每到八九月大中小學(xué)開學(xué)，家長與學(xué)生們都十分忙碌。在古代，孩子開學(xué)同樣是一件大事。古時的入學(xué)禮與成人禮、婚禮、葬禮合稱人生四大禮。入學(xué)當(dāng)日，須舉行一系列隆重的開學(xué)儀式。
據(jù)載，古代有三個入學(xué)季：正月農(nóng)事未起，八月暑退，十一月硯冰凍時?！鞍嗽率钔恕迸c現(xiàn)在開學(xué)時間最相近。古代兒童入學(xué)年齡與現(xiàn)在差不多，一般4到7歲進(jìn)私塾。
古代私塾沒有固定的開學(xué)日期，家長需選擇吉日入學(xué)。首先為孩子們準(zhǔn)備入學(xué)所需用品，如桌椅、文房四寶等，另外還需籌備祭拜先師圣人的祭品。西周時期，祭品一般為芹、藻（寓意勤奮與早起）等普通菜肴，后來逐漸演變?yōu)樨i、牛、羊等肉食供品。
古人非常尊師重教，拜請老師是兒童入學(xué)前最重要的事情。古時的私塾教師一般是當(dāng)?shù)赜袑W(xué)識有德行之人。拜請老師時，家長得準(zhǔn)備豐厚的禮品和贄見禮（學(xué)費(fèi)），同時寫下邀請函。古代的學(xué)費(fèi)沒有定額，一般由家長根據(jù)自家情況自由奉送。
入學(xué)當(dāng)天，兒童需穿新衣服和紅鞋子，同時家長為孩子準(zhǔn)備四道早餐：豬肝炒芹菜、蒸全尾鯪魚、豆腐干蔥、兩個紅雞蛋，寓意分別為勤學(xué)當(dāng)官、躍入龍門、聰明伶俐、連中雙元。
《禮記》有載：“學(xué)童首先換上學(xué)服，拜筆、入泮池、跨壁橋，然后上大成殿，拜孔子，行入學(xué)禮?！惫艜r的入學(xué)禮非常莊重，“禮義之始，在于正容體，齊顏色，順辭令?！比雽W(xué)禮第一步正衣冠。學(xué)童們一一站立，由先生依次為學(xué)童們整理好衣冠。“先正衣冠，后明事理”，是兒童知書明理的人生第一步。
接著，叩拜先師。學(xué)生們在先生的帶領(lǐng)下，叩拜至圣先師孔子的神位，雙膝跪地，九叩首。然后再拜私塾先生，三叩首。禮成后，學(xué)生向先生贈送六禮束脩，分別為芹菜、蓮子、紅豆、紅棗、桂圓與干瘦肉條。
然后凈手凈心。學(xué)生將手放到水盆中“凈手”，正反各洗一次，然后擦干。洗手寓意去雜存精，專心致志、心無旁騖。
最后朱砂開智。先生手持蘸著朱砂的毛筆，在學(xué)生眉心處點(diǎn)上一個像“痣”一樣的紅點(diǎn)?！梆搿迸c“智”諧音，寓意兒童開啟智慧，此后心智目明。接著描紅開筆，讓學(xué)生在老師的指導(dǎo)下學(xué)寫人生的第一個字。
經(jīng)歷入學(xué)儀式后，標(biāo)志著兒童正式成為孔門弟子，從此安心讀書求學(xué)。古時如此繁復(fù)隆重的開學(xué)儀式，體現(xiàn)了當(dāng)時尊師重教的社會風(fēng)氣。這點(diǎn)對當(dāng)今社會也有一定的啟迪意義。
2020-09-05
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