截至2011年10月31日，全球人口預(yù)計(jì)將超70億，很多決策者短期擔(dān)憂主要圍繞如何為下半世紀(jì)20-30億新增人口提供資源等問題。
看到這樣的天文數(shù)字，人們腦海中必然會(huì)浮現(xiàn)資源短缺與混亂無序的景象。但事實(shí)上，糧食生產(chǎn)和技術(shù)的提高，可保證人口增長繼續(xù)走在通暢、與相對(duì)平穩(wěn)的軌道上。而真正可能的夢(mèng)魘應(yīng)該是：全球人口迅速老齡化，窮國和富國人口出生率驟降。
很多人口學(xué)家與長期規(guī)劃人士指出，未來一個(gè)世紀(jì)的挑戰(zhàn)不在于應(yīng)對(duì)人口的不斷增長，而在于如何管理一個(gè)不斷膨脹的老齡人口，同時(shí)找出實(shí)現(xiàn)繁榮、提供就業(yè)與必需服務(wù)的新策略。
人口老齡化趨勢加大醫(yī)療與社保開支，而且可能削弱生產(chǎn)力，它已經(jīng)是全球金融危機(jī)的推手之一。不過，盡管政客們面對(duì)近憂擔(dān)心不已，專家們卻指出人們對(duì)長遠(yuǎn)人口挑戰(zhàn)的探討并不到位。
華盛頓喬治梅森大學(xué)知名人口學(xué)專家、公共政策教授Jack Goldstone說道：“這是一個(gè)與以往任何世界與人口狀況都截然不同的世界。”
“我們?cè)詾槿丝诜簽E會(huì)導(dǎo)致人類向外太空轉(zhuǎn)移。但這個(gè)看起來根本不是問題。而且壓根沒有制定應(yīng)對(duì)這種長遠(yuǎn)問題的政策框架?！?/p>
由于世界上很多貧窮國家的人口增長率仍然很高，全球人口生育率--每一對(duì)夫婦生育子女的數(shù)量--大約為2.5，這個(gè)數(shù)字對(duì)于取代當(dāng)前人口綽綽有余。
但在較為富裕的國家，人口生育率已經(jīng)大幅下滑。俄羅斯、新加坡以及多個(gè)其他發(fā)達(dá)國家已經(jīng)采取了鼓勵(lì)生育的政策，但結(jié)果參差不齊。
盡管具體數(shù)據(jù)各有不同，但多數(shù)預(yù)測認(rèn)為全球人口大約于2070年達(dá)到頂峰，數(shù)量為90億，然口開始下滑，也許會(huì)非?？?。
**暫時(shí)：一個(gè)擁擠不堪的老齡化世界**
在西方世界，上述年份將意味著“嬰兒潮”一代的子女們都已經(jīng)走上人生暮年；在發(fā)展中國家，“青年膨脹層”--中東國家等當(dāng)前巨大的青年群體--也將逐漸消失。
世界銀行專門研究拉美地區(qū)的人口專家Daniel Cotlear說道：“顯然，發(fā)達(dá)世界生育率降幅最大，但多數(shù)中等收入國家的降速也很快，甚至一些比較成功的低收入國家也是這樣?！?/p>
“伴隨人口老齡化，挑戰(zhàn)也會(huì)隨之而來。”
到2030年，在多個(gè)西方國家以及日本與韓國等一些亞洲經(jīng)濟(jì)體，超過三分之一的人口將是65歲以上年齡群體。
很多發(fā)展中國家，尤其是實(shí)行獨(dú)生子女政策的中國及許多其他國家，也會(huì)迅速跟進(jìn)，但往往沒有足夠的財(cái)力來支付醫(yī)療、醫(yī)護(hù)成本。
紐約“全球老齡聯(lián)盟”執(zhí)行董事、外交關(guān)系委員會(huì)資深研究員Michael Hodin說道：“這是當(dāng)今時(shí)代的重大問題。數(shù)字非常驚人。具體預(yù)測各有不同，但這個(gè)并不重要，因?yàn)樗蓄A(yù)測都指向同一個(gè)方向?！?/p>
**一個(gè)空蕩蕩的星球？**
短期而言，很多富裕國家通過引入海外人口來填補(bǔ)國內(nèi)人口結(jié)構(gòu)缺口，照料老年人，并完成一些其他體力勞動(dòng)。但這種做法今後也可能會(huì)變得不可持續(xù)，因隨著生育率的下降，這種勞動(dòng)力資源也會(huì)逐漸枯竭。
但一些人仍持樂觀態(tài)度。
維也納人口研究所研究組帶頭人Sergei Scherbov說道：“到時(shí)會(huì)是一個(gè)非常老齡的世界，但也會(huì)是一個(gè)受教育程度非常高的世界?！?span id="midArticle_byline">
“人們會(huì)生活得更加健康。我個(gè)人認(rèn)為我們會(huì)適應(yīng)這種狀況。”
按照一種極端推算，假設(shè)全球生育率降至上海0.8的水平，22世紀(jì)初全球人口將迅速萎縮，到2150年全球總?cè)丝跁?huì)不到10億。
如果生育率是接近歐盟平均數(shù)1.5，到2140年全球人口將降至50億以下，2200年繼續(xù)降至30億。如果繼續(xù)當(dāng)前2.5生育水平，2100年全球人口將超150億。
喬治梅森大學(xué)的Goldstone說道：“老齡化真正的問題是經(jīng)濟(jì)增長問題。如果經(jīng)濟(jì)增長，我們就負(fù)擔(dān)得起老年人口的養(yǎng)老金與醫(yī)療。但如果不增長，每個(gè)人都會(huì)受影響?！保ㄍ辏?/p>
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