雍正年間，湖北東北部有一個(gè)“麻城縣”，此縣的縣令叫湯應(yīng)求，是二甲進(jìn)士出身，為官清廉！
在湯縣令在任期間，發(fā)生過(guò)一件奇案！
麻城縣城里有一個(gè)富戶(hù)，家主姓涂名如松！這個(gè)涂如松自小聰明過(guò)人，但卻十分高傲、自負(fù);
在他十六歲那年，奉父母之命，娶同城商戶(hù)楊家之女為妻。
這楊氏比涂如松大一歲，本來(lái)涂如松是不情愿的，但楊氏生得花容月貌，頗有姿色，涂如松也就不抗拒了！
二人成親以后，涂如松才發(fā)現(xiàn)妻子楊氏性格好爽，不拘小節(jié);自己曾邀約朋友來(lái)家中作客，楊氏卻和他們調(diào)笑，舉止一點(diǎn)都不端莊，弄得自己好生尷尬！
后來(lái)，也曾多次告誡楊氏行為舉止應(yīng)當(dāng)端莊一些，可楊氏卻絲毫不以為然，依然我行我素。如此多次，夫妻兩人之間也是矛盾漸生。
涂如松的少爺脾氣也是十分的強(qiáng)硬，有時(shí)還會(huì)出手毆打了楊氏，而楊氏遭受打罵每每都會(huì)跑回娘家躲避。
而涂母每次見(jiàn)兒子兒媳鬧矛盾，唯恐家宅不寧，都親自上門(mén)去楊家賠禮道歉，請(qǐng)得兒媳楊氏回來(lái)！
如此多年，始終不見(jiàn)緩和！
這年冬天的一日，兩人又發(fā)生矛盾;而這次涂母感染風(fēng)寒，臥床不起，涂如松十分孝順，終日侍奉于床前，還好楊母聲明大義，將女兒楊氏送了回來(lái)，要她和丈夫一起好好侍奉婆婆！
奈何這楊氏自小嬌生慣養(yǎng)怎能干得了這伺候人的活，每逢丈夫不在時(shí)，便訓(xùn)斥婆婆;涂如松起先聽(tīng)到后還壓著脾氣忍耐！
有一次，涂母把湯藥撒在了床上，楊氏張口就罵，涂如松再也聽(tīng)不過(guò)去，一氣之下，抓起一根木棍就打向楊氏，楊氏又拿起包袱離家而去！
涂如松并沒(méi)有在意，家里沒(méi)有楊氏的吵鬧，便安心照顧母親，一月后，涂母已大好！
涂母便勸兒子對(duì)待妻子要溫柔體貼，不可動(dòng)不動(dòng)就棍棒相向;二人結(jié)婚十年還沒(méi)有孩子，老人家也是盼孫心切。
收拾了一箱禮品，涂母帶著兒子涂如松上楊家去接兒媳。
不料到了楊家，卻被告知說(shuō)，楊氏并沒(méi)有回娘家……
兩人以為是親家護(hù)女心切，故意如此說(shuō)，涂母便趕緊賠禮道歉！
誰(shuí)知楊母聽(tīng)得女兒已經(jīng)離家一月有余，便淚如雨下，唯恐遭了不測(cè)！
涂家母子倆這才慌了神，趕緊遣人許以重賞，四處尋找楊氏，找了一個(gè)多月，硬是沒(méi)有半點(diǎn)消息！
此時(shí)楊家見(jiàn)女兒下落不明，就開(kāi)始懷疑涂如松，對(duì)女兒下了毒手。
楊氏有一個(gè)胞弟，名叫楊五榮，此人從小不學(xué)無(wú)術(shù)，養(yǎng)成一身的無(wú)賴(lài)脾性。從楊氏失蹤后，他就多次煽動(dòng)父母去官府控告涂如松殺妻，楊家老夫妻倆受了他的挑唆，終于一張?jiān)V狀將涂如松告上公堂！
湯縣令受理了此案，仔細(xì)分析了案情，認(rèn)為涂如松作案的可能性很小。
第一，楊氏失蹤時(shí)，涂如松正在家侍奉母親，并未離家，左鄰右舍皆可作證;
第二，涂母病好后，二人即刻去楊家迎楊氏回家，如果他殺了人怎會(huì)用如此拙劣的行為來(lái)掩蓋殺人事實(shí)？
第三，如果涂家殺人，尸體怎么處置？天氣極寒，地凍三尺，自己去涂家巡查時(shí)并未發(fā)現(xiàn)痕跡。這涂家也算書(shū)香世家，至于殺人，恐怕還沒(méi)有這個(gè)勇氣。
以此，湯縣令否定了涂如松殺妻的可能！如今找到楊氏才是重中之重，偏偏派出去的人沒(méi)有一點(diǎn)消息，無(wú)奈，只能先將此案壓了下來(lái)。
楊五榮見(jiàn)官府遲遲沒(méi)有消息，便經(jīng)常來(lái)衙門(mén)喊冤，湯縣令也是十分的煩躁，可楊氏活不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸，這案件就無(wú)法查清！
告誡楊五榮，與其天天來(lái)衙門(mén)喊冤，不如去幫忙尋找姐姐楊氏的下落！楊五榮見(jiàn)此，氣呼呼的離去！
在麻城縣西北二十里有一個(gè)叫九口塘的小村子，村里只有三十多戶(hù)人家，但卻名聲在外;
此村，有一條環(huán)山而流的河流，名稱(chēng)“花雨河”，河岸種滿(mǎn)梨樹(shù)，環(huán)境十分優(yōu)美;吸引不少文人雅士、富商前來(lái)游玩，此地的村民皆以開(kāi)店、經(jīng)營(yíng)梨樹(shù)為活計(jì)。
涂如松在此地有一處別院，楊五榮懷疑他在別院謀害了姐姐楊氏，隨后只一人前往九口塘查探。
他在此處尋了一小店住下，每天早出晚歸打聽(tīng)消息，如此多日，卻并沒(méi)有找到有用信息。
這天清晨，剛下過(guò)一場(chǎng)小雨，楊五榮一如往常外出打探消息，在村口卻被一位十八九歲長(zhǎng)相清秀的姑娘所吸引，楊五榮本就是個(gè)好色之徒，忽見(jiàn)一位如此美麗的姑娘，自然看得挪不開(kāi)眼。直到后背被人拍了一下，才回過(guò)神兒來(lái)。
回來(lái)看去，只見(jiàn)來(lái)人是個(gè)二十來(lái)歲的男子，嘴角正掛著一絲難以琢磨的微笑說(shuō)道“怎么？魂兒都讓美人勾走了？”
楊五榮尷尬一笑，轉(zhuǎn)身便要走，那人卻攔住說(shuō)道：
“同是男人，你的心思我明白，這個(gè)姑娘雖然美麗，但卻是朵玫瑰花，有刺，你且隨我去坐坐，我給你想辦法”
楊五榮見(jiàn)他如此說(shuō)，便跟著他走了去！
兩人尋了家十分簡(jiǎn)陋但很干凈的小店坐下，那人道：
“我叫趙當(dāng)兒，是這九口塘人，這花雨河邊佳人多，兄臺(tái)喜歡美人容易得很，我找上幾個(gè)美人來(lái)陪你如何？”
楊五榮聽(tīng)聞這趙當(dāng)兒是本地人，心中便打起了算盤(pán)，東聊西扯的向他打聽(tīng)涂如松別院的事情來(lái)。
