非洲中部的剛果民主共和國，首都金沙薩，故簡稱剛果（金）。其以234.5萬平方公里的陸地面積位居非洲第二大（2011年南蘇丹獨立后僅次于阿爾及利亞）、世界第十一大國家。但其海岸線卻只有區(qū)區(qū)37公里，典型的口小肚子大，形態(tài)完全像一個吹起來的氣球。這是如何形成的呢？當(dāng)然同西方列強殖民非洲有莫大關(guān)系。
1884年的柏林會議是瓜分非洲的會議。當(dāng)年11月15日，在鐵血宰相俾斯麥的主持下，英、法、美、俄和奧斯曼、比利時等十五個國家在德國首都柏林匯聚，以共同商討非洲事務(wù)，然卻沒有一個非洲國家參加。在此歷時104天的國際會議上（次年2月26日結(jié)束），剛果問題始終占據(jù)重要地位。
1）法國承認馬萊博湖左岸屬比利時。剛果河在剛果（金）首都金沙薩以北分成了兩汊，其中一段河身擴展似湖，即馬萊博湖。1881年原籍英國的探險家斯坦利自剛果河河口逆流抵達馬萊博湖，斯坦利是在比利時國王利奧波德二世資助下，以“上剛果研究委員會”（1882年更名為國際剛果協(xié)會）的名義勘探剛果河流域的，當(dāng)斯坦利抵達馬萊博湖時，發(fā)現(xiàn)法國探險家布拉柴已在湖右岸修建了兵站，如此駐扎左岸的比利時遠征軍便與法軍隔剛果河形成對峙狀態(tài)，此即現(xiàn)今剛果（金）首都金沙薩和剛果（布）首都布拉柴維爾隔剛果河相望的由來。
隨后斯坦利通過建立據(jù)點和強迫當(dāng)?shù)厍蹰L締結(jié)保護條約的方式，為利奧波德二世開拓出大片富饒之地，同時亦激化了列強矛盾。法國宣稱擁有整個馬萊博湖地區(qū)所有權(quán)、葡萄牙則因剛果河河口歸屬問題同比利時齟齬不斷，這就是1884年11月柏林會議召開的直接誘因。
2）葡萄牙放棄對剛果河河口北岸的要求。
葡萄牙在地理大發(fā)現(xiàn)后就開始染指剛果河河口附近及南部的安哥拉。教皇子午線的劃定使得葡萄牙獲得了繞道非洲好望角去印度航路上的所有據(jù)點。教皇子午線是1493年教皇亞歷山大六世仲裁后形成的，在大西洋中部亞速爾群島以西100里格的地方（1里格等于3.18海里，約5.56km），自北極貫穿南極。線西屬西班牙勢力范圍，線東則為葡萄牙的勢力范圍。如此葡萄牙殖民者開始侵入剛果河河口和安哥拉沿海地區(qū)，并隨著黃金、象牙和奴隸貿(mào)易的興盛而逐漸向內(nèi)陸挺近。
柏林會議后葡萄牙放棄了剛果河河口北岸，如此剛果河以北的卡賓達同葡屬安哥拉本土分離而為飛地，但利奧波德二世的剛果自由邦卻獲得直面大西洋的出?？?。1960年剛果（金）獨立和1975年安哥拉重獲新生后，各自繼承了西方列強殖民統(tǒng)治時期的界限和疆域，如此非洲面積第二大國剛果（金）的出海口就被局限在不足四十公里。
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