《紅樓夢(mèng)》中塑造了眾多女兒形象，她們一個(gè)個(gè)有血有肉、各具氣質(zhì)。為了最大幅度地展現(xiàn)這些女兒的風(fēng)姿神采，曹雪芹用花意象來點(diǎn)染她們的青春靈韻、自然人生和自由心態(tài)，將“花”作為女兒的審美參照，使女兒的形貌風(fēng)神與自然芳菲相匹配，即所謂“花者美人之小影，美人者花之真身?！?/p>
花與美人之間有著天然的聯(lián)系。紅樓女兒佳人薄命，曹雪芹故用愛之惜之的“花”來相喻。正是：以花喻人，人花共命。
在原著第六十三回《壽怡紅群芳開夜宴 死金丹獨(dú)艷理親喪》，寫到眾女兒“占花名”玩，各人所擲的花名正是自身的真實(shí)寫照。
一、“任是無情也動(dòng)人”——寶釵與牡丹
在“占花名”時(shí)，寶釵首擲得牡丹，題曰：“艷冠群芳”，下面鐫有一句唐詩：任是無情也動(dòng)人。眾人都笑道：“你也原配牡丹花”。詩中有“唯有牡丹真國(guó)色，花開時(shí)節(jié)動(dòng)京城”之句。牡丹花朵奇大，色相極美，雍容華貴，大氣磅礴，而寶釵容貌端麗，舉止端莊，作者曾這樣描繪寶釵雍容典雅的風(fēng)采：“臉若銀盤，眼同水杏；唇不點(diǎn)而含丹，眉不畫而橫翠?！睂氣O生得肌膚豐澤，為人處事“穩(wěn)重和平”、“隨分守時(shí)”，一言一行都特別注重分寸，講禮儀。可見寶釵之美確非諸釵所比，與黛玉相比也“比另具一種嫵媚風(fēng)流”。
寶釵言行都特別重分寸，講禮儀，以小惠全大體。寶釵在金釧兒投井、三姐自刎、柳湘蓮出家等一系列事情表現(xiàn)出極其冷漠的態(tài)度；但她得知湘云有難處時(shí)，便主動(dòng)提出幫助湘云，并做得妥妥帖帖；在黛玉無意中說出《西廂記》的詩句時(shí)，寶釵便對(duì)她進(jìn)行諄諄教導(dǎo)。她在賈府上上下下人心中“行為豁達(dá)，隨分從時(shí)”。寶釵的“動(dòng)人”在于進(jìn)退有據(jù),剛?cè)嵊卸?行止得當(dāng),藏用俱時(shí),集閨閣倫理于一身，這正是“艷冠群芳”的牡丹的品格。
二、“莫怨東風(fēng)當(dāng)自嗟”——黛玉與芙蓉
芙蓉是林黛玉的主花喻，“占花名”時(shí)林黛玉抽的花名簽是“芙蓉——風(fēng)露清愁”，其詞曰“莫怨東風(fēng)當(dāng)自嗟”。抽得此簽后，眾人笑著說：“這個(gè)好極。除了他，別人不配作芙蓉。”黛玉也自笑了。在這里，曹雪芹用芙蓉比黛玉，是毫無疑問的。
在中國(guó)古書中，“芙蓉”是分“水芙蓉”和“陸芙蓉”兩種的，“水芙蓉”又稱“菡萏”，也就是蓮花。北宋學(xué)者周敦頤在《愛蓮說》中將其比喻為“花中之君子”，倒也十分契合林黛玉天真純潔的性格。木芙蓉耐寒，盛開于農(nóng)歷九月至十一月，此時(shí)百花凋謝，它卻傲霜綻放，有拒霜之名，又恰如黛玉的君子、隱士之質(zhì)。
大家公認(rèn)，“芙蓉”是僅次于“牡丹”、排名第二的。這個(gè)結(jié)果黛玉是滿意的，畢竟牡丹已被寶釵抽到了。從小說的情節(jié)發(fā)展看，芙蓉的落第之喻也預(yù)示著黛玉在選媳競(jìng)爭(zhēng)中的落選。
三、“日邊紅杏倚云栽”——探春與杏花