這趙當(dāng)兒是個(gè)人精，也不是什么正經(jīng)人，是當(dāng)?shù)氐囊粋€(gè)無(wú)賴(lài)。
見(jiàn)楊五榮總打聽(tīng)涂如松的事情，就知道此事不簡(jiǎn)單;趙當(dāng)兒的腦子轉(zhuǎn)得相當(dāng)快，幾下就把楊五榮的話套了出來(lái)！
知道了楊五榮的目的后，為了騙取他的錢(qián)財(cái)，便故作神秘的說(shuō)：
“這涂如松的別院我沒(méi)去過(guò)，但我知道三個(gè)月前別院確實(shí)是來(lái)了一位美人兒，聽(tīng)人說(shuō)是他的夫人，但此后卻從沒(méi)人看見(jiàn)出來(lái)過(guò)”
“為何沒(méi)出來(lái)？”楊五榮追問(wèn)。
此時(shí)這趙當(dāng)兒卻不接話，直到楊五榮塞了三兩銀子在他手中。
“這涂如松一向與夫人不和，這次把她騙到此地，是有意加害于她，他約了一好友，兩人合伙把夫人殺害了;好可憐的一位美人兒啊，竟死在了丈夫手下”趙當(dāng)兒搖搖頭說(shuō)道。
“一起行兇的是何人？”
“聽(tīng)說(shuō)是姓陳，名文”趙當(dāng)兒說(shuō)。
“此話當(dāng)真？”楊五榮按耐住心中的情緒問(wèn)著。
“當(dāng)然”趙當(dāng)兒十分堅(jiān)定！
“如若讓你出堂作證，敢不敢？”
“為何不敢？”趙當(dāng)兒隨意答道。
楊五榮上前向趙當(dāng)兒施了一禮，說(shuō)：
“實(shí)不相瞞，我是那被害涂夫人的胞弟，家姐失蹤兩月有余，我早已斷定是那涂如松所害，奈何沒(méi)證據(jù)。
這才到此地暗訪，沒(méi)想到遇見(jiàn)兄弟如此深明大義，既然兄弟知道這起兇案，就請(qǐng)和我一起去官府控告那涂如松，為我作個(gè)證，如若大仇得報(bào)，愿以五十兩銀子酬謝兄弟?！?/p>
楊五榮這翻說(shuō)辭，讓趙當(dāng)兒當(dāng)場(chǎng)發(fā)愣;
“原本就是想編個(gè)小道消息騙幾個(gè)零花錢(qián)！沒(méi)想著這人竟是涂夫人胞弟，現(xiàn)在再想把之前的話否定是不可能的，可若是陪著他打官司，也是個(gè)麻煩事，弄不好還得有牢獄之災(zāi)。”趙當(dāng)兒的小算盤(pán)打得噼啪響！
楊五榮見(jiàn)趙當(dāng)兒有所遲疑，以為是承諾的銀兩不夠，又說(shuō)道：“兄弟可是嫌銀兩少了？那就六十兩，如何？”
趙當(dāng)兒一聽(tīng)有六十兩，貪圖錢(qián)財(cái)?shù)乃巩?dāng)場(chǎng)拍著胸脯說(shuō)道：“就這么定了，我也不是貪圖你那六十兩銀子，就看不慣那涂如松謀害人性命，我愿陪你去公堂?！?/p>
報(bào)仇心切的楊五榮即刻拉著趙當(dāng)兒去了府衙！
此刻的湯縣令正為此案多日巡查無(wú)果焦急萬(wàn)分，忽聞堂鼓聲傳來(lái)，急忙整理衣冠升堂問(wèn)案。
待來(lái)人上堂后，一看又是那楊五榮，湯縣令心中略有不快;
楊五榮將在九口塘得到的自以為是“實(shí)情”的消息對(duì)湯縣令講來(lái)，并要求盡快捉拿涂如松歸案。
作為證人的趙當(dāng)兒自然知道此時(shí)已是在公堂之上，對(duì)自己的言辭自然是不能反口的，一口咬定是涂如松和陳文合謀在別院殺害了妻子楊氏！
此時(shí)有原告，有證人，湯縣令只好下令捉拿涂如松。
涂如松來(lái)到公堂，對(duì)楊五榮二人的控告，并不認(rèn)可;表明自己并沒(méi)有叫陳文的朋友，況且楊氏失蹤時(shí)自己正在家中照顧母親，并未離家去別院。
湯縣令又將涂家的一眾家仆傳來(lái)，眾人口詞一致“涂如松并未離家”，涂家管家更是說(shuō)，本縣李郎中還可以作證。
傳來(lái)李郎中問(wèn)詢(xún)，李郎中說(shuō)，涂母病重時(shí)，自己每天都要去一趟涂府，每次都是涂如松接待，可以作證涂如松并未離家！
而那楊五榮卻一口咬定是涂家上下串通作假證，為涂如松開(kāi)脫罪責(zé)，湯縣令無(wú)奈，只好將涂如松收監(jiān)候?qū)彛?/p>
自從涂如松被關(guān)押之后，麻城縣上到富賈商紳、下到農(nóng)戶(hù)皆為涂如松鳴冤。
原來(lái)這涂如松雖是麻城首富，但為人十分正直、仗義，因此在當(dāng)?shù)厥艿奖姸嗳说木粗亍?/p>
此此，無(wú)故被關(guān)押，兩天時(shí)間里已有多達(dá)十幾位鄉(xiāng)紳上湯為其鳴冤;都可以作證涂如松并未離家，沒(méi)有作案時(shí)間。
到了第三天上午，有一位老者來(lái)府衙投狀，向湯縣令講明：趙當(dāng)兒乃是自己的兒子，不學(xué)無(wú)術(shù)，是九口塘的無(wú)賴(lài)，平日就到處招搖撞騙;現(xiàn)在竟在此作證涂相公殺妻，這事絕對(duì)是無(wú)中生有，望大人明察，切不可冤枉了涂相公。
湯縣令面對(duì)此時(shí)的事態(tài)，已是滿(mǎn)面愁容！涂如松有可能是真冤枉，還有一種可能，就是如今這些都是涂家花錢(qián)收買(mǎi)運(yùn)作。
湯縣令并未釋放涂如松，而是嚴(yán)加看管。
湯縣令的做法讓楊五榮并不認(rèn)同，他認(rèn)為應(yīng)該盡快將涂如松斬首，所以每日都來(lái)縣衙催促湯縣令。
這日清晨，準(zhǔn)備出門(mén)去縣衙的楊五榮得知有一位老太尋上門(mén)來(lái)，見(jiàn)此人一幅農(nóng)家打扮，五十有余，慌慌張張，料定此人定有來(lái)歷，便請(qǐng)了進(jìn)來(lái)，倒上茶，讓她慢慢說(shuō)！
豈料？來(lái)人所言，讓楊五榮當(dāng)場(chǎng)驚呆！
這老太是城南馮家莊人，馮王氏，有一兒子叫馮大，不務(wù)正業(yè)，喜愛(ài)到處沾花惹草，與楊氏早有勾結(jié)。
三月前，楊氏因遭丈夫涂如松毆打，來(lái)自家藏匿，與兒子馮大共處一室，同床共枕。
