關于商鞅，司馬遷的評語可謂蓋棺論定：
“商君，其天資刻薄人也。跡其欲干孝公以帝王術，挾持浮說，非其質(zhì)矣。且所因由嬖臣，及得用，刑公子虔，欺魏將昂，不師趙良之言，亦足發(fā)明商君之少恩矣。余嘗讀商君《開塞》、《耕戰(zhàn)》書，與其人行事相類。卒受惡名于秦，有以也夫！”（《史記·商君列傳》）
天資刻薄，正是商鞅為人為政一切問題的根源所在，也注定了其命之薄。東海曾經(jīng)指出，每個人的命運，取決于每個人的自心。思想輕薄、品格卑薄、心地涼薄者不配受到厚待和善待；思想邪惡、品格下劣、心地狠毒者必然受到天厭和天譴。
歷代儒家對商鞅都持反對批判的態(tài)度。最早集中批判商鞅的是《鹽鐵論·非鞅》。該篇記載了鹽鐵會議雙方即文學和大夫?qū)ι眺奔捌渥兎ǖ脑u價。大夫認為，秦之王天下由于商鞅變法；文學認為，秦之亡天下由于商鞅變法。雙方立場相反，針鋒相對。文學的反駁和批判頗為有力。其中直接提及商鞅的言論如下：
“商鞅峭法長利，秦人不聊生，相與哭孝公。吳起長兵攻取，楚人搔動，相與泣悼王。其后楚日以危，秦日以弱。故利蓄而怨積，地廣而禍構(gòu)…”
商鞅變法的效果，短期內(nèi)是“秦日以強”，把眼光拉長一點，確實是“秦日以弱”，并且迅速滅亡。邪惡的東西無論怎樣得意強大一時，都是難以持久的?！兑捉?jīng)》說“惡不積不足以亡身”，反過來，惡積到一定程度就足以亡身了，個人如此，政權(quán)也如此。惡貫滿盈，其亡無日。
“善鑿者建周而不拔，善基者致高而不蹶。伊尹以堯舜之道為殷國基，子孫紹位，百代不絕。商鞅以重刑峭法為秦國基，故二世而奪。刑既嚴峻矣，又作為相坐之法，造誹謗，增肉刑，百姓齋栗，不知所措手足也。賦斂既煩數(shù)矣，又外禁山澤之原，內(nèi)設百倍之利，民無所開說容言。崇利而簡義，高力而尚功，非不廣壤進地也，然猶人之病水，益水而疾深。知其為秦開帝業(yè)，不知其為秦致亡道也。狐剌之鑿，雖公輸子不能善其枘。畚土之基，雖良匠不能成其高。譬若秋蓬被霜，遇風則零落，雖有十子產(chǎn)，如之何？故扁鵲不能肉白骨，微箕不能存亡國也?！?span lang="EN-US">
大夫認為秦朝是毀在趙高這個邪臣手里，“及二世之時，邪臣擅斷，公道不行，諸侯叛弛，宗廟隳亡?！迸c商鞅無關。文學的駁斥非常到位。
秦朝二世而亡，根本原因是國家基礎有大問題。以詐力立國，焉能長久？作為商韓派法家，趙高亡秦，追根溯源，何嘗不是拜商鞅所賜。商鞅是“開帝業(yè)”的功臣，也是“致亡道”的罪人。當然，這是對秦朝來說的。對于中華民族，商鞅無一功而有萬罪，罪惡滔天。
誹謗和肉刑，都是秦朝刑法之一，誹謗，批判朝廷會觸犯誹謗罪；肉刑，切斷肢體或割裂肌膚的刑法?！稘h書·刑法志》介紹，商鞅增設肉刑，死刑有鑿顛（擊破腦袋）、抽脅（抽掉肋骨）、鑊烹（用大鍋烹煮）等。
“商鞅之開塞，非不行也；蒙恬卻胡千里，非無功也；威震天下，非不強也；諸侯隨風西面，非不從也；然而皆秦之所以亡也。商鞅以權(quán)數(shù)亡秦國，蒙恬以得千里亡秦社稷。此二子者，知利而不知害，知進而不知退，故果身死而眾敗。此所謂戀朐之智而愚人之計也，夫何大道之有？故曰：小人先合而后忤，初雖乘馬，卒必泣血。此之謂也?！?span lang="EN-US">
權(quán)數(shù)，權(quán)謀術數(shù)。戀朐，一作孿拘，或作拘孿，原指手腳彎曲不能伸直，這里指智慧淺薄。先合而后忤，開始迎合后來背忤，《淮南子·人間篇》：“故圣人先忤而后合，眾人先合而后忤?！背笋R表示得意，泣血表示失意。先合后忤，小人常態(tài)；開始高頭大馬最后哭泣流血，則是小人的命運?！兑捉?jīng)·屯卦》：“上六，乘馬班如，泣血漣如。”用來描述商鞅和法家大腕們的開端和下場，非常貼切而形象。
