齊桓公稱霸
周王朝遷都洛邑以后的東周，分為“春秋”和“戰(zhàn)國”兩個時期。
春秋時期第一個稱霸的是齊國（都城臨淄，在今山東淄博）。齊國原是姜尚的封地。
齊桓公五年（公元前681年），是齊桓公霸業(yè)的開始之年。此前，齊國曾幾度與鄰近的魯國交戰(zhàn)，結(jié)果都沒有取得多少勝利。這使齊桓公與國相管仲看到，僅靠齊國自己的力量，是不能稱霸于天下的，于是他們就想利用周天子。
齊桓公首先與周室結(jié)親，他迎娶周莊王之女共姬，向全國諸侯表明自己與周天子的親近關(guān)系。在拉攏到周天子之后，齊桓公又以尊崇周天子為口號，取得各路諸侯的支持。
公元前681年，齊桓公奉周釐（xi）王之命，通知各路諸侯到齊國西南邊境上的北杏（今山東東阿縣北）開會。這時候，齊桓公在諸侯中的威望并不高。通知發(fā)出后，只有宋陳蔡邾四個國家來了，還有幾個接到通知的諸侯國，像魯衛(wèi)曹鄭（都城在今河南新鄭）等國，采取觀望的態(tài)度，沒有來。齊桓公便以此為借口，殺雞駭猴，制服了魯國，隨后，齊桓公又軟硬兼施，把衛(wèi)國和新鄭拉入同盟。
齊桓公七年（公元前679年），在齊國的幫助下，原先國內(nèi)政局十分混亂的宋國和鄭國也實現(xiàn)了初步的穩(wěn)定。齊桓公的霸主地位終于被各諸侯國認(rèn)可，齊國開始稱霸中原。