本來(lái)是想著躲避一陣就回家，不料卻遭楊五榮和趙當(dāng)兒以楊氏被涂如松殺害為由告上公堂，那湯縣令天天四處搜查尋人，眼看就要被搜查出來(lái)了，十分惶恐，所以便遣馮王氏前來(lái)尋楊五榮商議。
楊五榮聽(tīng)聞此言，愣得說(shuō)不出話;自己竟完全算錯(cuò)，想不到姐姐還活著。姐姐活著的消息讓楊五榮并不高興;
他的目的并不是真心為姐姐楊氏申冤報(bào)仇，而是借此機(jī)會(huì)敲詐涂家一筆錢(qián)財(cái)。自己苦口婆心說(shuō)通趙當(dāng)兒來(lái)作證，將那涂如松下獄，就等著涂家來(lái)找自己談條件，沒(méi)想到半路竟來(lái)這么一出兒。
到嘴的鴨子飛了，還得落一個(gè)誣告的罪名，弄不好還得坐牢，這可如何是好？
楊五榮越想越害怕，說(shuō)話都不利索了。故作平靜，勸慰馮王氏先回家等消息，自己想出決策會(huì)來(lái)通知的。馮王氏見(jiàn)楊五榮如此模樣才感知事情的嚴(yán)重性，惶恐離去！
坐立不安的楊五榮并無(wú)對(duì)策，慌亂的思緒中閃過(guò)一個(gè)人“楊同范”。
此人是這麻城的秀才，家財(cái)萬(wàn)貫，在這麻城也算是個(gè)人物！
只是這人不務(wù)正業(yè)，喜愛(ài)賭博，兩人在賭場(chǎng)中聯(lián)手詐過(guò)錢(qián)！也算是一朋友，此時(shí)，看來(lái)只有找他出出主意！
來(lái)到楊府，楊五榮頓覺(jué)緊張，雖與那楊秀才有幾次相交，但此時(shí)還是有點(diǎn)緊張，唯恐遭到冷遇！
走上前去，經(jīng)叩大門(mén)，來(lái)開(kāi)門(mén)的正是楊秀才。
一看來(lái)人是誰(shuí)事，冷冷說(shuō)道：“五榮？你來(lái)干什么？”
楊五榮見(jiàn)這盛氣凌人的氣勢(shì)，只謙虛的說(shuō)道：“小弟有事討教，我姐姐有下落了……”
聽(tīng)楊五榮提起姐姐，便立馬笑臉相迎，拉著楊五榮進(jìn)了門(mén)去！
原來(lái)這楊秀才早就垂涎楊氏的美色，因楊氏嫁到涂家，還記恨了涂如松好長(zhǎng)一段時(shí)間，為自己沒(méi)能抱得美人兒而遺憾。此時(shí)聽(tīng)得楊氏有下落了，又勾起了他那顆春心！
楊五榮將整個(gè)事情的始末對(duì)其和盤(pán)托出，楊秀才聽(tīng)完心中就有了算計(jì)。
怪不得今早上有喜鵲在門(mén)前枝頭上叫，不但來(lái)了桃花運(yùn)還來(lái)了財(cái)運(yùn)，沉靜在自己算計(jì)中。
楊五榮連催其為自己出主意時(shí)，楊秀才才不緊不慢地說(shuō)“讓你姐姐到我家住一段時(shí)間就行了，過(guò)了這一陣再說(shuō)”
楊五榮擔(dān)心的說(shuō)“您家在這城中，早已被搜查出來(lái)……”
“我是生員，誰(shuí)敢來(lái)搜查？想藏多久藏多久”
“和涂如松這官司要怎么打？”
“把你姐姐藏好后，你繼續(xù)告涂如松殺人，涂家要是找你求和，你就敲他一筆。如果涂家不肯出面花錢(qián)了結(jié)，你就去府衙催促湯縣令把那涂如松殺了。”
楊五榮聽(tīng)了楊秀才的話覺(jué)得如此甚好！便讓楊秀才收拾好房間，自己這就去去接姐姐楊氏。
楊秀才說(shuō)：“我家正房的后墻是夾壁，里面很寬，容納你姐姐暫住完全沒(méi)問(wèn)題，如果有人來(lái)查，也叫他查無(wú)所獲。”
楊五榮一聽(tīng)，便立刻去馮家莊接姐姐楊氏。
此時(shí)的楊秀才焦急難耐，夢(mèng)寐以求的美人兒眼看就要到手了，欲火焚身使他坐立難安。
幾次三番的出去眺望，還沒(méi)見(jiàn)楊五榮的身影，按耐住性子繼續(xù)等待。等了許久終于聽(tīng)見(jiàn)外頭有動(dòng)靜，只見(jiàn)楊五榮在前引路，后面跟著一轎子。
楊秀才滿(mǎn)面笑容的迎上前去見(jiàn)禮，那誘人的身影已下了轎子，道了一萬(wàn)福，嬌滴滴地說(shuō)道：“麻煩秀才了”，連忙請(qǐng)入屋里！
楊氏的一舉一動(dòng)都讓楊秀才癡迷，指著一面墻向楊氏介紹藏身之所。
楊氏問(wèn)：“不知我夫現(xiàn)在怎樣？是否還到處尋我？”
“那涂如松已將你告上公堂，說(shuō)你與奸夫攜款潛逃，官府此刻正到處捉拿你！”楊秀才嚇唬道。
楊氏一聽(tīng)，涂如松竟如此狠毒，心里便記恨上了。
吃過(guò)飯，楊五榮離去，只剩楊氏和楊秀才兩人。楊秀才借著酒勁表達(dá)了自己的愛(ài)慕之情，那楊氏本就是個(gè)水性楊花之人，此時(shí)聽(tīng)了楊秀才的話更是春心蕩漾，于是，也不再拒絕，就這樣兩人接觸了不到半天的時(shí)間便廝混在了一起！
楊氏對(duì)涂如松入獄的消息還是一無(wú)所知，楊五榮受楊秀才的指使，天天上衙門(mén)去鬧，湯縣令對(duì)此案也是遲遲不予審理。
其實(shí)湯縣令這段時(shí)間更是焦急萬(wàn)分，關(guān)于這件案子，這段時(shí)間以來(lái)上級(jí)府里、省里都曾詢(xún)問(wèn)過(guò)，而自己卻無(wú)法應(yīng)答;
這最近縣里鄉(xiāng)紳又聯(lián)名上書(shū)，要求對(duì)此案盡快做出判決，對(duì)涂如松要么判罪，要么無(wú)罪釋放，不能這么不明不白的一直關(guān)押著。
湯縣令權(quán)衡再三，覺(jué)得證據(jù)不足，并沒(méi)有想到合適的處理方法，眼看著一年過(guò)去了，楊氏仍是活不見(jiàn)人死不見(jiàn)尸，急得湯縣令訓(xùn)斥衙役們無(wú)能。
轉(zhuǎn)眼已到了第二年的夏季，這日，湯縣令早早起床，翻看發(fā)現(xiàn)沒(méi)什么急需處理的案卷，就在書(shū)房里看書(shū)。
刑房書(shū)辦李獻(xiàn)宗急匆匆進(jìn)來(lái)，湯縣令見(jiàn)如此著急，定是有事，示意他慢慢說(shuō)來(lái)！
