漢初政策
西漢建立之初，由于常年戰(zhàn)亂，經(jīng)濟(jì)蕭條，土地荒蕪，國(guó)庫(kù)空虛。為此，
劉邦采取了一系列措施，以鞏同統(tǒng)治，恢復(fù)生產(chǎn)。他減輕賦稅，“與民休息”；秉承秦制，加強(qiáng)中央集權(quán)，在朝廷設(shè)立三公九卿，在地方采用郡縣制和20等爵位制；在秦律基礎(chǔ)上制定《漢律九章》和禮儀制度；實(shí)行“強(qiáng)本弱末之術(shù)”，鼓勵(lì)農(nóng)耕，壓抑商賈，避免以商害農(nóng)；將六國(guó)君主的后裔和豪族大戶遷至關(guān)中以加強(qiáng)控制；實(shí)行休養(yǎng)生息政策，讓大批士兵退伍回家，減免他們的徭役，以恢復(fù)經(jīng)濟(jì)和生產(chǎn)；執(zhí)行輕徭薄賦的政策，“田賦十五稅一”，即按人頭征稅，每個(gè)成年人每年120錢(qián)。這些舉措都為恢復(fù)生產(chǎn)、發(fā)展農(nóng)業(yè)奠定了基礎(chǔ)，對(duì)恢復(fù)殘破的社會(huì)經(jīng)濟(jì)和穩(wěn)定封建統(tǒng)治起了重要作用。
白登之圍
公元前200年，匈奴首領(lǐng)冒頓率軍南下，與叛漢的韓王信聯(lián)兵圍困晉陽(yáng)。劉邦親自帶領(lǐng)軍隊(duì)迎擊，被匈奴騎兵包圍在平城白登山達(dá)七天七夜之久，后來(lái)
陳平用計(jì)買(mǎi)通了冒頓身邊的人，漢軍才得以從匈奴的包圍圈中脫身。劉邦鑒于漢朝初建，國(guó)力并不雄厚，一時(shí)沒(méi)有能力將匈奴征服，就采納婁敬的建議，與匈奴和親，每年饋贈(zèng)絮繒酒食等禮物給匈奴，并且開(kāi)放漢與匈奴之間的關(guān)市。漢與匈奴的關(guān)系暫時(shí)緩和下來(lái)了。
韓信之死
在楚、漢之爭(zhēng)中，劉邦之所以能夠取勝，其中關(guān)鍵的一個(gè)因素是韓信在軍事上的不斷成功。韓信的軍事才能令人叫絕，但是政治斗爭(zhēng)方面卻相當(dāng)幼稚。在楚、漢相爭(zhēng)的決定性時(shí)刻，他沒(méi)有聽(tīng)從蒯徹的建議，錯(cuò)過(guò)了乘勢(shì)建立個(gè)人勢(shì)力的時(shí)機(jī)。而在劉邦建立漢朝以后，被封為楚王的韓信卻又表現(xiàn)出獨(dú)占一方的意圖，給劉邦削弱他的勢(shì)力制造了很好的借口。公元前201年，韓信被貶為淮陰候之后，曾與劉邦討論過(guò)領(lǐng)兵打仗的話題。劉邦問(wèn)韓信：“你說(shuō)我能指揮多少士兵?！表n信說(shuō)不會(huì)超過(guò)10萬(wàn)?？僧?dāng)劉邦問(wèn)韓信時(shí)，韓信自負(fù)地說(shuō)：“我是越多越好啊！”劉邦笑著反問(wèn)道：“既然你是越多越好，為什么還要受制于我呢？韓信說(shuō)：“那是因?yàn)楸菹码m然不善于帶兵，但卻擅長(zhǎng)使用將領(lǐng)呀?！边@場(chǎng)對(duì)話的表面意義很清楚，可背后的對(duì)立與斗爭(zhēng)，卻很少受人重視。劉邦的江山已定。能多多益善帶兵打仗的將帥，已不是國(guó)家之福，而是帝王之禍了。
到了這一年，劉邦帶兵平定陳稀的造反時(shí)，要求韓信隨軍行動(dòng)，韓信稱(chēng)病不從。而在私下里，韓信卻與陳稀聯(lián)絡(luò)，想里應(yīng)外合，企圖改變不利于自己的局面。結(jié)果，消息不慎走露，韓信被呂后誘殺（公元前196年）。臨死之時(shí)，韓信才后悔沒(méi)有聽(tīng)從蒯徹的建議。曾經(jīng)在戰(zhàn)場(chǎng)上叱咤風(fēng)云的人物，就這樣被人殺掉了。
