人類在享受現(xiàn)代社會(huì)的物質(zhì)浮華的同時(shí)，還需要心靈和精神的凈化，其秘笈蘊(yùn)涵在我們祖先超凡脫俗的智慧之中。
根據(jù)本書作者的觀點(diǎn)，我們祖先超凡脫俗的智慧即凝集于軸心時(shí)代每一種思想傳統(tǒng)均發(fā)展出的“己所不欲，勿施于人”的“金規(guī)則”之中。超越自我中心主義的限制，踐行“金規(guī)則”，才是解救當(dāng)代精神危機(jī)的良方。“'愛(ài)’與'關(guān)注’將會(huì)比自我本位或目光短淺的政策更能使每個(gè)人受益。”作者提議，我們要做自我批評(píng)，仿效軸心時(shí)代的賢哲們，并采取務(wù)實(shí)而有效的行動(dòng)。作者的觀點(diǎn)不免有些理想化，甚至只是美好的愿望。理想當(dāng)然不同于現(xiàn)實(shí)，但人類絕不能失去理想。況且，“金規(guī)則”并非某一兩位圣人的發(fā)明創(chuàng)造，而是軸心時(shí)代的賢哲們?cè)谑澜缟喜煌赜蛏l(fā)出的一致見(jiàn)解。這是人類共同的精神追求。這一點(diǎn)給生活在全球化時(shí)代的我們以啟示：我們無(wú)須背離自身傳統(tǒng)，即可學(xué)習(xí)、借鑒他人的有益思想。不同國(guó)家、民族和種族的人們?cè)谀骋稽c(diǎn)上能夠達(dá)成共識(shí)。因而，實(shí)現(xiàn)和諧、和平等人類普遍理想的可能性是切實(shí)存在的。然而，我想說(shuō)的是，作者其實(shí)對(duì)宗教和東西方的思想很多方面的理解都是有問(wèn)題的，主要是他過(guò)于采用自由主義、人文主義的視角來(lái)解讀這些古代先賢們的思想，由此總是難免夾帶很多私貨，并且從對(duì)于圣經(jīng)等典籍的評(píng)論來(lái)看，我估計(jì)他很多著作應(yīng)該都沒(méi)看過(guò)原版。整體來(lái)講，作者都是面向解決上世紀(jì)以來(lái)愈演愈烈的信仰缺失和文明的沖突而通過(guò)尋求軸心文明提供解決之道，故此才攫取了其中眾多的關(guān)于忍耐、包容、節(jié)制、博愛(ài)等精神，但實(shí)際上這些美好的精神都需要一個(gè)源頭，或者說(shuō)終極的權(quán)威，否則就是無(wú)本之木。
01何為軸心時(shí)代的文明
德國(guó)哲學(xué)家卡爾·雅斯貝爾斯（Karl Jaspers）所稱的“軸心時(shí)代”（the Axial Age）對(duì)于人類的精神發(fā)展頗為關(guān)鍵。自大約公元前900年至公元前200年，在世界四個(gè)非同一般的地區(qū)，延綿不斷撫育著人類文明的偉大傳統(tǒng)開始形成——中國(guó)的儒道思想、印度的印度教和佛教、以色列的一神教，以及希臘的哲學(xué)理性主義。這是佛陀、蘇格拉底、孔子，以及耶利米、《奧義書》的神秘主義者、孟子和歐里庇得斯生活的時(shí)代。在這一具有高度創(chuàng)造力的時(shí)期，宗教和哲學(xué)天才們?yōu)槿祟愰_創(chuàng)了一種嶄新的體驗(yàn)。他們中的很多人未曾留下姓名，而另一些成為我們的導(dǎo)師，至今仍能使我們心存感動(dòng)，因?yàn)樗麄兘虒?dǎo)我們?nèi)酥疄槿嗽撚械臉幼印Ｔ谌祟愑形淖钟涊d的歷史中，軸心時(shí)代是在知識(shí)、心理、哲學(xué)和宗教變革方面最具創(chuàng)造性的時(shí)期之一。直至創(chuàng)造現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的西方大變革發(fā)生之前，沒(méi)有任何歷史階段可與之相提并論。亦或者可以說(shuō)，從人類文明和哲學(xué)思考的角度，軸心時(shí)代已經(jīng)是人類的顛峰，這段時(shí)間也產(chǎn)生了眾多的宗教、人文的導(dǎo)師，正所謂人類群星閃耀時(shí)。直到今天，我們還依然在領(lǐng)受他們所給我們的啟發(fā)，雖然在科技、人文、思潮上面有很多的進(jìn)展，但從思想意識(shí)的角度，只不過(guò)是一些變種，沒(méi)有根本的創(chuàng)新。