李獻(xiàn)宗急促說(shuō)道：“縣城西邊三十里地的河灘上發(fā)現(xiàn)一具尸體，已經(jīng)腐爛，應(yīng)該是死去多時(shí)。
原本是埋在河灘下面的，可能埋得淺。被狗刨了出來(lái)，還好地保及時(shí)趕到，現(xiàn)在正派人看守尸體，請(qǐng)老爺前去驗(yàn)尸?！?/p>
湯縣令很自然的和楊氏失蹤案聯(lián)系在一起，問(wèn)“尸體是男是女？”
“腐爛太厲害了，還沒(méi)分清”李獻(xiàn)宗答道。
湯縣令立即傳來(lái)仵作李榮和捕頭何雄，召集一眾衙役前去驗(yàn)尸。
走到半路，天邊卻卷來(lái)了暴風(fēng)雨，前進(jìn)的道路成了一條小河，滿(mǎn)是泥漿，已是不能前行了，只得下令原路返回。并派人前去看守尸體，嚴(yán)加保護(hù)。
仵作李榮已五十多歲，從二十多歲便在這麻城縣當(dāng)仵作，老伴兩年前已去世，無(wú)兒無(wú)女，如今一個(gè)人生活。
這么些年經(jīng)手了不少疑案、奇案，今早上隨縣令前去驗(yàn)尸，半路遭暴雨截回，因淋了雨，此時(shí)身體有些不適，一個(gè)人在屋里喝起了悶酒。
傍晚，喝得微醺的李榮聽(tīng)聞敲門(mén)聲，問(wèn)“是誰(shuí)？”
只聽(tīng)來(lái)人說(shuō)“請(qǐng)開(kāi)門(mén)敘話”
打開(kāi)門(mén)，來(lái)人是一位年輕的書(shū)生，衣著華貴，看著面生，不像這縣中之人。
兩人對(duì)視一下，來(lái)人走進(jìn)屋里，關(guān)上房門(mén)。閱人無(wú)數(shù)的李榮一見(jiàn)此人的神態(tài)便知他是什么目的，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山的問(wèn)道：“你辦哪個(gè)案子？”
來(lái)人聽(tīng)聞笑了起來(lái)，說(shuō)“果然爽快，”掏出銀兩放在桌上，觀察著李榮！
李榮并不看銀子，只問(wèn)“你受什么人委托？”
來(lái)人慢慢說(shuō)道“不必問(wèn)我是誰(shuí)，這銀兩只是定禮，還請(qǐng)您幫忙說(shuō)句話，事成后還有重謝”
李榮問(wèn)“你讓我說(shuō)什么話？”
“您隨縣令去河灘驗(yàn)尸，只請(qǐng)您說(shuō)那尸體是女性，年齡在二十二、三左右，是被繩子勒死的，就行了”來(lái)人說(shuō)著。
“若是具男尸，我就是替其遮掩，也瞞不過(guò)捕頭和縣令”
來(lái)人笑道：“放心，尸體已嚴(yán)重腐爛，這么熱的天氣，臭味難聞，定不會(huì)有人上前仔細(xì)看去，您是遠(yuǎn)近聞名的仵作，您的話不會(huì)有人懷疑的?！?/p>
李榮這人生性耿直，從不做那徇私舞弊之事，聽(tīng)其此言，心中怒火沖天，瞎了他的狗眼竟賄賂到自己這了？
來(lái)人見(jiàn)李榮不說(shuō)話，只以為他是見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)，湊上前去，問(wèn)道“您意下如何？”
李榮竟伸出手抓住其脖子，左右開(kāi)弓，打得來(lái)人哇哇叫，將來(lái)人和銀兩丟了出去！
兩天后，湯縣令帶上一眾人又前去驗(yàn)尸，到了河灘發(fā)現(xiàn)楊五榮也在，極其傷心的叫著“姐姐，姐姐”旁邊有一人扶著勸解他，此人湯縣令認(rèn)識(shí)，是本縣生員楊同范。
湯縣令看了一眼尸體，已是腐爛不堪，又遭野狗撕咬，分不清男女和年紀(jì)。
仵作李榮拿起驗(yàn)尸工具就要驗(yàn)尸，那楊五榮見(jiàn)李榮走進(jìn)尸體，便拉開(kāi)眾人跑向前去趴在尸體上痛哭“姐姐，姐姐”。
李榮面無(wú)表情，一把拉開(kāi)他，“你怎么她是你姐姐？”
“姐姐離家時(shí)穿的是細(xì)麻衣服，此人也是”說(shuō)著又拿出一塊撕下的布遞給李榮“您看，這圖案是否一樣”
李榮一比對(duì)，果然和尸體上的一樣，便收了起來(lái)。
驗(yàn)尸結(jié)果出來(lái)，“此人乃是一童子，男身，死亡時(shí)間兩個(gè)多月前，是患病死亡，和這楊五榮無(wú)關(guān)?！?/p>
聽(tīng)聞此言，剛才還痛哭的楊五榮立即撲過(guò)來(lái)指責(zé)道：“你胡說(shuō)，死者明明是我姐姐，你為什么說(shuō)是個(gè)男身？”
李榮不理睬，問(wèn)“大人是否回衙？”
此時(shí)在人群中的楊秀才也過(guò)來(lái)指責(zé)李榮道：“此案轟動(dòng)這么久，怎能讓你幾句話就斷出結(jié)果了？”
轉(zhuǎn)頭對(duì)湯縣令表示“楊五榮的姐姐失蹤多時(shí)，如今找到卻被殺害，如果聽(tīng)信仵作枉詞，不嚴(yán)懲兇手，豈能服百姓？”
人群中的幾個(gè)百姓也跟著起哄！
李榮不理睬這些人的喧鬧，對(duì)地保說(shuō)“將尸體就地掩埋，埋得深些，別再讓夠刨出來(lái)了”對(duì)這一舉動(dòng)，楊五榮等人極力反對(duì)。
湯縣令迫于群眾壓力，只好將尸體暫時(shí)停放保存。
湯縣令這一年來(lái)為此案?jìng)改X筋，不想，另一邊卻有人利用此案正在算計(jì)他……
時(shí)任湖廣總督的叫邁柱，喜愛(ài)花草;此時(shí)一位同僚正向他敬獻(xiàn)了一盆珍貴的“蘭花”，問(wèn)“這又是高仁杰送的嗎？”
“是的，這是他父親的傳家寶，他十分敬佩大人，為感謝大人的提拔，特送來(lái)給大人觀賞”同僚回到！
同撩見(jiàn)邁總督聽(tīng)了十分高興，便趁機(jī)說(shuō)道“只是高仁杰候補(bǔ)已三年，到現(xiàn)在還沒(méi)有署任實(shí)缺。雖去了廣濟(jì)縣代署，但那原職縣令銷(xiāo)假?gòu)?fù)任，高仁杰就得交權(quán)?！?/p>
