“情不知所起，一往而情深”，我們大多認(rèn)為愛情是感性的。
真的是這樣嗎？
就連生物學(xué)家有時(shí)也會(huì)忘記，性不過(guò)是基因的合資公司而已。
選擇性伴侶的過(guò)程，也就是所謂墜入愛河的過(guò)程，是神秘的、經(jīng)過(guò)嚴(yán)肅思考的，并且具有極高的選擇性。
我們不會(huì)把所有異性都看作共同投資基因的恰當(dāng)人選。
我們有時(shí)深思熟慮地選擇可能的對(duì)象，有時(shí)會(huì)情不自禁地愛上對(duì)方，有時(shí)我們卻無(wú)法愛上深愛自己之人。
這真是一件錯(cuò)綜復(fù)雜又難以解釋的事情。
它也不是隨機(jī)發(fā)生的。
所有人類都有性沖動(dòng)，因?yàn)槲覀兪菗碛羞@種欲望的人誕下的后代，那些沒有性沖動(dòng)的人不會(huì)留下任何后代。
男女性交是將自己的基因和性對(duì)象的基因融合，并遺傳給下一代的冒險(xiǎn)過(guò)程。
難怪女性會(huì)認(rèn)真挑選性伴侶的基因，即便是水性楊花的婦女也不會(huì)隨便和任何異性發(fā)生性關(guān)系。
雌性動(dòng)物選擇配偶的目標(biāo)是選擇具有成為好丈夫、好父親和好祖先的優(yōu)良遺傳品質(zhì)的雄性伴侶，而雄性動(dòng)物的目標(biāo)則是尋找足夠多的交配對(duì)象，有時(shí)選擇具有好母親品質(zhì)的雌性，很少以尋找好妻子為目標(biāo)。
1972年特里夫斯發(fā)現(xiàn)了動(dòng)物界這種普遍的不對(duì)稱現(xiàn)象及其原因，而且進(jìn)一步發(fā)現(xiàn)少數(shù)的例外情況反而能夠證明這個(gè)理論的正確性。
為了養(yǎng)育幼兒投入時(shí)間最多（比如在腹中孕育胚胎長(zhǎng)達(dá)9個(gè)月的時(shí)間）的性別，從外遇中獲利最少；而付出心血最少的一方，卻有充足的時(shí)間去尋覓新歡。
因此，總的來(lái)說(shuō)，雄性付出較少，追求的是配偶的數(shù)量；雌性付出較多，追求的是配偶的質(zhì)量。
雄性爭(zhēng)相吸引雌性的注意，這就意味著雄性比雌性更有可能留下眾多后代，但絕后的危險(xiǎn)性也因此增大。
雄性的行為就如同一個(gè)基因的過(guò)濾器，只有優(yōu)秀的雄性才能繁衍后代，低劣的雄性不斷遭遇滅種之災(zāi)，如此一來(lái)，整個(gè)物種的劣質(zhì)基因都將被清除干凈。
時(shí)常有人認(rèn)為這就是雄性的目的，其錯(cuò)誤在于將進(jìn)化視為是為物種的最大利益所設(shè)計(jì)的。
這種過(guò)濾器在某些物種中所起的作用比較突出。
某種海象會(huì)進(jìn)行嚴(yán)格的篩選，以至于每一代由幾只雄海象包攬了繁衍所有后代的任務(wù)；而雄性的信天翁對(duì)唯一的妻子足夠忠誠(chéng)，所以每一只成年的雄性信天翁都有繁殖的機(jī)會(huì)。
然而，公平地說(shuō)，雄性選擇配偶更注重?cái)?shù)量，而雌性注重質(zhì)量。
例如孔雀這樣的鳥類，如有雌性從面前經(jīng)過(guò)，雄性一定會(huì)展示求偶儀式；但雌性只會(huì)選擇與一只雄性交配，通常是尾巴最漂亮的那只。
根據(jù)性選擇理論，雄孔雀那夸張的尾巴也的確是雌孔雀的過(guò)錯(cuò)。
雄性長(zhǎng)尾巴演化的目的就在于吸引雌性，而雌孔雀也演化出被吸引并以其選擇最佳雄性的能力。
