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屠夫和貨郎
張潤平
鄭家堡有一個屠夫叫老侯，就兩口子，無兒無女，日子過的無憂無慮。離城10里多地方有一個集鎮(zhèn)叫柏營，老侯每天起早貪黑帶著一個自家侄子前去賣肉，生意也算可以。老婆孫氏30多歲也有幾分姿色，每天在家操持家務，也幫老侯殺豬宰羊。坊間據傳孫氏與一個游手好閑的吳姓男子有不清不楚的關系，老侯聽到風言風語心里一直有疙瘩。
這一天，老侯一早起來就和侄子收拾東西裝好車趕往10多里外的集鎮(zhèn)。擺好鋪面開始吆喝生意。初夏季節(jié)天氣無常，中午前下了一場毛毛雨，生意清淡了好多。一直到了下午肉才賣了一半多?？磥斫裉斓娜庖Ｏ铝耍虾钚睦镏?/span>,使勁吆喝。無奈天慢慢黑了下來，行人越來越少。
“收拾吧！”老侯無精打采的說，學徒侄子馬上動手收拾起來。不到一個時辰東西收拾利索。爺兒倆個早已經饑腸轆轆，于是走進了一個飯店：“老板，來碗酒，搞一盤花生米?！薄皝砹恕被镉嬍帜_麻利地擺上酒和花生米。
“你老一會吃啥飯？”
“來兩大碗燴面，多放點辣椒?！眱蓚€慢慢喝了起來。
天越來越黑，不知不覺過去了兩個時辰。爺兒倆個酒足飯飽出了飯店，往大車店走去，到了店里發(fā)現今天住店的特別多，沒有床鋪。
“這樣吧，你今天就住這里，反正離家里也沒多遠，我回家去，明天一早我在趕過來?！闭f完話老侯把錢袋子、殺豬刀子裝好出了大車店鋪。由于喝酒的緣故，頭暈乎乎一步一晃地往家里方向走去。
子夜時侯，老侯晃晃悠悠走進村子。他的家就在村子邊，白天離家老遠就能看到。因為是夜間又是陰天，當老侯離家有十幾丈遠才發(fā)現，家里隱隱約約有燈光閃爍，老侯疑惑，慢慢靠近墻體。古時侯墻體很低，都是土墻，大概高度有三到四尺左右，也就是現在1米多吧。老侯扒著墻頭往家里看去，這個一個典型的農村小院子，只有三間土房，在往里有一間工坊，里邊有一套殺豬宰羊的工作臺，還有一口大鍋。
房間里燈光閃爍，中間有個方桌，兩把椅子，其中一把椅子上有個男子，頭爬在桌子上昏昏欲睡，桌子上擺著剛剛吃剩下的酒菜，旁邊工作間有風箱在響，孫氏有節(jié)奏在拉風箱，灶里火在燃燒，大鍋里熱氣騰騰。老侯瞇縫著眼仔細看去，心里火冒三丈，頓生殺機。抽出殺豬刀借著夜色翻身越過墻頭，躡手躡腳走近屋門，輕輕挑起竹門簾，來到睡覺男人身邊，正是那個游手好閑愛好沾花惹草的吳姓男子，床上被褥亂成一片。老侯不由得惡從膽邊生，屠夫性格發(fā)作，搬頭弄腦，殺豬刀朝著脖子下面狠狠捅了下去，反手一擰迅速把殺豬刀抽出來，一股熱血噴涌而出，吳姓男子腿腳掙扎了幾下便爬在桌子上一動不動了。老侯轉身就要出去殺孫氏，走到門口靈機一動，居然慢慢退回墻體，翻身跳了出去，心里幸災樂禍要看一看孫氏怎么收場。
工作間孫氏還在拉著風箱燒水，不一會功夫鍋里水開始沸騰，孫氏站起來身來拿起兩個碗從鍋里舀了水，一手一個慢慢向房屋門前走去。
“替我掀一下門簾?！边B續(xù)喊了幾聲，吳姓男子一動不動，孫氏嘴里嘟嘟囔囔說：“你個饞鬼！就這個德行，還要老娘伺侯，剛才坑上那股勁那去了？”
看到里邊沒有動靜，孫氏放下一只碗，挑起門簾轉身進去，伸出手再拿起來碗，低著頭，盯著碗慢慢走近桌子，小心翼翼放在桌子上。
“然后說別睡了，喝口水吧?！苯杌韬诘挠蜔?，孫氏看見桌子上紅乎乎一道血跡，孫氏大吃一驚，順手推了一下吳姓男子。
“咣鐺”一聲，尸體倒了下去。
院子外邊的老侯看到這些..心里一陣狂喜，不過接下來這一幕倒讓老侯忐忑起來。
只見孫氏不慌不忙出來左右看看，又到院子里張望，確定沒人之后，回到房屋里把尸體衣服扒下來，出來到工作間扔進灶里，回到房屋里把尸體拖出來放在工作間的臺上，捋胳膊挽袖子拿來一把剔骨刀，動作麻利地開始分解尸體.....
