忍者的一生
王俊
黑衣蒙面，攜帶奇形怪狀的暗器，飛檐走壁，刺探情報，暗殺仇家，似乎無所不能。在眾多的影視作品中，日本的忍者總是千篇一律，其實這和現(xiàn)實生活中的忍者相去甚遠。
戰(zhàn)國是日本的亂世，具備亂世的一切特征，就像二戰(zhàn)在某種意義上促進了科技進步一樣，亂世梟雄們的長期爭斗，催生了在日本歷史中大放異彩的一種新職業(yè)，或者說一種新身份。
身世和派別
這就是忍者，忍者的工作，就是特務(wù)的工作——破壞、暗殺、收集敵方情報、攪亂敵方后援等。忍者大多出身貧賤，他們世代相襲，極少和外人通婚，一般也拒絕外人加入，哪怕是高級人才也很少吸納。
忍者也分派別，最負盛名的當(dāng)屬伊賀、甲賀兩派。在文藝作品和游戲當(dāng)中，伊賀和甲賀似乎是生死對頭，其實并非如此。甲賀忍者只忠于一個主君，而伊賀忍者則受雇于金錢，不與雇主保持金錢契約以外的關(guān)系。當(dāng)年兩派經(jīng)常效力于不同的主公，不得不刀劍相向，因此日本有許多兩者對戰(zhàn)的話本。其實兩者并無深仇大恨，在歷史上兩派反倒常?；ハ嘣?。
并非武士
說到忍者，人們往往會想起日本的另一種標(biāo)志性的人物形象：武士。武士和忍者都是日本文化獨特的產(chǎn)物，但人們卻不易弄清楚他們的區(qū)別。忍者出現(xiàn)于十五世紀，武士的出現(xiàn)則早得多，在12世紀的鐮倉幕府時代，日本中央政府的權(quán)力衰落，造成大量土地落到了貴族和諸侯手里，形成莊園，大大小小的莊園主們?yōu)榱吮Ｗo自己的生命與財產(chǎn)，建立了自己的私人武裝，即武士團，到了明治維新之前，武士已經(jīng)形成了一個由專業(yè)人士構(gòu)成的特權(quán)階層，拿人工資，替人辦事，還得守人規(guī)矩。不但習(xí)武，武士還要從事儒學(xué)、兵書的研究，以及研習(xí)詩詞歌賦、西洋科技等等。所謂的浪人，其實就是沒有服務(wù)對象的野武士，可以視為待業(yè)狀態(tài)的武士。
神奇的忍術(shù)
忍者在劍術(shù)、箭術(shù)、馬術(shù)、身體平衡、施毒解毒等方面必須有一流的水平，忍者還要能臨機應(yīng)變化身為各種人物，一般他們喜歡化身為游方僧人，江湖藝人，當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)夫或者武士，這需要他們精通許多方言。然后他們還要熟練于野外生存，需要有豐富的草藥學(xué)知識。
在人們的印象中，忍者似乎可以上天入地，來去無蹤。其實這都是小說家言，忍術(shù)不可能超越自然法則，但如果事先進行巧妙安排，也確實可以給人造成一種如風(fēng)般來去自如的神秘感覺。例如聞名遐邇的五行遁術(shù)，來源于中國的古代兵書，類似電影中?？吹降哪欠N在煙霧中突然消失的鏡頭，其實是事先挖好一個地洞，然后趁著煙霧掩護跳入地洞逃跑；金遁術(shù)是利用金屬反射光線刺激敵人的眼睛借以逃跑；木遁是指攀爬樹木逃脫；火遁則是利用煙火來掩護行蹤。
行頭
為了執(zhí)行任務(wù)，忍者經(jīng)常在陰天的夜晚潛入敵方的城樓與宅邸，如果身著我們想象中的黑色裝束，反而會顯得輪廓突出，因此忍者裝束的基本顏色是深藍。如果是月明星稀的朗朗夜空，便會換成灰色或者茶色。忍者的上衣里頭有許多口袋，放著一些不能被淋濕的火藥、救急藥（迷藥、毒藥）等，腰帶里頭則放一些日用雜物，手套與綁腿里，通常藏著一些暗器。
裝備
在旁人看來的農(nóng)具、日常用品、園丁道具，往往正是忍者改造過的暗器，也只有忍者自己才知道其用法。從各種忍術(shù)秘本中所得知的忍術(shù)武器，主要有七種：手里劍、 撒菱、忍刀、吹矢、忍杖、手甲鉤、水蜘蛛。手里劍就是我們在影視作品中常見的多棱形飛鏢，鏢尖涂有劇毒。撒菱，是逃走時用來撒在身后的一種菱形武器。忍刀，附有一條長約三公尺的繩子，翻越城墻時，可以當(dāng)踏腳工具，然后再利用繩子將其收回，其刀鞘，可以作為潛在水中的通氣管。吹矢，則是毒針，通常藏在笛子內(nèi)。忍杖，顧名思義，是一根藏有鏈子、長矛、刀劍等武器的手杖。手甲鉤，根據(jù)當(dāng)事者自己的功夫特點不同而變化，有的裝在指甲上，有的套在手背上。水蜘蛛，是渡河用的道具，平時可以疊起來藏在包裹內(nèi)。
寂寞歸途
盡管無論是政治陰謀還是兩軍對壘都離不開忍者，但忍者并沒有因此獲得相應(yīng)的榮華富貴，反而遭人嫉恨，下場悲慘。忍者大多出身低賤，本就遭人輕視，執(zhí)行的工作往往是陰謀的一部分，而且為了達到目的不擇手段，這種行事風(fēng)格，自然受到社會中堅——武士的仇視。忍者被敵對的武士俘獲后，常受酷刑而死，最常見的就是剝皮。
戰(zhàn)國末期有一位忍者猿飛佐助，像猿猴一樣在樹林中來去自如，并且格斗技巧高超，令敵人很難捕捉到。一次他完成任務(wù)后翻墻逃走，卻在落地時不慎踩到了捕熊的夾子，守衛(wèi)的武士聞聲而來，猿飛壯士斷腕，一刀砍下自己被夾住的小腿，用單腳跳著試圖逃走，但畢竟只剩一只腿，并且傷口還在噴血，無論輕功多么高明，都不可能跑得太快的。身后武士的喝罵聲越來越近，他自知沒有活路，于是在用劍毀掉了自己的容貌后自刎而亡，因為他知道，如果落到武士手里，下場一定凄慘百倍！
既然任務(wù)本身大多是見不得光的，主人對忍者往往也是欲除之而后快。號稱“鬼半藏”的服部正成，一生侍奉江戶幕府的開創(chuàng)者德川家康，征戰(zhàn)四方，數(shù)次拯救德川家康的性命，他的一生可謂是忍者輝煌的極致了，臨死時的俸祿也只是八千石而已，是同等功勛武士出身將領(lǐng)待遇的零頭。
忍者的特務(wù)工作本質(zhì)注定了他們是一群黑暗中的舞者，也必將與黑暗一起消逝。江戶幕府統(tǒng)一日本后，長期的和平使忍者逐漸失去了存在價值，加上幕府對忍者集團采取的一些限制、消滅措施，忍者漸漸消失在歷史的長河中。