總督聽(tīng)了擺擺手，說(shuō)道：“湖北省候補(bǔ)官員太多，原職縣令也都沒(méi)什么大過(guò)錯(cuò)，也無(wú)法撤下”
“如果要撤下原職縣令，現(xiàn)下倒有一人”說(shuō)著，同僚就從懷中拿出一疊資料遞給總督，向他講述了麻城縣的案子。
說(shuō)“已失蹤的楊氏尸體已在河灘找到，但那湯縣令因受涂家的賄賂，不嚴(yán)懲兇手，不顧苦主楊五榮的訴求，壓力此案，本縣的生員楊同范等人也是多次為苦主說(shuō)話，湯縣令皆不理睬，現(xiàn)在各省都知道此事了”
邁總督說(shuō)“此案已有一年了，我也曾詢(xún)問(wèn)過(guò)，湯縣令所說(shuō)的內(nèi)情并不像你所說(shuō)的那樣”
同撩急忙道“那湯縣令行賄早已人盡皆知，只是您周?chē)娜瞬桓蚁蚰鷮?shí)說(shuō)”說(shuō)著又拿出一個(gè)信封！
邁總督接過(guò)信封打開(kāi)，原來(lái)這正是楊五榮和楊同范等人聯(lián)名控訴湯縣令不作為。
其中“總督被欺，巡撫受騙，兇手逍遙，王法何賤”幾句話看的邁總督怒火沖天，當(dāng)即傳令，命高仁杰速去麻城縣審理“涂如松殺妻案”三天內(nèi)報(bào)上結(jié)果！
這高仁杰又是何許人也？
據(jù)說(shuō)是四川一個(gè)富戶(hù)，從小不務(wù)正業(yè)，一副毒辣心腸，在當(dāng)?shù)厣砻羌?/p>
后來(lái)有了做官的念頭，仗著家里有錢(qián)，向國(guó)庫(kù)捐了幾次巨款，當(dāng)?shù)乇阗p他一個(gè)功名。奈何名聲不好，當(dāng)?shù)責(zé)o人敢用！而后又買(mǎi)通巡撫調(diào)到湖北，在廣濟(jì)縣只得一個(gè)代理縣令一職！
在聞得“麻城”此案時(shí)，又買(mǎi)通總督同僚為其盡言，才得了此次去麻城審理此案的機(jī)會(huì)！
他決心一定要弄倒湯縣令，取而代之，去這富饒的麻城縣好好撈上一次;隨即傳來(lái)仵作薛無(wú)極一起去麻城驗(yàn)尸！
遠(yuǎn)在麻城縣的楊同范楊秀才此時(shí)也是累得夠嗆，前有派人賄賂仵作李榮遭拒后，后又和楊五榮在河灘上演“認(rèn)尸”的戲碼，又被仵作李榮揭穿，幸好煽動(dòng)群眾給湯縣令施壓，才避免了將驗(yàn)尸結(jié)果上報(bào)！
又經(jīng)過(guò)自己的運(yùn)作，總督府才派來(lái)了復(fù)審官員。
高仁杰到了麻城縣后，態(tài)度十分傲慢，根本不通知當(dāng)?shù)氐臏h令和仵作，就自行決定次日一早就去河灘重新驗(yàn)尸！
楊秀才一看這一舉動(dòng)，就知道此人不簡(jiǎn)單，想必對(duì)自己有利。為了怕此此仵作向上次和李榮一樣斷為男尸，便派一家仆喬裝打扮跟隨，趁機(jī)向其行賄。
直到傍晚派出去的人才回來(lái)，回報(bào)道：
“這新來(lái)的薛無(wú)極十分貪婪又狡詐，盤(pán)問(wèn)了好半天才收下銀子，說(shuō)他會(huì)見(jiàn)機(jī)行事的，讓你放心，不過(guò)，事成之后，您還得有重謝，不然他不幫。”
楊秀才沒(méi)有選擇的余地，只得答應(yīng)，轉(zhuǎn)身便去楊氏藏身的隔墻內(nèi)睡覺(jué)去了！
次日，河灘上擠滿(mǎn)了觀看驗(yàn)尸的人，地保將那尸體從冰窖中抬了出來(lái)，高仁杰帶著一眾衙役趕到！
仵作薛無(wú)極上前驗(yàn)尸，那薛無(wú)極也是個(gè)多年的老仵作，看了一下尸體，嘴角露出一抹冷笑;動(dòng)手把尸體腐爛最嚴(yán)重的地方暴露出來(lái)，觸目驚心、臭氣熏天，觀看的人無(wú)一不捂鼻子、眼睛。
這正是他的目的，見(jiàn)人群開(kāi)始散動(dòng)，這才假裝驗(yàn)尸，過(guò)了許久，只見(jiàn)他回報(bào)“死者是女身，二十四五歲左右，右肋下有重傷痕跡，是被人重物擊打而死”。
這時(shí)，人群中有一人嚎啕大哭到高仁杰面前跪倒高呼“青天大老爺”
高仁杰命人將尸體入殮就地掩埋，帶著苦主楊五榮等人回縣在坐定奪，觀看的人群議論著散去！
回縣后，高仁杰以自己是總督委派來(lái)的專(zhuān)員，傳見(jiàn)湯縣令，兩人在大堂之上針?shù)h相對(duì)。
因雙方驗(yàn)尸結(jié)果截然不同，二人也是吵的不可開(kāi)交。
高仁杰就案件辯論不過(guò)，就以奉總督之命要奪去湯縣令的官職;湯縣令自然不從，并傳令三班捕頭上堂將薛無(wú)極及帶來(lái)的一眾人攆了出去！
索性又將涂如松從獄中提出，勸慰了幾句，釋放;
將楊同范楊秀才捉到縣衙嚴(yán)厲指責(zé)，奪去其功名;
傳來(lái)?xiàng)钗鍢s，指責(zé)其亂認(rèn)尸體，叛亂公堂，杖打二十，趕下堂去。
自此，湯縣令還不解氣，懷著滿(mǎn)腔怒火，寫(xiě)了一道結(jié)案文書(shū)，將今天的判決結(jié)果上報(bào)。
邁總督這天收到了兩份文書(shū)，一份是湯縣令的結(jié)案文書(shū)，一份是高人杰彈劾湯縣令的文書(shū);
這湯縣令壓下此案一年之久，怎的就高仁杰去了之后就匆匆結(jié)案，不是有作假的嫌疑嗎？
邁總督心里此時(shí)明顯的偏向了高仁杰，于是，奪去了湯縣令的官職，委托高仁杰全權(quán)審理此案！
高仁杰以最快的速度帶著一眾心腹衙役趕到哪麻城縣。
傳來(lái)了苦主楊五榮，命他寫(xiě)狀子將涂如松殺妻一事訴說(shuō)明白，又傳見(jiàn)楊秀才、證人趙當(dāng)兒一行人，幾人都是串通好了的，于是，便坐實(shí)了涂如松殺妻之罪。
高仁杰又下令將涂如松、書(shū)辦李獻(xiàn)宗、仵作李榮等人嚴(yán)刑逼供。
面對(duì)酷刑，涂如松對(duì)欲加之罪并不認(rèn)，高仁杰一時(shí)無(wú)法，找來(lái)善于制造假案的師爺商議，經(jīng)二人商議對(duì)涂如松施以慘無(wú)人道的私刑，讓李榮和李獻(xiàn)宗在旁觀看，令其生畏，以便松口。
第二日大堂之上，本就遍體凌傷的涂如松又遭殘酷私刑，終于是屈打成招！
