寂靜空曠的宇宙深處，時時刻刻都有人們看不見的宇宙射線穿梭。如今，人類仍然不能準確說出宇宙射線的源頭，但普遍認為它可能來自超新星爆發(fā)或遙遠的活動星系。盡管宇宙射線能隨時抵達地球，但在大氣層和地磁場的保護下，大量能量偏低的宇宙粒子被磁層阻擋、被大氣吸收，從而讓籠罩在宇宙射線下的地球免遭輻射損傷。
宇宙射線聯(lián)系著宏觀宇宙和微觀粒子，解析宇宙射線，不僅能了解它攜帶的宇宙形成、天體演化等宇宙起源奧秘，了解未知星系構(gòu)成，還能提前捕捉和分析可能面臨的空間天氣災(zāi)害。我國羊八井宇宙射線觀測站就可以利用宇宙射線作為太陽活動和地球“空間天氣”的“晴雨表”，開展空間天氣、災(zāi)害預(yù)警、空間探測等多學科交叉研究應(yīng)用，為大氣科學、地球科學等研究領(lǐng)域提供綜合研究平臺。
美國天文學家卡爾·薩根曾說：“宇宙在我們體內(nèi)，你我皆為星塵?！痹谇嗖馗咴畲蟮墓疟w遺跡——海子山上，位于海拔4410米的高處，有一個占地面積達1.36平方公里的巨大“圓盤”。它可以接住從外太空撒向地面的帶電粒子，當粒子穿過大氣落到“圓盤”上時，科學家們可以借此揭秘出粒子隨身攜帶的信息，撥開籠罩在神秘宇宙上的迷霧。這個“圓盤”名叫“拉索”，全稱為“高海拔宇宙線觀測站”（LHAASO），就是它，將渺渺人類與浩瀚宇宙連在了一起?！袄鳌彼幬恢煤０胃摺⒖諝庀”?，可以減少大氣對宇宙射線的影響；地勢平坦，水源充足，對實驗需求也能最大限度滿足。2021年5月，“拉索”在銀河系內(nèi)發(fā)現(xiàn)多個超高能宇宙加速器，并記錄到能量達1.4拍電子伏的伽馬光子 （拍=千萬億），這是人類觀測到的最高能量光子，它開啟了宇宙射線研究的新時代。
“悟空”號暗物質(zhì)粒子探測衛(wèi)星
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