諸呂之亂
公元前195年，劉邦在長(zhǎng)樂(lè)官病死，同年，他的兒子劉盈即位，即為漢惠帝。惠帝即位時(shí)，只有17歲，加上生性仁弱，結(jié)果使得朝中大權(quán)都被太后
呂雉把持了。
公元前188年，年僅23歲的惠帝病死。惠帝無(wú)子，于是呂后立少帝，并由呂后臨朝稱(chēng)制。4年后，少帝被廢，呂后開(kāi)始立恒山王劉弘為帝。
呂后臨朝，極力培植呂家勢(shì)力。削除劉家勢(shì)力，乃“殺高祖子趙幽王友。共王恢，及燕靈王建。于是立侄子呂臺(tái)為呂王，臺(tái)弟產(chǎn)為梁王，建城侯呂釋之子祿為趙王，臺(tái)子通為燕王”。（《漢書(shū)·外戚傳》）呂臺(tái)、呂產(chǎn)、呂祿及呂通都封了王，呂家勢(shì)力不斷壯大，劉邦“非劉不王”的限制被打破。
公元前180年，呂后病重，臨終前下命由呂產(chǎn)掌握南軍，呂祿掌握北軍。
呂后死后，為了永絕后患，諸呂打算誅殺功臣。在嚴(yán)峻的形勢(shì)面前，劉家人決定搶先下手，于是齊王劉襄首先發(fā)難。呂產(chǎn)派大將灌嬰迎擊，灌嬰到滎陽(yáng)以后，按兵不動(dòng)，準(zhǔn)備和劉襄及諸侯聯(lián)合，共擊諸呂。同時(shí)，在長(zhǎng)安的陳平及周勃等也采取了行動(dòng)，從而形成內(nèi)外夾攻之勢(shì)?？墒悄稀⒈避娨廊槐粎问霞瘓F(tuán)控制著，太尉周勃用計(jì)假借符節(jié)，進(jìn)入北軍，從而奪得統(tǒng)軍大權(quán)。朱虛侯誅殺了南軍首領(lǐng)呂產(chǎn)，并且遣人將諸呂不管男女老幼一并處死，從而把呂氏集團(tuán)徹底消滅。
七國(guó)之亂
漢高祖劉邦在鏟除韓信等異姓王的過(guò)程中，為了使劉家政權(quán)萬(wàn)世長(zhǎng)存，于是大封同姓諸侯。然而隨著時(shí)間的推移，這些諸侯王的權(quán)勢(shì)越來(lái)越大，逐漸威脅到了中央政權(quán)。文帝時(shí)，著名政治家賈誼已注意到這個(gè)問(wèn)題，并向文帝提議采取措施，文帝將一些大國(guó)分成若干小國(guó)。但沒(méi)有成功。至
漢景帝，御史大夫晁錯(cuò)也看到了這個(gè)問(wèn)題的嚴(yán)重性，于是提出了“削藩”的主張。然而沒(méi)有想到是這卻成了諸侯王反叛中央的一個(gè)借口。吳王劉濞聯(lián)合楚王、趙王、膠東王、膠西王、濟(jì)南王、淄川王六個(gè)諸侯，以“清君側(cè)、誅晁錯(cuò)”的名義，于景帝三年（公元前154年）發(fā)動(dòng)叛亂。這就是歷史上有名的“七國(guó)之亂”。
叛亂之初，景帝顧忌各諸侯國(guó)的強(qiáng)大勢(shì)力，于是將晁錯(cuò)殺掉，以安撫各諸侯王。但劉濞“清君側(cè)”是假，“篡君位”是真，不但不就此罷兵，甚至自封為“東帝”。劉濞的做法使景帝看清了當(dāng)前的形勢(shì)，于是下決心平定叛亂。在經(jīng)過(guò)三個(gè)月的戰(zhàn)爭(zhēng)，平定了七國(guó)的叛亂，沉重地打擊了諸侯王的勢(shì)力。景帝乘機(jī)將諸侯王的權(quán)利全部收歸中央，鞏固了中央政權(quán)。
文景之治
惠帝、呂后時(shí)期（公元前194年——公元前180年），在政治上起著顯著作用的是無(wú)為思想。丞相曹參沿襲
