從隋朝開始實(shí)行科舉制以來(lái)，經(jīng)歷唐、宋、元、明、清各代，直到清光緒31年（1905年）廢除，歷經(jīng)近1300年。在“學(xué)而優(yōu)則仕”的年代，封建社會(huì)的文人都把科考作為躋身仕途的唯一途徑。
“十年寒窗無(wú)人問(wèn)，一朝成名天下知”、“春風(fēng)得意馬蹄疾，一日看盡長(zhǎng)安花”、“書中自有顏如玉，書中自有黃金屋”………這些千古名言不知激勵(lì)多少學(xué)子臥薪嘗膽、懸梁刺股。
中狀元者號(hào)為“大魁天下”，為科考中最高榮譽(yù)。因其為殿試第一甲第一名，亦別稱殿元。又因居三鼎甲之首，亦別稱鼎元。
縱覽古今，多位狀元中，除楊慎、柳公權(quán)、文天祥、張孝祥等幾位獲得較高的成就外，大多數(shù)人都文績(jī)平平，難傳千秋。而蘇軾、韓愈等八大家，李白、杜甫等大詩(shī)人，均無(wú)一人摘取狀元桂冠。
但高中狀元，卻也不一定能大展宏圖，實(shí)現(xiàn)自己的遠(yuǎn)大抱負(fù)。例如今天我們要說(shuō)的被譽(yù)為“狀元中的狀元”——文天祥。
文天祥(1236年6月6日-1283年1月9日)，初名云孫，字宋瑞，又字履善。道號(hào)浮休道人、文山。南宋末政治家、文學(xué)家、愛國(guó)詩(shī)人、抗元名臣、民族英雄，與陸秀夫、張世杰并稱為'宋末三杰'。
據(jù)說(shuō)在小時(shí)候，文天祥看見學(xué)宮中所祭祀的鄉(xiāng)先生歐陽(yáng)修、楊邦乂、胡銓的畫像，謚號(hào)都為'忠'，羨慕不已。說(shuō)：'如果不成為其中的一員，就不是真正的男子漢。'
后來(lái)文天祥二十歲即考取進(jìn)士，在集英殿答對(duì)論策。當(dāng)時(shí)宋理宗在位已很久，治理政事漸漸怠惰，文天祥以法天不息為題議論策對(duì)，其文章有一萬(wàn)多字，沒(méi)有寫草稿，一氣寫完。宋理宗親自選拔他為第一名。
然而文天祥畢竟生逢末世，有心殺賊卻無(wú)力回天。
祥興元年（1278年）夏天，南宋已經(jīng)來(lái)到了最后時(shí)刻，崖山海戰(zhàn)慘敗后，南宋滅亡。
十二月，文天祥被俘，押至潮陽(yáng)，見張弘范，張弘范以賓客的禮節(jié)接見他，同他一起入?yún)兩剑麑懶耪薪祻埵澜?。文天祥說(shuō)：'我不能保衛(wèi)父母，還教別人叛離父母，可以嗎?'
于是寫下著名的《過(guò)零丁洋》以明志：
辛苦遭逢起一經(jīng)，干戈寥落四周星。
山河破碎風(fēng)飄絮，身世浮沉雨打萍。
惶恐灘頭說(shuō)惶恐，零丁洋里嘆零丁。
人生自古誰(shuí)無(wú)死？留取丹心照汗青。
自古以來(lái)，人世間誰(shuí)能免于一死？只求留下一顆赤膽忠心，永遠(yuǎn)照耀在史冊(cè)上。此句慷慨陳詞，直抒胸中正氣，表現(xiàn)出舍生取義、視死如歸的堅(jiān)定信念和昂揚(yáng)斗志，成為千古流傳的名句。
忽必烈十分欣賞文天祥的風(fēng)骨，先是派出原來(lái)南宋丞相留夢(mèng)炎，讓他去勸降，結(jié)果碰了一鼻子灰。
接著，忽必烈讓降元的南宋宋恭帝趙顯來(lái)勸降，當(dāng)文天祥看到趙顯時(shí)，立即跪地，可對(duì)投降之事只字不提。
后忽必烈親自前來(lái)勸降，表示只要他愿意出來(lái)為新朝效力，就官拜宰相。文天祥斬釘截鐵拒絕道：'我深受宋朝恩德，身為宰相，哪能侍奉二姓，只求一死！'
1283年1月9日，在拒絕了忽必烈最后一次利誘之后，文天祥在刑場(chǎng)寫下《絕逼詩(shī)》，然后向南拜祭，從容就義，終年48歲。
《絕筆詩(shī)》
宋·文天祥
昔年單舸走維揚(yáng)，萬(wàn)死逃生輔宋皇。
天地不容興社稷，邦家無(wú)主失忠良。
神歸嵩岳風(fēng)雷變，氣哇煙云草樹荒。
南望九原何處是，塵沙黯澹路茫茫。
衣冠七載混氈裘，憔悴形容似楚囚。
龍馭兩宮崖嶺月，貔貅萬(wàn)灶海門秋。
天荒地老英雄喪，國(guó)破家亡事業(yè)休。
惟有一腔忠烈氣，碧空常共暮云愁。
文天祥死后，他的妻子歐陽(yáng)氏在他的衣帶中發(fā)現(xiàn)了一首詩(shī)：孔曰成仁，孟曰取義，惟其義盡，所以仁至。讀圣賢書，所學(xué)何事，而今而后，庶幾無(wú)愧。
后代名臣楊士奇說(shuō)：即使在國(guó)家命懸一線的時(shí)候，文天祥仍然以復(fù)興國(guó)家作為自己的責(zé)任，盡管遇到挫折毫不退縮。然而宋朝最終沒(méi)能逃脫亡國(guó)，文天祥凜然的氣節(jié)留存在歷史之中。宋朝滅亡后，臣子為國(guó)而死的不在少數(shù)，文天祥必然排在第一位。
最后讓我們一起來(lái)賞讀文忠烈公的《正氣歌》——
《正氣歌》
宋·文天祥
天地有正氣，雜然賦流形。下則為河岳，上則為日星。
于人曰浩然，沛乎塞蒼冥?；事樊?dāng)清夷，含和吐明庭。
時(shí)窮節(jié)乃見，一一垂丹青。在齊太史簡(jiǎn)，在晉董狐筆。
在秦張良椎，在漢蘇武節(jié)。為嚴(yán)將軍頭，為嵇侍中血。
為張睢陽(yáng)齒，為顏常山舌。或?yàn)檫|東帽，清操厲冰雪。
或?yàn)槌鰩煴?，鬼神泣壯烈。或?yàn)槎山?，慷慨吞胡羯?/p>
或?yàn)閾糍\笏，逆豎頭破裂。是氣所磅礴，凜烈萬(wàn)古存。
當(dāng)其貫日月，生死安足論。地維賴以立，天柱賴以尊。
三綱實(shí)系命，道義為之根。嗟予遘陽(yáng)九，隸也實(shí)不力。
楚囚纓其冠，傳車送窮北。鼎鑊甘如飴，求之不可得。
陰房闐鬼火，春院閟天黑。牛驥同一皂，雞棲鳳凰食。
一朝蒙霧露，分作溝中瘠。如此再寒暑，百?zèng)l自辟易。
嗟哉沮洳場(chǎng)，為我安樂(lè)國(guó)。豈有他繆巧，陰陽(yáng)不能賊。
顧此耿耿在，仰視浮云白。悠悠我心悲，蒼天曷有極。
哲人日已遠(yuǎn)，典刑在夙昔。風(fēng)檐展書讀，古道照顏色。
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