這個(gè)世界上，只有一種動(dòng)物會(huì)語(yǔ)言，那就是人類。語(yǔ)言是人類成為萬(wàn)物之靈最重要的基礎(chǔ)。
人類語(yǔ)言與動(dòng)物有何不同
事實(shí)上，并非只有人類會(huì)彼此交流的，許多動(dòng)物彼此之間也有信息溝通。例如如果一只蜜蜂發(fā)現(xiàn)了食物源，它就會(huì)飛回蜂巢，通過(guò)表演奇特的舞姿來(lái)傳遞食物源的信息，這種舞蹈不只可以告訴它的同伴們食物源的方向，還可以告知它們距離有多遠(yuǎn)。
再如，靈長(zhǎng)類學(xué)家羅伯特.賽法思等人在研究綠毛長(zhǎng)尾猴時(shí)，發(fā)現(xiàn)它們能針對(duì)不同的危險(xiǎn)發(fā)出不同的報(bào)警叫聲。如果一只猴子發(fā)現(xiàn)一只豹子來(lái)了，它就會(huì)發(fā)出一種獨(dú)特的叫聲，聽到這個(gè)叫聲，全體成員都會(huì)立刻逃到樹上；若是警報(bào)通知有猛禽來(lái)了，則猴子們就會(huì)來(lái)到地面，躲在灌木叢中。若是警報(bào)是有蛇，則它們會(huì)站起來(lái)，仔細(xì)觀察周圍的動(dòng)靜。靈長(zhǎng)類學(xué)家們把這些叫聲錄音并播放給同一種動(dòng)物的另一群體聽，結(jié)果這群猴子的反應(yīng)一模一樣。
類似的例子在動(dòng)物界數(shù)不勝數(shù)，那么人類的語(yǔ)言跟它們的叫聲有什么不同呢？這些叫聲是跟其對(duì)應(yīng)的意思一一對(duì)應(yīng)的，沒(méi)辦法變通組合起來(lái)；綠毛長(zhǎng)尾猴不能通過(guò)組合這些不同的聲音來(lái)表達(dá)不同的意思。所以它們的“語(yǔ)言”是封閉式的，只能交流極其有限的信息。而人類的語(yǔ)言則不同，人類的語(yǔ)言可以把有限且離散的各種符號(hào)進(jìn)行排列組合，以此表達(dá)傳遞近乎無(wú)限的信息內(nèi)涵，Makes infinite use of finite media.另外，人類還可以根據(jù)不同的環(huán)境和文化需求，創(chuàng)造出新的語(yǔ)言單詞，這也是動(dòng)物們所無(wú)法企及的，所以人類的語(yǔ)言系統(tǒng)是開放式的，是一種離散組合系統(tǒng),
這種離散組合的開放式系統(tǒng)，可以通過(guò)有限的元素生產(chǎn)數(shù)量無(wú)窮的組合方式。斯蒂芬.平克在其<語(yǔ)言本能>一書中提到,類似的離散組合系統(tǒng)還有DNA的遺傳密碼.DNA中有4種核苷酸:A,C,G,T,通過(guò)這4種核苷酸可以組合成64種密碼子,而這64種密碼子則可以串聯(lián)成無(wú)限的不同基因鏈.
語(yǔ)言的硬件
19世紀(jì)60年代,巴黎有一個(gè)非常有才華的醫(yī)學(xué)家,名字叫Paul Broca(布洛卡),他有一個(gè)病人,說(shuō)話總是結(jié)結(jié)巴巴沒(méi)有語(yǔ)調(diào),一個(gè)字一個(gè)字的發(fā)音,沒(méi)有語(yǔ)調(diào)把它們連接起來(lái).他能理解別人說(shuō)的話,但無(wú)法表達(dá)自己的意思.而且他的閱讀理解和書寫都沒(méi)有問(wèn)題.后來(lái)這個(gè)病人去世了,Broca就解剖了他的大腦,發(fā)現(xiàn)他的左大腦前方的部分(如下圖),有很大一塊地方受到了損傷.于是他寫了篇文章指出這個(gè)部位可能跟人類的語(yǔ)言能力有關(guān).研究表明布洛卡區(qū)主要是編制發(fā)音程序,如果該區(qū)損壞,則患者雖然能理解他人語(yǔ)言,但不能用語(yǔ)言同他人對(duì)話.