蕭何輔佐漢高祖的成規(guī)，所謂“蕭規(guī)曹隨”，舉事無(wú)所變更。在這15年中，很少興動(dòng)大役。惠帝時(shí)幾次發(fā)動(dòng)農(nóng)民修筑長(zhǎng)安城，每次為期不過(guò)一個(gè)月。而且都在冬閑的時(shí)候進(jìn)行?；莸鬯哪辏ü?91年）又“省法令妨吏民者，除挾書(shū)律”，呂后元年（公元前187年）“除三族罪、妖言令”。邊境戍卒一歲一更的制度，也在這時(shí)重新確定了。
文景時(shí)期“與民休息”的政策，既是對(duì)劉邦時(shí)期這一政策的延續(xù)。同時(shí)又有所調(diào)整。文帝十三年（公元前167年），文帝下詔對(duì)田租進(jìn)行全免；景帝元年（公元前156年）復(fù)收田租之半，即三十稅一，并成為漢朝定制。文帝時(shí)，丁男徭役減為“三年而一事”，算賦也由每年一百二十錢(qián)減為四十錢(qián)。長(zhǎng)期減免田租徭賦，促進(jìn)了廣泛存在的自耕農(nóng)民階層的發(fā)展。農(nóng)業(yè)的發(fā)展。大大降低了糧價(jià)。商業(yè)也日益活躍起來(lái)。文帝十二年（公元前168年）又取消過(guò)關(guān)用傳制度，這項(xiàng)舉措對(duì)行旅來(lái)往和商品流通十分有利。文帝弛山澤之禁，促進(jìn)了鹽鐵業(yè)的發(fā)展，同時(shí)也有利于農(nóng)民的副業(yè)生產(chǎn)。
文景二帝提倡節(jié)儉?；实凵泄?jié)儉，對(duì)社會(huì)上的侈靡之風(fēng)，多少會(huì)起一些制約作用。此外，文景時(shí)期，對(duì)待匈奴和周邊少數(shù)民族，以和為貴，盡量避免發(fā)生沖突；對(duì)強(qiáng)敵匈奴仍采取“和親”政策。
文景時(shí)期，在法律方面也進(jìn)行了一些改革。文帝廢除了漢律中沿襲秦律而來(lái)的收孥相坐律令，縮小了農(nóng)民奴隸化的范圍。文帝、景帝又相繼廢除了黥、劓等刑，減輕了笞刑。
文景時(shí)期的“與民休息”政策，有利于生產(chǎn)的恢復(fù)和發(fā)展。可以說(shuō)，這是中國(guó)封建社會(huì)的第一個(gè)盛世。
張騫出使西域
公元前138年，
漢武帝委派張騫為特使，率100多人的使團(tuán)出使西域，以期聯(lián)合大月氏共同對(duì)付匈奴。但是，張騫的使團(tuán)出了陽(yáng)關(guān)不久。便遭到匈奴的騎兵襲擊，一行人全部被俘并被輾轉(zhuǎn)押到匈奴王庭，張騫在被關(guān)押了10年之后，終于找準(zhǔn)機(jī)會(huì)逃了出去，到了大宛國(guó)，然后再?gòu)拇笸鸬搅丝稻訃?guó)，最后歷經(jīng)艱辛到達(dá)了大月氏國(guó)。可是大月氏已遷徙，不想再跟匈奴打仗了。張騫只得再?gòu)拇笤率蠂?guó)到大夏國(guó)（今阿富汗）。在考查了大夏國(guó)后，張騫啟程回國(guó)，途中再次落人了匈奴人之手，又被他們關(guān)了1年多，后于公元前126年回國(guó)。
張騫出使西域，雖然沒(méi)有完成漢武帝交給他的任務(wù)，但卻打通了一條通往西域的通商之路。對(duì)于他的表現(xiàn)，漢武帝非常滿意，封他為“博望侯”。公元前119年，張騫再度出使西域，這時(shí)漢朝已經(jīng)取得了對(duì)匈奴戰(zhàn)爭(zhēng)的三次勝利。張騫率領(lǐng)龐大的馬隊(duì)，帶了中國(guó)的絲綢、茶葉等特產(chǎn)，從西域各國(guó)換回了毛毯、貂皮、駱駝，以及葡萄、黃瓜、芝麻等商品。此次出使的目的地是烏孫，雖與烏孫聯(lián)抗匈奴遲遲未定，但烏孫王派使者隨張騫回訪漢朝。
張騫出使西域，使中國(guó)與西域之間的文化交流大大加強(qiáng)了。張騫開(kāi)拓的從長(zhǎng)安到西域各國(guó)的通商之路，成為舉世聞名的“絲綢之路”。
