說起乾隆皇帝，總會(huì)有講不完的故事。其中最為傳奇的，便要數(shù)他的六次南巡了。多年來，受稗官野史和民間傳說的影響，不少人都覺得乾隆下江南是為了找樂子，比如他在大明湖畔與夏雨荷翻云覆雨，又引來了紫薇千里尋親。也正因如此，在人們的心中，乾隆幾乎一直都是一個(gè)風(fēng)流帝王，只會(huì)四處留情。
歷史上的乾隆確實(shí)風(fēng)流，但在六下江南這一問題上，卻也并非就是游山玩水那么簡(jiǎn)單。當(dāng)然，其中自然有找樂子的目的，可背后還有兩點(diǎn)原因最容易被人們忽視：
第一，乾隆打心底里敬佩自己的祖父康熙，一切都以康熙為參照
說起清代歷史，最令人矚目的便是康熙與乾隆，這祖孫二人是清王朝最著名的兩個(gè)皇帝，也是在中國古代史上掌權(quán)最長的兩個(gè)人。相傳，當(dāng)時(shí)康熙晚年之所以將皇位傳給雍正，多少也與看重年幼的弘歷有關(guān)。當(dāng)然，此說純屬后人演繹，并不為信，拿來閑暇時(shí)消遣調(diào)侃便是了。
不過可以肯定的是，乾隆一生最為尊敬的人便是康熙。也正因如此，在乾隆繼位時(shí)便曾許下宏愿，稱若是自己能有幸在位六十年，便會(huì)禪讓，絕不超過自己的祖父。事實(shí)證明，這一點(diǎn)乾隆做到了。但是，這一宏愿的踐行，耗費(fèi)了乾隆生命的三分之二。
歷史上乾隆六下江南，其實(shí)也是以自己的祖父康熙為參照的，他就像一個(gè)“跟屁蟲”一樣，一直效仿康熙?？梢哉f，乾隆六下江南，其實(shí)是在學(xué)習(xí)康熙，而且這一目的是遠(yuǎn)大于游山玩水的。
第二，乾隆下江南是為了宣揚(yáng)滿清皇威，加強(qiáng)對(duì)江南的統(tǒng)治
自清軍入關(guān)以來，清政府對(duì)江南的控制便不及北方，因而自康熙朝開始，便曾多次南下，爭(zhēng)取江南士人與名門望族的支持。這一點(diǎn)，是具有戰(zhàn)略意義的，最高統(tǒng)治者不到南方走一走，便不了解江南，也無法更好地治理江南。
盡管康乾二帝飽讀詩書，文采飛揚(yáng)，尤其是乾隆，還曾以一己之力撰寫了四萬余首詩，堪稱古代最高產(chǎn)的詩人。然而，滿洲統(tǒng)治者面對(duì)博大精深的漢文化，從心底里還是自卑的，更需要贏得南方士人的支持，所以康乾二帝都曾多次下江南。
當(dāng)然，康乾兩朝的形勢(shì)也有很大不同，兩位皇帝下江南的目的也有較大差異。同樣是大費(fèi)周章地下江南，但歷史上對(duì)康熙的評(píng)價(jià)卻要略勝于乾隆。原因其實(shí)也比較簡(jiǎn)單，因?yàn)榭滴跤瓮娴某煞直容^小，基本還是以大局為重，而到乾隆時(shí)期，國家相對(duì)穩(wěn)定，國庫也更為充實(shí)，因而也更加揮霍。
另外還需指出的時(shí)，康乾二帝下江南，也不僅僅是消耗的國家錢糧，而是給沿途百姓造成了沉重負(fù)擔(dān)，各級(jí)官吏為了競(jìng)相討好皇帝，拼命地搞攤派，壓榨民脂民膏，可謂是令人悲憤不已。
總之，乾隆之所以屢次三番地下江南，除了游山玩水之外，主要是為了效仿康熙和宣揚(yáng)皇威，既有個(gè)人私欲，也有政治目的。
