在中國(guó)漫長(zhǎng)的古代,商人的社會(huì)地位是非常低下的,甚至說(shuō)是達(dá)到了歧視的地步?!笆哭r(nóng)工商”,第一個(gè)是當(dāng)官的、讀書人,第二個(gè)是農(nóng)民,第三個(gè)是工人,第四個(gè)才是商人;九流之中,甚至老百姓還有這樣一種排法:帝王、圣賢、隱士、童仙、文人、武士、農(nóng)、工、商。商人也是排到末位。商人“卑之曰市井,賤之曰市儈,不得與士大夫伍”,充分說(shuō)明了商人在古代一個(gè)相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)期的囧況。在漫長(zhǎng)的古代社會(huì)中,商人的社會(huì)地位經(jīng)歷了由高到底的發(fā)展歷程,而后又由低向高發(fā)展,直到現(xiàn)在成為社會(huì)尊重的一個(gè)階層。那么,重農(nóng)抑商、甚至降低商人社會(huì)地位的政策為什么會(huì)得到古代統(tǒng)治者的一致認(rèn)同,并加以嚴(yán)格執(zhí)行呢?
一、儒學(xué)思想
中國(guó)自秦朝開(kāi)始,長(zhǎng)達(dá)兩千多年都是封建帝王制。而中國(guó)是一個(gè)深受儒學(xué)影響的國(guó)度,儒家講什么?講仁義禮智信。而商人做生意,常常缺斤短兩,這與儒學(xué)思想形成矛盾。當(dāng)然,我們也不排除儒商的存在,比方孔子的徒弟子貢,還有那個(gè)有名的陶朱公范蠡。但這樣的儒商,在歷史上畢竟是少數(shù)。大多數(shù)的商人,是“無(wú)利不起早”,是“無(wú)奸不商”,如果說(shuō)秦朝重農(nóng)抑商是戰(zhàn)時(shí)要求的話,那么漢武帝之后的“罷黜百家,獨(dú)尊儒術(shù)”,就是接受哪個(gè)文化的事情了。在中國(guó)的文化基因里,不管是道家文化,還是儒家文化,亦或是后來(lái)中國(guó)化的佛家文化,都沒(méi)有重商的文化基因。孔子雖然并沒(méi)有反對(duì)經(jīng)商,但他的“君子取財(cái),取之有道”思想,與“無(wú)商不奸”是格格不入的。
二、農(nóng)業(yè)文明
對(duì)于商業(yè),誰(shuí)會(huì)不知道賺錢好?。〉窃谵r(nóng)業(yè)辛苦勞作卻沒(méi)有多少收益,而商業(yè)輕松就可獲利的情況下,如果不抑商扶農(nóng),就會(huì)有很多農(nóng)民棄農(nóng)經(jīng)商,從而勞動(dòng)力短缺,糧食不足,如《漢書.貢禹傳》中記載“故民棄本逐末,耕者不能半,貧民雖賜田,猶賤賣以賈?!比绻仝s上戰(zhàn)爭(zhēng)需要征兵和糧餉,那么就很容易發(fā)生饑荒進(jìn)而引起流寇四起,社會(huì)動(dòng)蕩,情況嚴(yán)重了就會(huì)改朝換代!這是任何一個(gè)皇帝都不愿意看到的,所以他們?cè)偕狄裁靼滓欢ㄒ^承祖制:重農(nóng)抑商!
三、利于統(tǒng)治
中國(guó)長(zhǎng)達(dá)兩千多年的封建社會(huì),屬于農(nóng)耕文明社會(huì)。在這樣的社會(huì)里,農(nóng)民最好管理,因?yàn)榭梢岳猛恋匕阉麄兪`。而商人最不好管理,因?yàn)樗麄冏邧|串西,住所并不固定。而且,商人擁有巨大的財(cái)富,如果這筆財(cái)富用于造反,將對(duì)維護(hù)封建統(tǒng)治造成很大威脅。三國(guó)演義里,劉備哥仨打造軍隊(duì)的第一筆錢,就是一個(gè)姓蘇的大商人捐獻(xiàn)的。從歷史上看,商人資助軍隊(duì)的事例比比皆是。所以從國(guó)家的利益上,皇帝除了防藩鎮(zhèn)割據(jù)的將領(lǐng),比經(jīng)濟(jì)上就是防商人。從秦代到明清長(zhǎng)達(dá)兩千多年的時(shí)間,商人不得為官,就是為了防止商人與政治勾結(jié)起來(lái),維護(hù)政權(quán)的穩(wěn)定。
總之,中國(guó)古代長(zhǎng)期的重農(nóng)抑商雖然均衡了農(nóng)業(yè)和商業(yè)的發(fā)展,保證了國(guó)家的根基,但是同時(shí)抑制了商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展,使得中國(guó)近代落后于世界經(jīng)濟(jì)。因?yàn)橐种粕虡I(yè)在很大程度上就意味著抑制對(duì)外交流,最終近代中國(guó)被迫打開(kāi)國(guó)門,同時(shí)開(kāi)啟了一段屈辱的歷史。
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