三綱五常
董仲舒最先提出了束縛中國(guó)勞動(dòng)人民兩千多年的“三綱五?！保叭V”即“君為臣綱，父為子綱，夫?yàn)槠蘧V”，這顯然是
孔子“君君、臣臣、父父、子子”學(xué)說(shuō)的發(fā)展。其目的是要把所有階級(jí)統(tǒng)治秩序化、合理化?！拔宄！奔慈?、義、禮、智、信，更是麻痹廣大勞動(dòng)人民的精神枷鎖，試圖讓勞動(dòng)人民心甘情愿地為地主階級(jí)服務(wù)，備受壓迫而毫無(wú)知覺(jué)。他還認(rèn)為“大一統(tǒng)”是“天地之常經(jīng)”，是天意，而要實(shí)現(xiàn)大一統(tǒng)，首先是思想上的統(tǒng)一，于是凡“不在六藝之科，孔子之術(shù)者”，都要罷黜?；实凼苊谔?，王侯受命于皇帝，大臣受命于國(guó)君；兒子受命于父親，妻子受命于丈夫，所有這些都是天的意志。由此也可以看出他提出的“三綱五常”實(shí)際上也是實(shí)現(xiàn)“大一統(tǒng)”的思想工具。
推恩令
公元前127年（漢武帝元朔二年），漢武帝為了加強(qiáng)集權(quán)統(tǒng)治，實(shí)行“推恩令”。
漢朝剛剛建立之時(shí)，由于中央政府力量有限，一下子又找不到穩(wěn)定局勢(shì)的方法，就部分沿用了
周朝的分封制?？傻絼钔砟?，異姓封王已被各個(gè)擊破消滅。到景帝時(shí)，同姓王中勢(shì)力較大的已全部被鏟除，余下的只是些力量有限的王侯。但是，漢武帝還是擔(dān)心這些王侯聯(lián)合起來(lái)與自己作對(duì)，于是就在這一年采納中大夫主父偃的建議，開(kāi)始推行“推恩令”。具體規(guī)定是，諸侯王除嫡長(zhǎng)子繼承王位外，其余諸子都要在原封國(guó)內(nèi)受封為侯。新封的侯國(guó)直接受各地郡的管理。而不再受原王國(guó)管轄。這樣一來(lái)，地盤(pán)本來(lái)就有限的封國(guó)，就更加支離破碎，勢(shì)單力孤了。所以，這個(gè)“推恩令”，看上去是把王國(guó)的恩澤推及更多的人，其實(shí)是為全部消滅王侯做準(zhǔn)備。
為了防止王侯們結(jié)黨營(yíng)私，網(wǎng)羅人才，武帝又規(guī)定，凡是在諸侯國(guó)為官的，絕不能再仕于王朝。同時(shí)，嚴(yán)禁封國(guó)官吏與諸侯王相互串通，發(fā)展勢(shì)力。與此同時(shí)，漢武帝又想盡一切辦法，運(yùn)用各種手段，逐個(gè)剝奪諸侯的爵位。比如在公元前112年的一次宗廟大祭時(shí)，武帝就以諸侯的獻(xiàn)祭物品數(shù)量不夠、質(zhì)量不好為由，一次剝奪了106個(gè)諸侯的爵位。漢初因軍功封侯者有140多人，而到武帝太初年間（公元前103——公元前101年），已經(jīng)所剩無(wú)幾，只有5人了。
刺史制度
公元前106年，漢武帝為了加強(qiáng)中央對(duì)郡國(guó)的管理，把全國(guó)除了三輔（京兆、左馮翊、右扶風(fēng)）、三河（河南、河內(nèi)、河?xùn)|）和弘農(nóng)以外的地區(qū)分成了十三個(gè)州部：冀州、青州、充州、徐州、揚(yáng)州、荊州、豫州、益州、涼州、幽州、并州、交趾、朔方。中央在每個(gè)州設(shè)立刺史一名，專(zhuān)職監(jiān)察地方。刺史的治所并不固定，每年八月對(duì)所轄區(qū)域進(jìn)行巡視?？疾炖糁巍ⅹ?jiǎng)懲官吏、決斷冤獄。雖然當(dāng)時(shí)在國(guó)家的官制中刺史并沒(méi)有多高的地位。但是在地方時(shí)代表中央，可以監(jiān)察二千石和王國(guó)相，也可以監(jiān)督諸侯王，刺史權(quán)責(zé)雖重。但并不直接處理地方行政事務(wù)。刺史制度的確立，加強(qiáng)了中央對(duì)于地方的監(jiān)控。
