李斯的學(xué)業(yè)與投機(jī)
李斯是楚國上蔡人。他年輕的時候，曾在郡里當(dāng)小吏，看到辦公室附近廁所里 的老鼠在吃臟東西，每逢 有人或狗走來 時，就受驚逃跑。后來李斯又走進(jìn)糧 倉，看見糧倉里的老鼠，吃的是囤積的粟米，住在大屋子 里，更不用擔(dān)心人或 狗驚擾。于是李斯慨然嘆息道：“人之賢與不肖，譬如鼠矣，在所處耳！”意思是說： 一個人有沒有出息，就如同老鼠一樣，是由自己所處的環(huán)境決定的
同樣的一只老鼠，在廁所里就遭到生命的危險，甚至連一點糧食也沒有，放在 糧倉里，就不顧忌生命安 全，糧食更是取之不盡，這是多么強(qiáng)烈的反差！他由此想到了人，難道人天生就有貴賤的區(qū)分嗎？難道那些 權(quán)貴要比人高貴一等 嗎？其實， 即便是一個白癡，把他放在王宮貴族的行列，也是顯貴無比；再有驚天動地 的本領(lǐng)，如果沒有施展才華的場合和機(jī)會，也注定要貧賤一世??！
這是李斯思想和生活的轉(zhuǎn)折點。他面對著未來的命運，陷入思索之中。戰(zhàn)國時 代，是一個競爭十分殘酷 激烈的時代，世卿世祿的貴族制度，使得平民百姓無 法成為一個國家的最高統(tǒng)治者；另一方面，知識分子研 究治國安邦之術(shù)，學(xué)成 之后游說諸侯王，一夜之間封爵拜相，位及人臣的事情比較普遍。李斯決定走學(xué) 問這 條路，問題想通了，李斯眼前仿佛有了一條通 天的金光大道。
于是李斯就跟著荀子學(xué)習(xí)帝王治理天下的學(xué)問。在老師這里，他遇見了25歲的 韓非。 韓非是韓國的貴 公子，有著高貴的王室血統(tǒng)。本來，作為一個貴族公 子，他的衣食俸祿是非常闊綽的，甚至可以過著奢侈糜 爛的生活而逍遙一生。 但是他天生口吃，造成了與人交流的障礙，因此，也就顯得孤獨、與人落落寡 和。性格內(nèi)向使韓非敏于思考。他的論文文風(fēng)峻峭、氣勢雄偉、辭藻華美、情文并茂，其深刻銳利的洞察力、 勢如破竹的說服力以及宏偉縝密的結(jié)構(gòu)、揮灑自如的修辭、悲憤激越的情感令老師荀子大為贊嘆。
這使得李斯產(chǎn)生很強(qiáng)的妒意。他作為一個想靠學(xué)問來謀求官祿的學(xué)生，學(xué)業(yè)自 然十分的刻苦?？墒?，他 怎么也沒有想 到：一個有王室高貴血統(tǒng)的貴公子，竟 然屈尊和自己成為同學(xué)，更想不到的是，這位說話都不 利索的公子，竟然寫出 如此令人折服的文字，最令人想不到的是，他的見識和視野，他的胸襟和抱負(fù)， 他的 憂思和思考，竟然如此的貼近實際，如此具有操作性，如此具有令人無法回避的光和熱！李斯開始感到羞愧 了，開始自卑了。
韓非是一個胸懷大志的學(xué)生，他的勤奮和亡命讀書的勁頭是沒有人可以相比 的。因為此時的韓國，已經(jīng) 走下坡路了，日見衰敝，而隔壁的秦國，則一天天 強(qiáng)大起來。作為韓國的貴公子，他深知自己的命運與韓國 的國運是綁在一起 的。只有亡命讀書， 才能學(xué)到使韓國富國強(qiáng)兵的策略，正是這股崇高的愛國心和責(zé)任感驅(qū) 使著他，使他不屑于過那種糜爛的生活，不 屑于和酒囊飯袋在一起蹉跎光陰。
這一切，對李斯這樣老鼠之志者來講，是永遠(yuǎn)無法理解的。
時光荏苒，轉(zhuǎn)眼之間已經(jīng)學(xué)業(yè)修滿了。韓非辭別老師，回到韓國去了，他想用 這里學(xué)到的知識服務(wù)于韓 國，實現(xiàn)他埋藏在心中要讓韓國富國強(qiáng)兵的夙愿。李 斯也來辭行了，他向荀子說出一番慷慨激昂的話 來：“我聽說一個人遇到機(jī) 會，千萬不可松懈錯過。如今各諸侯國都在爭取時機(jī)，游說之士掌握實權(quán)。楚王 昏庸，不值得為他賣命，而六國國勢已經(jīng)衰弱，沒有為 他們建功立業(yè)的希望。 現(xiàn)在秦國強(qiáng)大，秦王嬴政想吞 并天下，這正是平民出身的政治活動家和游說之 士奔走四方、施展抱負(fù)的好時機(jī)??！地位卑賤，而不想去求 取功名富貴，類如 禽獸！只等看見現(xiàn)成的肥肉才想去吃，就象行尸走肉。所以最大的恥辱莫過于卑 賤，最大 的悲哀莫過于貧窮。長期處于卑賤的地位和貧困的環(huán)境中，卻還要非 難社會、厭惡功名利祿，標(biāo)榜自己與世 無爭，這不是讀書人心中真實的想法 啊。所以我就要到西方去游說秦王了。”