院子外邊的老侯看的心驚肉跳，心里嘀咕：我怎么會有這樣的老婆，這要是那一天她發(fā)飆把我給宰了，乖乖。
院子里孫氏不到一個時辰就把尸體大卸八塊。一塊塊扔進大鍋里，加進水。坐下來拉起風箱燒起火。鄰居們早也習慣老侯家里半夜宰殺豬羊。孫氏搞的動靜再大也不會有人來問。院子外老侯手腳都麻木了，院子里孫氏忙得熱火朝天，一會撈起來一塊剔下肉剁碎，一會又撈起來一塊。村子里公雞開始叫頭遍了，孫氏干得更歡，拿來一些麥麩和碎肉攪拌在一起，倒給了豬吃，把剩下的骨頭砸碎和豬骨頭混在一起。公雞叫第二遍時侯，孫氏開始打掃工作間，把工具擺的井井有條。端上來一盆水又開始打掃房屋，里里外外收拾的一塵不染。東方泛起了魚肚白，公雞開始叫了：喔、喔、喔......
院外的老侯心情復雜地靜悄悄離開了自己的村子，恍恍惚惚向柏營鎮(zhèn)方向走去。一路上走走停停，一會兒唉聲嘆氣，，一會兒跺手踢腳有氣無法發(fā)泄，望著鎮(zhèn)子里冉冉升起來炊煙一臉茫然。
早飯過后，老侯姍姍來遲，一起和侄子出去擺肉攤，整個一個上午老侯一言不發(fā).眉頭擰成一個骨朵，心事重重。賣肉時，不是缺斤少兩就是找錯銀錢。后來干脆交給侄子自己找了個飯店喝起悶酒。中午前侄子終于把肉賣完了，收拾東西推起車找到老侯。
“賣完了？”老侯問侄子，
“完了?！?/span>
“這樣吧，吃過飯你先回去，告訴你嬸子，我晚一點回去，買點東西”
“好吧?！敝蹲哟饝艘宦?。
“另外，”如果你嬸子問我昨天晚上在那里住，你就說和你在一起，不要說我回去了”
“咋了？”
老侯臉一沉，“不要問，就這么說。”說完從口袋里拿出一塊碎銀子“記住了，就這么說。”侄子疑惑接了銀子，心里其實也挺高興，還沒見過叔叔這么大方過呢。悶頭吃起了飯。
下午老侯在集鎮(zhèn)上漫無目的走著，一個主意在心里慢慢形成。在集上扯了幾段花布，買了一些手使的東西。又給孫氏買了喜歡吃的糖包子，這才慢慢向家的方向走去。
傍黑的時侯老侯進了家門.，孫氏殷勤的上前接過了手里的東西：“咋這么晚回來，還花錢？”
“錢就是花的，賺再多的錢，也沒有用，連個一男半女都沒有，不花做啥，到時侯還不知道好過那個王八蛋?！?/span>
“成家過日子就得細水長流，誰跟你一樣大手大腳呢。”說著話兩個人就進了房屋。
“你在集上吃飯了嗎？”孫氏問，
“還沒有，你做了啥飯？要不你去炒幾個雞蛋，喝點酒?！?/span>
“就知道喝，一天到晚天天喝，”孫氏不情愿地拿雞蛋去了。老侯偷偷看了一眼，見孫氏對昨天的事情一字不提。當做毫不知情的樣子，老侯心里翻江倒海。