西域都護(hù)府
公元前60年，漢朝在西域設(shè)置都護(hù)府，對(duì)西域?qū)嵭腥娴墓芾怼?br>
同年九月，匈奴日逐王率其眾投降漢朝，騎都尉鄭吉率西域諸國(guó)5萬(wàn)人迎之。漢朝封日逐王為歸德侯。鄭吉在西域，破車(chē)師、降日逐，威震西域，遂并護(hù)車(chē)師以西北道，因此號(hào)稱(chēng)都護(hù)。鄭吉在烏壘城（今新疆輪臺(tái)）設(shè)置都護(hù)府，對(duì)烏孫、康居等36國(guó)進(jìn)行督察，使?jié)h朝的號(hào)令更好地在西域得到執(zhí)行。
王莽改制
公元8年，王莽自立為帝后，為了解決當(dāng)時(shí)尖銳的社會(huì)矛盾，王莽進(jìn)行了一些改革措施。公元9年，王莽下令天下的土地一律改稱(chēng)王田，天下奴婢。一律改稱(chēng)私屬，都不能進(jìn)行買(mǎi)賣(mài)，各家土地超出規(guī)定的，要把地分給九族或鄰里；無(wú)田的人家按照一夫百畝的標(biāo)準(zhǔn)受田：違抗不遵者流放。第二年，王莽又下詔實(shí)行五均六筅。在全國(guó)的大都市設(shè)立五均官管理市場(chǎng)，鹽、鐵、酒、鑄錢(qián)，五均賒貸等五業(yè)由國(guó)家經(jīng)營(yíng)，私人不許經(jīng)營(yíng)。政治制度方面，王莽也進(jìn)行了大幅度的變更。王莽的改制，并沒(méi)有解決西漢末年的社會(huì)危機(jī)，反而引發(fā)了更大的社會(huì)動(dòng)蕩。
綠林、赤眉起義
天鳳四年（17年），荊州一帶發(fā)生嚴(yán)重饑荒，新市人王匡、王風(fēng)聚眾起義，他們隱蔽在綠林山中，因而被稱(chēng)為“綠林軍”。經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的發(fā)展，綠林軍的人數(shù)已經(jīng)達(dá)到了七八千人。后來(lái)，在人心思漢的情況下，綠林軍在宛城南面的淯水上擁立劉玄為皇帝?；謴?fù)漢的國(guó)號(hào)，年號(hào)“更始”。更始三年（25年），劉秀即皇帝位，改元建武，東漢開(kāi)始。
綠林起義的第二年（18年），瑯琊人樊崇率眾在莒縣起義，樊崇英勇善戰(zhàn)，青、徐各地的起義部隊(duì)都?xì)w順?biāo)?。參加這支起義軍的都是農(nóng)民，他們都是為饑餓所迫。為了在作戰(zhàn)時(shí)與敵人相區(qū)別，他們就在眉毛上涂上紅色，所以稱(chēng)作“赤眉軍”。赤眉軍多方轉(zhuǎn)戰(zhàn)，后來(lái)西攻長(zhǎng)安，起義在建武三年（27年）春宣告失敗。這兩次農(nóng)民起義都給封建統(tǒng)治以沉重的打擊，推翻了王莽政權(quán)，但最終還是充當(dāng)了改朝換代的鋪路石。
劉邦
公元前209年，陳勝、吳廣在大澤鄉(xiāng)爆發(fā)起義，全國(guó)各地起義風(fēng)起云涌。劉邦在其家鄉(xiāng)沛縣拉了幾百人。在蕭何、曹參、樊噲等的支持下，攻下縣城，自稱(chēng)沛公。但由于勢(shì)單力薄，他曾依附于當(dāng)時(shí)聲勢(shì)浩大的項(xiàng)梁、