李斯到秦國后，正趕上秦國莊襄王去世，十二歲的嬴政即位，呂不韋獨攬大 權(quán)。
李斯審時度勢，請求充當(dāng)呂不韋的門客。作為一代大師荀子的學(xué)生，呂不韋格 外器重李斯，任命他為郎 官。這樣就使李斯有了象秦王嬴政游說的機(jī)會。他對 秦王說：“平庸的人失去機(jī)會，成大業(yè)的人就在于他能 利用機(jī)會并且下手快、 出手狠。從前秦穆公雖然稱霸天下，但最終沒有吞并山東六國，這是什么原因 呢？原 因在于諸侯的人數(shù)還多，周朝的德望也沒有衰 落，因此五霸交替興起， 相繼推崇周朝。自從秦孝公以來，周 朝卑弱衰微，諸侯之間互相吞并，函谷關(guān) 以東地區(qū)化為六國，秦國乘勝奴役諸侯已經(jīng)六代。如今諸侯服從秦 國就如同郡 縣服從朝廷一樣。以秦國的強(qiáng)大，大王的賢明，就像掃除灶上的灰塵一樣，足以 掃平諸侯，成就 帝業(yè)，使天下統(tǒng)一，這是萬世難逢的好機(jī)會。倘若現(xiàn)在懈怠而 不抓緊，等到諸侯再強(qiáng)盛起來，又訂立合縱盟 約，雖然有黃帝的智慧，也不能 吞并它了。” 秦王嬴政就任命李斯為長史，聽從了他的計謀，暗中派遣謀士 帶 著金玉珠寶去各國游說。對各國著名人物能收買的，就多加禮物收買；不能收買 的，就用利劍刺殺，離間 諸侯國君臣的關(guān)系，然后再派良將隨后攻打。在李斯 的謀劃下，秦國版圖不斷擴(kuò)大，秦王就拜了李斯為客 卿。
真可謂天有不測風(fēng)云，人有旦夕禍福。秦國的間諜事件，差一點斷了李斯在秦 國的仕途。韓國人鄭國以 修渠為名，來到 秦國做間諜，不久被發(fā)現(xiàn)。這件事給 秦國朝野造成很大的震動，秦國王族和大臣都對秦王 說：“從各諸侯國來奉事 秦王的人，大都是為他們的國君游說，以離間秦國而已。請求大王把客卿一概驅(qū) 逐。”
李斯懷疑自己也在驅(qū)逐的行列，寫了一篇光耀史冊的《諫逐客書》，上書秦王 說： 聽說官員們要驅(qū)逐 客卿，我私下以為這是錯誤的。從前秦穆公招攬賢才， 從西戎找到有余，從東邊楚國的宛地得到了百里奚， 從宋國迎來了蹇叔，從晉 國招來了丕豹、公孫友。這五個人都不生在秦國，而秦穆公重用他們，吞并了二 十 多個國家，也就得以在西戎稱霸。秦孝公采用商 鞅的新法，移風(fēng)易俗，人民 因此富足，國家也由此富強(qiáng)，百 姓愿意為國家效力，其他國家也誠心歸順，擊 敗了楚國、魏國的 軍隊，攻取了千里江山，至今政治安定，國 家富強(qiáng)。
接著，李斯列舉了張儀、范睢等著名謀士，指出他們都不是秦國人，但是卻幫 助秦國獨霸天下。他強(qiáng)調(diào) 說，“卻客而不納，疏士而不用，是使國無富利之實 而秦?zé)o強(qiáng)大之名也。”
為了增加雄辯的力量，他進(jìn)一步舉例說：現(xiàn)在大王您羅織昆山的美玉，得到隨 侯的珠寶、和氏之璧，掛 著明月珠，佩著 太阿劍，駕著纖離馬，豎著翠鳳旗， 擺著靈鼙鼓。以上這些寶物，并沒有一樣是秦國出產(chǎn) 的。假如鄭國、衛(wèi)國的美 女，曼妙的音樂，日常精美的器皿，都沒有了，這樣您還有什么意思呢？現(xiàn)在 您沒 有把這些退去不用，卻把那些想忠心耿耿為您服務(wù) 的外國人都趕跑，為什么這樣重物而輕人呢？
“泰山不讓土壤，故能成其大；河海不擇細(xì)流，故能就其身；王者不卻眾庶， 故能明其德。”如果您拋 棄賓客，那么他們就會為其他的諸侯效命，使天下有名的知識分子不敢進(jìn)入秦國，這不正是人們常說的“借武器給敵人，送糧食給盜賊”??！
李斯嚴(yán)肅的預(yù)言：如果繼續(xù)驅(qū)逐客卿，就會幫助敵人，在內(nèi)部削弱自己而在外 面又和諸侯結(jié)下怨恨，這 樣下去，要使國家沒有危險，是不可能的。
于是，秦王嬴政廢除了逐客令，恢復(fù)了李斯的官職，終于采用了他的計謀，李斯的官位也升到了廷尉。
根據(jù)《資治通鑒·卷第五·郝王下》、《史記·卷八十五·呂不韋列傳第二十五》、《漢史》資料整 理
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