寬厚仁愛和嚴格要求
—喬治 布什的家庭教育
喬治 布什，美國第41任總統(tǒng)。2000年，他的兒子小布什繼承了父親的事業(yè)，當選為美國總統(tǒng)，并于2004年再次連任。
喬治 布什的父親普雷斯科特?布什是一位成功的實業(yè)家，他是布朗兄弟投資銀行及哈里曼公司的合伙人，掙的錢不算少，一家的生活很舒適，但并不奢華——一方面，因為普雷斯科特信奉印在習字帖上的老本杰明?富蘭克林的格言：邊掙邊存，量入為出；另一方面，他和妻子有著濃重的清教倫理思想，深明教義之精髓。他們的孩子，普雷斯、約翰、伯克、南希以及喬治，都是在這種思想的熏陶下長大的。因而孩子們都知道生活不是任意開銷的賬單，無論他們想要得到什么，都得靠自己去掙。從小時候起他們就認識到，如果有誰生了病或遇到了什么不幸，都應盡力去幫助。但是，一旦自己離家獨立生活，那不論是事業(yè)，還是生活，都要靠自個兒去開創(chuàng)，去奮斗。
當喬治還是個孩子的時候，每每遇到一個實實在在的問題要進行討論，他就毫不猶豫地去找他的父親。但他從不去向父母要錢，還有一個更重要的原因，那就是如果擺脫舊有生活的束縛，這意味著要自力更生。
后來喬治加入了美國海軍，服役期間共積攢了3000美元。這些錢雖然不多，但已足以供他獨立地開始自己的生活。當時他還年輕，才二十剛出頭。而父母已經(jīng)做好準備，放手讓他去開創(chuàng)自己的路，犯自己的錯誤，創(chuàng)造自己的未來。
喬治回憶自己的人生經(jīng)歷時，總覺得自己只是在重復父親和母親過去所做過的一切。他們原是中西部人，后來移居到新英格蘭謀生。父親來自俄亥俄州的哥倫布，母親生于圣?路易斯的多蕾西?沃克。
當初，布什的父親普雷斯科特是為了求學而來到東部的。從耶魯大學畢業(yè)后，他成為一名陸軍野戰(zhàn)炮兵軍官，當時美國正在參加第一次世界大戰(zhàn)。在海外戰(zhàn)爭期間，他升至上尉軍銜。以后復員回到家鄉(xiāng)開始了其實業(yè)家生涯。他的父親也就是喬治的祖父塞繆爾?P?布什是位于哥倫布的俄亥俄鑄鋼廠的董事長。但普雷斯科特對在那里的工作不感興趣，他在妻子家鄉(xiāng)圣?路易斯的西蒙斯五金公司找到了一份工作。
普雷斯科特是個善于經(jīng)營的實業(yè)家，他的拿手好戲是重組瀕臨倒閉的公司，使其扭虧為贏。在西蒙斯公司工作了幾年后，他又被哈普制造公司的債權(quán)人所聘用，負責清理這家生產(chǎn)地板鋪飾物的公司之賬目。當普雷斯科特明確指出該公司癥結(jié)所在——在這個案子中，問題的性質(zhì)是非法謀利，哈普先生就親自出馬了。這導致了某種商業(yè)管理條例第101條所未曾列入的危機，普雷斯科特不得不在自己辦公桌抽屜里放入一把上了膛的手槍以防不測。這種情況直到哈普以詐騙罪被判刑后才告結(jié)束。哈普公司的債權(quán)人要求普雷斯科特繼續(xù)留在該公司主持工作，普雷斯科特同意了，并且在以后的經(jīng)營中取得了成功。在經(jīng)歷一系列兼并之后，這家公司成了美國橡膠公司的一部分。
與此同時，普雷斯科特和妻子還經(jīng)營著一個五口之家。大兒子小普雷斯科特生于1922年。當時，普雷斯科特還在位于田納西州金斯波特的西蒙斯公司工作。喬治生于1924年6月12日。當他出生時，全家已搬到馬薩諸塞州的米爾頓，這時普雷斯科特已在美國橡膠公司工作。當這家公司總部搬到紐約后，一家便在康涅狄格州的格林威治附近定居了。
