在一些古裝影視作品中，我們經(jīng)常能在縣衙等官府中見到師爺?shù)纳碛?，他們雖然沒有正式的官職，但是在平日工作中似乎掌握著不小的權(quán)力。
那么師爺是從什么時候登上歷史舞臺的，他們又具體負(fù)責(zé)哪些工作呢？
我們現(xiàn)在所說的師爺一般指的是古代縣衙中負(fù)責(zé)行政工作的文人，他們不同于胥吏，和朝廷之間并沒有什么合同和契約，而是作為縣官的“客人”被請來協(xié)助日常工作的。
▲影視劇中的師爺形象
師爺其實和中國歷史上的幕僚非常類似，不過最開始的時候，幕僚多為高級官員的參謀，并不涉及日常瑣碎的工作。
而到了明清時期，師爺則是縣衙中繁重工作的實際承擔(dān)者，且他們對于政令并無置喙空間，這也是師爺和幕僚的最大差距。
那么師爺是什么時候開始進(jìn)入縣衙，并逐漸成為基層工作主要負(fù)責(zé)人的呢？
這就要從朱元璋的基層制度改革說起，在明朝建立之后，朱元璋認(rèn)為之前宋代的官員系統(tǒng)太過復(fù)雜，這也造成了宋朝冗官冗吏現(xiàn)象的出現(xiàn)。
為了改善這一情況，朱元璋決定對官員體制進(jìn)行一次精簡。
▲秦始皇塑像
他將改革的重點(diǎn)放在了基層衙門上，他不但廢除了從秦始皇時便設(shè)置的縣治安長官縣尉，縣丞和主簿這兩個在基層工作中扮演重要角色的職位，也基本被全面廢除。
這讓縣衙中只剩下縣令和負(fù)責(zé)監(jiān)獄工作的典史。
▲朱元璋畫像
在縣衙工作人員減少的同時，每位縣令需要負(fù)責(zé)的工作自然變得更多了。
在明朝之前的朝代里，縣令是可以安排胥吏們處理一些事務(wù)的，有時他們甚至可以讓下面的工作人員代替自己審理案件，自己只需要在后面的文書上簽字就可以了。
但明朝要求縣令必須親自負(fù)責(zé)勘驗現(xiàn)場、檢驗尸傷、指揮偵查到審訊口供、正式判決等工作，絕對不能委任他人完成！這讓縣令們整天都忙得焦頭爛額。
▲衙門大堂
與此同時明代還在地方安排了許多有監(jiān)督職能的官員，縣令的一舉一動都要受到上級長官的監(jiān)管，這些分管不同職能的官員還會不時給縣令派發(fā)新的任務(wù)。
這對于縣令來說都是巨大的壓力，因為稍有不慎，他們就會受到彈劾，因此后來的清朝人經(jīng)常把縣令比作“琉璃屏”，意為被外力一碰就碎。
▲參加科舉考試的學(xué)子
更關(guān)鍵的是，從明代開始，中國的科舉考試開始依靠八股取士，這讓許多學(xué)子開始通過死讀書的方式考取功名。
雖然他們通過努力可以成功入仕，但他們在實際政治工作方面的經(jīng)驗和知識卻是趨近于零。
再加上明代要求官員們不能在自己的家鄉(xiāng)擔(dān)任基層官員，這些剛剛從八股文中解脫出來的學(xué)子對于自己轄地的狀況都是非常陌生的，讓他們靠自己的能力接手各方面的工作，就變得更加困難了。
為了能夠完成上級交代的任務(wù)，這些縣令們就會請一些有行政工作經(jīng)驗的文人來輔佐自己，這些人一般被稱為“幕友”，他們也就是民間所說的師爺了。
那么明清兩朝的師爺一般要負(fù)責(zé)哪些工作呢？
這一點(diǎn)根據(jù)其所在縣大小和位置的不同，也有些許差別，但整體而言“刑名師爺”和“錢谷師爺”都是必不可少的。