后來(lái)沒(méi)多久,在德國(guó),另一個(gè)才華橫溢的醫(yī)生Carl Wernicke(威尼基,又稱威爾尼克),他的病人跟Broca的病人很不一樣,這個(gè)病人說(shuō)話很流利,如果你沒(méi)注意他說(shuō)話的內(nèi)容的話,你會(huì)覺(jué)得他說(shuō)話很正常,語(yǔ)調(diào)也很正常.然而如果你注意他說(shuō)話的內(nèi)容,則會(huì)發(fā)現(xiàn)他的話毫無(wú)意義,甚至還會(huì)說(shuō)出從來(lái)不存在的詞.后來(lái)發(fā)現(xiàn)該病人的大腦左耳側(cè)位置也存在損傷.目前的研究表明,該區(qū)域的主要功能是分辨語(yǔ)言,形成語(yǔ)義,接收語(yǔ)言.如果該區(qū)域損傷,則會(huì)導(dǎo)致聽不懂別人的話,同時(shí)還會(huì)說(shuō)一堆別人聽不懂的話.
后世把對(duì)應(yīng)這兩個(gè)腦區(qū)分別命名為布洛卡區(qū)和威尼基區(qū).有趣的是,這兩個(gè)區(qū)正好都位于感覺(jué)皮層(Primary Somatosensory Cortex)和運(yùn)動(dòng)皮層(Primary Motor Cortex)的旁邊.布洛卡區(qū)正好位于運(yùn)動(dòng)皮層種負(fù)責(zé)舌頭和嘴巴運(yùn)動(dòng)的皮層旁邊,而威尼基區(qū)則恰好在感覺(jué)皮層種負(fù)責(zé)聽覺(jué)的區(qū)域旁邊(如下圖).這是很有道理的,因?yàn)槲覀冋f(shuō)話時(shí)恰恰都需要?jiǎng)佑米彀蜕囝^,同時(shí)聽語(yǔ)言時(shí)也需要調(diào)動(dòng)聽覺(jué)區(qū)域.而且這種分布也恰好跟這兩個(gè)區(qū)域所體現(xiàn)出來(lái)的功能對(duì)應(yīng).
既然這兩個(gè)區(qū)域都跟語(yǔ)言關(guān)系重大,于是就有科學(xué)家猜測(cè)這兩個(gè)區(qū)域之間一定存在大量的神經(jīng)聯(lián)接,才能保證人類的語(yǔ)言功能能正常執(zhí)行.結(jié)果通過(guò)大量的研究表明,確實(shí)有大量的神經(jīng)聯(lián)接著這兩個(gè)區(qū)域,而這兩個(gè)區(qū)域正好位于大腦的外側(cè)裂兩側(cè),這些神經(jīng)元需要繞過(guò)外側(cè)裂形成聯(lián)接,于是看上去就像弓形一樣,所以我們通常也稱之為弓形束.(如下彩圖)
當(dāng)然,并非說(shuō)語(yǔ)言的產(chǎn)生只需要這兩個(gè)腦區(qū)正常就可以了.語(yǔ)言的產(chǎn)生是全腦合作的結(jié)果,它需要我們理解他人和環(huán)境,并產(chǎn)生想法和概念,同時(shí)把這些概念和想法編程成語(yǔ)音,并通過(guò)運(yùn)動(dòng)皮層控制發(fā)聲氣管進(jìn)行發(fā)聲.另外理解他人,就需要聽覺(jué)的介入,等等,所以說(shuō)語(yǔ)言本身是全腦合作的結(jié)果,只不過(guò)這兩個(gè)區(qū)域?qū)τ谡Z(yǔ)言來(lái)講最為重要.另外,在威尼基區(qū)上方，以及頂-枕葉聯(lián)合區(qū)，是人類的語(yǔ)言視覺(jué)中樞，是被用來(lái)閱讀文字的腦區(qū)。如果這些區(qū)域受損，則會(huì)導(dǎo)致無(wú)法進(jìn)行書面閱讀和書寫，但說(shuō)話能力不受影響。
大部分人控制言語(yǔ)的腦區(qū)是在左腦的，之前神經(jīng)科學(xué)家加扎尼扎曾經(jīng)做過(guò)非常有名的裂腦試驗(yàn)，他們讓那些為了治療癲癇，不得不把聯(lián)接左右半腦的胼胝體切斷的患者參加試驗(yàn)。他們做了不少的試驗(yàn)，其中有類似下圖的試驗(yàn)，這個(gè)試驗(yàn)是讓患者坐在一個(gè)屏幕面前，兩只眼睛盯著中間的點(diǎn)，這樣可以讓右眼只看到右邊屏幕的圖像，而左眼只看到左邊屏幕的圖像。
