襁褓中的伊麗莎白及父母（來源：資料圖）
1926年4月21日，英國女王伊麗莎白二世出生于倫敦西區(qū)布魯頓街17號--她的外祖父家。母親伊麗莎白-安吉拉-瑪格麗特-鮑威斯-萊昂是蘇格蘭的名門望族。父親艾伯特是當時英國國王喬治五世的次子。由于是家中的長女，伊麗莎白從六歲起，便接受傳統(tǒng)的、嚴格的臨民治世之道的教育，并在歷史、語言和音樂方面頗有造詣。她能流利地講法語、德語和西語，曾獲得四所大學授予的音樂和法學博士學位。她生性穩(wěn)重、溫和而又有主見，幼年倍受祖父喬治五世和父母的喜愛。
童年時代，伊麗莎白與父母一起過著平靜、隱逸的生活，有專門的私人教師輔導她和妹妹瑪格麗特公主的功課，生活無憂無慮。當時，她，甚至包括她的父母--約克伯爵夫婦從未想到過繼承王位。然而，出乎預料的事情終于打破了這種恬靜的生活，從而改變了他們的生活道路。
1936年，她的伯父愛德華八世堅持同離婚兩次的辛普森夫人結(jié)婚而被迫遜位。由她的父親艾伯特繼承王位，稱為喬治六世。按英國的法律，國王是世襲的。王位由國王傳其長子，如無長子，則由其長女繼承。女王享有國王的一切權(quán)力。因此，伊麗莎白被立為王儲。1942年，她年滿16歲，二次大戰(zhàn)仍在繼續(xù)。她便離開王宮，象普通人一樣參加抗戰(zhàn)，在輔助地方勤務部隊接受訓練并任副官之職。
1952年2月喬治六世病逝。伊麗莎白接替父王正式即位，并于次年6月2日在倫敦威斯敏斯特教堂舉行加冕儀式。伊麗莎白-亞歷山德拉-瑪麗-溫莎便成為“征服者威廉”之后的第42位英國君主。
英國是君主立憲制國家，女王是國家的象征，女王統(tǒng)而不治，其權(quán)力包括批準內(nèi)閣、簽署法案、接受各國使節(jié)呈遞的國書、頒發(fā)勛章，等等。至于其他方面的王權(quán)，則由各政府官員以君主的名義行使。她雖不直接執(zhí)掌政府權(quán)力，但卻對輿論具有很大的影響力，她在禮儀上的作用是毋庸置疑的。按照英國憲法，女王是英國世襲國家元首。現(xiàn)在英聯(lián)邦國家中有安提瓜和巴布達、澳大利亞、巴巴多斯、巴布亞新幾內(nèi)亞、巴哈馬、伯利茲、斐濟、格林納達、加拿大、毛里求斯、瑙魯、圣盧西亞、圣文森特和格林納丁斯、所羅門群島、圖瓦盧、新西蘭、牙買加等17國以伊麗莎白二世為國家元首。
女王愛好藝術、音樂、攝影和集郵并精于騎術。她于1947年結(jié)婚，丈夫是菲利普親王，現(xiàn)有3子1女。
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