人類除了那些實(shí)用的擇偶標(biāo)準(zhǔn)——財(cái)富、健康、匹配度和生育力外，剩下的就是美麗的外表，其他動(dòng)物也是如此。
在任意物種中，雌性如果不能從配偶身上得到任何有價(jià)值的東西，那么它們就會(huì)選擇以貌取人。
用人類的語(yǔ)氣問動(dòng)物，它們是為了錢、繁衍或者美色才結(jié)婚的嗎？性選擇理論指出，大多數(shù)動(dòng)物的行為和外表不是為了生存，而是為了獲得最好的或最多的伴侶。
有些時(shí)候，生存和獲得伴侶是相互沖突的。
達(dá)爾文在《物種起源》中首次提及這個(gè)觀點(diǎn)，后來(lái)他在《人類起源及性選擇》中又專門探討了這一話題。
達(dá)爾文思索雌性的選擇是否導(dǎo)致了如此多雄性鳥類和雄性動(dòng)物的華麗、豐富多彩和善于修飾的外表。
因?yàn)橥獗淼男揎椢飳?duì)于生存來(lái)說(shuō)并無(wú)益處，雄性有如此的表現(xiàn)，應(yīng)該是自然選擇的結(jié)果。
但事實(shí)卻恰恰相反，華麗的雄性比情敵更加引人注目。
以孔雀為例，雄孔雀的長(zhǎng)尾巴布滿了五彩的眼睛狀的圖案，達(dá)爾文指出，這是因?yàn)榇瓶兹钢粫?huì)與長(zhǎng)尾巴的雄孔雀交配（那其實(shí)不是尾巴，而是遮蓋尾巴的長(zhǎng)羽毛）。
據(jù)觀察，它們向雌孔雀求愛的時(shí)候必須開屏。
從此，雄孔雀開屏就成了性選擇的一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)象征和源泉。
自然主義者比較樂于接受的觀點(diǎn)是雄性武器，如鹿角，是雄性在斗爭(zhēng)中用來(lái)?yè)敉饲閿扯M(jìn)化產(chǎn)生的，但卻不愿接受雄孔雀的尾巴也是用來(lái)吸引異性的說(shuō)法。
他們想知道的是，為什么雌孔雀認(rèn)為長(zhǎng)尾巴性感，它又能給雌孔雀帶來(lái)怎樣的價(jià)值？
與達(dá)爾文同時(shí)代的華萊士最初認(rèn)為，所有動(dòng)物的修飾物，包括雄孔雀的尾巴只是為了達(dá)成某種偽裝的目的。
之后他又提出，那是雄性精力過(guò)剩的一種表現(xiàn)。
朱利安·赫胥黎研究了多年，他認(rèn)為修飾物和求偶儀式都是嚇唬同性競(jìng)爭(zhēng)者的手段。
另外一些人則認(rèn)為修飾物不過(guò)是一種讓雌性區(qū)別自己種族、從而選擇正確品種的配偶的方式。
自然學(xué)家休·科特對(duì)那些有毒昆蟲的鮮艷顏色印象深刻，他提出，那些明亮的色彩和華而不實(shí)的修飾物是警告獵食者的信號(hào)。
例如在亞馬孫熱帶雨林中，蝴蝶的顏色如同某種特定意義的代碼，黃色和黑色表示不好吃，藍(lán)色和綠色則代表飛行速度快，難以捕捉。
1980年發(fā)現(xiàn)的這個(gè)理論也適用于鳥類，五顏六色的鳥飛行速度最快，它們以這種方式告訴老鷹和其他天敵“我飛得很快，休想捉住我”。
當(dāng)科學(xué)家將捕蟲鳥放入森林中，首先遭到老鷹攻擊的是呆滯的母雞，而那些色彩艷麗的雄性卻沒有被襲。
似乎任何理論都承認(rèn)雌性偏愛雄性美麗的外表。
看到雄孔雀開屏，我們自然會(huì)相信雄孔雀的長(zhǎng)尾巴確實(shí)具有吸引異性的作用。
畢竟，達(dá)爾文最初的觀點(diǎn)也是由此而生的：雄鳥的華麗羽毛除了用來(lái)追求雌鳥外，別無(wú)他用。當(dāng)雄孔雀與同類打斗或逃命時(shí)尾巴永遠(yuǎn)保持收緊的狀態(tài)。
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