“今商鞅棄道而用權(quán)，廢德而任力，峭法盛刑，以虐戾為俗，欺舊交以為功，刑公族以立威，無恩于百姓，無信于諸侯，人與之為怨，家與之為仇，雖以獲功見封，猶食毒肉愉飽而罹其咎也?！?span lang="EN-US">
欺舊交以為功，指商鞅欺騙魏公子卬而打敗魏軍之事。商鞅在魏國時曾與魏公子卬為友。商鞅入秦后，于秦孝公二十二年（公元前三四○年）東伐魏國，以欺騙手段俘虜了魏將公子卬。刑公族以立威，指商鞅變法時，太子駟犯法，太子的老師公子虔和公孫賈分別處以劓刑（割掉鼻子）和黥刑（在臉上刺字），事皆見《史記·商君列傳》
“今秦怨毒商鞅之法，甚于私仇，故孝公卒之日，舉國而攻之，東西南北莫可奔走，仰天而嘆曰：嗟夫，為政之弊至于斯極也！卒車裂族夷，為天下笑。斯人自殺，非人殺之也。”
商鞅在逃亡途中投宿旅店遭到拒絕，因為秦法規(guī)定：誰讓沒有憑證的旅客住宿誰就要連坐。商鞅發(fā)出了深深的“嗟夫，為政之弊至于斯極也！”商鞅變法，始于殃民，繼而害己滅族，終于禍國。他的死，與自殺無異。商鞅和后來所有法家文化政治大腕的下場，為自作自受、作法自斃、玩火自焚、請君入甕這些成語作了最生動的注腳。
《鹽鐵論》中還有一些關于商鞅的言論，申韓篇說：“今商鞅吳起，反圣人之道?！敝芮仄f：“商鞅、吳起以秦楚之法為輕而累之，上危其主，下沒其身?！眹∑f：“昔者商鞅相秦，后禮讓，先貪鄙，尚首功，務進取，無德序于民，而嚴刑罰于國，俗日壞而民滋怨，故惠王烹菹其身以謝天下。”云云。
或問：“如果秦真是魔窟地獄，為什么大量人口會奔秦？”答：絕大多數(shù)民眾都是貪婪而短視的。秦法嚴峻，輕罪重罰，但有兩點極有吸引力：一是軍功封賞極重，賞罰一視同仁；二是鼓勵荒地開墾，免除三代徭役賦稅。同時禁止遷徙，又“重刑而連其罪”，以連坐法將秦民捆綁在一起。秦國易入難出。
商鞅在與甘龍杜摯的辯論中說“法者，所以愛民也；禮者，所以便事也?！庇种v禮法又講愛民，與儒家愛民思想似乎無異。其實商鞅所立的秦法，根本違背禮制和仁義精神，強君強國而弱民。（強國也是激素式、暫時性的）“法以愛民”這種話從商鞅口中說出來，純屬口頭禪和辯論的需要。
“商君之法，棄灰于道者，黥”（《漢書·五行志》）這就是惡法典型。還有：“重刑而連其罪”，加重刑罰，實行連坐法，讓國民互相監(jiān)視，一人犯罪，聯(lián)保人一起受罰；“使民無得擅徙，則誅愚?！眲儕Z國民的遷徙自由，讓他們越來越愚昧無知；“廢逆旅”，讓民眾無法外出。（《墾令第二》）
法家最大乃至唯一的優(yōu)點是“不別親疏，不殊貴賤，一斷于法”，在一定程度上體現(xiàn)了法律的嚴肅性和公平性。商鞅說:
“所謂壹刑者，刑無等級。自卿相將軍以至大夫 庶人,有不從王令、犯國禁、亂上制者，罪死不赦。有功于前，有敗于后，不為損刑；有善于前，有過于后，不為虧法。”（《商君書-賞刑篇》）
統(tǒng)一刑罰，就是使刑罰沒有等級，從卿相、將軍一直到大夫和平民百姓，有不聽從君主命令、違反國家法令和禁令，破壞君主制令的，處死罪，不赦免。從前立過戰(zhàn)功，但觸犯刑罰的，不因此而輕刑；從前做過好事，后來犯了錯誤的，不因此而破壞法令。
從商鞍的這段話中可見，“刑無等級”的對象包括了國君以外的全體臣民。盡管是惡法，除了君主貴賤一視同仁，一方面相當公平，一方面可見法家的法律，畢竟是維護君王一己之私的工具。2013-11-29
注：本文選自《儒家法眼》。該書列入東海叢書，中國友誼出版公司2017年1月第1版. 首發(fā)儒家網(wǎng)。
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