平步青，清朝末年浙江紹興人，字景孫，號霞外，咸豐五年（1855）考中舉人，同治年間，他又考中進士，在翰林院做編修，并做過多年的江西糧道之職。平步青在三十多歲的時候辭官回鄉(xiāng)，專門從事著述。所以，平步青不僅是清朝末年著名的藏書家，而且，他還是利用自己的藏書而勤奮著書的人，在平步青去世數(shù)十年之后，當(dāng)他所著的史書在世上廣為流傳時，人們才看到了他非常卓越的才華和思想，因此，對于平步青，人們不僅稱他為藏書家，還公認他是當(dāng)之無愧的一代史學(xué)家。
平步青手寫稿本
平步青的藏書樓名曰“香雪崦”，他生平別無他好，只喜歡讀書、藏書、著書。平步青的藏書有兩萬卷之多，他日夜覽讀，不論春夏秋冬，從不停歇。
平步青的夫人希望他能夠在藏書和讀書之余進行著書立說，于是，有一天，她就笑著對平步青說：“空費日力，胡不自著書，而耘人田為？”意思是說，只是讀書而不著書是白白浪費時間和精力，太可惜了。平步青聽了夫人的話，笑而不答。其實，平步青在讀書時，他在每部書的字里行間，都寫滿了許多文字，或引經(jīng)據(jù)典，或勘正謬誤，謄錄出來即成篇章。其實，這正是平步青在著書立說，他是通過把讀書時的感想和見識寫在書上而著書的。
平步青為人正直，視功名富貴如糞土，而且，他平時樸素可親，待人友善。比如，平步青與同鄉(xiāng)名士李慈銘雖然學(xué)術(shù)觀點不同，但是，他和李慈銘交往數(shù)十年卻友誼甚篤。
平步青的學(xué)識之深厚深受時人敬佩。平步青在史學(xué)傳統(tǒng)上繼承的是浙東學(xué)派，浙東學(xué)派的學(xué)術(shù)特點是重史實，擅考訂，平步青也是如此。
平步青的著述頗多，最主要的幾種編成了《香雪崦叢書》。據(jù)平步青自撰的《著述目》記載，《香雪崦叢書》有二十種書。民國年間，紹興的四有書局只陸續(xù)刊印出了其中的五種，這五種是《讀經(jīng)拾沉》、《讀史拾沉》、《樵隱昔囈》、《霞外捃屑》、《群書校識》。因為這五種書的印數(shù)不多，故流傳不廣。直到抗戰(zhàn)時期，這些書和他的其他稿本才被發(fā)現(xiàn)。
平步青的為學(xué)之道是值得學(xué)習(xí)和借鑒的，他重視明朝野史的史料價值，并認真考訂其利弊，而且他能發(fā)前人未發(fā)之言，如他編著了記述清朝末年的時事的《紀(jì)光緒紀(jì)元》、《英吉利考》、《曾國藩奏天津教案》等，這都是無人問津的學(xué)術(shù)領(lǐng)域。
另外，平步青還細心考證民間秘密宗教的源流，他還注意雜家筆記及小說戲曲的整理，甚至民間歲末農(nóng)閑時演唱的俚曲小調(diào)，也被平步青清楚地記錄于他的著述中。平步青留心故鄉(xiāng)文獻，并詳考其源流，連民俗諺語也弄清楚其究竟，其做學(xué)問的態(tài)度極其認真嚴(yán)謹。當(dāng)時，民間雜學(xué)為文人學(xué)士所不屑，而平步青卻能寫得情趣盎然，生動活潑，真是難能可貴。
由于平步青學(xué)識淵博，拜他為師的弟子也很多。清朝“桐城派”的古文家吳汝綸曾是平步青的弟子，近代學(xué)者、曾任北大校長的蔡元培也曾向平步青求教。
在平步青所編著的《霞外捃屑》的卷六中，就有一些關(guān)于蔡元培的史料，記載著蔡元培獲得進士后代人寫《群書拾補識語》的事情，這是蔡元培青年時期的一段趣事，別的書籍中無有記載。
平步青的“香雪崦”藏書樓中的藏書在日本侵華的抗戰(zhàn)時期盡數(shù)流散到了民間，其中包括他的著述及稿本，后代的藏書家為收集其藏書而頗費了許多心力，但是，依然沒有能盡數(shù)尋覓回來，實在可惜。