探春擲得杏花，題曰“瑤池仙品”，詩曰“日邊紅杏倚云栽”，簽語“得此簽者，必得貴婿，大家恭賀一杯，共同飲一杯?！薄靶印迸c“幸”諧音，在我國(guó)文化中含有貴盛之意。且杏花還被稱之為“及第花”，是科舉中第的標(biāo)志。杏花的花期在二、三月，探春的生日也在三月初三，我國(guó)重要的傳統(tǒng)節(jié)日清明節(jié)，也正處于這一時(shí)期，預(yù)示了探春在清明時(shí)節(jié)遠(yuǎn)嫁。日邊紅杏，倚云而栽，遠(yuǎn)在天邊，暗示著探春遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)的寓意。如此看來，杏花正是探春的象征與標(biāo)志。
四、“只恐夜深花睡去”——湘云與海棠
“占花名”時(shí)湘云擲的是海棠，題著“香夢(mèng)沉酣”四字，那面詩道是：只恐夜深花睡去。海棠之美，一在風(fēng)度，二在光彩。蘇軾有一首《海棠》詩這樣寫道：“東風(fēng)裊裊泛崇光，香霧空朦月轉(zhuǎn)廊。只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝?！贝嗽妼⒑Ｌ谋扔鞒闪艘粋€(gè)睡美人，在《紅樓夢(mèng)》中，似“海棠春睡”般嬌憨的正是湘云。巧合的是，湘云還寫了一首詠海棠的詩，詩中“蘅芷階通蘿薜門，也宜墻角也宜盆”也暗示她自己無論是侯門千金嬌生慣養(yǎng)，還是后來的歷盡艱辛，她都能隨遇而安?；ㄗ藶t灑的海棠品格與湘云天真坦蕩、倜儻瀟灑的氣質(zhì)甚是貼合。
五、“竹籬茅舍自甘心”——李紈與老梅
李紈是一個(gè)堅(jiān)守程朱理學(xué)規(guī)矩的年輕寡婦，但擲得的花名簽卻是遲暮孤獨(dú)的老梅。結(jié)合李紈的經(jīng)歷，可知李紈之老梅是她守節(jié)自甘下形同槁木、心如死灰生活的真實(shí)顯露。李紈的居所是稻香村，稻香村正應(yīng)了“竹籬茅舍”，“自甘心”明示其幽居若素的情態(tài)。李紈之父是篤信理學(xué)的腐儒，婆家是沒落的貴族，婚后不久丈夫又死了，人生處境十分險(xiǎn)惡。
作為一個(gè)在封建正統(tǒng)思想熏陶下成長(zhǎng)起來的少婦，李紈唯一的任務(wù)就是服侍公婆，撫養(yǎng)幼子，滅絕人世間的一切欲望。她把人生自己感興趣的、自己喜歡的全部抹去，把人生所有的希望寄托于唯一的子嗣賈蘭身上，盡力做到循規(guī)蹈矩，并不斷催眠自己，用侍養(yǎng)親兒、盼著賈蘭出人頭地這一件事，寄托她生命所有的價(jià)值、所有的希望、所有的樂趣，獲得了“幽閑貞靜，和雍肅穆”的美名。
李紈老梅之喻的超脫是將一生禁錮在悲哀、孤棲編就的籬障里，用一生的代價(jià)換來的。
花朵有柔弱之軀、秀美之色、短暫之時(shí)、潔凈之質(zhì)，這是與青春、與少女極其相似的特點(diǎn)；花朵此刻肆意綻放，令人心醉，下一刻就可能經(jīng)歷風(fēng)吹雨打，零落成泥，復(fù)令人心碎，是謂世事無常。曹公以花喻人，既是對(duì)如花般紅樓女兒們的贊美、惋嘆，也以詩化的方式暗示了人物命運(yùn)走向，具有無奈的宿命感。
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