劉春霖：(一八七二年——一九四四年)，字潤(rùn)琴；號(hào)石云，清同統(tǒng)十一年(一八七二年)正月初三生于直隸河間府肅寧(今河北省肅寧縣)。北石寶村一個(gè)普通農(nóng)民家庭，光緒十六年(一八九0年)二月考中秀才，入保定蓮池書(shū)院學(xué)習(xí)十載。光緒二十五年(一八九九年)乙酉科拔貢生(即省學(xué)政選拔參加朝考者稱拔貢)。光緒二十八年(一九0二年)以優(yōu)貢生中式順天府鄉(xiāng)試舉人。光緒三十年(一九0四年)三月初九、十二日、十五日在禮部貢院舉行會(huì)試。三場(chǎng)會(huì)考結(jié)束，劉春霖榜上有名，第一名的桂冠被廣東朱汝珍奪得。
五月二十一日殿試在皇宮保和殿舉行，一般僅考策問(wèn)一場(chǎng)，時(shí)間一天，劉春霖與眾貢生清晨入場(chǎng)，黃昏交卷，各房閱卷官經(jīng)過(guò)兩天審閱，“讀卷官”評(píng)閱試卷，挑出十份最好的卷子，排定第一至第十名的名次。二十四日晨，由皇帝主持(光緒時(shí)由慈禧主持)，聽(tīng)“讀卷官”講讀前十名卷子后，又將試卷呈送慈禧太后，這位獨(dú)攬大權(quán)的西太后，對(duì)殿試文字重尚楷法，尤喜疏淡而惡烏方，她以自己的好惡定優(yōu)劣。
第一份試卷是朱汝珍的。試卷之字圓潤(rùn)渾厚、穩(wěn)重飽滿，只是用筆太重。慈禧看了，連連搖頭，再看姓名，心頭猛震。因?yàn)樗种杏袀€(gè)“珍”字，頓時(shí)聯(lián)想到被害死的“珍妃，而“朱”又是被清朝消滅的王朝統(tǒng)治者的姓，很是厭惡。再看籍貫是廣東，又聯(lián)想到洪秀全、康有為、孫中山，攪得大清江山不穩(wěn)，她決不會(huì)再讓一個(gè)廣東人做狀元來(lái)添亂。
于是，翻開(kāi)第二份劉春霖的試卷，慈禧一看其字疏淡娟秀，先有幾分喜歡，便仔細(xì)端詳起來(lái)，并自言自語(yǔ)道：“劉春霖，春霖，春霖。”若有所思。當(dāng)時(shí)正值大旱，舉國(guó)焦慮。劉春霖的名字使她想到“春風(fēng)化雨，普降甘霖”，認(rèn)為這是吉祥之兆，面露喜色?？吹絼⒋毫氐募炇侵彪`肅寧時(shí)，連連說(shuō)道：“肅寧，肅寧，肅靖安寧?！边@正符合她剛剛飽嘗八國(guó)聯(lián)軍之苦后渴盼肅靖安寧的心態(tài)。于是，她停止閱卷，拿定了讓此人做狀元的主意。按大清的典制，狀元是要由皇帝御筆親點(diǎn)的。慈禧為了避免眾議，便下令送光緒皇帝點(diǎn)狀元。光緒當(dāng)時(shí)已被她軟禁瀛臺(tái)，只能揣摸慈禧意圖辦事，由他點(diǎn)狀元不過(guò)是走走過(guò)場(chǎng)，便點(diǎn)了放在最上面的試卷——?jiǎng)⒋毫亍?/span>
這樣，劉春霖被欽定甲辰科殿試第一甲第一名，即狀元。就在劉春霖金榜題名后的次年(一九0五年)，清廷宣布“停止科考，推廣學(xué)?！笨婆e制度的廢除，使出身農(nóng)家的劉春霖成為中國(guó)歷史上最后一位狀元，他因此戲稱自己為“第一人中最后人”。
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