今天要講的，不是一部史書(shū)，而是一大套史書(shū)；它也許是史上最有名的一部“叢書(shū)”，由歷代王朝續(xù)修而成，它的名字，叫作“二十四史”。
“二十四史”，是24部歷代“正史”的集合。如果我們從“什么是中國(guó)”的角度來(lái)重新審視它，會(huì)發(fā)現(xiàn)，這24部“正史”，正好串起一部中國(guó)人的完整家譜，構(gòu)成一部“千年一系”的中國(guó)王朝譜系。
（一）
正史的概念，是修于初唐的《隋書(shū)·經(jīng)籍志》最早提出來(lái)的，特指以司馬遷《史記》和班固《漢書(shū)》為代表（二人往往合稱“班、馬”）的紀(jì)傳體史書(shū)。
《經(jīng)籍志》所列“正史”，包括了《史記》以降的67部史書(shū)（含亡佚則為80部），同時(shí)梳理了正史形成的源流：
西漢中期司馬遷修《史記》，“上自黃帝，訖于炎漢”。東漢初，班彪續(xù)補(bǔ)了傳記數(shù)十篇，未成而卒，漢明帝令其子班固續(xù)完之。班固認(rèn)為：“唐（堯）、虞（舜）、三代（夏商周），世有典籍，史遷所記，乃以漢氏繼于百王之末，非其義也?！?/p>
作為紀(jì)傳體的發(fā)明者，《史記》是一部通史，從傳說(shuō)中“五帝”之首的黃帝一直記到漢武帝時(shí)期，在班固看來(lái)，西漢忝“繼于百王之末”，“非其義也”。那是什么“義”呢？實(shí)際上就是尊本朝之義。所以班固修史，從漢高祖開(kāi)始，一直記到王莽之誅，寫(xiě)成一部西漢的全史。這一默默灌注了“義理”的新傳統(tǒng)，為后來(lái)者所繼承，從《漢書(shū)》開(kāi)始，后來(lái)的正史，全是斷代史。
斷代史者，“一代之史”；“一代”就是一姓王朝，故王朝也稱朝代。中國(guó)歷史有多長(zhǎng)，就可以用多少“代”來(lái)形容。
到西晉時(shí)，陳壽修《三國(guó)志》——“自是世有著述，皆擬班、馬，以為正史，作者尤廣。一代之史，至數(shù)十家”。
魏晉時(shí)期是史學(xué)復(fù)興的一個(gè)高峰期，許多人致力于修“一代之史”，他們一致采用了“紀(jì)傳”的體裁，這些史書(shū)，通通被《隋書(shū)·經(jīng)籍志》視作正史，有數(shù)十家之多。正因?yàn)檎酚浺淮皣?guó)史”，所以地位重要，在《經(jīng)籍志·史部》所列13種史書(shū)類型中，正史置于諸史之首。
《經(jīng)籍志》開(kāi)列的80部正史，多為私人撰述（如班彪死后，漢明帝令班固繼續(xù)這項(xiàng)工作，就稱作“繼成其（父）志”），但多得到官方的支持，好比《漢書(shū)》《三國(guó)志》都未終卷，作者先逝，在皇帝的直接關(guān)照下，才得以成書(shū)付梓。
經(jīng)過(guò)南北朝數(shù)百年的離亂，唐朝重新實(shí)現(xiàn)大一統(tǒng)，立國(guó)未久，即開(kāi)館撰修了包括《隋書(shū)》在內(nèi)的多部前代史。這才有了“十史”（三國(guó)至隋的“十代之書(shū)”）和“十三史”（加進(jìn)司馬遷、班固、范曄三家之書(shū)）的說(shuō)法。而以朝廷的名義開(kāi)設(shè)史館、召集文臣集體纂修，并監(jiān)以宰相，遂為“故事”，從而開(kāi)啟了朝代直接主持修史，以把控歷史話語(yǔ)權(quán)的新傳統(tǒng)?！罢贰钡墓傩尢厣吁r明。
隨著王朝更迭，宋代有了“十七史”，明代有了“二十一史”。到清乾隆年間修《四庫(kù)全書(shū)》時(shí)，又加進(jìn)《明史》《舊唐書(shū)》和《舊五代史》，成為“二十四史”。新加進(jìn)的3部書(shū)，皆由“欽定”“詔增”和“睿裁”，正史必須得到皇帝的欽準(zhǔn)確認(rèn)，“凡未經(jīng)宸斷者，則悉不濫登，蓋正史體尊，義與經(jīng)配，非懸諸令典，莫敢私增，所由與稗官野記異也”。
四庫(kù)館臣說(shuō)“正史體尊”，是因?yàn)檎贰傲x與經(jīng)配”，這正是班固所崇尚的“義”的強(qiáng)化，正史戴上了“欽定”的冠冕，前所未有地體現(xiàn)著王朝的意識(shí)形態(tài)。
（二）
體現(xiàn)正史“義”的一個(gè)重要方面，就是對(duì)“正史”的選擇。
