沉沒成本是經(jīng)濟學(xué)的術(shù)語，是指由于過去的決策已經(jīng)發(fā)生了的，而不能由現(xiàn)在或?qū)淼娜魏螞Q策改變的成本，如已經(jīng)付出的時間、金錢、精力等稱為“沉沒成本”（Sunk Cost）。我在美國商學(xué)院第一次接觸到沉沒成本的時候，才覺察到自己經(jīng)常糾結(jié)在那些已經(jīng)沉沒的成本上，當(dāng)時醍醐灌頂，倍感新鮮，但多年后突然間意識到自己還是經(jīng)常會為沉沒成本而糾結(jié)。實際生活當(dāng)中，后悔是最沒有價值且是絕對的消耗，因為后悔的本質(zhì)就是沉沒成本的持續(xù)。
“不要為打翻的牛奶而哭泣。”
人們往往就是糾結(jié)打翻的那一缸子奶，因此它可能傾注了你買奶、煮奶的時間，也賦予了喝奶滋補的期待。您有沒有過因為說錯了某句話得罪了某人而每每想起而惴惴不安？您有沒有過跟自己至愛親人大動干戈后而難過至極？您有沒有過為自己曾經(jīng)那樣肆意揮霍青春，無意識地消耗身體而深深自責(zé)？
其實大可不必，因為這些統(tǒng)統(tǒng)屬于沉沒成本，倘如果需要總結(jié)經(jīng)驗教訓(xùn)，那就像完成教授布置的作業(yè)一樣設(shè)定一個期限，盡快完成發(fā)出就再也不要提及它。原來沉沒成本可以演變成各種面目，以各種方式來影響你的決策，改變你的生活軌跡。
再比如，我們經(jīng)常看到有的家長教育孩子，對孩子出現(xiàn)的一些問題大加指責(zé)，殊不知這種指責(zé)只是在對過去沉沒成本發(fā)牢騷，只是在進一步增加沉沒成本，因而幾乎所有教育中對孩子的指責(zé)都是失敗的，甚至造成情況的進一步惡化，原因就在于此。家長需要做的就是認清已經(jīng)沉沒的成本，著眼當(dāng)下，針對未來目標立即采取行動，能做什么做什么，在行動中推動孩子的茁壯成長。
還有很多人窮其一生難以走出自己給自己畫的牢籠，就是因為沒有沉沒成本的概念。比如有的人一輩子沒離開自己出生的城市，就是因為自己對賴以生存的環(huán)境已經(jīng)太熟悉，已經(jīng)投入了太多的精力和情感，殊不知這些都是沉沒成本，已經(jīng)無法改變，大可不必影響你對人生下一步發(fā)展的安排。還有的人把自己一生奉獻給一個單位，如果出于忠心耿耿，精神可嘉，如果出于有利可圖，可以理解，但如果是迫不得已，因為已經(jīng)習(xí)慣了自己的周遭，已經(jīng)無法走出自己的舒適安逸地帶，因為已經(jīng)付出太多太多……那就需要理解沉沒成本，需要意識到沉沒成本正在干擾你的決策，要努力做到不讓不可改變的過去，干擾你下一步的決策。這也就能理解為什么名言說：好的改變從何時開始都不算晚，人生從何時開始都不算晚。
沉沒成本，sunk cost，是已發(fā)生或承諾，無法收回的成本支出，如因失誤造成的不可回收的投資。無論是在理財投資領(lǐng)域還是在日常生活中，我們都無法避免沉沒成本的發(fā)生。
美國經(jīng)濟學(xué)家斯蒂格利茨舉過一個著名的例子：假如你花7美元買了一張電影票，你懷疑這部電影是否值7美元。看了半個小時后，果然，這是一部浪費時間的爛片。那么，應(yīng)該離開影院嗎？做出這個決定時，應(yīng)當(dāng)忽略那7美元，因為無論是否繼續(xù)看下去，錢都無法再收回了。
同樣的，當(dāng)你在公交站臺等了20分鐘卻仍未等到車，這時候，無論做出繼續(xù)等車還是叫出租車的決定，都不應(yīng)受到已經(jīng)等待的那20分鐘的影響，因為那20分鐘已經(jīng)無法再回來了。
某公司在項目上已投入了一百萬元，收益為0。這時候，無論是放棄該項目，還是繼續(xù)加大投入，并獲得一定的收益，那一百萬元都不應(yīng)納入未來成本的考慮范疇。
依據(jù)亞當(dāng)·斯密的“理性人”假設(shè)，人會通過謹慎思考，做出最理性的決策，以謀求利益的最大化。
