自古談?wù)撁麑㈤_疆拓土，首推衛(wèi)、霍。談?wù)摯蒌h斬將，萬人之?dāng)?，必提關(guān)、張。大漢前后四百年，其中有四大名將，陳湯斬郅支之首，耿恭守疏勒孤城，竇憲燕然勒功，段熲百戰(zhàn)滅羌。此四大名將才超關(guān)、張，功同衛(wèi)、霍，然而在歷史上波瀾不驚，寂然無名。陳湯“卒用困窮”，耿恭“終添牢戶”，竇憲被迫自殺，段熲飲鴆自盡。讀史至止，使人掩卷為之嘆息。

1.陳湯

陳湯

陳湯字子公，山東兗州人。少好書，博達(dá)善屬文。累官西域副校尉，與西域都護(hù)騎都尉甘延壽俱出使西域?！盀槿顺劣掠写髴]，多策謀，喜奇功”。以匈奴郅支單于剽悍好戰(zhàn)伐，侵凌烏孫、大宛，必為西域之患。矯詔調(diào)諸國邊雜之兵四萬余人分道并進(jìn)，進(jìn)擊康居，攻破城池，郅支受傷而死。遂斬取郅支之首，并斬閼氏、太子、名王以下1518人，生擒145人，1000余人投降。于是上書朝廷，其中有“陷陣克敵，斬郅支首及名王以下。宜縣頭槁街蠻夷邸間，以示萬里，明犯強(qiáng)漢者，雖遠(yuǎn)必誅”之語。陳湯以功遷射聲校尉，賜爵關(guān)內(nèi)侯?？上槿藘祝恢諗?，仕途浮沉，一波三折，以貪贓事發(fā)，廢為庶人，流放敦煌、安定，后來回歸長(zhǎng)安，卒于成帝、哀帝之間（約前6年）。王莽掌權(quán)時(shí)，追贈(zèng)陳湯為破胡侯，謚號(hào)壯。

2.耿恭

耿恭

耿恭字伯宗，陜西興平人?？犊啻舐裕袑浿?。從竇固、耿秉平車師，以功授戊己校尉，屯兵金蒲城，抵御匈奴進(jìn)攻，殺傷甚眾，使匈奴解圍撤退。以疏勒城邊有溪流可以堅(jiān)守，率軍占據(jù)該城。匈奴堵絕溪流，耿恭拜井得泉，揚(yáng)水示虜，匈奴以為有神明佑助漢軍，遂領(lǐng)兵撤回。后來車師再度反叛，與北匈奴圍攻疏勒，漢軍糧草耗盡，乃煮鎧弩，食其筋革，死者日漸增多，僅余數(shù)十人。北匈奴單于派使者勸降，耿恭引其登城，親手射殺使者。匈奴單于憤怒，增兵圍困。

后來漢庭出兵進(jìn)擊車師，斬俘數(shù)千人，北匈奴驚慌而遁，車師歸降。耿恭屬下軍吏范羌分兵二千，歷盡千辛萬苦至疏勒城。守軍還有26人，自疏勒城出發(fā)，抵達(dá)王門關(guān)，只剩13人，是為“十三壯士歸玉門之典故。

耿恭回朝任騎都尉，遷長(zhǎng)水校尉，與代理車騎將軍馬防率軍三萬，討伐羌人，斬俘一千多人，使羌人十三個(gè)部落數(shù)萬人投降。后來因上書奏事，冒犯馬防，馬防指授監(jiān)軍謁者彈劾耿恭，因此獲罪下獄，免官遣送原籍，老死家中。

3.竇憲

竇憲

竇憲字伯度，陜西咸陽人。大司空竇融曾孫。以外戚用事，寵貴日盛。因殺都鄉(xiāng)侯劉暢，贖罪出征，率羌胡邊雜之師，與執(zhí)金吾耿秉率大軍出塞，大破北匈奴于稽落山。追亡逐北，飲馬私渠比鞮海，出塞三千余里，登燕然山，刻石勒功。北匈奴八十一部二十余萬人歸降，以功拜大將軍，封武陽侯，位在三公之上。次年竇憲以北匈奴衰微，命將率兵出居延塞，于金微山大破北單于，斬首五千余級(jí)，北單于遠(yuǎn)遁，不知所終，北匈奴遂滅亡。

竇憲以平定匈奴大功，一門貴盛，權(quán)傾朝野，威震中外。刺史守令皆出其門。而跋扈恣肆。漢和帝劉肇因此聯(lián)合宦官鄭眾，合謀誅除竇氏，竇憲被迫身殺。

4.段熲

段熲

段熲字紀(jì)明，甘肅武威人。少便習(xí)弓馬，尚游俠，輕財(cái)賄。長(zhǎng)乃折節(jié)好古學(xué)。自入軍旅，先破鮮卑，后平東郭竇、公孫舉之亂。戍邊十余年，前后大小百戰(zhàn)，平定西羌、東羌，斬殺羌人六萬余級(jí)，始?xì)炃挤N，勛烈獨(dú)昭，以功封新豐縣?。與張奐、皇甫規(guī)并稱“涼州三明”。

建寧三年，段颎被征入朝，歷任侍中、執(zhí)金吾、河南尹、司隸校尉，晚節(jié)與宦官比翼以全身，捕殺太學(xué)生，前后兩度出任太尉。光和二年（179年），因受權(quán)宦王甫牽連，坐罪下獄，飲鴆而死。

以上四人，皆立功絕域，揚(yáng)威異族，顯名漢庭。列其勛庸，何遜衛(wèi)、霍?？上б蚍N種原因，皆不保其終，而后世莫稱者，彰其未釁以降其實(shí)，故默然無聞?dòng)谑?，一代名將之結(jié)局，令人不勝唏噓。