平安的小名叫做保兒，是在當(dāng)初朱棣發(fā)起靖難的那場戰(zhàn)役中，站在建文帝那一邊的名將。他的父親平定是跟隨明朝開國皇帝朱元璋一起打天下的，但是，在明朝將要攻破元朝首都的一場關(guān)鍵戰(zhàn)役中戰(zhàn)死了。當(dāng)時(shí)他的兒子平安還年幼，隨后，在朱元璋的授意下繼承了他父親的官職，并被朱元璋收為義子，這也側(cè)面體現(xiàn)出平安父親是深得明太祖朱元璋的器重。
既出生于軍旅家庭，父親又是一時(shí)名將，平安長大后也在軍事上取得了一定的成就。他驍勇善戰(zhàn)，猛力十足，能夠舉起數(shù)百斤的重物。平安最愛使用的兵器是槊，可以說，在當(dāng)時(shí)的天下能夠與他匹敵的人物很少。
朱元璋死后，皇位直接給了自己的皇孫，跳過了中間兒子這一輩。朱棣對侄子當(dāng)皇帝心有不甘，于是，在1399年發(fā)動(dòng)了那一場著名的“靖難”。建文帝派大軍前去平定燕王的叛亂，而平安也從軍出征，并且，在后來成為了大軍的先鋒將領(lǐng)。
平安參戰(zhàn)的初期，燕王朱棣的軍隊(duì)在其手上吃到了多次敗仗，平安的驍勇使得朱棣這方的軍隊(duì)將領(lǐng)都要避其鋒芒。朱棣不光手下的將領(lǐng)被平安殺了幾個(gè)，朱棣本人也有好幾次差點(diǎn)被他給刺殺，所以，朱棣對于平安心里還是十分忌憚的。
朱棣發(fā)動(dòng)的這場靖難，其大軍幾乎所向披靡，唯獨(dú)在面對平安帶領(lǐng)的部隊(duì)，經(jīng)常受挫。甚至，史書上也多次出現(xiàn)“燕軍驚懼”、“燕王驚懼”的描寫，從中我們多少可以了解平安的驍勇了。
可以說，平安自建文元年（1399年）7月，以先鋒之職參加戰(zhàn)役以來，分別于建文二年（1400年）四月、建文三年（1401年）三月、七月、八月、建文四年（1402年）四月于白溝河、單家橋、楊村等地屢敗燕軍，擊殺燕軍驍將王真等數(shù)人，敗燕將房寬、陳亨、薛祿、李彬等七人。
平安被朱棣所擒還是在1402年，那時(shí)他駐守在靈璧這個(gè)地方，可是，供糧的道路已經(jīng)被燕軍切斷了，無奈之下，平安決定放棄據(jù)守靈璧。并且，和其他將領(lǐng)約定在夜里行動(dòng)，并以三聲炮響作為信號?？蛇€沒來得及撤退，朱棣直接派人來攻打靈璧。
這邊燕軍放了幾炮，平安那邊的部隊(duì)還以為是要撤退了呢，紛紛趕往營門，結(jié)果，正好遇到燕軍殺過來，瞬間軍隊(duì)大亂，燕軍趁此良機(jī)一鼓作氣將平安給擒拿了。燕軍這邊聽到那個(gè)令他們驚懼萬分的平安被捉到后，都感到十分興奮，紛紛請求燕王將他處死。而朱棣一開始并不這樣想，他想，這等人才應(yīng)該為自己所用，所以，平安只是被囚禁了起來。
在拿下靈璧后，燕王的靖難之路再?zèng)]有阻礙，之后不久，南京就被朱棣占領(lǐng)了，而建文帝則在一場大火中失蹤，朱棣在占領(lǐng)南京后的不久登基稱帝。據(jù)史料記載，明成祖登基后的第二天就召見了平安，并問到：“你本有好幾次機(jī)會(huì)可以將我刺死，可是，你為什么只是單單刺破了我的衣服沒有取我的性命呢？”
當(dāng)時(shí)的平安雖說已成為了階下囚，但是，也并沒有特意說一些討好朱棣的話，并且，把自己只是想要活捉朱棣的想法說了出來。之后，朱棣聽了也沒有殺平安，而是頗為感慨的說：“父皇的諸多義子，如今也只剩你一個(gè)了?！彪S后便派平安擔(dān)任了北平都指揮使，讓其去協(xié)助鎮(zhèn)守北平。
當(dāng)時(shí)朱棣將首都還沒有遷往此地，所以，北平此時(shí)還沒有改叫北京。
平安后面還升了一次官職，看似朱棣已經(jīng)把他當(dāng)做自己的人來看了，然而，在心底，明成祖還是巴不得能早點(diǎn)弄死他。之所以沒有立即處置，還外放他去當(dāng)官，也僅僅是出于利益跟名聲考慮。
在1409年，朱棣去北平巡查的時(shí)候就在一份奏折中看到了平安的名字，此時(shí)，他故意問身邊大臣：“這個(gè)人還在世嗎？”大臣知道朱棣是何意思，便回答到：“還在呢?！敝?，他們將這個(gè)消息傳入到平安耳中，當(dāng)晚平安真的就自殺了。
為什么他會(huì)因?yàn)橹皇锹牭矫鞒勺娴倪@句話就害怕的自殺呢？這種明知故問其實(shí)是朱棣的一貫做法，其內(nèi)容就單純表達(dá)一個(gè)意思：你平安怎么還沒有死呢？平安為了保護(hù)家人，就選擇了自殺了，從中我們也可以了解朱棣殘酷手段一二。
不光在《明史》中有這件事的記載，在祝枝山所著的一本書中也有關(guān)于平安自殺事件的記載，只不過，細(xì)節(jié)方面有一些差別罷了。在書中，平安因有事覲見明成祖，朱棣看到他，直接就問：“你怎么還活著？”
至于他是怎么回答的，書中沒有詳細(xì)的記載，只不過這種當(dāng)面問，平安還怎么會(huì)不知道皇帝是什么意思，當(dāng)天晚上，他就自殺了。
《明史》中這樣說道：
安久駐真定，屢敗燕兵，斬驍將數(shù)人，燕將莫敢嬰其鋒。驍勇善戰(zhàn)，力舉數(shù)百斤。東昌、小河之戰(zhàn)，盛庸、平安屢挫燕師，斬其驍將，厥功甚壯。及至兵敗被執(zhí)，不克引義自裁，隱忍偷生，視鐵鉉、暴昭輩，能無愧乎？
參考資料：
『《明史》、《明成祖本紀(jì)》』
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