得了涂如松的口供，高仁杰又將對(duì)象轉(zhuǎn)向李榮，這李榮也是個(gè)正義之人，當(dāng)堂大罵高仁杰，同樣遭受酷刑，因年紀(jì)大無(wú)法承受，死于酷刑之下！
而書(shū)辦李獻(xiàn)宗同樣沒(méi)逃過(guò)刑訊，最終也是屈打成招！
自此，刑訊逼供的冤案終究鑄成！
高仁杰得意洋洋的穩(wěn)坐后花園喝慶功酒，師爺前來(lái)，說(shuō)“案子雖已結(jié)，但麻煩還有不少，萬(wàn)不可掉以輕心”
他們一合計(jì)，一是涂如松和湯縣令久居麻城，在此地威望甚高，現(xiàn)在雖有口供，但物證不足，如果有人為其鳴冤，擔(dān)心上面會(huì)派人下來(lái)復(fù)審！
二是，涂如松雖供出殺妻，但沒(méi)有物證血衣
三是，李榮死于酷刑，高仁杰難免攤上刑訊逼供之責(zé)！
于是，二人決定誘供涂如松，讓他交出血衣和死者頭發(fā)作為物證！
當(dāng)天晚上，高仁杰又提審?fù)咳缢?，?wèn)“已經(jīng)殺死妻子為何又割掉她頭發(fā)？”
涂如松自知自己已無(wú)生還的可能，只求在死之前少受點(diǎn)罪。一聽(tīng)高仁杰這話就明白這是在誘供！
于是，涂如松便順從其意道出高仁杰所想聽(tīng)的，并指出在城西的亂葬崗，當(dāng)即便帶著涂如松前往挖掘物證頭發(fā)和血衣！
來(lái)到城西亂葬崗，捕頭讓涂如松指出具體位置，此處到處都是墳頭，涂如松眼花繚亂不知往哪指，不料，那捕頭的鞭子就上了身，吃痛的涂如松便隨手一指！
衙役們挖掘出來(lái)并沒(méi)有東西，少不得又對(duì)涂如松打罵，如此多次，扒了好幾個(gè)墳頭都沒(méi)有找到他們所要的東西，涂如松本就沒(méi)有殺人，如何知道哪有什么頭發(fā)血衣，不過(guò)是為了免受皮肉之苦瞎說(shuō)的！
第二天，第三天，高仁杰天天帶著衙役在亂葬崗扒墳，這令麻城縣百姓議論紛紛！
因沒(méi)有找到東西，又是對(duì)涂如松一頓酷刑！高仁杰帶來(lái)的一位衙役實(shí)在不忍心涂如松如此多次遭受酷刑，便悄悄到涂家報(bào)信，讓趕緊想辦法。
涂母不忍兒子在臨死還受酷刑，便割下自己的頭發(fā)，在家中尋一位自愿的女子割破手臂染紅一套衣裙，埋在一處顯眼的地方，然后借探監(jiān)之名將地點(diǎn)告訴涂如松！
這一致命的消息，涂如松卻是十分激動(dòng)，一早就告訴了衙役，高仁杰一眾人終于找到所謂的“物證”了。
急忙寫(xiě)下結(jié)案文書(shū)，涂如松判斬刑，湯縣令和李獻(xiàn)宗都擬為絞刑，派人上報(bào)，等上面的批文一到，自己所精心設(shè)計(jì)的一切就全部落實(shí)了。
受到高仁杰的結(jié)案文書(shū)的知府蔣嘉年，原先是在刑部任職，十余年來(lái)在政界頗有名聲。
接到高仁杰的文書(shū)，他知道這是總督過(guò)問(wèn)的案件，不敢耽擱，當(dāng)即看來(lái);此案他也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，乍一看，是人證物證俱全，正準(zhǔn)備寫(xiě)批文時(shí)，看到了仵作薛無(wú)級(jí)的驗(yàn)尸結(jié)果。
“女尸是因重?fù)衾呦露馈边@一言論讓蔣知府覺(jué)得十分可疑，自己為官多年，擊中肋下可不會(huì)至死啊！
對(duì)文書(shū)細(xì)細(xì)看來(lái)，才知道仵作李榮因刑訊而死，驗(yàn)尸結(jié)果又和薛無(wú)極不同，對(duì)于李榮，蔣知府是十分清楚的，為人正直，驗(yàn)尸技術(shù)高超，他要是驗(yàn)尸驗(yàn)錯(cuò)那是令人難以置信的。
蔣知府請(qǐng)來(lái)了幾位刑部的同僚，研究了此案，認(rèn)為必有隱情，蔣知府決定親自暗查此案！
調(diào)集了四個(gè)縣的仵作，暗中帶人前往麻城縣河灘驗(yàn)尸，高仁杰沒(méi)想到知府親自前來(lái)，只派亮仵作薛無(wú)極陪同，自己前方引路！
掩埋的尸體又被扒了出來(lái)。（因貪官的作為令黃泉之下不得安寧，已是罪過(guò)）
現(xiàn)場(chǎng)人海如潮，蔣知府派出不少官兵維持秩序，高仁杰和薛無(wú)極十分緊張，只要尸體一暴露，自己就得遭殃！
不過(guò)，還好，據(jù)楊秀才所說(shuō)，他已向那四位仵作行賄，而且他們都已收下，必不會(huì)露餡的！高仁杰等人抱著僥幸心理！
驗(yàn)尸足足有半個(gè)時(shí)辰，只見(jiàn)四位仵作交耳議論著。
一位年老的仵作叫來(lái)薛無(wú)極問(wèn)“這尸體是男尸女？因何而死？”
薛無(wú)極照以往的言辭回應(yīng)，不料，遭到另一位仵作的反駁“這明明是一位男童之尸，身上無(wú)半點(diǎn)傷痕，你竟說(shuō)出如此荒謬的話”
蔣知府當(dāng)即問(wèn)責(zé)高仁杰，決定回衙再裁決！
蔣知府回縣衙后，很是不巧，下了一場(chǎng)暴雨，這場(chǎng)暴雨足足下了一整晚，沖開(kāi)了堤壩和樹(shù)木，河水猛漲，河灘上的尸體自然也是被沖走不見(jiàn)蹤影！
高仁杰聞得此事，無(wú)比興奮，此時(shí)沒(méi)了尸體，他一口咬定是女尸！并越級(jí)將此事直接詳細(xì)稟報(bào)給了邁總督！
最近邁總督又得快一件寶貝，得知又是高仁杰所獻(xiàn)時(shí)，心中對(duì)高仁杰的印象又好了幾分！
過(guò)了一會(huì)，他便收到了高仁杰所報(bào)上來(lái)的呈文，按程序，這種大案需要經(jīng)過(guò)縣、府、省一級(jí)一級(jí)審核后才能上報(bào)于總督，高仁杰越級(jí)呈報(bào)理應(yīng)駁回！
而此時(shí)的邁總督對(duì)高仁杰的印象極好，自然也不顧程序是否符合規(guī)定了！翻閱過(guò)后便用印并加急送往刑部，這樣一來(lái)湯縣令、涂如松等人是再無(wú)翻身之日了……
