二戰(zhàn)后，美國能源需求迅速增長，而由于進口能源（尤其是石油）成本較低，使其成為石油凈進口國。通過調(diào)節(jié)生產(chǎn)，美國將部分石油生產(chǎn)能力予以保存，預(yù)備緊急情況時調(diào)用。在中東戰(zhàn)爭時，因為蘇伊士運河的關(guān)閉，美國便動用儲備為西歐和日本提供石油，穩(wěn)定了當(dāng)時的油價。

亨利·基辛格寫道，“1972年前，美國能控制世界油價，因為其產(chǎn)量遠低于其總體儲量，可通過增加或抑制石油生產(chǎn)來調(diào)控價格。上世紀(jì)50年代，美國幾乎所有的能源需求都來自其自身的生產(chǎn)。60年代，美國需求中的16%來自進口，但仍有龐大的儲量尚未動用。到70年代，美國在石油生產(chǎn)方面已全力以赴，但石油需求中仍有35%來自進口”。

1931年，得克薩斯鐵路委員會被授予石油生產(chǎn)控制權(quán)，它在全球范圍內(nèi)限制了石油產(chǎn)量，穩(wěn)定了油價。隨著美國能源需求的上升，油價上行的壓力非常大，該委員會最終認可全力進行石油生產(chǎn)。這個決定意味著美國對世界油價控制權(quán)的結(jié)束。

近年來，美國石油消費逐步攀升，原油（包括液化天然氣）的生產(chǎn)已不能滿足其不斷增長的需求。因而，美國能源進口量大增，也導(dǎo)致外匯成本大增，達3560億美元，相當(dāng)于國內(nèi)生產(chǎn)總值的4%，人均1145美元。

自尼克松起，每位總統(tǒng)都大力宣揚能源獨立至關(guān)重要。一直以來，美國煤炭的自給自足，以及頁巖氣革命帶來的天然氣獨立，真正增加了其能源獨立的可能性。

根據(jù)美國能源信息署的統(tǒng)計，2010年其頁巖氣可采資源總量為482萬億立方英尺。目前，美國有多個關(guān)于天然氣出口的項目，包括建設(shè)液化天然氣設(shè)施向亞洲和歐洲出口的計劃。同樣的情況是否會發(fā)生在石油領(lǐng)域？可能要視情況而定。能源信息署稱，到2035年，美國仍有43%的石油要依賴進口。但分析人士非常樂觀，他們的樂觀是建立在北達科他州難以置信的頁巖油產(chǎn)量猛增的基礎(chǔ)上。在北達科他州，頁巖油產(chǎn)量已由2010年的30.8萬桶/日增加到2012年的70.1萬桶/日，該州頁巖油儲量估計為2000億～4000億桶，而采收率則高達25%。

根據(jù)以上估計，美國實現(xiàn)能源獨立夢想似乎是頗為合理的，但此討論僅限于美國，而非此前羅姆尼提到的北美地區(qū)。