項(xiàng)羽起義軍，與項(xiàng)羽結(jié)為把兄弟，從此一同并肩作戰(zhàn)。但不久，陳勝、吳廣起義失敗，項(xiàng)梁因驕傲輕敵，被秦將章邯偷營(yíng)戰(zhàn)敗而死。于是。楚國(guó)群臣對(duì)部隊(duì)進(jìn)行了調(diào)整，決定兵分兩路，進(jìn)攻關(guān)中。楚懷王忌憚項(xiàng)羽殘暴，便令他率主力北上救援河北，派劉邦進(jìn)攻關(guān)中。并與群臣約定：“先入關(guān)者為王?！?br>
公元前206年。劉邦、項(xiàng)羽同時(shí)出發(fā)，由于項(xiàng)羽軍隊(duì)在巨鹿破釜沉舟，大破秦軍主力，因而劉邦并未遇到強(qiáng)勁抵抗。公元前207年10月，劉邦率軍順利攻破咸陽(yáng)，秦王子?jì)肱跤癍t投降。進(jìn)入關(guān)中后，劉邦召集成陽(yáng)的百姓宣布廢除嚴(yán)刑酷法，并與關(guān)中父老
約法三章。即殺人償命，傷人及盜抵罪。此舉不僅安定了民心，而且也爭(zhēng)取了民心，關(guān)中百姓無(wú)不期盼劉邦為王。
同年，項(xiàng)羽攻破函谷關(guān)，進(jìn)入關(guān)中。12月，項(xiàng)羽聽(tīng)說(shuō)劉邦要稱(chēng)王，遂要率40萬(wàn)大軍攻打劉邦。而劉邦只有10萬(wàn)兵馬，無(wú)奈只得在項(xiàng)伯和
張良的斡旋下，來(lái)到鴻門(mén)向項(xiàng)羽求和。項(xiàng)羽的大謀士范增認(rèn)為項(xiàng)羽稱(chēng)霸天下的最大對(duì)手就是劉邦。于是設(shè)下鴻門(mén)宴，想除去劉邦。但由于項(xiàng)羽的優(yōu)柔寡斷，加上張良與樊噲的機(jī)智勇敢，劉邦最終逃了出來(lái)。公元前206年正月，項(xiàng)羽依仗無(wú)人能敵的強(qiáng)大勢(shì)力，背棄“先人關(guān)中者王之”的約定，自立為西楚霸王，故意把劉邦封在了偏僻的漢中。由于實(shí)力懸殊，劉邦只得忍氣吞聲前往漢中。
此時(shí)，中原局勢(shì)混亂，劉邦趁項(xiàng)羽征討造反的田榮之機(jī)。率軍一舉攻破了關(guān)中。大受百姓的歡迎。自此拉開(kāi)了劉邦與項(xiàng)羽間長(zhǎng)達(dá)4年的楚漢相爭(zhēng)。雖然劉、項(xiàng)實(shí)力相差甚大，但劉邦善于用人。公元前202年，劉邦30萬(wàn)大軍在垓下將項(xiàng)羽層層圍住，項(xiàng)羽軍隊(duì)兵疲糧絕，絕望之余與
虞姬自刎烏江。隨后，劉邦建立漢朝，定都長(zhǎng)安，史稱(chēng)西漢，劉邦就是漢高祖。
劉徹
公元前156年7月7日，劉徹出生。劉徹自小有膽有識(shí)，機(jī)智過(guò)人，深得漢景帝的喜愛(ài)。4歲時(shí)就被封為膠東王，7歲時(shí)。又被景帝改立為太子。
公元前140年，景帝駕崩，年僅16歲的劉徹登基。史稱(chēng)“漢武帝”。漢武帝招賢任能，使得經(jīng)濟(jì)空前繁榮、文化也有了前所未有的大發(fā)展。他不拘一格選拔人才，使得這一時(shí)期人才輩出。
國(guó)內(nèi)政治、經(jīng)濟(jì)安定后，漢武帝便開(kāi)始反擊匈奴擾邊，武帝曾15次出兵匈奴，其中，元朔二年（公元前127年），與匈奴交戰(zhàn)河南，奪取河南地，建立了朔方郡；元狩二年（公元前121年），
霍去病率軍與匈奴在河西交戰(zhàn)，大敗匈奴，并將匈奴趕出河西走廊；兩年后，漢武帝乘勝出擊，與匈奴在漠北進(jìn)行了最大的一場(chǎng)戰(zhàn)役，一舉殲滅了匈奴主力；此后，漢武帝將疆域擴(kuò)充至西域蔥嶺。繼而，派張騫兩次出使西域，開(kāi)辟舉世聞名的“絲綢之路”。又派大將唐蒙開(kāi)西夷，并兩越，疆至海南，大展?jié)h家雄風(fēng)。
