一個(gè)結(jié)，現(xiàn)在，愚蠢的建造機(jī)器不能讀懂緩解壓力所需的計(jì)劃。
這是很大的變化，但這是發(fā)生在微觀尺度上的事情。從宏觀上講，你幾乎失去了應(yīng)對(duì)壓力的 能力，這可不大好。但這就是DNA能記住過(guò)去所發(fā)生的事情的方式。
當(dāng)我第一次開始我的性別轉(zhuǎn)變時(shí)，我認(rèn)為這就是發(fā)生在我身上的事情。我很清楚在內(nèi)心深處我是個(gè)女人，我在外面穿著女人的衣服，但是每個(gè)人都把我看作是一個(gè)穿著裙子的男人。我覺(jué)得不管我做了多少事，沒(méi)人會(huì)真的把我看成女人。
在科學(xué)上，你的信譽(yù)就是你的一切，人們會(huì)在走廊里竊笑，對(duì)我冷眼相待，加上厭惡的表情——害怕靠近我。我還記得變性后的第一次大討論，那是在意大利。
我以前做過(guò)有聲望的演講，但這次，我很害怕。時(shí)至今日，我仍然對(duì)八年前的經(jīng)歷感到焦慮，我失去了希望。別擔(dān)心，我接受過(guò)治療，所以我沒(méi)事——我現(xiàn)在沒(méi)事了。
但我覺(jué)得夠了：我是一個(gè)科學(xué)家，我有天體物理學(xué)的博士學(xué)位，我在頂級(jí)雜志上發(fā)表過(guò)波－粒子相互作用、空間物理學(xué)、核酸生物化學(xué)一系列論文。我受過(guò)的訓(xùn)練就是要找出事情的真相，所以我上網(wǎng)搜索，找到了令人著迷的研究論文。
我知道這些DNA結(jié)并不總是壞的。實(shí)際上，打結(jié)和解結(jié)就像一個(gè)復(fù)雜的計(jì)算機(jī)語(yǔ)言。它以極高的精度對(duì)我們的身體進(jìn)行編程。所以當(dāng)我們懷孕的時(shí)候，我們的受精卵會(huì)長(zhǎng)成新生兒。這一過(guò)程需要成千上萬(wàn)的DNA的決定才能實(shí)現(xiàn)。胚胎細(xì)胞會(huì)變成血細(xì)胞嗎？或是心臟細(xì)胞？或是腦細(xì)胞？這種決定會(huì)發(fā)生在懷孕的不同時(shí)間。一些是在懷孕的前三個(gè)月，有的在中期， 有的在晚期。
為了真正理解DNA決策，我們需要詳細(xì)了解“結(jié)”的形成過(guò)程，即使是最強(qiáng)大的顯微鏡也看不到這一點(diǎn)。如果我們?cè)囍陔娔X上模擬這些呢？為此我們需要一百萬(wàn)臺(tái)計(jì)算機(jī)才能做到這一點(diǎn)。
洛斯阿拉莫斯實(shí)驗(yàn)室
這就是我們?cè)诼逅拱⒗箤?shí)驗(yàn)室擁有的——在一個(gè)巨大的倉(cāng)庫(kù)里將一百萬(wàn)臺(tái)計(jì)算機(jī)互聯(lián)。 在這里，我們展示了DNA構(gòu)成了一個(gè)完整的基因，折疊成非常特殊的結(jié)的形狀。這是首次，我的團(tuán)隊(duì)已經(jīng)模擬了DNA的整個(gè)基因——這是迄今為止進(jìn)行的最大的生物分子模擬。 這也是首次，我們開始了解尚未解決的問(wèn)題，那就是激素是如何觸發(fā)這些結(jié)的形成的。
DNA 結(jié)的形成可以在三色玳?；ㄘ埳砩虾芎玫乇挥^察到。橙色和黑色之間的決定因素發(fā)生在胚胎的早期，所以橙色和黑色的斑紋圖案，就是當(dāng)那只貓只是她媽媽子宮里的一個(gè)小貓胚胎時(shí)，對(duì)所發(fā)生事情的精確讀數(shù)。這種斑片狀的模式實(shí)際上會(huì)出現(xiàn)在我們的大腦和癌癥中。它與智力殘疾和乳腺癌有直接關(guān)系。
這些DNA的決定因素也發(fā)生在身體的其他部位。結(jié)果表明，在懷孕的頭三個(gè)月中，新生的生殖器官會(huì)轉(zhuǎn)變?yōu)榕曰蚰行浴Ａ硪环矫?，作為初期形成的大腦，在懷孕中期會(huì)形成女性大腦或男性大腦。
因此目前的工作模式是在我媽媽的子宮中，一種獨(dú)特的混合轉(zhuǎn)化成先期的生殖器官，而先期的大腦則是采用另一種轉(zhuǎn)化方式。大多數(shù)的表觀遺傳學(xué)研究都集中在壓力、焦慮、抑郁和某種負(fù)面情緒、某種不好的事情。
但現(xiàn)在——最新的東西是人們都在關(guān)注著放松層面。這會(huì)對(duì)你的DNA產(chǎn)生積極的影響嗎？ 現(xiàn)在我們?nèi)鄙倮鲜竽Ｐ拖嚓P(guān)的重要數(shù)據(jù)。我們知道老鼠會(huì)放松，但它們能像喇嘛那樣進(jìn)行冥想嗎？實(shí)現(xiàn)啟蒙運(yùn)動(dòng)？他們能像絕地大師尤達(dá)一樣用意念移動(dòng)石頭嗎？
（模仿尤達(dá)的聲音）：“嗯，絕地老鼠必須感覺(jué)到力量的涌動(dòng)，嗯?！?/p>
我想知道，自從那次在意大利的大討論以來(lái)，我是否一直得到支持，試圖釋放我的DNA。有一大群朋友，支持我的父母和親密的關(guān)系，實(shí)際上給了我力量并讓我希望去幫助別人。
科麗莎戴著彩虹手環(huán)
上班時(shí)我戴著彩虹手環(huán)。有時(shí)它會(huì)讓人抬高眉毛，但也會(huì)提高人們的意識(shí)。有這么多變性人 ——尤其是有色人種的女性——離結(jié)束自己的生命只有一句貶義的話。我們中有 40% 的人曾嘗試自殺。如果你是這樣，你會(huì)覺(jué)得你別無(wú)選擇，試著給朋友們打電話、上網(wǎng)，或者加入一個(gè)互助小組；如果你不是變性人，但你能理解性侵犯而感到孤獨(dú)的痛苦——請(qǐng)伸出援手。
做個(gè)女人是什么意思？最新的研究表明，女性和男性的大腦在子宮中的發(fā)育是不同的，這可能給了我們與生俱來(lái)的作為女性的感覺(jué)。
另一方面，也許是我們的共同意識(shí)使我們成為女人。我們每個(gè)人的外形、尺寸差異何其大， 以至于我無(wú)法說(shuō)清什么才是女人。這么說(shuō)可能不太恰當(dāng)，這就像問(wèn)一只花貓，做一只花貓意味著什么呢？也許成為女人就意味著接受我們自己的真實(shí)身份并相互承認(rèn)。我認(rèn)同你，而你也認(rèn)同了我。
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