我國從秦代開始，就形成了較為完備的法律體系，除了傳統(tǒng)的五正刑（笞、杖、徒、流、死）外，還有大量的補(bǔ)充和附加刑，即所謂“閏刑”。
這種正閏結(jié)合的方式到了清代則發(fā)生了一些改變，流放等刑罰被視為正刑，而閏刑中則增加了一種名為“發(fā)遣”的刑種。
嚴(yán)格來說，我們在清宮劇中經(jīng)常聽見的那句“發(fā)往寧古塔給披甲人為奴”其實(shí)并不是流放，而是發(fā)遣。這一制度之所以能在清朝得到廣泛的施行，與寧古塔這個地方有著很大的關(guān)系。
寧古塔并沒有塔。流人吳桭臣在《寧古塔紀(jì)略》中寫道：“相傳昔有兄弟六個，各占一方，滿洲稱六為寧古，個為塔，其言寧古塔，猶華言六個也?！?/p>
也就是說，“寧古”兩字是滿語中“六”的音譯，而“塔”則是“個”的意思。雖然“六個”這樣的名字聽上去有些土，但寧古塔本身還是滿族的崛起之地。
16世紀(jì)中葉，女真部落內(nèi)部極為動蕩，“強(qiáng)凌弱，眾暴寡”的事件層出不窮，出身建州女真的努爾哈赤就在這樣的條件下，開始了自己的崛起之路。
萬歷十一年，他以十三副遺甲起兵，逐漸統(tǒng)一了女真各部。而寧古塔，就是在這一過程中被設(shè)為重鎮(zhèn)。在滿清入關(guān)之后，寧古塔的重要性依舊沒有減少。
一方面，這里是滿族的“龍興之地”，是八旗軍傳統(tǒng)的勢力范圍和根據(jù)地，意義重大。
這點(diǎn)從后來清政府嚴(yán)禁關(guān)內(nèi)漢人前往關(guān)外搞開發(fā)的封禁政策中可見一斑，不僅是寧古塔，滿清甚至將整個山海關(guān)外，都看成是不容其他民族染指的“自留地”。
而另一方面，也是出于防范沙俄“咸豬手”的軍事需要。
原本偏居?xùn)|歐平原一隅之地的俄羅斯開始崛起，同樣是十六世紀(jì)中葉，莫斯科大公伊凡四世加冕為沙皇，俄羅斯自此走上對外侵略擴(kuò)張的道路。從現(xiàn)存的史料來看，早在1649年，沙俄侵略者就已經(jīng)派遣遠(yuǎn)征隊(duì)襲擾我國的黑龍江流域。
也就是在這之后，清朝有了“以駐防寧古塔章京海塞……率兵往黑龍江”的記載?？梢?，直到此時，寧古塔依舊是清朝重要的邊防重鎮(zhèn)。
但問題也由此而來，畢竟想在邊境建立軍事防御，除了駐守軍卒之外，還需要填塞大量人力。也只有這樣，設(shè)立的軍堡才不會因孤立無援或補(bǔ)給困難而失效。
可寧古塔位于如今我國的松花江流域，雖在東北有“小江南”之稱，但說到底仍是苦寒之地。這種情況下，想要從中原地區(qū)往這里遷徙人口，必然帶來巨大的恐慌和矛盾沖突。為避免這種社會危機(jī)的爆發(fā)，清廷一開始選擇利用奴隸充填寧古塔。
滿族入關(guān)之前，曾通過與明朝乃至朝鮮激烈的戰(zhàn)爭，獲得了大量的奴隸，這些奴隸絕大部分被擄掠至當(dāng)?shù)爻蔀闈M族旗人家仆。他們被稱之為“阿哈”，即滿語“奴隸”之意。我們經(jīng)常在電視劇中聽到的“包衣”，則有“家的”意思?！鞍掳⒐边B起來就是“家內(nèi)奴隸”。
但隨著戰(zhàn)爭結(jié)束，奴隸有些不夠用了，不得已之下，清廷以發(fā)遣為名，將罪犯及其犯屬一同押送至寧古塔，給當(dāng)?shù)氐鸟v守軍人為奴。這便是發(fā)遣刑的由來。
值得一提的是，這些駐守軍人，即題目中所說的披甲人。
披甲人原本是由其他勢力、降人和叛民組成的仆從軍，這種軍隊(duì)無論是士氣還是戰(zhàn)力，都無法與精于騎射的旗人相提并論，因此在一開始，披甲人只能在戰(zhàn)場上充當(dāng)輔助和炮灰的作用。除此以外，他們最大的利用價值反倒是駐守邊境地區(qū)，來節(jié)約滿清正規(guī)軍的軍力。
但到了明清交鋒后期，清軍所擁有的地盤越來越大，軍力匱乏的短板也變得越來越明顯，不得已之下，這些降人出身的披甲人也開始執(zhí)行越來越重要的軍事任務(wù)。逐漸地，“披甲人”一詞不再含有侮辱性的含義，反而成為駐守東北老家軍隊(duì)的一種統(tǒng)稱。
如果對南北朝歷史有所了解，就會發(fā)現(xiàn)這種演化的軌跡，幾乎與北魏時期六鎮(zhèn)軍卒成分和地位的變化極為類似。但這同樣也給予清廷了一個提醒，如果不能善待這些駐守苦寒之地的士兵，那么大清也有可能重蹈北魏末期六鎮(zhèn)兵變的覆轍。
從某種意義上來講，這些被“發(fā)送寧古塔”的罪犯，其實(shí)就是清朝政府用來安撫當(dāng)?shù)伛v軍的一種消耗品。這些罪犯的待遇和處境也就可想而知。
許多犯人因?yàn)椴豢叭淌芘兹说牧枧昂推廴?，選擇暴力反抗，但反抗者一旦被當(dāng)?shù)毓賳T抓到，下場也格外凄慘。
在《黑龍江將軍衙門檔案全宗》這部資料中，就記載了大量這樣的例子：康熙三十年，包衣康玉殺死他的女主人后被抓，處以凌遲，雍正四年，包衣紀(jì)二殺死其主一家九口，同樣是凌遲處死。
相比之下，反倒是一些犯官的處境要稍微好上一些。
這些犯官無論身份如何，但既然能夠通過科舉考試，大多都是飽學(xué)之士。這些人通過自身的才能得到當(dāng)?shù)刭F族及官僚的欣賞，不僅不用承擔(dān)繁重的體力勞動，更能成為當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)云人物。
比如雍正朝名臣陳夢雷，在被發(fā)往寧古塔后開館授徒，“塞外十余年，公卿子弟受業(yè)者眾”。所以說，不管到了哪里，“知識改變命運(yùn)”這句話都做不得假。
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