▲古代公堂
刑名師爺就是協(xié)助縣令處理司法工作的師爺。
他們往往對于法律條令十分熟悉，也知曉一些經(jīng)典的案例，這讓他們可以在審訊過程中為縣令提供不小的幫助，許多師爺甚至能夠主導(dǎo)案件的審判流程，以及決定案件的審理結(jié)果，這讓刑名師爺成為了縣衙中舉足輕重的存在。
由于在明代律令中，師爺作為編外人士并不能直接參與審理工作，因此在公堂上他們大多坐在公堂的屏風(fēng)之后。
▲木制屏風(fēng)
他們在聽到嫌疑人的供詞中有可疑之處后，就會向主審官傳遞紙條，指導(dǎo)其抓住漏洞，乘勝追擊，在發(fā)現(xiàn)主審官出現(xiàn)明顯錯誤或者情緒波動的時候，他們也會及時進(jìn)行糾正和安撫。
由于古代行政體系的權(quán)威性和司法公正性息息相關(guān)，因此縣令對于刑名師爺?shù)墓ぷ髂芰ψ顬榭粗亍?/strong>
一般最有經(jīng)驗的師爺才能負(fù)責(zé)這項工作，與此同時他們的薪金也是最高的，部分刑名師爺甚至可以將自己的家人帶入縣衙中，讓他們從事其他師爺?shù)墓ぷ鳌?/strong>
▲師爺為官員出謀劃策
錢谷師爺是在縣衙中征收賦稅、清點(diǎn)土地人口等工作的負(fù)責(zé)人。
稅收是古代行政的根本，因此錢谷師爺在縣衙中也有極高的地位，和刑名師爺不同，錢谷師爺需要熟練掌握會計技能。
在一些偏遠(yuǎn)的稅賦壓力不重的縣城里，錢谷師爺往往由刑名師爺兼任，這種一肩挑的師爺一般被稱為“刑錢師爺”。
除了負(fù)責(zé)具體工作的師爺之外，明清時期的縣衙里還有專門負(fù)責(zé)公文處理的師爺，其中負(fù)責(zé)接收分發(fā)文件的師爺被稱為“掛號師爺”。
他們平日里還負(fù)責(zé)督促刑名師爺和錢谷師爺執(zhí)行公務(wù)。
▲處理文書的師爺
與此同時，還有負(fù)責(zé)幫助縣令謄寫文件的“代書師爺”。
他們除了要負(fù)責(zé)書寫日常公文外，在遇到上級官員視察或者貴客前來游玩的時候，他們也會陪同縣令一同前往，然后幫助縣令做些應(yīng)和的詩詞歌賦。
以上是明清時期幾乎每個縣衙都有的師爺，在一些靠近河道的縣城中，還有專門負(fù)責(zé)運(yùn)送漕糧的“漕糧師爺”，以及負(fù)責(zé)河道工作的“河工師爺”。
部分高級衙門中，則有負(fù)責(zé)書寫奏章的“章奏師爺”。
他們會接觸到地方政府工作的核心機(jī)密，一般都是由高官的親信所擔(dān)任。
▲史學(xué)家章學(xué)誠塑像
在乾隆年間，知名學(xué)者章學(xué)誠、洪亮吉、孫星衍曾經(jīng)接受湖廣總督畢沅的邀請，到其府上幫助其編纂《續(xù)資治通鑒》、《經(jīng)典文字辨證》等書籍。
因此他們也被稱為“著書師爺”，不過這種師爺在歷史上倒是十分罕見。
在明清時期，由于各地縣衙工作十分繁重，因此官府對于師爺?shù)男枨罅渴呛艽蟮模倚堂麕煚敽湾X谷師爺?shù)拇鲆彩鞘謨?yōu)厚的，這讓不少屢試不第的讀書人找到了新的出路。
一些有經(jīng)驗的師爺們開始將自己的工作經(jīng)驗總結(jié)出來并整理成冊，這些書籍便是最早的“幕學(xué)”典籍。