但晚年的漢武帝，卻揮霍無(wú)度，祀仙求神，迷信神鬼。然而后來(lái)他又能夠認(rèn)識(shí)與檢討自己的過(guò)失。征和四年（公元前89年），武帝東巡至泰山明堂時(shí)，對(duì)天地神靈、文武百官乃至天下黎民深切懺悔。同年，漢武帝下輪臺(tái)罪己之詔。漢武帝及時(shí)醒悟轉(zhuǎn)運(yùn)危局，不僅避免了亡秦的覆轍，也為自己的一生劃上了一個(gè)圓滿的句號(hào)。
漢武帝的雄才大略、文治武功不僅鞏固了自
秦始皇以來(lái)的中央集權(quán)制度，還擴(kuò)大了中國(guó)的版圖，奠定了中國(guó)地大物博的基礎(chǔ)，大致確定了今日中國(guó)的版圖。他的銳意改革、盡心求賢造就了大漢的鼎盛之世，與
唐朝并稱(chēng)“漢唐盛世”，使大漢揚(yáng)威萬(wàn)里。
司馬遷 公元前145年，司馬遷出生在夏陽(yáng)（今陜西韓城）的一個(gè)官宦家庭，但當(dāng)時(shí)其父并沒(méi)有作官，而是生活在農(nóng)村，因此，司馬遷從小耕讀于故里。他自幼聰明懂事，每去放牛，也總會(huì)帶上一本竹簡(jiǎn)，邊放牛邊讀書(shū)。
公元前135年，父親司馬談任“太史令”，舉家遷居長(zhǎng)安。雖然官職卑微，但司馬談始終對(duì)歷史論著報(bào)有宏愿，并寄希望于兒子司馬遷。此時(shí)的司馬遷雖只有十歲，但卻能誦讀古文，通曉諸多歷史，后來(lái)，父親又費(fèi)盡周折，讓司馬遷拜師于
儒家大師孔安國(guó)和董仲舒，使得司馬遷年紀(jì)輕輕就已通曉了諸多學(xué)問(wèn)。
司馬遷20歲時(shí)，張騫出使西域成功返回，這使父親萌生了要司馬遷游歷各地的念頭，司馬遷也正有此意，于是他開(kāi)始?jí)延未蠼媳保W(wǎng)羅了很多史料。漢武帝元封元年（公元前108年），父親司馬談去世，臨終前一再叮嚀司馬遷要完成他修訂通史的志愿。元封三年，司馬遷繼父職。
然而，公元前99年的李陵事件卻讓事情發(fā)生了巨大的變化。是年，李陵率兵進(jìn)攻匈奴，但終因寡不敵眾，又未得到
李廣利將軍的支援而吃了敗仗。漢武帝大怒，于是，司馬遷進(jìn)言漢武帝說(shuō)，李陵以5000兵殺敵2萬(wàn)，雖然被俘，不能算??；而李廣利將軍以3萬(wàn)殺敵1萬(wàn)，也不能算勝。但萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到的是漢武帝竟偏袒李廣利，將司馬遷關(guān)進(jìn)監(jiān)獄，受盡非人的折磨，最后，受到腐刑。司馬遷忍受著身心所受到的傷害，毅然完成了歷史巨著——《史記》。
《史記》
《史記》為西漢著名史學(xué)家司馬遷所著?！妒酚洝啡娑鎸?shí)地反映了封建統(tǒng)治的黑暗和腐朽。司馬遷著《史記》時(shí)，把每一個(gè)地點(diǎn)、每一個(gè)年代、每一個(gè)細(xì)節(jié)都進(jìn)行核實(shí)，真實(shí)而生動(dòng)地記載下每一個(gè)歷史事件。他
嘔心瀝血16載，寫(xiě)成了中國(guó)第一部歷史巨著《史記》，為后人研究歷史留下了寶貴的資料。
《史記》從傳說(shuō)中黃帝時(shí)代寫(xiě)起，一直寫(xiě)到漢武帝太始二年（公元前95年）為止，匯編成130篇，52萬(wàn)字的史學(xué)巨著，開(kāi)創(chuàng)了紀(jì)傳體通史的先河。被列為中國(guó)第一部“正史”。
樂(lè)府民歌
