在準備申請材料時，我們往往會忽略英美兩國雖然語言上都用英語，但是由于歷史、文化、社會習俗等原因，教育體制是不一樣的。因此，兩國學校對PS的側(cè)重點也稍有不同。
1、審核材料的人不同：
英美兩國由于學校制度的差異，對申請者的審核方式非常不同。
在英國，是由學校的專業(yè)教授來決定申請人的資格是否合格。具體來說，當你遞交完申請之后，會由你所申請專業(yè)的專業(yè)老師或教授來審核你的材料。這些審核你材料的老師或教授很有可能就是你之后的任課教授。而在美國，則是由學校的Admission Office統(tǒng)一審理申請，都是辦公室的老師，而非專業(yè)教授。而英國AD Officer只是會做一些輔助性的工作來幫助專業(yè)教授們來審核學生的申請。因此，這種程序上的差異，就導致我們文書讀者群體的差異。
如果申請英國的學校，你的PS讀者群是你申請專業(yè)的專家教授。所以申請英國牛校的PS應該側(cè)重于你所申請學的專業(yè)知識，或你對專業(yè)的理解和看法。特別當審核人是該領(lǐng)域的專家時，他們對知識是否正確、你對該專業(yè)的理解是否到位會十分敏感。若寫的太泛泛，英國的教授們則會認為你對該領(lǐng)域的知識理解太過淺薄。但如果你申請美國的名校，你PS閱讀對象是那些Offier,他們并不一定具備太深刻的專業(yè)知識，但他們會在PS的字里行間看出你是否是一個對學校來說有價值的學生。
3、對非學術(shù)性經(jīng)驗的看重點不同：
同樣，因為審理程序和成員的差異，英美兩國對課外活動（non-academic activities）的評判Level也不同。
英國的大學，更多看重的是申請者學術(shù)方面的能力和水平，課外活動僅僅起到錦上添花的作用。但文書中有一定的課外活動敘述也是好的，因為教授們會認為你涉獵面不僅限于專業(yè)，并且在成功完成課業(yè)的基礎(chǔ)上還能有時間精力去做別的事情。但他們并不認為課外活動是最重要的因素，若寫過多與專業(yè)無關(guān)的活動時，他們會對你的學術(shù)能力產(chǎn)生懷疑，動搖他們的決定。
但美國大學十分看重課外活動。因此申請美國牛校的PS中，課外活動和專業(yè)素養(yǎng)的重要程度相當。請大家一定要記住，美國大學申請審理人并非專業(yè)教授和授課老師，而是AD Officer.這些工作人員希望招收的學生能夠豐富校園文化、為學校的整體形象做貢獻。若在PS中體現(xiàn)了你在體育、音樂或其他領(lǐng)域的特長，或是體現(xiàn)一些工作能力、創(chuàng)意思維和團隊精神等的課外項目，也是能夠獲得美國學校的青睞。除此之外，美國大學也看重你的背景，例如如果你有家人是該校校友，那么你在申請上就會多一些優(yōu)勢。在我們看來這或許不公平，但美國人也同樣面臨不公平的現(xiàn)象，例如有學生家里給該校捐過款，那在這一群美國學生中，他被錄取的記錄就非常大。
3、對學生的學術(shù)期望不同
眾所周知，英美兩國的高等教育方式差異很大，這一事實同樣反應在學校對申請者的期望上面。
對英國的牛校來說，學校期望它的申請者具有對某一特定專業(yè)的專業(yè)知識。英國教授在審核材料時，會特別看重該學生是否具有學術(shù)潛力、能否在該專業(yè)繼續(xù)鉆研，是否具備進一步深造的專業(yè)技能。
而美國的大學則喜歡多樣化的學生，也就是說，你的PS中可以呈現(xiàn)出你是某一方面的專業(yè)型人才，也可以是興趣廣泛，什么都有所涉獵的萬精油。這是因為美國的大學對學生學習專業(yè)沒有特定的限制，不像英國大學。美國大學是4年制，而英國是3年制。在那4年中，美國的學生會有一門主修，也就是本專業(yè)，他們也會上很多與主修課相關(guān)的課程。對美國學生來說，很多人都是到了大二在涉獵過很多不同的科目和課程后，才會慢慢確定自己的學習興趣和中心在哪里。所以在美國，可能你一開始是申請興趣和之后的學習興趣大相徑庭。
因此，總的來說，英國高校注重depth of knowledge,而美國高校則看重breadth.
