原作者:朱凱麗(微爾灣專家成員,Pacific Academy太平洋中學執(zhí)行長,PA College Prep 泛美教育學苑主任)
一名中國最頂尖的高中人大附中的學生,在高二下學期移民美國,進入爾灣University High School就讀,該校是全美競爭最激烈公立學校之一,2012年創(chuàng)下十學生同時考ACT滿分紀錄。這名中國學生經(jīng)英文程度測試后,被安排在ELD2,這是不算學分的英語課程,因為英文程度未達主流水平,他也無法拿正常的歷史和科學課程,由于半年后12年級就要申請大學,學校counselor告訴他,他只能讀社區(qū)大學。
這是很多抱美國名校夢國際學生面臨的問題。以申請加大為例,學生如果在美國念高中,就須修完四年40個學分的正規(guī)英文課,還有三年歷史課。
絕大多數(shù)國際學生數(shù)理學分沒問題,但英文和歷史很吃力,有許多像這名人大附中的學生,雖然成績很好,但英文程度不夠,來美國太晚,不可能在畢業(yè)之前完成UC要求的學分,而無法申請UC甚至四年制大學。
如果他不選擇最好的學區(qū)和最好的高中,會不會較好呢?
先看大學錄取的幾個條件:
1)GPA:這是申請大學最重要的關鍵,競爭激烈名校錄取學生GPA幾乎都在4.0以上,排名前20名的大學甚至都在4.3以上。如果GPA低于3.0, 很難申請到理想大學。
2)標準考試:SAT或ACT,國際學生若非在美國完成四年高中,必須考托福。
3)課外活動、各種學科或才藝比賽、社區(qū)服務等
4)申請大學自傳或論文(College Application Essays)
一名學生從中國來美,進入西裔較多的高中,讀正常班輕松拿全A,一個學期之后,覺得課程太容易,轉(zhuǎn)進爾灣University High School,學校讓他暑假修英文課補學分,沒想到跟不上,考試全不及格,信心大受打擊,母親問該怎么辦,我建議他轉(zhuǎn)回原來的高中。
每個學區(qū)、每所學校都用不同的課本,教師教學速度和深度也根據(jù)學生的程度有很大差異,競爭激烈的高中,學生程度高,課程難度高,教師的評分標準也高,對國際學生來說,很難拿到正規(guī)課,更別談榮譽班和AP課,就算拿到這些課,由于英文程度限制,同學又很強,也很難拿A,GPA就不會太高,申請大學非常吃虧。
再看標準考試,SAT考試對美國學生都覺困難,滿分2400分,但全國平均只有1500。想進名校通常須2200分以上。
很多來自亞洲的國際學生數(shù)理科強,但英文單字不夠,SAT和ACT看不懂考題,所以原本很強的數(shù)學也無法考高分。
寫作通常最頭痛。
建議國際學生一定要把握暑假沖刺SAT或ACT,努力兩個暑假,通常會有很大的進步。
不過最難拿高分的還是閱讀測驗,這需要長時間培養(yǎng)閱讀能力和單詞量,許多國際學生只能考300多或400多分,所以經(jīng)一段時間練習進步有限,就氣餒了。
托??荚嚭苤匾?,要提早準備,托福不像SAT那麼難,很多大學更重視國際學生的托福成績,有學生SAT考得不理想,但托???5分以上,還是可進入前50名大學。
要想進入頂尖大學,成績好、SAT或ACT考高分只是必要條件,不是充分條件;大學非常重視學生在課堂以外的表現(xiàn),美國學生大多積極參與運動、樂團、藝術或義工,表現(xiàn)亮麗。
課外活動通常是國際學生較缺乏的,尤其中國學生,把時間都用在念書考試,很少培養(yǎng)興趣才藝,來美后較少參加社團,參加也難取得領導地位,如果住?;蜃∽∷藜彝ィy有機會安排課外活動。
建議國際學生數(shù)理很強應多參加比賽,如奧林匹克數(shù)學或科學競賽。繪畫或鋼琴強也應參加繪畫或鋼琴比賽,有效凸現(xiàn)自己。
在競爭激烈的高中,要參加或成立社團都不容易,有一名學生初中得過奧林匹克科學競賽金牌,但每年申請進入高中奧林匹克科學社團都遭拒絕,失去代表學校比賽的機會。
如果沒有突出的特長或興趣,國際學生至少要參加一兩個社團,甚至自己成立社團,盡量爭取會長或干部機會。
大學透過申請人自傳來了解學生的人格特質(zhì),出色的自傳可加分。國際學生通常有許多文法錯誤,如果沒有參與很多課外活動,很難寫出動人的內(nèi)容。
建議學生高中時就先了解申請自傳的題目,未來幾年留心記下可能是好題材事件,比如一次難忘的義工經(jīng)驗、失敗的教訓等,最后要請教師或counselor修改過再寄出。
大學不要看完美的文章,還要從文章了解學生的個性是否適合大學科系。好文章要有豐富的內(nèi)容,學生須從生活和活動中找題材,所以平時要積極參與學校和社區(qū)的活動。
美國高中生忙功課、社團、義工而睡眠不足。國際學生如果念的是競爭激烈的高中,應付功課都來不及了,要挪出時間從事課外活動非常吃力,所以除了念書,其他的活動就乏善可陳。
但也有很多國際學生卻很輕松,花大把時間上網(wǎng)或玩樂,主要原因是他們拿不到正規(guī)、榮譽或AP課程,不用花太多時間做功課,多出的時間又沒有好好安排,或自制力不夠就浪費掉了,也失去了申請大學的競爭力。
所以打破進入最好的高中就能進入最好的大學的迷思。
國際學生想進入好大學,要根據(jù)能力選擇一所適合的高中,在高中須能完成大學要求的學分,最好有機會挑戰(zhàn)榮譽和AP課程,并維持最高的GPA。
有效利用課余時間從事擅長和有興趣的課外活動并爭取領導職位;提早準備SAT、ACT和托??荚嚕蛔詈蟀焉铙w驗寫成動人的文章,大學之門就會為你而開。
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