02當(dāng)下為何需要回顧軸心時(shí)代
我們所面臨的許多困境背后隱藏著更深刻的精神危機(jī)。在20世紀(jì)當(dāng)中，我們目睹暴力以空前的規(guī)模爆發(fā)。令人悲痛的是，我們彼此傷害的才能已然可與人類非凡的經(jīng)濟(jì)和科學(xué)進(jìn)步相媲美。我們似乎缺乏將侵害控制在安全和適度范圍之內(nèi)的智慧。最早的兩枚原子彈在日本的廣島和長(zhǎng)崎爆炸，在人類現(xiàn)代文明輝煌成就的中心展現(xiàn)出恐怖的自我毀滅。由于我們不再將地球尊為神圣，而僅將其視為一種“資源”，人類面臨著環(huán)境災(zāi)難的危險(xiǎn)。除非發(fā)生某種能與人類的科技發(fā)展相并行的精神變革，否則我們將不太可能拯救這個(gè)星球。純粹理性的教育無(wú)濟(jì)于事。直到付出代價(jià)我們才發(fā)現(xiàn)，一所杰出的大學(xué)可與集中營(yíng)比鄰而居。奧斯維辛、盧旺達(dá)、波斯尼亞，以及紐約世貿(mào)中心的垮塌，無(wú)一不是現(xiàn)實(shí)真諦陰郁的顯露。這些揭示出，當(dāng)每個(gè)人都是神圣不可侵犯的這種認(rèn)知喪失之后將會(huì)發(fā)生什么。人們認(rèn)為，宗教是可以幫助我們培養(yǎng)這種態(tài)度的，但它卻似乎往往投射出我們這個(gè)時(shí)代的暴力和絕望。幾乎每天，我們都能看到由宗教而引發(fā)的恐怖主義、仇恨和褊狹。越來(lái)越多的人發(fā)現(xiàn)傳統(tǒng)的宗教教義和宗教實(shí)踐落后于時(shí)代潮流并且令人難以置信，從而轉(zhuǎn)向藝術(shù)、音樂(lè)、文學(xué)、舞蹈、運(yùn)動(dòng)甚或毒品，以求得到似乎是人類所需要的超越的體驗(yàn)。當(dāng)我們比以往更加充分地關(guān)注自己的人性時(shí)，會(huì)感到被來(lái)自內(nèi)心的東西深深觸動(dòng)，在剎那間超越自我而感到歡欣鼓舞，所有人都會(huì)追尋這種狂喜和入迷的瞬間。我們是探尋意義的造物。而且，不同于其他動(dòng)物，如若我們不能在生命中找到意義和價(jià)值，便很容易陷入絕望。一些人正在尋找信奉宗教的新途徑。自20世紀(jì)70年代后期以來(lái)，世界許多地區(qū)出現(xiàn)了宗教信仰的復(fù)興。我們常稱作“基要主義”或“原教旨主義”的好戰(zhàn)的虔信只是后現(xiàn)代社會(huì)的人們尋求啟蒙的一種表現(xiàn)形式。當(dāng)我們需要的是創(chuàng)建一種更具創(chuàng)新性的、反映我們自身之社會(huì)現(xiàn)實(shí)的信仰時(shí)，研究那個(gè)遙遠(yuǎn)的年代只不過(guò)是人類精神考古的一次演練。而事實(shí)上，我們從未超越軸心時(shí)代的洞見(jiàn)。當(dāng)人們歷經(jīng)精神和社會(huì)危機(jī)之時(shí)，往往回溯那段歷史以尋求引導(dǎo)。他們或許以種種不同的方式詮釋了軸心時(shí)代的發(fā)現(xiàn)，卻從未更勝一籌。例如，拉比猶太教、基督教和伊斯蘭教均為軸心時(shí)代之后結(jié)出的碩果。這三種宗教傳統(tǒng)都重塑了軸心時(shí)代的見(jiàn)解，并且奇跡般地賦予其某種地方特色，使它直接適用于它們各自所處的社會(huì)環(huán)境。
03作者提出宗教就是“金規(guī)則”
首先，“宗教理解不僅僅是抽象或理論的”。宗教不等于教義或教條，它還應(yīng)是一種“行動(dòng)綱要”，否則，將會(huì)導(dǎo)致死的宗教或宗教之死。作為宗教研究者，我們所要探討的不僅僅是神學(xué)，而且是促使人性得以升華的宗教性的生活方式。其次，提到宗教，人們會(huì)輕易將其與“恐怖主義、仇恨和褊狹”聯(lián)系在一起。的確，絕大多數(shù)宗教傳統(tǒng)在歷史上都有著“不光彩的片段”，神圣經(jīng)文不斷被利用來(lái)為暴力行為實(shí)施辯護(hù)，宗教“似乎時(shí)常表達(dá)出一種體制上的自我中心主義：我的信仰比你的更好”。