眾所周知，1644年對于大明王朝是災(zāi)難性的一年。這一年的正月，北京的紫禁城并沒有往年正月的熱鬧氣氛，反而看上去暮氣沉沉，猶如落日余暉。李自成率領(lǐng)大順軍連續(xù)攻克襄陽荊州等地，同時張獻(xiàn)忠手下則攻陷湖北蘄州，迫使手握重兵的左良玉逃到安徽。
僅僅兩個月的時間，明朝軍事重鎮(zhèn)大同、宣府先后失手。這一年的李自成有如神助，很多明朝關(guān)隘在面對李自成大軍時都不戰(zhàn)而降，北京城形勢危急。
農(nóng)歷三月十五日，李自成進(jìn)居庸關(guān)，兩天之后就來來到了北京城外。據(jù)《甲申傳信錄》記載，3月17日半夜，作為守城太監(jiān)的曹化淳打開了外城城門，農(nóng)民軍就此進(jìn)入南郊。之后又在太監(jiān)王德化的引導(dǎo)下從德勝門進(jìn)入城。崇禎皇帝匆忙在亂軍之中帶貼身太監(jiān)王承恩來到煤山，之后自縊，結(jié)束了明朝276年的統(tǒng)治。
因?yàn)殚_城迎闖，太監(jiān)曹化淳在民間就成了不忠不義的典型，300多年來一直被心思故明的人所唾罵。然而事情并沒有那么簡單，曹化淳作為崇禎皇帝所器重的太監(jiān)，究竟有沒有在李自成進(jìn)京時開門迎闖呢？
其實(shí)早在崇禎11年時，曹化淳已經(jīng)上書崇禎帝，稱病想要告老還鄉(xiāng)。崇禎也在次年批準(zhǔn)了曹化淳的請求。而崇禎17年國破之時，當(dāng)時的曹化淳已經(jīng)在故鄉(xiāng)居住了6年之久。而曹化淳開門迎敵的說法，則是明朝時期的文臣在清兵入關(guān)之后，對曹化淳進(jìn)行的污蔑。
在老家的曹化淳曾經(jīng)多次寫文為自己辯護(hù)，即使多年之后，他在閱讀野史筆記之時，看到仍然有很多對他的污蔑之語。也從內(nèi)心中感慨自己在家6年還能躺著中槍。
他曾經(jīng)在一首自己的辯護(hù)詩中這樣寫道：報國愚衷罔顧身，無端造誣自何人？家居六載還遭謗，并信從前史不真。在家6年躺槍的曹化淳在詩中發(fā)出了從前史不真的感慨。
或許，這也和當(dāng)時東林黨和閹黨之間的黨爭有關(guān)系。東林黨一直自詡為正人君子，對于閹黨多有憎恨，所以對同屬太監(jiān)的曹化淳進(jìn)行污蔑，也就不足為奇了。
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