對(duì)于我們留學(xué)生而言，在選擇美國(guó)大學(xué)的時(shí)候，各類排名榜單可以說是我們非常重要的參考，把usnews奉為選校寶典的同學(xué)更是不在少數(shù)，不過對(duì)于美國(guó)學(xué)生來說，排名或許顯得沒那么重要，那他們是如何選擇大學(xué)的呢？不看排名，那他們又看重什么呢？
一位留美多年的老司機(jī)通過自己多年的觀察總結(jié)是這樣說的，在美國(guó)學(xué)生的眼中usnews遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒那么有參考價(jià)值，事實(shí)上，美國(guó)絕大多數(shù)學(xué)生對(duì)全國(guó)幾千所大學(xué)了解甚少，在他們的認(rèn)知中，美國(guó)的大學(xué)大概可以分為以下幾類：
>>>頂級(jí)<<<
單說學(xué)術(shù)，在美國(guó)人心中美國(guó)最好的學(xué)校有三所：Harvard、Yale和Stanford，即“頂級(jí)”。
這三個(gè)學(xué)校是任何別的學(xué)校都無法比的，哈佛和耶魯是東海岸老牌名校的代表，而斯坦福則是西海岸最好的學(xué)校。
>>>MIT級(jí)<<<
在這三所學(xué)校之下，就是“MIT級(jí)”，包括：MIT、Chicago、UCB、UCLA、Princeton、Columbia、UPenn、Johns Hopkins、Duke和Michigan這幾所學(xué)校。
這幾個(gè)學(xué)校各有所長(zhǎng)，綜合看來是差不多一個(gè)級(jí)別的。之所以比不上哈佛耶魯和斯坦福，要么是因?yàn)榕c之相比有短板，要么是因?yàn)榈滋N(yùn)不夠，要么是因?yàn)橘Y金或生源水平相對(duì)低一點(diǎn)。
MIT的理工類和商科是強(qiáng)項(xiàng)，但是文史類相對(duì)來說是硬傷。
芝加哥大學(xué)文史類和商科很牛，但是理工科相對(duì)來說又差了些。
UCLA、UCB和UMich（一般單指安娜堡分校，也可以指整個(gè)系統(tǒng)）作為公立大學(xué)已經(jīng)做到了極致，但是正是由于他們是公立大學(xué)，他們的招生范圍受到了州法的很大的限制，資金也比不過那些私立校。
Princeton作為常青藤名校老大位列與此，但是它的地緣位置是短板。雖然他離紐約和華盛頓都很近，但畢竟位于新澤西中部，雖同時(shí)屬于各大城市的邊緣區(qū)，卻也無法真正直接享受到任何城市的經(jīng)濟(jì)文化資源，因此不能與位于波士頓的哈佛、紐黑文（雖不大但是文化名城，且離紐約波士頓也都不遠(yuǎn)）的耶魯以及舊金山附近硅谷的斯坦福相提并論。
Columbia占盡地緣優(yōu)勢(shì)，文理工商法也都還算均衡發(fā)展。
賓大擁有著名的沃頓商學(xué)院，一些其他的文科專業(yè)也特別出色，但理工方面相對(duì)來說沒有頂級(jí)優(yōu)勢(shì)。
杜克大學(xué)Duke在南方是一流的，其絕對(duì)實(shí)力并不亞于哈佛，但可惜他真的位于南方，只能當(dāng)做南方哈佛（美國(guó)人印象中南方不如北方，所以南方再好的學(xué)校在他們的第一印象里也要降一級(jí)）。
在這里有幾個(gè)特別說明的學(xué)校：
第一是傳說中的加州理工。
開設(shè)的專業(yè)都是業(yè)內(nèi)數(shù)一數(shù)二的，但是開設(shè)的專業(yè)實(shí)在太少了。美國(guó)人一般不把他和其它正經(jīng)的大學(xué)比，就像那些很牛的文理學(xué)院Amherst、Williams、Swarthmore等等一樣，美國(guó)人肯定他們的實(shí)力，但是和正規(guī)學(xué)校沒有可比性。
第二是紐約大學(xué)。
這個(gè)學(xué)校是世界首都曼哈頓島上除了哥倫比亞以外最好的學(xué)校（同理不討論文理學(xué)院Barnard）。大多數(shù)美國(guó)人也把他和MIT等學(xué)校列為一等，因?yàn)樗鼐壓?、金融類法律類專業(yè)頂級(jí)，但是跟MIT相比工科是短板。