蔣知府此時(shí)收到了邁總督給他的一封信，信中表明：
“讓蔣知府將湯縣令等人關(guān)押候?qū)彛诤蜓a(bǔ)的官員中選一人任職麻城縣令。”
蔣知府是何等精明？一看來(lái)信就明白是邁總督要通過(guò)自己的手來(lái)提拔高仁杰，如果他親自提拔高仁杰上位難免會(huì)遭受非議！
而蔣知府卻給他來(lái)了個(gè)“裝傻”，把一個(gè)叫陳鼎的人調(diào)來(lái)做了麻城縣令，高仁杰則送回原地廣濟(jì)縣繼續(xù)當(dāng)他的代理縣令！
麻城百姓得知邁總督批了高仁杰的呈文后，無(wú)不為湯縣令和涂如松喊冤，縣里的鄉(xiāng)紳和秀才聯(lián)名寫(xiě)了冤狀送上京！也有人去叩請(qǐng)黃州知府和武昌巡撫吳應(yīng)菜出來(lái)說(shuō)理！
盡管眾人為其鳴冤，奈何楊氏始終不見(jiàn)下落，沒(méi)有推翻原議的證據(jù)，這冤案也無(wú)法翻案！
新任麻城縣令的陳鼎，二十八歲，為人正義、從不空虛作假，因此深受蔣知府的欣賞！
上任不到十天，就有多人來(lái)為湯縣令等人喊冤！陳縣令心中已是了然，即使沒(méi)有他們?yōu)槠浜霸?，自己也洞悉此案中的冤情?/p>
可最后的結(jié)論是總督親自批下來(lái)的，能推翻原議的鐵證“河灘尸體”已被大水沖走，楊氏又下落不明，這樣的情況下，就算知道這是冤案，也沒(méi)有辦法翻案的！
他知道蔣知府把自己提拔上來(lái)就是要自己將此案查明，還無(wú)罪者清白;那高仁杰有總督作靠山，想推翻他的案子，一定要有足夠的證據(jù)，想到心中也是萬(wàn)分無(wú)奈……
盡管如此，陳縣令卻是不會(huì)就此作罷！
對(duì)于下面群眾的喊冤聲，他沒(méi)有做出任何舉動(dòng)，但卻在暗中調(diào)查楊氏的下落！
這日中午，陳縣令忙了一上午的公文，才在書(shū)房休息一會(huì)，一位老書(shū)吏就將他喊醒，附耳輕聲道“楊氏有下落了”
陳縣令忙問(wèn)“在哪？”
“本縣楊同范楊秀才家”老書(shū)吏回到！
“能確定在他家嗎”
“有人親自前來(lái)告發(fā)”老書(shū)吏輕聲道。
陳縣令聽(tīng)聞一驚，趕緊起來(lái)去會(huì)見(jiàn)此人！
來(lái)人是一位年青的鄉(xiāng)下人，叫張學(xué)禮，住在城西南小莊。
他的母親是一位接生婆，當(dāng)日凌晨楊秀才的夫人即將臨產(chǎn)，派人來(lái)請(qǐng)張母去接生。胎兒是橫位，難產(chǎn)，調(diào)整了兩個(gè)時(shí)辰仍不奏效，眼見(jiàn)產(chǎn)婦體力不支，慌亂中見(jiàn)得一俊俏婦人從里間出來(lái)，見(jiàn)有生人想立即回去，救人心切的張母便一把抓住她，讓她在此幫忙。
事后，張母便問(wèn)這位婦人為何藏在里間？那婦人跪倒在地說(shuō)“我就是涂如松的妻子楊氏，是在這避難，求您千萬(wàn)不要說(shuō)出去”
那楊秀才強(qiáng)塞了五十兩銀子給張母，叫千萬(wàn)不要聲張。
張母回家后，越想越不對(duì)，聯(lián)想起近些日子大家議論的冤案，事關(guān)人命，便讓兒子張學(xué)禮帶著楊秀才給的那五十兩銀子前來(lái)縣衙告發(fā)！
陳縣令看著質(zhì)樸的小伙子，心里萬(wàn)分感激，囑咐張學(xué)禮不要伸張，以免驚了楊秀才那伙人！
陳縣令不敢耽擱，派人監(jiān)視楊秀才的一舉一動(dòng)，自己則親自趕去武昌向巡撫稟告，吳巡撫也是個(gè)正義之士，但他生性嚴(yán)謹(jǐn)，覺(jué)得此案是總督親自點(diǎn)了頭的，還是他自己收?qǐng)霰容^好，讓陳縣令直接報(bào)給邁總督！
陳縣令十分為難，表示邁總督如果堅(jiān)持己見(jiàn)，不予翻案豈不是要坐實(shí)冤案了？
吳巡撫說(shuō)“讓他自己結(jié)案是顧全他的臉面，如果他執(zhí)意不肯翻案，我也不會(huì)袖手旁觀”
有了吳巡撫這課定心丸，陳縣令這才去找邁總督！
來(lái)到總督府卻遭到守門(mén)兵士的冷眼，等了一個(gè)多時(shí)辰，后來(lái)對(duì)那兵士一陣發(fā)怒才再次得以通傳見(jiàn)得總督大人！
邁總督此時(shí)因和夫人鬧了矛盾心里十分不喜，聽(tīng)聞麻城縣令來(lái)見(jiàn)，因這職位原本是留給高仁杰的，卻落在了他人手中，邁總督要見(jiàn)識(shí)一下此人有何等能耐，要是有差錯(cuò)，便卸了他的職！
陳縣令畢恭畢敬施了一禮，邁總督并不理睬他，陳縣令心中已知這邁總督今天要刁難自己？
面對(duì)邁總督的言語(yǔ)刁難，陳縣令一一應(yīng)對(duì)，直陳縣令回報(bào)“麻城殺妻案”新進(jìn)案情時(shí)，邁總督不予聽(tīng)信，二人就此案爭(zhēng)論不休。
陳縣令理直氣壯，有理有據(jù)，邁總督竟找不到破綻反駁，最后只得說(shuō)“既然你斷定楊氏未死，那就限你十天內(nèi)破案，如若不然，定將你治罪”
陳縣令離開(kāi)總督府后是悄悄回到麻城縣的，召來(lái)監(jiān)視楊秀才的衙役詢(xún)問(wèn)情況，得知沒(méi)有任何異常后，傳集衙役直奔楊秀才家。
經(jīng)驗(yàn)豐富的衙役們不出半個(gè)時(shí)辰便將楊氏搜了出來(lái)，當(dāng)即帶走楊秀才，緝拿楊五榮！
回衙后立即升堂，堂下聽(tīng)眾站得密密麻麻。
看著跪在大堂之上的楊氏說(shuō)道“你私自潛逃，害得夫家家破人亡”
楊氏還不知道是怎么回事，只道“丈夫打我，還控告我與奸夫攜款潛逃，因此才躲避”
陳縣令讓人將涂如松背上大堂，只見(jiàn)他滿(mǎn)身傷痕，骨肉如柴，趴在大堂上只有喘息之氣！
楊氏見(jiàn)這不人不鬼的模樣嚇得退了幾步，陳縣令命她好好看看這是誰(shuí)？
怎么說(shuō)也是做了多年夫妻的人，楊氏認(rèn)出了是自己丈夫涂如松，瞬間上前抱住痛哭“是我害了你，是我害了你”