其中比較著名的有汪輝祖的《佐治藥言》《續(xù)佐治藥言》，萬楓江的《幕學(xué)舉要》，王又槐的《錢谷備要》《辦案要略》等等。
▲《佐治藥言》書影
隨著幕學(xué)的興起，越來越多的讀書人開始重新規(guī)劃自己的發(fā)展路線，他們放棄了鉆研八股文，開始用心鉆研師爺?shù)墓ぷ骷寄堋?/p>
這些人后來大多如愿以償成為了師爺，而明清地方政府的工作效率在他們加入后，也大大提升。
浙江紹興作為當(dāng)時中國經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)的地區(qū)之一，當(dāng)?shù)匾恢庇兄譂夂竦淖x書氛圍，當(dāng)?shù)匕傩斩枷Ｍ约旱淖訉O能夠躋身官場為家族謀求利益。
但殘酷的競爭讓大多數(shù)學(xué)子無法出人頭地，于是大量紹興學(xué)子開始潛心鉆研幕學(xué)。
在清代紹興師爺中接連出了鄔思道、汪榮祖等著名幕僚，他們將自己的公文集和幕學(xué)經(jīng)驗都傳授給了紹興學(xué)子們。
這讓紹興師爺?shù)墓ぷ髂芰γ黠@比其他師爺高出了一個檔次，他們也成為了各地官員爭相搶奪的對象。
▲鄔思道劇照
在清朝中后期，全國各級政府機(jī)關(guān)中共有兩萬多名師爺，其中紹興師爺就有一萬多名，一些地方官為了方便打通關(guān)系，也會選擇聘用紹興師爺，這樣他們就可以拜托師爺尋找在其他高官府中做師爺?shù)耐l(xiāng)，為自己牟利。
這種趨勢下，紹興師爺在官僚體系中的比重愈來愈高，后來甚至有了“無紹不成衙”的說法。
雖然紹興師爺深受幕學(xué)熏陶，有著十分突出的工作能力，在一般情況下也不會做出逾越法規(guī)的事情，但后來他們還是形成了一個龐大的整體，并將清帝國的基層工作全部掌握在自己手里。
這對后續(xù)清王朝的政治發(fā)展，產(chǎn)生了一定的不利影響，師爺權(quán)力的過度膨脹導(dǎo)致地方官員被徹底架空，這樣的政治架構(gòu)雖然可以維持王朝的運(yùn)行，但是在面對政治改革時，卻也形成了巨大的阻力。
▲紹興師爺博物館
師爺?shù)某霈F(xiàn)有效彌補(bǔ)了明清時期地方政府官員不足的問題，為基層工作的平穩(wěn)運(yùn)行提供了保障。
后來隨著幕學(xué)的興起，師爺?shù)墓ぷ髂芰Τ霈F(xiàn)了顯著提高，這讓他們成為了地方政府工作的實際負(fù)責(zé)人，一些地方的縣令等官員則成為了擺設(shè)。
在這種背景下，地方官員的權(quán)力逐漸被架空，師爺們成為了政府的代言人，這對于清王朝的統(tǒng)治權(quán)威是一種隱形的消解。
▲清代縣令蠟像
后來紹興師爺們對晚清改革也產(chǎn)生了一定的負(fù)面作用，這都是清王朝不斷滑向深淵的原因之一。
在民國成立之后，隨著地方行政體系的完善，以及各行政部門分工的逐漸明確，政府專職工作人員承擔(dān)起了行政工作的任務(wù)。
師爺和幕僚這一影響了中國政治數(shù)百年的群體，瞬間退出了歷史舞臺。
本文部分內(nèi)容，參考自《佐治藥言》、《幕學(xué)舉要》等古籍
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