但是也有一些其他大城市的人并不以為然。例如一個(gè)芝加哥的人就覺得他并不能和芝加哥大學(xué)甚至西北大學(xué)比；一個(gè)洛杉磯的人也許覺得他并不比UCLA或USC好在哪里；一個(gè)亞特蘭大的人也許覺得他比不過Emory埃默里大學(xué)。
總之，區(qū)位因素也是影響一個(gè)學(xué)校在美國(guó)人心中的第一印象的重要部分，美國(guó)人傾向于認(rèn)為離自己家近的學(xué)校好，不完全是地域歧視，而是因?yàn)樗麄儗?duì)家附近的東西更加了解。
第三是卡內(nèi)基梅隆大學(xué)。
這個(gè)學(xué)校有兩個(gè)王牌：計(jì)算機(jī)和社會(huì)學(xué)。這兩個(gè)王牌讓他在很大一部分老美的心中成為和MIT一個(gè)級(jí)別的學(xué)校。但是這個(gè)學(xué)校算是一個(gè)后起之秀，以前是兩個(gè)小學(xué)院，合并后的歷史才五十來年，因此底蘊(yùn)上有短板，知名度也存疑，因此被降了半級(jí)。
>>>康奈爾級(jí)<<<
MIT級(jí)之后是下一個(gè)等級(jí)“康奈爾級(jí)”，包括：Northwestern、WUSTL、Emory、Vanderbilt、Wisconsin、Virginia、UNC、W&M以及剩余常青藤院校。
先說常青藤剩下的Brown布朗大學(xué)、Cornell康奈爾大學(xué)、Dartmouth達(dá)特茅斯學(xué)院三所，畢竟是常青藤，自己的實(shí)力也確實(shí)不錯(cuò)，也各有特色，但他們的絕對(duì)實(shí)力已經(jīng)受到了一些其他大學(xué)的挑戰(zhàn)，因此只能在這一檔次擁有一席之位。
然后說其他那幾個(gè)私立大學(xué)：西北大學(xué)Northwestern、圣路易斯華盛頓大學(xué)WUSTL、埃默里大學(xué)Emory和范德堡大學(xué)Vanderbilt，他們也是各有強(qiáng)項(xiàng)，但是強(qiáng)項(xiàng)的數(shù)量比不過上一級(jí)別的（MIT級(jí)）。
Northwestern強(qiáng)于傳媒和社會(huì)學(xué)，WUSTL強(qiáng)于數(shù)學(xué)，Emory強(qiáng)于醫(yī)學(xué)，Vanderbilt強(qiáng)于教育學(xué)。而他們的短板也比MIT級(jí)的更多或更大。
再說這幾個(gè)公立校：UNC北卡大學(xué)教堂山分校，文科理科都不錯(cuò)，基本可以位列頂級(jí)公立校，但是硬傷是工科專業(yè)很少很弱，而對(duì)于公立校這是比較致命的缺陷。
Virginia弗吉尼亞大學(xué)，有很多專業(yè)實(shí)力確實(shí)也不錯(cuò)，更重要的是美國(guó)人對(duì)他有感情，因?yàn)樗菄?guó)父杰斐遜親手創(chuàng)辦的。
Wisconsin威斯康星大學(xué)（一般單指麥迪遜分校，也可以指整個(gè)系統(tǒng)），這個(gè)學(xué)校是個(gè)老牌的公立名校，被US News的排名給坑了。
W&M威廉瑪麗學(xué)院，南方第一校，是除了哈佛以外北美洲歷史最久的大學(xué)，曾是私立的后改為公立。從歷史底蘊(yùn)來說完爆所有公立大學(xué)。工科同樣是短板。
當(dāng)然，也有人把“MIT級(jí)”和“康奈爾級(jí)”合為一起，再加上最前面的三個(gè)學(xué)校，統(tǒng)稱為Ivy Plus。這也很有道理的，因?yàn)檫@些學(xué)校組成了美國(guó)學(xué)術(shù)界的第一陣容。
另外，有三個(gè)公立大學(xué)按美國(guó)人的印象不好歸類，大概介于這一級(jí)和下一級(jí)之間：Texas德克薩斯大學(xué)奧斯汀分校、Washington華盛頓大學(xué)（西雅圖那個(gè)）、Pittsburgh匹茲堡大學(xué)
>>>州立旗艦級(jí)<<<
再往下是很大的一堆“州立旗艦（flagship）級(jí)”，包括各種數(shù)得上名的非南方公立大學(xué)名校（有4個(gè)南方的例外），即大多數(shù)US News上排在30到100之間的公立大學(xué)。
