仙人掌大多生長(zhǎng)在干旱的環(huán)境里。有的呈柱形，高10多米，重量約兩三萬(wàn)斤，巍然屹立，甚為壯觀。一些長(zhǎng)著棘刺的仙人球，有的壽命高達(dá)五百年以上，可長(zhǎng)成直徑兩三米的巨球，人們劈開(kāi)它的上部，挖食柔嫩多汁的莖肉解渴充饑。仙人掌類(lèi)植物還有一種特殊的本領(lǐng)，在干旱季節(jié)，它可以不吃不喝地進(jìn)入休眠狀態(tài)，把體內(nèi)的養(yǎng)料與水分的消耗降到最低程度。當(dāng)雨季來(lái)臨時(shí)，它們又非常敏感地“醒”過(guò)來(lái)，根系立刻活躍起來(lái)，大量吸收水分，使植株迅速生長(zhǎng)并很快地開(kāi)花結(jié)果。有些仙人掌類(lèi)植物的根系變成胡蘿卜狀，可貯存七八十斤水分。曾經(jīng)有人把一個(gè)仙人球包在干燥的紙袋里放了兩年多，盡管有些皺縮，但一種到盆里，澆水后又很快長(zhǎng)出了新根，并恢復(fù)生長(zhǎng)。仙人掌以它那奇妙的結(jié)構(gòu)，驚人的耐旱能力和頑強(qiáng)的生命力，受到人類(lèi)的賞識(shí)。仙人掌的繁殖途徑有扦插、嫁接和有性繁殖。但有性繁殖種子不易獲得，嫁接繁殖對(duì)技術(shù)要求較高，而扦插繁殖不僅繁殖材料多，而且操作簡(jiǎn)單、管理方便、成活率高。
一、扦插時(shí)間在正常條件下，以5至6月扦插最為適宜。有溫室的地方，全年均可進(jìn)行。
二、基質(zhì)的配制仙人掌耐干旱、瘠薄，忌積水。因此，基質(zhì)必須具有透氣性好、排水性能佳、能保持濕潤(rùn)的特性，以蛭石、珍珠巖等為好。也可用4份粗河沙、壤土3份、腐葉2份和谷殼灰1份配制而成。
三、切取插穗從生長(zhǎng)勢(shì)強(qiáng)、無(wú)病蟲(chóng)害的母株上選取生長(zhǎng)健壯、成熟的莖節(jié)作插穗。用無(wú)銹的刮刀從母株上切取插穗，每次切取前后，都要用酒精對(duì)刀具進(jìn)行擦拭消毒。
四、晾干插穗切取后的插穗不宜立即扦插，應(yīng)先將其放在空氣比較干燥的室內(nèi)晾上5至7天，待切口干涸、莖肉開(kāi)始收縮后才扦插。
五、激素浸泡對(duì)生根困難的品種，用植物生長(zhǎng)激素浸泡插穗基部，能大大提高成活率。方法是：用50至100ppmGGR(植物生長(zhǎng)調(diào)節(jié)劑)溶液浸插穗基部半至一個(gè)小時(shí)，或用200毫升/升的萘乙酸溶液浸插穗基部4小時(shí)。對(duì)其他大多數(shù)易生根的品種進(jìn)行扦插，可不進(jìn)行激素處理。
六、扦插將插穗基部淺埋入基質(zhì)內(nèi)，切忌過(guò)深，造成腐爛。此時(shí)插穗難以直立(因其經(jīng)晾曬已變軟)，可以將它平置在基質(zhì)上；也可用小木棒支撐，再用雙手輕輕壓緊插穗兩旁的土，使其與土密接。
七、插后管理一是水分管理。扦插時(shí)基質(zhì)以濕潤(rùn)為好，過(guò)干不易生根，可從盆邊少灌些水。但基質(zhì)不能太濕，否則易導(dǎo)致插穗腐爛。生根前，要保持盆土始終處于潮濕狀態(tài)。為減少水分蒸發(fā)，可用塑料袋覆蓋在盆上。一個(gè)月左右插穗會(huì)生根，這時(shí)應(yīng)立即取下塑料袋。二是光照管理。生根前，防陽(yáng)光暴曬，應(yīng)置放在半陰處養(yǎng)護(hù)。生根后，水分和光照等方面可進(jìn)行常規(guī)管理。
