書法知識：甲骨文
中國的書法是文字的書寫藝術(shù)，要研究書法必先了解文字的起源和構(gòu)造。中國文字的起源，可以推至五千年前。而在三千年前已有結(jié)構(gòu)完備的甲骨文，其書寫的技巧、工具的運(yùn)用，都顯示出某種程度的完美。夏商周是書法藝術(shù)的初期階段，可惜考古挖掘至今仍未能發(fā)現(xiàn)夏代較完整性的文字。但商、周的文字已具有用筆、結(jié)體和章法等書法藝術(shù)必備的三個重要因素，書法在這時已初步形成。這一時期的書法主要體現(xiàn)在甲骨文、金文、石鼓文、帛書、竹（木）簡諸方面。這一時期，文字從應(yīng)用性走向藝術(shù)性，從幼稚階段逐趨完美，從而奠定了中國書法藝術(shù)的特殊地位。
甲骨文是我國最早的可識文字，是書寫或雋刻在龜甲、獸骨上的卜辭，亦有少許的記事文。然而，它的發(fā)現(xiàn)卻是近代史上的事，是在清光緒二十五年（1889）由王懿榮發(fā)現(xiàn)的。據(jù)統(tǒng)計，已發(fā)現(xiàn)的甲骨文有十五萬片以上，不重復(fù)的字約有四千五百多個，可識的約有一千五百字。這些字用尖利的工具契刻，也有用類似毛筆所寫的墨書或朱書文字。筆畫瘦硬方直，線條無論粗細(xì)都顯得遒勁而有立體感，表現(xiàn)出契刻者運(yùn)刀如筆的嫻熟技巧。書法風(fēng)格也隨著時期的不同而迥異，或纖細(xì)謹(jǐn)密，或草率粗放。董作賓曾就甲骨文書法的時代特征作了劃分：第一期（武?。?，雄偉；第二期（祖庚、祖甲），謹(jǐn)飭；第三期（廩辛、康?。?，頹靡；第四期（武乙、文?。?，勁峭；第五期（帝一、帝辛），嚴(yán)整。以時代來分，大致前期的字大，中期的字小，較質(zhì)樸，晚期的字帶有一些金文的特點(diǎn)，有的字很小，但很嚴(yán)謹(jǐn)。
甲骨文絕大多數(shù)是刀刻的有的刻好后填朱，也有少數(shù)甲骨以朱墨所寫而未刻。說明甲骨文一般是直接刻字，也有的是先寫后刻。從這里知道甲骨文的線條不僅有刀法而且還包含筆意，對于筆意是不容忽視的。因工具材料的限制，其線條瘦勁犀利，有直線也有曲線；有單刀也有雙刀。往往是中間較粗兩頭尖，而點(diǎn)畫起止仍有一些方圓之法；有的直畫微帶曲意，線條點(diǎn)畫顯得豐富而有變化。字的結(jié)構(gòu)一般呈扁長方，方圓曲線、直線組合的很有意味。甲骨文均以豎行排列，由上到下，由左到右或由右到左依次排開。
甲骨文已具備“六書”（象形、會意、指事、假借、轉(zhuǎn)注、形聲）的漢字構(gòu)造法則。甲骨文已包含著書法藝術(shù)的諸多因素，從其點(diǎn)畫、結(jié)字、行氣、章法來看，渾然一體又富于變化，體現(xiàn)了商代人的藝術(shù)技巧和藝術(shù)素養(yǎng)。
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