正史記“一代之史”，“二十四史”中有兩點(diǎn)值得注意：一是缺漏，某些大一統(tǒng)王朝，有代無(wú)史，如秦和新（王莽新朝）；二是重復(fù)，如南北朝“八書(shū)”（《宋書(shū)》《南齊書(shū)》《梁書(shū)》《陳書(shū)》《魏書(shū)》《北齊書(shū)》《周書(shū)》《隋書(shū)》）之外復(fù)有“二史”（《南史》《北史》），唐書(shū)、五代史皆有新舊。
這說(shuō)明，“正史”不是簡(jiǎn)單地存“一代之史”，它是有選擇的。一方面，像秦和新朝，雖然都是大一統(tǒng)王朝，但一以“暴”，一以“篡敗”，合法性遭到質(zhì)疑，故秦朝被打入“閏位”，新朝史事被拆解分入兩漢之際，皆無(wú)專史；另一方面，南北朝及五代遼宋金分裂時(shí)期，“華夷”混雜，各自存史，并不因?yàn)槟承┏恰耙牡摇?，就將其從正史中斥逐。歷史的實(shí)態(tài)是分裂的，然而在中國(guó)正史體系里，它們又是有機(jī)統(tǒng)一的。
可見(jiàn)，正史主張的“義”，要在于統(tǒng)治的合法性，而非“華夷之辨”。
于是，從黃帝到兩漢，繼之以魏晉，又南為“宋齊梁陳”，北為“魏齊周”，再為隋唐五代、為宋遼金、為元明清——“正史”排列出一套完整的中國(guó)王朝?！疤扑卧髑濉?，今人讀來(lái)，朗朗上口，宛如一家。
過(guò)去講中國(guó)史，多著意于“一家一姓”王朝的更替性，卻多多少少忽略了這些異姓王朝之間的貫通性。是一根什么樣的主線將它們貫通起來(lái)？就是“正統(tǒng)”觀念。正統(tǒng)觀是中國(guó)古代關(guān)于統(tǒng)治合法性的最為重要的政治文化命題，歷代王朝無(wú)不照這個(gè)方向在努力，而歷代正史無(wú)不以此為依據(jù)對(duì)“王朝”進(jìn)行選擇和確認(rèn)。
（三）
當(dāng)代西方習(xí)慣以國(guó)家制度的形成作為歷史的開(kāi)端，比如日本就以天皇的出現(xiàn)作為國(guó)史之始，且以天皇的接續(xù)傳承，產(chǎn)生了“千年一系”的說(shuō)法。其實(shí)中國(guó)的歷史，從步入“家天下”（也是王權(quán)的強(qiáng)化與確認(rèn)）的夏——第一個(gè)“中國(guó)王朝”算起，4000多年來(lái)，在分分合合的表征下，實(shí)際上也存在一個(gè)“千年一系”的王朝傳統(tǒng)，并且跨越了封建制與郡縣制兩種社會(huì)形態(tài)。
早在孔子生活的周代，夏商周就已連稱為“三代”。代可以是人，也可以是朝家。夏商周之嬗，是“革命”，然而幟易了，火種還在傳遞。這“火種”，被稱為天命、德運(yùn)，是同一個(gè)上天意志的轉(zhuǎn)移。古人常說(shuō)“敬天法祖”，祖先（姓氏）不同，但所奉之天（及其精神）卻是相同的。
王朝姓氏有別，但王朝的使命與傳統(tǒng)卻星火相傳。所以孔子說(shuō)：“殷因于夏禮，所損益，可知也；周因于殷禮，所損益，可知也”；又說(shuō)：“周監(jiān)于二代，郁郁乎文哉！”監(jiān)即鑒，這與《詩(shī)經(jīng)》所說(shuō)“殷鑒不遠(yuǎn)，在夏后之世”是一致的。正因?yàn)榭辞辶诉@條傳承、鏡鑒的主線，孔子才敢大膽預(yù)測(cè)：“其或繼周者，雖百世，可知也。”
殷因于夏，商因于周，漢承秦制，唐承漢統(tǒng)，清承明制……類似說(shuō)法屢見(jiàn)典章。司馬遷在大一統(tǒng)中國(guó)的第一個(gè)盛世，首次對(duì)上古以來(lái)的歷史發(fā)展脈絡(luò)，做了一個(gè)長(zhǎng)時(shí)段的整理，歷史是以一篇篇本紀(jì)（帝王傳記）相聯(lián)屬的。班固繼之修“一代之史”，形成了以朝代為“寫(xiě)作區(qū)間”的新范式，此后一代一代往下續(xù)寫(xiě)。到了大一統(tǒng)的唐，又來(lái)一次新的補(bǔ)充整理……寫(xiě)中國(guó)之史，這是中國(guó)人獨(dú)有的傳統(tǒng)，是代代相傳的自覺(jué)的文化工程。
過(guò)去人們諷刺斷代正史，說(shuō)它是一家一姓的家譜，可是劉氏、曹氏、司馬氏……的“家譜”，是劉氏曹氏司馬氏自己修的嗎？不是，都是代之而興的王朝替他們修的，是后代為前代“作傳”。
后世修前代史，早期重在借鑒，后來(lái)更多在“義”，歷代王朝通過(guò)“修勝朝史”以宣告自己是前代的合法繼承人。
（作者胡丹，三峽大學(xué)副教授），圖源網(wǎng)絡(luò)，圖文版權(quán)歸原作者所有，轉(zhuǎn)載請(qǐng)注明。
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