你可能沒聽說過加拉帕戈斯，但你一定聽說過達爾文和進化論。這里形形色色的小怪獸讓達爾文著迷。他潛心研究了各島截然不同的生物特征，提出了“物競天擇，適者生存”的偉大假說。加拉帕格斯群島遠離大陸的獨特環(huán)境，使得這里的動物發(fā)展出神奇的進化路線。
加拉帕戈斯群島的官方名稱是“科隆群島”，位于赤道附近，南美大陸以西1000公里的太平洋面上，由海底火山噴發(fā)的熔巖凝固而成的13個小島和19個巖礁組成，如群星一般點綴在茫茫的大海上，群島面積7500多平方公里。這里是赤道暖流和來自遙遠的南極寒流交匯的地方，正是這富饒而又洋溢著生命力的大海，維系著獨特的生態(tài)圈。這些小島之所以為世人所矚目，因為一位改變了人類對自然認識的科學家——查爾斯.達爾文。
180多年前，年輕的達爾文乘坐“小獵犬號”（Beagle又譯比格爾號）科學考察船登陸加拉帕戈斯群島，一個多月的考察讓他發(fā)現(xiàn)，因火山爆發(fā)而成的十余座島嶼上，棲居著不同的生物，在那些神奇動物的面前，達爾文與上帝創(chuàng)造萬物的傳統(tǒng)觀念分道揚鑣。
在這座“生命的實驗場”得到了進化論的明證之一，達爾文在后來的二十年中提出了他震驚世界的理論。生命此消彼長，大自然也在不斷變化中，在這座活的“生物進化博物館和陳列室”，猶如行走在一個奇異星球上，收獲著從未見過的物種：巨大的象龜、外形像哥斯拉的鬣蜥、滑稽的藍腳鰹鳥、求偶期奇特的軍艦鳥、大名鼎鼎的達爾文地雀，還有數(shù)不清的海洋生物。
成年雄性海鬣蜥約長1.3米，重達1.5公斤，幾百只聚在一起，還真有種回到侏羅紀時代的感覺。很多海鬣蜥一動不動趴在礁石上，原來，這種冷血動物正在從赤道的陽光中吸收熱量等待體溫升高，好再次回到冰冷的海水中覓食。
海鬣蜥，世界上唯一能在海里活動的鬣蜥，加拉帕戈斯群島特有生物。它們和魚兒一樣靈活，可以自由自在地游弋和覓食。他們的心臟為了適應(yīng)潛水，能自動調(diào)節(jié)心率，下潛時心率降低節(jié)省氧氣，浮起時心率加快，如果遇到鯊魚這些大型食肉動物還能自動停止。
別看外表嚇人，它們可是不折不扣的“素食主義者”，食用海藻以及其它水生植物。為了吃到冷水中長勢茂盛的海藻，這些個游泳高手可以屏氣輕松潛入水下30米。然而，由于科隆群島周邊為寒潮區(qū)，潛水10分鐘就夠它們受的了，趁著身體還沒有完全冰冷，需拼命游回岸邊，總之，每次下海都是一項艱難的挑戰(zhàn)。
仔細端詳這史前時代穿越而來的奇特生物，皮膚上密布瘤狀物，背脊長著刺，還真有點“龍”的味道，據(jù)說是“哥斯拉”的原型。頭頂部的瘤狀突起很醒目，原來在海鬣蜥的鼻孔與眼睛之間，有一個鹽腺，能把海鬣蜥進食時帶進的鹽分貯存起來。當鹽腺被裝滿后，海鬣蜥就高高地昂起頭，打一個強勁的噴嚏，含鹽的液體就被射向空中，又會落在自己頭上，等鹽液變干，固結(jié)成殼時，就成了一頂“小白帽”。
藍腳鰹鳥（Blue-footed Booby），好像剛從油漆桶里出來的一雙大腳丫，還是純正的Tiffany藍，呆頭呆腦，還有點對眼兒，據(jù)說“撩妹”時會跳一種奇特的“抬腳舞”，看誰的腳丫更藍，抬得更高，這么二的鳥兒還常被印在加拉帕戈斯旅游宣傳冊上，它的名字叫做“藍腳鰹鳥”。
每次出海跳島游，幾乎都可以見到它們的身影，在海中覓食，或者矗立在巖壁上，藍色的腳蹼分外顯眼。這雙漂亮的“藍靴子”通常為綠松石色至深藍，隨著年齡的增長，顏色也會逐漸暗淡。自然界生物的色彩絢麗多姿，但是擁有這樣一雙大藍腳的卻屈指可數(shù)，這種艷麗色澤來自于它們的食物—沙丁魚，從中獲取的類胡蘿卜素進入藍腳鰹鳥的體內(nèi)后，和一些特殊的蛋白質(zhì)結(jié)合，形成了腳蹼獨特的蔚藍色。
“Booby”這個憨憨的名字源于西班牙語中的“Bobo”，有呆頭呆腦之義。很適合藍腳鰹鳥，它們不太怕人，早期到達這里的船員可以輕松地徒手捕殺它們，于是可憐的小家伙就成了海員們口口相傳的“笨鳥”。不過到了海中，它們一點都不笨了，堪稱是海鳥中的“戰(zhàn)斗機”：從百米高空收攏雙翅，扎入水中，速度可達100km／小時，猶如火箭炮，足以震暈水下1.5米處游動的魚類。
