一個(gè)缺衣少食、居無(wú)定所的乞丐，有一天忽然有了自己的房子，每一天也不再為吃飽飯發(fā)愁，這個(gè)人的幸福指數(shù)肯定會(huì)比他做乞丐時(shí)要高出許多。
一個(gè)被關(guān)在暗無(wú)天日的監(jiān)獄中的囚徒，有一天獲得了自由，到處可以走走，隨時(shí)能享受到和家人的交談，這個(gè)人的幸福指數(shù)肯定比他做囚徒時(shí)要高出許多。
機(jī)械的唯物主義者就是從這些極端的處境中推出了一個(gè)極端的結(jié)論：認(rèn)為一個(gè)人幸福指數(shù)的高低取決于此人所處的外部條件。并把那些通過(guò)調(diào)整自己的心靈，而調(diào)整自己的幸福指數(shù)的做法，一概貶稱(chēng)為阿Q主義或精神勝利法。
這其實(shí)在方法論上犯了以偏概全的錯(cuò)誤，當(dāng)人們的基本物質(zhì)需求和基本的人身自由得不到滿(mǎn)足時(shí)，上述結(jié)論是正確的。但當(dāng)人們的基本物質(zhì)需求和基本人身自由得到滿(mǎn)足時(shí)，這時(shí)外部條件對(duì)人們幸福指數(shù)便沒(méi)有了決定性的影響。心理學(xué)家科學(xué)研究所得的結(jié)果，對(duì)此提供了證據(jù)：在美國(guó)的大學(xué)中，教師們?nèi)〉媒K身教授的職位，是他們一生職業(yè)生涯的奮斗目標(biāo)。于是，有一年在評(píng)定終身教授前，心理學(xué)家對(duì)一大學(xué)中有資格參與終身教授角逐的老師做了一次調(diào)查，他們調(diào)查了老師們此時(shí)的幸福指數(shù)，并訪問(wèn)了如果評(píng)上終身教授對(duì)此后幸福指數(shù)的影響，大多數(shù)老師的回答是：“如果今年能評(píng)上終身教授，那就太幸福了，并且這種幸福感在余生都會(huì)有所體現(xiàn)。”等終身教授評(píng)定結(jié)束，結(jié)果自然是有的人評(píng)上了，有的人沒(méi)有評(píng)上，心理學(xué)家又對(duì)這些人做了調(diào)查，評(píng)上的幸福指數(shù)明顯升高，并確實(shí)認(rèn)為這會(huì)讓自己的余生更加幸福，沒(méi)評(píng)上的幸福指數(shù)自然下降了許多。三個(gè)月后，心理學(xué)家又做了一次調(diào)查，這時(shí)評(píng)上的已沒(méi)有了當(dāng)時(shí)的興奮，沒(méi)評(píng)上的也沒(méi)有了當(dāng)時(shí)的沮喪。六個(gè)月后心理學(xué)家再做了一次同樣的調(diào)查，這時(shí)所有人的幸福指數(shù)都恢復(fù)到了評(píng)定終身教授前的水平，包括那些堅(jiān)信評(píng)上了會(huì)讓自己的余生更加幸福的人。于是，心理學(xué)家得出結(jié)論，在基本需求得到滿(mǎn)足這一約束條件下，人的幸福指數(shù)是有一條恒定的水平線的，外界條件的變化只會(huì)使人的幸福感在這一水平線上上下波動(dòng)，但從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，對(duì)人幸福指數(shù)的高低并沒(méi)有決定性的影響。
現(xiàn)代人絕大多數(shù)都是一些基本的物質(zhì)需求和基本的人身自由得到滿(mǎn)足的人，但這樣的現(xiàn)代人沒(méi)有自覺(jué)到自己幸福指數(shù)水平線的存在，他們對(duì)幸福指數(shù)提高的追求，仍持機(jī)械唯物主義的觀點(diǎn)，認(rèn)為外界物質(zhì)條件的改變可以提高自己的幸福指數(shù)。于是把人生幸福的感覺(jué)寄托于外界條件的不斷豐富上，如，更大的權(quán)力、更好的車(chē)子、更多的錢(qián)、更寬敞的房子等等，結(jié)果沒(méi)有用，無(wú)論你向外再怎么追求，你發(fā)現(xiàn)，最終還要回到你那條幸福指數(shù)的水平線上。
以王陽(yáng)明心學(xué)哲學(xué)的觀點(diǎn)，人們要提高自己的幸福指數(shù)，不在于向外追求，而是應(yīng)返回內(nèi)心，提高自己幸福指數(shù)的那條水平線，外部條件不變，幸福指數(shù)的水平線提高了，幸福感自然會(huì)增強(qiáng)，而這條水平線的提高不決定于外部，只決定于內(nèi)心。只有堅(jiān)定了自己的內(nèi)心，才會(huì)擺脫外界束縛下的幸福，獲得自由的幸福，物物而不物于物。
那么如何做到這一點(diǎn)呢？過(guò)去理學(xué)家教人，每每會(huì)讓人尋找：“孔顏樂(lè)處”，讓人體會(huì)孔顏之樂(lè)，樂(lè)在何處？當(dāng)年，孔子稱(chēng)贊顏回：“賢哉回也，一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂(lè)。賢哉回也！”顏回不是一個(gè)苦行僧，但他是一個(gè)通過(guò)學(xué)習(xí)不斷把自己的幸福指數(shù)水平線往上提高的人，所以即使他外界條件比別人差一些，他的幸福感也比別人強(qiáng)。，顏回不是沒(méi)有他的幸福與痛苦，但一定比現(xiàn)代人的更高級(jí)、更自由、更少荒謬感。
把人生幸福的感覺(jué)寄托于外界條件的不斷豐富上，結(jié)果沒(méi)有用，無(wú)論你向外再怎么追求，你發(fā)現(xiàn)，最終還要回到你那條幸福指數(shù)的水平線上。