這些都“徹底違背了軸心思想”，對(duì)宗教產(chǎn)生的偏見(jiàn)亦由此引發(fā)。軸心時(shí)代世界各地區(qū)的歷史說(shuō)明，宗教本身并不必然是暴力的，仇恨和褊狹也并非為某種宗教傳統(tǒng)所特有。事實(shí)上，“每一種信仰都始于從那個(gè)時(shí)代史無(wú)前例的暴力中進(jìn)行有原則的、發(fā)自內(nèi)心的撤退”。對(duì)某一種宗教的檢驗(yàn)標(biāo)準(zhǔn)是看其是否真正實(shí)踐了“金規(guī)則”的精神內(nèi)核。再次，當(dāng)代人應(yīng)“重溫軸心時(shí)代的精神氣質(zhì)”。只有心懷善意，對(duì)他人寬大為懷，我們才能拯救這個(gè)世界。而尊重一切生命的神圣權(quán)力就是宗教。人類本擁有豐富而高尚的精神世界，現(xiàn)代社會(huì)生活仍需要宗教的惠顧和調(diào)節(jié)。人們通常認(rèn)識(shí)到的世界是由物體的長(zhǎng)、寬、高構(gòu)成的三維空間世界。愛(ài)因斯坦把時(shí)間與空間統(tǒng)一起來(lái)，使時(shí)間成為世界的第四維度。英國(guó)宗教哲學(xué)家和神學(xué)家約翰·?？耍↗ohn Hick）認(rèn)為，我們既是理智的動(dòng)物，又是“靈性的”存在物。人生還有超乎時(shí)空質(zhì)能的一面，還有超越而高貴的精神或靈性的一面，即人的本性之“第五維度”。而人性之精神或靈性的維度，與宗教所指向的“終極實(shí)在”相對(duì)應(yīng)。正因?yàn)閾碛羞@一維度，人才會(huì)對(duì)生存之奧秘產(chǎn)生回應(yīng)，會(huì)在混亂中尋找意義，會(huì)在宗教中探索奠定一切、滲透一切、超越一切的世界本源。英國(guó)神學(xué)家約翰·麥奎利（John Macquarrie）指出：“人不是一種純理智的存在物，而是還包含著感受、意愿以及真正人性的生存方式所不可缺少的別的東西?！彼J(rèn)為：“人類生活所需要的不僅僅是對(duì)事實(shí)的認(rèn)識(shí)，不僅僅是科學(xué)所能提供的東西。我們還需要詩(shī)歌、音樂(lè)、正義、偉大的藝術(shù)、道德以及宗教。一方面，我們需要真理，另一方面，我們還需要追求其他的價(jià)值——愛(ài)、善、美，以及神圣。”
04軸心時(shí)代的賢哲們?nèi)绾位貞?yīng)當(dāng)今的時(shí)代
第一，要做自我批評(píng)。人們必須反省自身的行為，而不能只是譴責(zé)“另一方”。在這一點(diǎn)上，猶太先知起到了強(qiáng)有力的表率作用。每當(dāng)以色列和猶大國(guó)受到帝國(guó)強(qiáng)權(quán)的威脅時(shí)，阿摩司、何西阿和耶利米都囑咐人們認(rèn)真審視自己的操行。他們想要戳穿民族利己主義，而不是鼓勵(lì)一種危險(xiǎn)的正義?；孟肷系壅驹谧约阂贿叢⑶曳磳?duì)自己的敵人，這不是一種成熟的宗教觀。阿摩司認(rèn)為，由于以色列王國(guó)徹底喪失了公義和社會(huì)責(zé)任，神圣的武士耶和華利用亞述作為自己懲罰它的工具。當(dāng)流亡者成為大規(guī)模國(guó)家侵略的犧牲品時(shí)，以西結(jié)在被流放巴比倫之后堅(jiān)決要求猶大國(guó)的人民檢討自身的暴力行為。耶穌后來(lái)囑咐其追隨者，不要一味挑剔鄰居眼中的刺，卻無(wú)視自己眼中的梁木。軸心時(shí)代的虔敬要求人們對(duì)自己的行為負(fù)責(zé)。印度關(guān)于“業(yè)”的訓(xùn)導(dǎo)強(qiáng)調(diào)，人們的所有行動(dòng)都具有持久的后果；不診察自己的缺點(diǎn)而責(zé)備他人，很可能會(huì)導(dǎo)致“不善巧”、脫離現(xiàn)實(shí)和不敬神的災(zāi)難性后果。如此看來(lái)，在當(dāng)前的困境中，軸心時(shí)代的賢哲們也許會(huì)提示我們，變革必須始于自我。在高喊著其他宗教要檢點(diǎn)其行為之前，我們應(yīng)當(dāng)審視自己的傳統(tǒng)、經(jīng)文與歷史，并修正自身的行為。在改變自己之前，我們不能指望改變他人。