4、走進學校VS走進專業(yè)
英國高?？粗啬銓W習某專業(yè)的熱情和渴望。因此，在PS的寫作中，不太需要特別地提出你對所申請高校的喜愛，同一份PS可以通過UCAS(Universities and Colleges Admissions Service, 即英國全國大學的統(tǒng)一學生申請機構(gòu))發(fā)送至所有的學校。
但申請美國的高校則不同。在PS中一定要點出你申請的是哪所學校，要解釋為什么要申請這所學校，以及為什么你認為你適合這所學校。所以這和英國PS的不同就在于，美國是University focus，而英國是Department focus。這也就意味著，美國的PS必須要特定!而且一定不能發(fā)錯學校!但這也是讓你自己能夠更深入思考的機會，你到底適合哪一所學校?而不像申請英國高校那樣，僅僅填好UCAS的表格即可。所以美國學校的申請在選校階段的工作要比英國高校的申請更加復雜和細致。這個工作推薦大家自己完成，而不要簡單地交給中介。因為很多人去了美國之后才發(fā)現(xiàn)，那所學校并不適合他們。例如地理位置、人文環(huán)境、天氣氣候、學校文化等等因素都應該在選校階段就認真考慮。大家最好做一個excel表格來認真選校。這樣在寫PS的時候，對于為什么要申請該校也有理可循，不會落入俗套。
5、A-Levels與SAT/GRE
英美高校對申請者成績的審核也是不一樣的。
很多申請過英國的人都會說，英國高校看重我們的本科出身和本科成績。其實這是由其本身的教育體制所決定的，他們不僅對中國申請者如此，對本國學生也是如此。英國學生的在校成績是由他們的GCSEs、A-levels和Honors Degrees等證書來證明(相當于中國的初、高中和大學學歷)。英國學生在獲取這些證書時，也是坐在英國大學的教室中老老實實地考試。
而美國高校的申請則需要SAT(Scholastic Assessment Test)或GRE(Graduate Record Examination)成績。幾乎所有的美國高校都需要申請者提供這兩個成績，不論專業(yè)。考試的內(nèi)容包括寫作、數(shù)學和閱讀(critical reading)。
英美兩國雖然都是參加考試，但它們兩者的區(qū)別在于，美國的SAT試和GRE考并沒有針對某一具體專業(yè)，參加過SAT或GRE考試的考生都了解，考試的范圍可謂囊括了科學界(自然科學和社會科學)、人文歷史等方面的知識，考察的是對學習技巧和思維的能力。但英國的學歷證書則是針對某一具體專業(yè)的考試，考察的是學生對某一專業(yè)的深度的把握。
6、Personal Statement 與 Application Essay
英國的申請多是要求學生提交個人陳述，及personal statement，而越來越多的美國高校則需要學生提交申請短文，及application essay。
重點敘述一下英國PS的側(cè)重點：
1、 英國的personal statement是著重專業(yè)(subject-focused)。
2、 顯示你在課外為了深入學習本專業(yè)所展開的項目和活動。
3、 闡釋你對本專業(yè)的熱情，及為什么要學習該專業(yè)。
4、 口吻嚴肅正式，不要用陳詞濫調(diào)。
5、 不需要特指申請學校名稱，盡量focus在你的專業(yè)上。
6、 一般字數(shù)在7000以下。
而美國的college application essay (有的學校稱為statement of purpose)其實就是personal statement。它的目的是展示你的寫作能力和個性。學校通常會給出2到3個問題來要求你回答，同時也有字數(shù)上的限制。這些小essay雖然等同于PS，但是側(cè)重點確不太一樣：
1、 更多地希望學生能夠體現(xiàn)個性，背景和課外成就。
2、 闡述學習或研究興趣。不要求深度，但要求寬度。
3、 口吻要積極向上，可以活潑有趣。顯示出申請人的自信。(英國人不喜歡這種口吻，他們會認為學生過于自大。)
4、 通常希望學生能夠敘述他們的個性和經(jīng)歷，最好是生活中的真實經(jīng)歷。在寫作中用抒情的方式來表達內(nèi)心的情感。在很多美國牛校的PS范文，招生官對由特殊挫折經(jīng)歷的學生的青睞。盡量通過實例來論證你的想法，故事的敘述也盡量豐富多彩。
5、 希望學生能說明選擇本校的理由。
6、 每所學校要求的字數(shù)限制不同。
在申請英美高校時，一定要區(qū)分PS!盡量不要將申請英國高校的PS復制到美國高校的申請中。根據(jù)上述差異，有針對性地思考申請文書，對期望申請牛校和獎學金的同學來說，是十分重要的!希望通過分享這些小tips和一些申請經(jīng)驗，能幫助更多走在出國道路上的同學在申請時少走彎路，事半功倍!
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