名將吳起
吳起（約公元前400-前381年），戰(zhàn)國初期衛(wèi)國左氏（今山東曹縣北）人。吳起家境富裕，他周游列國，整日舞槍弄棒，同鄉(xiāng)的人都譏笑他游手好閑不務(wù)正業(yè)。吳起非常憤怒，殺死了嘲笑他的30多人，然后咬掉手臂上的一塊肉，和母親告別，并發(fā)誓說：“要是不當(dāng)上大官，我絕不回家！”吳起便從東城門逃跑到了魯國，拜孔子的得意門生曾參（另說曾參的孫子曾申）為師，學(xué)習(xí)儒術(shù)，日夜苦讀，漸漸地學(xué)有所成。一次，齊國大夫田居出使魯國，遇見了吳起，交談之后，田居非常賞識他，就把女兒嫁給他為妻。
過了不久，吳起聽到母親去世的消息后，本想回去奔喪，但忽然又想起了當(dāng)初的誓言；吳起只能仰天長嘆三聲，就立刻擦掉眼淚，繼續(xù)埋頭苦讀。吳起的老師曾參以孝道聞名當(dāng)世，看到吳起如此不孝，認(rèn)為他品德極差，于是就立即把他趕出師門。
當(dāng)時天下各國之間的兼并戰(zhàn)爭愈演愈烈，吳起看到這種情況，就放棄儒術(shù)，學(xué)習(xí)兵法。經(jīng)過3年的學(xué)習(xí)，終于學(xué)成，魯國國君就任命他為大將。
一次，齊國進(jìn)攻魯國。魯國國君就想任命吳起為大將，但是吳起的妻子是齊國人，因此猶豫不決。吳起知道消息后，就回家殺掉妻子，然后把妻子的頭顱獻(xiàn)給魯國國君，表示自己和齊國已沒有任何關(guān)系了，史稱“殺妻求將”。魯國國君大驚失色，只好任命吳起為魯軍統(tǒng)帥，率軍與齊軍作戰(zhàn)。
吳起治軍非常嚴(yán)謹(jǐn)，與士兵同甘共苦，士兵們都愿聽從他的命令 。吳起率軍來到前線，沒有立即與齊軍作戰(zhàn)，而是把精銳士卒都隱藏起來，只讓那些老弱病殘的士兵來回巡邏。吳起又派人到齊軍軍營去談判，齊軍果然中計，以為魯軍不堪一擊，根本不敢和齊軍打仗，就放松了戒備。吳起看到這種境況，率領(lǐng)精銳士卒乘機(jī)進(jìn)攻，齊軍毫無準(zhǔn)備，一觸即潰，大半被殺。吳起得以凱旋。
魯國人厭惡吳起的為人，看到他取得勝利，就開始誹謗他，說他不孝順，母親死了都不回來奔喪，為了當(dāng)官就把老婆給殺了，品德實(shí)在是太差了；魯國只是個小國，現(xiàn)在卻戰(zhàn)勝了齊國，那么各大諸侯就會謀劃滅掉魯國，而且魯國和衛(wèi)國本來就是兄弟之國，現(xiàn)在魯國重用吳起，就是拋棄衛(wèi)國。魯國國君聽后就辭退了吳起。
吳起聽說魏國的國君魏文侯很是賢明，正在求賢，就前去投奔。魏文侯問大夫李悝：“吳起這個人怎么樣?。俊崩钽φf：“吳起既貪財又好色，但是非常會用兵，即使司馬穰苴【ju】（春秋時期齊國名將）在世也不如他?！庇谑俏何暮畋闳蚊鼌瞧馂閷?，率軍攻打秦國。吳起率軍打敗秦軍，攻取秦國河西地區(qū)（今黃河與北洛河南段之間的地區(qū)）的臨晉（陜西大荔東）、元里（今澄城南）兩座城池。第二年，吳起又攻戰(zhàn)了秦國的至鄭（今華縣），筑洛陰（今大荔南）、合陽（今合陽東南），將秦國的河西地區(qū)全部占領(lǐng)。魏文侯非常高興，在那里設(shè)置了西河郡，并任命吳起西河郡守，吳起任西河郡守長達(dá)27年之久。在此期間，吳起率軍與各諸侯國大戰(zhàn)76次，獲勝64次，曾率5萬軍隊(duì)打敗了50萬秦軍，占領(lǐng)了大片的土地，使魏國成為戰(zhàn)國初期第一強(qiáng)國。魏文侯死后，魏國的大臣嫉妒吳起的功勞，在魏國新國君面前造謠誹謗，吳起只好逃到楚國。
楚國國君楚悼王在就聽說吳起很有才能，所以吳起一到楚國就被任命為楚相。吳起變法圖強(qiáng)，建議裁汰那些不必要的官員，疏遠(yuǎn)那些王室的遠(yuǎn)支，把節(jié)省下來的財務(wù)獎勵給士卒，楚王欣然接受，楚國國力蒸蒸日上，但吳起也由此遭到了楚國貴族的怨恨。吳起率領(lǐng)楚軍南面征服了百越，西面打退了秦國的進(jìn)攻，楚國強(qiáng)盛一時，各諸侯國都很害怕楚國。
后來，楚悼王病死后，楚國反對變法的貴族立即拿起弓箭射殺吳起，吳起知道自己必死無疑，就趴在楚悼王的尸體上。當(dāng)時，楚國的法律規(guī)定，凡是侮辱楚王尸體的，滅三族。但楚國貴族已經(jīng)顧不了那么多了，結(jié)果吳起被亂箭射死，可是箭也同時射到了楚王的尸體上。太子即位后，將那些射殺吳起和射中楚王尸體的貴族全部殺死，有70多個貴族因此被滅族。
