目前地球上已采集的火星隕石樣本總計(jì)接近240磅,天文學(xué)家認(rèn)為數(shù)百萬(wàn)年前某顆較大的星體碰撞在火星表面,激濺出一些火星巖石射向太陽(yáng)系。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的太空旅行,其中一些火星巖石穿過(guò)地球大氣層,分裂成較小的部分墜落在地面上。
現(xiàn)發(fā)現(xiàn)的多數(shù)火星隕石樣本都是數(shù)百萬(wàn)年前墜落在地面上的,或者最短也有幾十年,在人們發(fā)現(xiàn)這些火星隕石之前,它們已被地球物質(zhì)和生命所污染,難以呈現(xiàn)火星地質(zhì)結(jié)構(gòu)特征。但是最新采集到的火星隕石非常潔凈,上一次發(fā)現(xiàn)潔凈火星隕石來(lái)自1962年火星隕石墜落事件。
在目前已發(fā)現(xiàn)的火星隕石之中,多數(shù)是發(fā)現(xiàn)于南極洲或者沙漠地區(qū),它們已墜落在地面上至少數(shù)百年或者更長(zhǎng)。最新發(fā)現(xiàn)的潔凈火星隕石看上去類似于暗色地球巖石,從外觀上很容易與地球上的巖石混淆,并且難以發(fā)現(xiàn)。
火星具有較強(qiáng)的地質(zhì)活躍性,該星球表面的巖石比其他衛(wèi)星和小行星更加年輕化,形成僅數(shù)百萬(wàn)年,而不是數(shù)億年時(shí)間。
從項(xiàng)這項(xiàng)鑒別工作的隕石專家專門委員會(huì)負(fù)責(zé)人是加拿大阿爾伯塔大學(xué)隕石專家克里斯-赫德,赫德說(shuō):“從科學(xué)價(jià)值角度分析這些火星隕石價(jià)值連城,它們是真實(shí)美麗的隕石樣本,并且是非常罕見(jiàn)的,由于它們未曾地球化學(xué)物質(zhì)污染,因此更具有研究?jī)r(jià)值,或許科學(xué)家通過(guò)深入研究它們能揭開(kāi)火星可能存在的神秘生命。”
據(jù)統(tǒng)計(jì),幾乎每隔50年火星隕石墜入地球一次,1815年火星隕石墜落在法國(guó)、1865年火星隕石墜落在印度、1911年火星隕石墜落在埃及、1962年火星隕石墜落在尼日利亞,這或許是我們生前最后一次目睹的火星隕石墜落。
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