海鳥難區(qū)別雌雄，判斷藍腳鰹鳥，一個是根據(jù)顏色：雄性和幼鳥腳蹼顏色較淺，雌性的較深；另一個則是根據(jù)瞳孔的大?。?/span>雌鳥的瞳孔比雄鳥大，我覺得后者更容易些，因為一堆藍腳在一起，實在分不出哪個是天藍，哪個是深藍。
如果提早兩個月過來，可以觀賞傳聞中藍腳鰹鳥的魔性“神舞”，一只雄性藍腳鰹鳥的腳越藍，表明它的營養(yǎng)很充足，具備嫻熟的捕食技能，體格健壯，自然能夠為雛鳥提供足夠的食物。為了撩妹，雄鳥開始炫耀自己的大腳，求偶舞的精華在于抬腳，不僅要高，還要左右交替，確保雌鳥能好好欣賞，還會張開雙翼，等到雌鳥昂首向天，也參與這場尬舞，求愛才算成功。
藍腳鰹鳥一般產(chǎn)下2～3個蛋，雌雄鳥輪流孵蛋，雄鳥會在孵化的初期喂飼雛鳥，因它們體型較小捕食靈活，會較快地帶回食物。而后期食物需求增加時，雌鳥則更多地負責捕食。
登上北西摩島，原始洪荒氣息撲面而來：褐黃色的土地白斑點點，血紅色的海馬齒屬植物覆蓋其上，灌木叢中，小軍艦鳥鼓起紅色的氣囊，努力扇動翅膀，烈日下，整個島嶼都籠罩在一種躁動之中。
軍艦鳥是世界上最擅飛翔的鳥，速度可達每小時400公里，兩翼展開時，兩個翼尖間的距離可達2.3米。軍艦鳥練就了一身高超的花式飛行特技，既可以持續(xù)不斷在空中直線翱翔數(shù)小時，也可以利用進行急速翻轉(zhuǎn)和俯沖，高超的飛行本領(lǐng)著實令人驚嘆。
雖然“軍艦鳥”這個名字很威武，它們還有一個不太雅的綽號：強盜鳥。原來軍艦鳥正是憑借這身絕技，在空中襲擊那些叼著魚的海鳥。它們常兇猛地沖向目標，使被攻擊者嚇得驚慌失措，丟下口中的魚倉惶而逃。這時，軍艦鳥馬上急沖而下，凌空叼住正在下落的魚吞吃下去。軍艦鳥欺負的對象很多，連鵜鶘、鸕鶿、鰹鳥這些近親也不放過。
繁殖季節(jié)，軍艦鳥仍然集群生活。島上異常喧鬧，雄鳥們臥在選好的位置上，仰天長鳴，嘴里發(fā)出“噠、噠…”的聲音。它們拼命鼓起發(fā)達的胸肌，頜下的喉囊膨脹開來，由于其上沒有被羽毛覆蓋，呈現(xiàn)出皮膚本身的紅色，脖子上猶如掛了一個鮮紅的大氣球。如果雌鳥被某只“紅氣球”吸引，便會降落下來，一起筑巢建窩。
象龜，象龜，因為腿粗似象足而得名。加拉帕戈斯象龜（Galápagos Tortoise），體型更大，也更為稀有，僅分布于加拉帕戈斯群島的9個小島上，共有12個亞種，壽命可達兩百歲。
400多年前，西班牙人在赤道附近的孤島上發(fā)現(xiàn)了前所未見的一種巨大陸龜，于是將這個島取名為“加拉帕戈斯”，意為“龜島”。那時他們尚不了解，加拉帕戈斯群島的生物進化這部歷史長劇。比如在食物匱乏的某些島嶼，為了夠到高大的仙人掌，這里的象龜脖子越伸越長，發(fā)展出半米左右。
不同島嶼的生態(tài)環(huán)境差異，導致了不同亞種象龜?shù)恼Q生，尤其體現(xiàn)在甲殼的形狀：馬背（向上拱殼，前緣似馬鞍）和圓頂，以及介乎其間的象龜。圣克魯斯高地，海拔800米以上，植被豐富，食物相對容易獲得，為了方便在低矮灌木草叢中爬行，圣克魯斯島象龜?shù)凝敋ね鶊A頂殼為主，脖子和四肢較短。
馬鞍型背殼的象龜往往來自海拔不到500米的小島嶼，典型的如西班牙島。圓扇仙人掌本來是貼伏在地面上生長的，可是在這里，為了保護自己的花和果實不被陸鬣蜥吃掉，它們挺直腰身不斷地向高處伸展，結(jié)果長成了10多米高的巨大身形。就像要與自己的食物——圓扇仙人掌競爭似的，為了夠到高大的仙人掌，這里象龜?shù)牟弊右苍缴煸介L，發(fā)展出半米左右。
它們行動非常緩慢（每小時只能移動260米），根本毫無抵御能力，遇到貪婪的人類也只能束手就擒。達爾文初到這里時，加拉帕戈斯象龜?shù)臄?shù)量大約有二十五萬只，然而18至19世紀的捕鯨者及海盜經(jīng)常捕捉象龜作為船上的肉類來源，據(jù)說味道鮮美，又可以存放很久。尤其是馬鞍狀龜殼的象龜，體型較小易于搬運，鞍背也使得它們很容易就可以被兩根木棍夾走，所以擁有這種特征的幾種亞種在十九世紀被大量捕殺。整個加拉帕戈斯群島，到1996年吃的便只剩下一萬余只象龜了。
這里的動物，在世界其他地方你都看不到，簡直就是個小怪獸橫行的史前動物園！
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