例如俄亥俄州立大學(xué)、賓夕法尼亞州立大學(xué)、伊利諾伊大學(xué)厄巴納香檳分校、密歇根州立大學(xué)、羅格斯大學(xué)、普渡大學(xué)、愛荷華大學(xué)、紐約州立布法羅/石溪/賓厄姆頓大學(xué)、內(nèi)布拉斯加大學(xué)林肯分校、UC Santa Barbara/Davis/San Diego、麻省大學(xué)阿默斯特校區(qū)等等。
這些學(xué)校的特點(diǎn)是各有所長(zhǎng)，但是生源和資金都是短板，在美國(guó)人大部分學(xué)生心中比來比去也差不多。
>>>南方和落基山的公立大學(xué)級(jí)<<<
再往下是“南方和落基山的公立大學(xué)級(jí)”，這其實(shí)真的和實(shí)力沒太大關(guān)系，但是如果問的是第一印象，抱歉，他們得降一級(jí)。
代表性的包括阿拉巴馬大學(xué)、奧本大學(xué)、科羅拉多大學(xué)波爾德分校、猶他大學(xué)、丹佛大學(xué)、亞利桑那大學(xué)、亞利桑那州立大學(xué)、肯塔基大學(xué)、田納西大學(xué)、密西西比大學(xué)、密蘇里大學(xué)、阿肯色大學(xué)、佐治亞大學(xué)、路易斯安那州立大學(xué)、貝勒大學(xué)......
再往下就是“區(qū)域級(jí)”了，從名字就能聽出來。
這些學(xué)校包括每個(gè)州的除旗艦州立大學(xué)外的第二檔次的公立大學(xué)，也包括旗艦大學(xué)的其它分校。他們的實(shí)力介于好的公立大學(xué)和社區(qū)學(xué)院之間。這種學(xué)校是數(shù)量最多的。
例如南伊利諾伊大學(xué)東密歇根大學(xué)、印第安納州立大學(xué)、北卡大學(xué)夏洛特分校、德克薩斯大學(xué)厄爾帕索分?！?/p>
總的來說，大多數(shù)美國(guó)人不太在意是否去好學(xué)校，而是更傾向選擇自己州的州立大學(xué)系統(tǒng)下轄最好的學(xué)校（學(xué)費(fèi)便宜、朋友多、規(guī)模大活動(dòng)豐富），如果無法被錄取，就選擇離家最近的學(xué)校（學(xué)費(fèi)便宜、離家近）。
例如：一個(gè)加州的普通家庭的同學(xué)，第一選擇一般是UCLA或Berkeley（如果家在加州南部就會(huì)選UCLA因?yàn)樗谖挥谀喜康穆迳即?，如果在加州北部就?huì)選擇位于Berkeley。如果無法被洛杉磯或伯克利分校錄取，則會(huì)在加州系統(tǒng)以及加州州立系統(tǒng)中選擇離家最近的分校，例如如果他家住莫賽德就會(huì)選UC Merced，如果家住戴維斯就會(huì)選UC Davis，如果家在巴克斯菲爾德就會(huì)選CSU Barksfield，如果家在長(zhǎng)灘就會(huì)選Long Beach State等等。如果實(shí)在是這些學(xué)校都進(jìn)不去，他還可以選擇區(qū)域性的社區(qū)大學(xué)）。
也有的美國(guó)人會(huì)選擇去就讀自己喜歡的體育明星所在的學(xué)校，這和美國(guó)狂熱的NCAA各種聯(lián)賽有很大的關(guān)系。
例如：如果一個(gè)同學(xué)是Joe Paterno的粉絲，他也許就會(huì)去Penn State Univ，如果他是Bobby Bowden的粉絲，他可能會(huì)選擇FSU，等等。
而那些家境非常好且學(xué)習(xí)非常好且很有追求的學(xué)生才會(huì)傾向去那些著名的私立大學(xué)，例如常青藤的那些學(xué)校。
PS：要說明的是以上只是根據(jù)和老美幾年的交流得來的，畢竟交流的人群限于學(xué)校里或?qū)W校周圍的人，樣本的多樣性不太好保證，因此可能有偏差。另外，有的在US News排得比較靠前的學(xué)校我沒有提到，并不因?yàn)樗缓?，而是因?yàn)槲覍?shí)在不了解或沒搞清楚他們?cè)诶厦佬闹械降资巧稑樱鏝otre Dame圣母大學(xué)、BYU楊百翰大學(xué)、Wake Forest維克森林大學(xué)和Rice萊斯大學(xué)等。以上劃分僅供參考。
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