屏幕左邊的圖像是一只蛤蟆，而右邊的圖像則是一只凳子。當(dāng)研究人員直接通過(guò)口語(yǔ)詢問(wèn)患者看到了什么時(shí)，患者會(huì)回答“凳子”。這是由于大部分人類負(fù)責(zé)語(yǔ)言的區(qū)域是在左腦，而右眼看到的信息是傳到左腦的，所以左腦通過(guò)語(yǔ)言表達(dá)出來(lái)的是右眼所看到的東西，即“凳子”。如果研究人員讓患者用左手畫出他看到的東西，由于左手和左眼同時(shí)為右腦控制，所以左手會(huì)畫出右眼看到的東西，即蛤蟆。大部分右撇子，其語(yǔ)言優(yōu)勢(shì)腦區(qū)是在左腦。相對(duì)而言，左撇子的比例會(huì)低一點(diǎn)，但依然有差不多70%-80%左右的左撇子（數(shù)據(jù)不一定準(zhǔn)），其左腦是語(yǔ)言優(yōu)勢(shì)腦。
除了大腦的準(zhǔn)備，人類的喉嚨在咽部的位置下降，擴(kuò)大了我們的音域。同時(shí)我們的舌頭葉變得更加靈活。而且由于我們是直立行走的，所以雙手被解放出來(lái)，是的我們可以通過(guò)手指向物體的形式，形成共同的意向性，是的語(yǔ)言和語(yǔ)言的學(xué)習(xí)成為可能。另外人類的眼白要比其他靈長(zhǎng)類要多得多，所以很容易被其他人看出我們得視線方向是朝向何處何物，同樣也為形成共同意向性提供了基礎(chǔ)。
人類一直在尋找與語(yǔ)言相關(guān)的基因。通過(guò)對(duì)某些患有語(yǔ)言障礙的家族的研究，這些家族的人無(wú)法靈敏地控制自己的舌頭和嘴唇，無(wú)法說(shuō)出情系的語(yǔ)言，即便說(shuō)得出，也大多是詞匯無(wú)意義的堆積，沒(méi)有正確的語(yǔ)法。研究者發(fā)現(xiàn)他們?cè)谀硞€(gè)基因上普遍存在同正常人不同的突變，這個(gè)基因就是FOXP2。
不少科學(xué)家都認(rèn)為存在一個(gè)啟動(dòng)現(xiàn)代人類行為的“遺傳開關(guān)”的想法，也就是因?yàn)槟硞€(gè)基因突變，導(dǎo)致了現(xiàn)代智人的出現(xiàn)。從考古學(xué)證據(jù)來(lái)看，大約5萬(wàn)年前，石器工具的樣式出現(xiàn)了很大的變化，而且同時(shí)伴隨著繪畫，雕像等藝術(shù)品的誕生。人們認(rèn)為，正是FOXP2的變異，導(dǎo)致了這種情況的出現(xiàn)，使得現(xiàn)代智人實(shí)現(xiàn)質(zhì)的飛躍，產(chǎn)生了語(yǔ)言。
2002年，遺傳學(xué)家帕博的團(tuán)隊(duì)在研究時(shí)發(fā)現(xiàn)，人類的FOXP2上相對(duì)于黑猩猩和鼠類有兩處突變。人們用人類的FOXP2基因?qū)鲜筮M(jìn)行改造，發(fā)現(xiàn)改造后的老鼠與正常老鼠并無(wú)太大不同，只是老鼠的吱吱吱叫聲的方式出現(xiàn)了很大變化。不過(guò)后面研究發(fā)現(xiàn)，這兩處突變應(yīng)該跟人類五萬(wàn)年前的行為突變沒(méi)什么關(guān)系，因?yàn)檫@兩個(gè)突變?cè)谀岚驳绿厝松砩弦泊嬖凇?/span>
不過(guò)后來(lái)該團(tuán)隊(duì)又發(fā)現(xiàn)了FOXP2上的第三個(gè)突變，該突變尼安德特人身上沒(méi)有，而幾乎所有的現(xiàn)代人都攜帶該突變。所以人們普遍認(rèn)為可能是該突變導(dǎo)致了現(xiàn)代智人的誕生。然而，后來(lái)的進(jìn)一步研究表明，人類FOXP2基因的共同祖先大約生活在100萬(wàn)年錢，也就是在100萬(wàn)年前該基因就出現(xiàn)了，所以跟后面的5萬(wàn)年前時(shí)間是對(duì)不上的。一種最大的可能是，其實(shí)現(xiàn)代智人的誕生，是因?yàn)橐幌盗谢蚪M成的獨(dú)特基因網(wǎng)絡(luò)導(dǎo)致的。
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