“樂(lè)府”是漢武帝時(shí)政府設(shè)置的音樂(lè)機(jī)構(gòu)，它的主要功能是收集民間音樂(lè)，創(chuàng)作歌辭，改編曲譜，配樂(lè)演奏等。后人就把樂(lè)府里收集的詩(shī)歌稱(chēng)為“樂(lè)府詩(shī)”、“漢樂(lè)府”或樂(lè)府民歌。漢樂(lè)府與《詩(shī)經(jīng)》、《楚辭》相比，最大的特點(diǎn)是敘事性?！对?shī)經(jīng)》和《楚辭》都是以抒情為主，而漢樂(lè)府卻是“緣事而發(fā)”，往往采用第三人稱(chēng)敘述一件事情。樂(lè)府民歌還有一個(gè)特點(diǎn)就是采用了與《詩(shī)經(jīng)》和《楚辭》不同的詩(shī)歌形式：雜言和五言。漢樂(lè)府的雜言是完全自由的，五言詩(shī)也越來(lái)越多，并且漸漸趨向整齊。樂(lè)府民歌的思想內(nèi)容和藝術(shù)形式對(duì)后世的詩(shī)歌創(chuàng)作產(chǎn)生著巨大的影響。建安文人用樂(lè)府舊題詩(shī)反映社會(huì)離亂，
唐代李白、
杜甫都有樂(lè)府題詩(shī)作，自居易更是創(chuàng)作“新樂(lè)府”。
天不變，道亦不變
“天不變，道亦不變”是西漢董仲舒提出的一個(gè)哲學(xué)命題。出于董仲舒《舉賢良對(duì)策》三：“道之大原出于天，天不變，道亦不變?！薄暗馈笔欠饨ㄉ鐣?huì)據(jù)以存在的根本原理，其核心是三綱五常。“天”主要是指自然界的最高主宰或天意。董仲舒認(rèn)為，封建社會(huì)的最高原則是由天決定的，天是永恒不變的，因而按天意建立的封建社會(huì)之“道”也是永恒不變的。一個(gè)新朝代的君王，受天命統(tǒng)治人民，必須改制，徙居處，更稱(chēng)號(hào)，改正朔，易服色，就起居飲食等制度的一些具體形式作一些改變，但治理封建社會(huì)所必須遵循的根本大道，是不能改變的。在董仲舒看來(lái)。“五道之三綱”取諸陰陽(yáng)（天）之道。陽(yáng)為主，陰為從，“君為陽(yáng)，臣為陰；父為陽(yáng)，子為陰；夫?yàn)殛?yáng)，妻為陰”。臣、子、妻受君、父、夫的統(tǒng)治三道也是不能變的。董仲舒以“天不變，道亦不變”來(lái)論證封建制度和君主統(tǒng)治的合理性和穩(wěn)定性后來(lái)成了束縛人們的精神枷鎖。
金縷玉衣
1968年夏，在河北省滿城縣陵山上發(fā)現(xiàn)了兩座保存完好的大型漢代墓葬。兩墓系并穴合葬墓在石質(zhì)山體中開(kāi)鑿而出，墓主為漢景帝
劉啟之子、漢武帝的庶兄劉勝和其妻子。在這兩座墓內(nèi)擺放著琳瑯滿目的奇珍異寶。在這些令世人
嘆為觀止的漢代珍寶中最引人注目的是劉勝和其妻竇綰所穿的殮服——金縷玉衣。這兩件玉衣的外觀和人體的形狀相似，它是用正方形、長(zhǎng)方形或梯形的小玉片，四角穿孔，以金絲綴連而成，因此稱(chēng)為“金縷玉衣”。如果把金縷玉衣分解開(kāi)來(lái)，可以分為頭部、上衣、褲筒、手套和鞋五個(gè)部分。劉勝的玉衣全長(zhǎng)1.88米，由2498片各種形狀的玉片組成，僅金縷就重700克左右。
太陽(yáng)黑子的最早記載
中國(guó)最早的黑子記載，是約成書(shū)于公元前140年的《淮南子》中記載的太陽(yáng)黑子現(xiàn)象：“日中有跋烏”。不過(guò)，世界上公認(rèn)的關(guān)于太陽(yáng)黑子的最早記載，是西漢河平元年（前28）三月所見(jiàn)的太陽(yáng)黑子現(xiàn)象，載于《漢書(shū)·五行志》：“河平元年……三月己未，日出黃，有黑氣大如錢(qián)，居日中央?！倍鴼W洲直到1610年
伽利略發(fā)明望遠(yuǎn)鏡后，才觀測(cè)到太陽(yáng)黑子現(xiàn)象。