那些抵制宗教的世俗主義者，也應(yīng)當(dāng)注意到世俗基要主義的征候。世俗基要主義往往對(duì)宗教抱有強(qiáng)烈的偏見(jiàn)，就像某些形式的宗教對(duì)待世俗主義那樣。在世俗主義簡(jiǎn)短的歷史中，也曾發(fā)生過(guò)希特勒和薩達(dá)姆·侯賽因帶來(lái)的災(zāi)難。這些事例表明，在公共政策中以武力排除宗教的影響，會(huì)與任何虔誠(chéng)的宗教戰(zhàn)爭(zhēng)一樣具有毀滅性。第二，我們應(yīng)當(dāng)仿效軸心時(shí)代的賢哲們，采取務(wù)實(shí)而有效的行動(dòng)。當(dāng)他們面對(duì)自己傳統(tǒng)中的侵略性時(shí)，并沒(méi)有假裝它不存在，而是竭力改變他們的宗教，重新修改和組織其禮儀和經(jīng)文，以消除多年蓄積起來(lái)的暴力。印度的禮儀改革者去除了獻(xiàn)祭儀式中的競(jìng)賽；孔子試圖剝離扭曲了禮的好戰(zhàn)的自我中心主義；而“P”則將侵略性從古老的創(chuàng)世傳說(shuō)中除去，同時(shí)提出一種宇宙論，其中的耶和華賜福其一切造物，包括在古老的神話中被他殺死的海中怪獸。
05對(duì)作者理解軸心時(shí)代思想的評(píng)論
1、軸心時(shí)代的先賢們確實(shí)是人類文明的顛峰，甚至科學(xué)革命和工業(yè)革命都根本不能與之比較，但為了囊括如今世界全部重要的宗教和文明而把產(chǎn)生于公元7世紀(jì)的伊斯蘭教拉進(jìn)來(lái)難免牽強(qiáng)附會(huì)，而且實(shí)際上伊斯蘭教也同樣脫胎于猶太教；2、作者對(duì)于圣經(jīng)和基督教的理解基本整體上都是錯(cuò)誤的，因?yàn)樗扇∈且环N所謂的圣經(jīng)批判學(xué)的方法，認(rèn)為摩西五經(jīng)主要由四種底本資料組合而成，這種觀點(diǎn)來(lái)自于拉夫—魏耳豪森的四底本學(xué)說(shuō)，亦稱為j、e、d、p學(xué)說(shuō)。并且聲稱圣經(jīng)并未堅(jiān)持一神論的觀點(diǎn)，舊約先知也并未有明確的神性呼召。如此來(lái)說(shuō)，作者對(duì)于圣經(jīng)的理解是完全沒(méi)有啟示在其中的，純粹是個(gè)人的私意解經(jīng)，只不過(guò)是力圖讓圣經(jīng)經(jīng)文證實(shí)自己的觀念。況且，即使從單純文本的角度，舊約圣經(jīng)也是不斷強(qiáng)調(diào)耶和華獨(dú)一真神信仰的，真不知道作者的觀點(diǎn)到底是怎么讀出來(lái)的。3、作者同樣認(rèn)為伊斯蘭教是強(qiáng)調(diào)包容、同情的宗教，但實(shí)際上伊斯蘭從創(chuàng)立的那一天起就是靠穆哈穆德騎著戰(zhàn)馬不斷征服而擴(kuò)展的，它從第一天起就不是一個(gè)和平的宗教，如果真的有和平和同情，也僅限于穆斯林同一宗派的小圈子；4、作者從軸心時(shí)代的文明中讀出了“己所不欲勿施于人”的金規(guī)則，但就我粗淺的了解，僅有孔子明確的提出這一點(diǎn)，其他的宗教和哲學(xué)要不是暴力征服，要不就是追求內(nèi)心的平靜和虛無(wú)，而耶穌的教導(dǎo)則更進(jìn)一步，不僅是在惡事上的“己所不欲勿施于人”，更是在善事上的“己之所欲施于人”（你們?cè)敢馊嗽鯓哟銈?，你們也要怎樣待人，因?yàn)檫@是律法和先知的總綱；要愛(ài)人如己，等）；5、整體來(lái)講，作者都是面向解決上世紀(jì)以來(lái)愈演愈烈的信仰缺失和文明的沖突而通過(guò)尋求軸心文明提供解決之道，故此才攫取了其中眾多的關(guān)于忍耐、包容、節(jié)制、博愛(ài)等精神，但實(shí)際上這些精神都需要一個(gè)更大的源頭，人類的道德和信仰也需要一個(gè)終極的權(quán)威，而這只能是啟示的上帝，否則我們對(duì)于世界和心靈的探討最高也只能到老子所講的道、希臘哲學(xué)的邏各斯的層面，而背后是什么，依然是無(wú)盡的黑暗和未知。
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