楊五榮、楊秀才兩個(gè)惡棍見(jiàn)此也只有認(rèn)罪。
陳縣令當(dāng)場(chǎng)做出判決，涂如松無(wú)罪釋放，公家出錢(qián)治傷。
湯縣令審案公正，釋放出來(lái)暫住驛館;
書(shū)辦李獻(xiàn)宗回家治傷，傷好后官?gòu)?fù)原職。
楊五榮、楊秀才二人，誣告父母官，陷害好人，關(guān)押獄中，等候處理！
楊氏違背婦道，私自藏匿才有這一案件，收監(jiān)聽(tīng)審。
堂下歡呼聲，鼓掌聲一片，高呼“青云大老爺”
陳縣令將結(jié)案文書(shū)呈報(bào)于吳巡撫，吳巡撫審閱并沒(méi)有紕漏，上報(bào)刑部，并將此案上奏當(dāng)朝皇帝！
眾人以為這事以告一段落，沒(méi)成想，接下來(lái)會(huì)掀起新風(fēng)波！
邁總督?jīng)]想到僅兩天陳縣令便偵破此案，又氣吳巡撫不和自己商量將此案奏于皇帝，讓自己臉面丟盡。
然而此時(shí)，原先高仁杰審理此案的原議刑部這時(shí)批下來(lái)了，著立刻將涂如松、湯縣令一眾人處決，這真是令邁總督苦笑不得。
只得寫(xiě)一奏章向皇帝說(shuō)明案情有轉(zhuǎn)變，請(qǐng)求涂如松等人的緩刑！此時(shí)他心中仍是不快，完全將此案推翻，自己臉面無(wú)存，不推翻，又無(wú)法自圓其說(shuō)！
于是找來(lái)多次向自己替高仁杰送禮的那位同撩商議，二人密謀了一會(huì)，邁總督欣慰的笑了！
麻城監(jiān)獄的女牢中來(lái)了兩位女子，聲稱(chēng)是涂家人來(lái)看望當(dāng)家主母。
二人開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地對(duì)楊氏說(shuō)，“要想活命，就要翻供，說(shuō)自己是娼妓，和涂如松沒(méi)有關(guān)系。是楊秀才接到家中姘居的，楊秀才自有辦法相救
楊氏深信不疑，來(lái)人又教楊氏一套翻供的假話才離去！
吳巡撫此時(shí)也十分關(guān)心麻城之案，上奏皇帝的奏章遲遲不見(jiàn)回應(yīng)，正在他心急之時(shí)卻接到麻城送來(lái)的緊急消息：
“那獄中的楊氏并不是涂如松之妻，而是娼妓，楊五榮又當(dāng)場(chǎng)證明楊氏不是自己的姐姐”
這樣一來(lái)，陳縣令審理的結(jié)案又被推翻了！
吳巡撫大怒，定是有人從中作梗，讓他們串供！緊接著又受到總督府送來(lái)的行文：表示以向皇帝將此案說(shuō)的明明白白，請(qǐng)求按高仁杰的原判處理！
吳巡撫才明白這一切都是邁總督在插手，一氣之下，上奏章向皇帝彈劾邁總督偽造證據(jù)。濫殺良民！
當(dāng)朝的雍正皇帝就兩人的奏章細(xì)細(xì)研究，到底誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)？此案涉及到的官員實(shí)在太多，稍有不慎，就會(huì)造成湖北的動(dòng)蕩！
經(jīng)過(guò)深思熟慮，他將邁總督和吳巡撫調(diào)離了原職，命戶(hù)部尚書(shū)史貽直暫督湖廣，委派兩省各司官員，會(huì)審?fù)咳缢蓺⑵薨?，限兩個(gè)月將結(jié)果直報(bào)大內(nèi)！
史貽直接到命令后，盡快趕到了麻城縣，到了之后沒(méi)做出舉動(dòng)。而是尋一處清靜的屋子研究案卷。
三天后。他終于找出么破綻：
一、作為物證的頭發(fā)中發(fā)現(xiàn)有幾根斑白的頭發(fā)，被殺的楊氏是一位二十四歲的少婦 ，怎會(huì)生出白發(fā)？
二、作為物證的血衣，經(jīng)緯網(wǎng)絡(luò)完整，并不像在土里埋過(guò)，麻城地區(qū)多雨，血衣埋得又很淺，一年竟一點(diǎn)沒(méi)有損壞，豈非怪事？
請(qǐng)來(lái)涂母詳談，才解開(kāi)了頭發(fā)和血衣之謎！
又暗中在河灘附近尋訪得知，河灘附近富戶(hù)黃某有一書(shū)童，得疾病而死，掩埋在河灘。而后外出經(jīng)商，錯(cuò)過(guò)了湯縣令尋人認(rèn)尸，回來(lái)時(shí)得知已被高仁杰等人斷為女尸，怕惹禍上身不敢伸張！
證據(jù)已足，這才回衙升堂升理此案！分開(kāi)詢(xún)問(wèn)了關(guān)于案件的所有人，面對(duì)他們的說(shuō)辭史貽直心中已辨真?zhèn)巍?/p>
史貽直決定按皇帝的諭令，匯同藩臬兩司、省、府、縣三級(jí)官員審定這樁拖了一年多的疑案！
開(kāi)審那天，人海如潮。
所有人犯、證人、當(dāng)事人都被按次序傳進(jìn)大堂大堂之中不時(shí)傳來(lái)驚堂木響，主審官員嚴(yán)厲的斥責(zé)聲不絕于耳，審訊從早晨起，延續(xù)到日落西山，原判文告才張貼出來(lái)！
“涂如松系無(wú)辜良民，被誣下獄，歷盡苦刑，著即刻釋放歸家；湯應(yīng)求執(zhí)法公允，清正廉明，仍復(fù)七品功名，留任麻城；李獻(xiàn)宗奉公守法，堪稱(chēng)良吏，升任麻城典史；李榮執(zhí)法拒賄，忠直剛正，為公殉身，著在全省表彰，以縣令禮厚葬；新任麻城令陳鼎，斷案公允，主持正義，著調(diào)離麻城，升任黃州府。高仁杰居心險(xiǎn)惡，偽造證據(jù)，重刑逼供，致傷人命，著即革去功名，收監(jiān)候?qū)彛粭钔?、楊五榮通伙作弊 ，行賄偽證，誣陷本官，私藏民女，罪不容誅，擬判斬罪，候秋后行刑；楊氏私逃，與人通奸，敗壞風(fēng)紀(jì)，著發(fā)往邊疆苦役終身；仵作薛無(wú)極，受賄偽證，致死人命，與楊同范、楊五榮同時(shí)處斬；無(wú)賴(lài)趙當(dāng)兒貪圖錢(qián)財(cái)，無(wú)中生有，誣陷良民，杖責(zé)四十棍，發(fā)配黑龍江 充軍?！?/blockquote>第二年清明，涂如松望著李榮墓前那漸漸長(zhǎng)成的松柏已是泣不成聲！
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