普雷斯科特的五個孩子，特別是喬治和小普雷斯科特，都是在康涅狄格的格林威治長大的。在人生觀的形成過程中，父親對孩子們產(chǎn)生了很大的影響。一位記者曾在他的文章里寫道：父親對喬治的一生“產(chǎn)生了惟一的最重大的影響”，這種說法只對了一部分。不能忽視的是，母親的影響和榜樣也同樣重要。如果說父親教會了孩子們怎樣去盡責，怎樣去工作的話，母親則教會了他們怎樣對待生活，怎樣為人處世。
像父親和祖父一樣，喬治的母親也是一位一流運動員。她的身材并不高大。但她在網(wǎng)球、高爾夫球、籃球、棒球等方面都可與任何人較量。在喬治的記憶中，任何競走比賽，只要有母親參加，第一就非她莫屬。即使當他們幾個男孩長到十來歲個頭已超過她時，只要他們稍微表現(xiàn)出一點自以為了不起時，母親馬上就可以使孩子們明白自己到底有幾斤幾兩。
50年以后，喬治的母親仍然保持警覺，不允許她的任何一個孩子有任何一點“大吹大擂”。曾經(jīng)有一次，在讀完一篇關于競選演說的消息報道后，她對喬治說:“喬治，你談論自己未免太多了些吧。”喬治回答母親說:“作為候選人，選民們希望我告訴他們關于我各方面的情況?！蹦赣H思索了一會兒，才勉強讓步，對喬治說:“噢，我理解這一點，但你還是得盡量把握好自己?！?/p>
甚至，在喬治當上副總統(tǒng)以后，有一次，正當電視轉(zhuǎn)播總統(tǒng)向全國宣讀國情咨文時，屏幕上出現(xiàn)了喬治的鏡頭。過后，他的母親直言不諱地教訓他說:“總統(tǒng)正講話時，你在看其他東西，這是不對的?！眴讨谓忉尩?“白宮發(fā)言人奧尼爾和我都有一本總統(tǒng)講話的初稿，我們正在看它，以便能跟上總統(tǒng)的講話?！彼€是不聽喬治的解釋:“我看不出那有什么必要，只有認真聽，你才能領會總統(tǒng)講話的實質(zhì)?！?/p>
有時，從喬治母親關于作為副總統(tǒng)該如何舉止行動的建議中，更可見她心細如發(fā)?！皢讨危易⒁獾嚼锔偨y(tǒng)對南希是如何禮貌有加的。”她有次打電話對兒子說,“我從未見到他先于南希登上飛機或走在她前面，他想得可真周到?！眴讨纹烦隽藗€中滋味。
但是，母親對孩子們的批評，同父親一樣，總是建設性的，從來也不是壓制性的。父親和母親是兒女們最大的支持者，總是出現(xiàn)在他們最需要的地方。父母遵循傳統(tǒng)的家庭教育方式——寬厚仁愛和嚴格要求相結(jié)合。宗教教育也是其家庭教育的一部分。每天早晨，他們?nèi)叶家奂诓妥狼?，由父親、母親給孩子們誦讀圣經(jīng)教義，他們?nèi)叶际鞘ス珪蓡T。每星期六，全家都要去格林威治的基督教堂參加禮拜。
在喬治的記憶里，他們的家庭是一個親密團結(jié)的幸福家庭，而最幸福的時刻莫過于每年夏天全家擠進一輛旅行汽車——五個孩子，外加兩條狗，母親掌著方向盤——去走訪緬因州肯納邦克波特的沃克斯角。這個地名得自喬治的外祖父喬治?赫伯特?沃克和曾外祖父大衛(wèi)，他們在那里共同營造了一個的家庭度假地，這成為喬治兒時記憶的天堂。
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