因此，在發(fā)現(xiàn)成本已經(jīng)沉沒時，理性的做法，當(dāng)然是只考慮未來的成本和收益。
可是人類并沒有超級計算機那樣理性冷靜的頭腦，在做出決策時，往往過于重視已付出的成本，從而掉入了沉沒成本謬誤的陷阱。
想想看，當(dāng)發(fā)現(xiàn)某部電影很不合胃口時，你是否還堅持坐在觀眾席上，硬著頭皮看下去？你是否在想，來都來了，中途離場電影票不就浪費了？
當(dāng)?shù)鹊哪前嘬囘t遲不來，你無數(shù)次想拔腿走人，但轉(zhuǎn)念一想，我已經(jīng)等了20分鐘，如果現(xiàn)在走掉，之前付出的時間不就打了水漂？
因為害怕浪費已投入的資源，憎惡損失，我們總是無法果斷地舍棄。
為了避免沉沒成本成為人生的絆腳石，我有三點想法要與大家分享。
1、切記：不考慮沉沒成本
不考慮沉沒成本，指的是在進行最終收益計算時，不將已付出的成本納入考慮范圍，但沉沒成本所傳達的未來事件的概率信息，則是我們必須考慮的。
還是以等公交為例。等待20分鐘后，我通過查詢時刻表，了解到這班車每隔25分鐘發(fā)車，如果繼續(xù)等待，那么我最多還需要付出5分鐘的時間成本與2元錢的金錢成本。如果選擇打車，假設(shè)司機在2分鐘內(nèi)到達，滴滴顯示的打車金額為14元，那么我最多需要付出2分鐘的時間成本與14元錢的金錢成本。通過比較，我認為繼續(xù)等公交是更好的選擇。
當(dāng)然，如果我想的是“我都等了20分鐘，現(xiàn)在走人，這些時間就白白浪費了！”，這時候，雖然做出了與第一種情況下相同的選擇，但該選擇則是受到了沉沒成本的嚴重影響，其中的理性價值大打折扣。
2、警惕“稟賦效應(yīng)”的影響
稟賦效應(yīng)也是泰勒教授提出的行為經(jīng)濟學(xué)經(jīng)典理論，指的是人一旦擁有某件物品，對其的評價要比擁有前大大提高。
聽起來很不理性，對不對？但在決策過程中，人們對利害的權(quán)衡往往并不公平，相對于“趨利”，更多人會選擇“避害”，也就是說，在非理性的考慮下，放棄已得的事物，要比追求利益引發(fā)更大的情緒沖擊，盡管兩者帶來的最終效益可能并無差別。
在做出決定時，千萬記得自省一下，我們真正耿耿于懷的，到底是那些沉沒成本，還是由于成本沉沒而帶來的糟糕情緒？
一個人面對已經(jīng)沉沒的成本，往往容易憤而做出非理性的選擇；尤其在投資領(lǐng)域，對于新手來說，水有多深、走勢有多瞬息萬變，這些，都需要向有經(jīng)驗的人討教學(xué)習(xí)。都說兼聽則明，多多參考他人建議，才能看到事件的各個方面，對未來態(tài)勢進行盡可能理性的分析。
理查德·泰勒的獲獎，讓本就得到廣泛關(guān)注的“沉沒成本”理論更加深入人心。往者不可諫，沉沒成本無論如何也無法收回，絕不應(yīng)當(dāng)讓它們左右我們的選擇；來者猶可追，根據(jù)沉沒成本，我們通常能判斷未來各種狀況發(fā)生的可能性，以求最優(yōu)收益。愿我們在做出選擇時，無論選擇是大是小，都要保持足夠的理性，切勿讓沉沒成本成為我們?nèi)松慕O腳石。
生活毅然前行，一句話見真諦：不糾結(jié)。因為所有的糾結(jié)實際都是無意義的沉沒成本。任何事情只要經(jīng)過深思熟慮，坦坦蕩蕩作出一個選擇就可以了，沒有對錯，沒有比較，無怨無悔，這就與佛教講的無常，提倡的活在當(dāng)下完全一致；也與曾國藩“成大事者不糾結(jié)”一致；與美國心靈導(dǎo)師加布里埃爾·伯恩斯坦（Gabrielle Bernstein）《不糾結(jié)過去，不憂心未來》所倡導(dǎo)的理念也相一致。我們只要把生活的重點放在怎樣作出明智的選擇，不再增加或減少產(chǎn)生新的沉沒成本就可以了。
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