其實孫氏心里也是一樣的心情，只是不顯山露水，她心里知道殺死吳姓男子肯定就是老侯，別人不會一刀致命，明眼人一看就知道是屠夫手段。她心里也默默打定主意，你不說.我也不提，到啥時侯說啥時侯，見招拆招，大不了讓他休回娘家，休回娘家也不能讓他好過，起碼得給老娘銀子過一輩子，不給就見官，來個魚也死網也破，誰也不能好過。
一會兒功夫孫氏炒好了雞蛋，利索地端上來，倒上酒，撐上飯，面對面坐下來。
“你也喝點。”老侯說.”我跟你商量點事”
孫氏心里咯噔一下，抬起頭看著老侯，只見老侯愁眉不展，一副憂心忡忡的樣子，心里不由得打起了二郎鼓，眼睛不由得注意著老侯身邊的殺豬刀?？邶X不清地問：“啥事？”
“哎！”老侯重重的嘆了一口氣，“你和我成家都十幾年了，也不知道是你不能生育還是我有毛病，每天起早貪黑的也不知道圖個啥？人家說不孝有三無后為大，我算想明白了，就是過繼一個也是面子上好看，也不見的靠得住。想來想去我覺的還是兩口子，過到那算哪，賺了再多就是買上十幾畝地，也好過不了那。你說是也不是？”
孫氏聽的云山霧罩，不由得問道：“你到底想說啥？”
老侯喝了一口酒；繼續(xù)說：“說啥？我意思就是說該吃的吃，該花的花，過到那算那。只要兩口子不生不氣就行。算了，跟你說不清楚，明天你回一趟娘家，把你爹你娘接過來咱也改善改善，吃一頓餃子，老兩口受了一輩子，不舍得吃不舍得喝，逢年過節(jié)都不舍得吃頓餃子?！?/span>
“真的？”孫氏喜滋滋問。“平時鐵公雞一毛不拔，現在想開了？”
“那有啥？今后就這樣，想改善就改善。”老侯終于臉上有了喜色。“大人養(yǎng)活孩子也不容易就算是盡點孝心吧。”
“那我明天吃過早起飯就去”孫氏答應著，”快吃，別一直喝?！眱煽谧痈鲬研氖?，孫氏摸不透老侯心里怎么想的，更不明白老侯這么大大方方。只能走一步看一步了。吃過飯兩口子早早就睡了，老侯喝了點酒睡的鼾聲如雷，孫氏翻來覆去折騰了半夜也漸漸睡了.......
油坊村離鄭家堡不過幾里地，孫氏吃過早飯，匆匆忙忙地往娘家去了，到了娘家向兩位老人說明來意，三口人高高興興一路說說笑笑往女兒家來了，來到家中，肉是現成的.老侯也買回來了薺菜，一家人有剁肉的，有洗菜的，有活面的。老侯沒事可做，悠悠蕩蕩的出去了還大聲對他們說：“我出去玩一會，餃子做好了叫我哦.?！?/span>
老侯從家里出來沿著門前街道向村子里走去，路上見了村里人主動打招呼，還挺熱情，跟過去判若兩人。估摸著時間過了差不多，老侯出了村子，從田間小道悄悄返回家，找了個隱身處，在自家柴火垛后邊藏了起來。屋子里三個人有說有笑在包餃子，不一會功夫只聽孫氏說：“爹，娘你兩個包著，我出去燒水，一會下餃子?！闭f完拿起一個盆子，走出了屋門，過去農村里水缸都是埋在地下一半，防止冬天水結冰也方便挑水回來倒水。老侯是屠夫，用水量也大，在院子里有三個特大號水缸。孫氏走到水缸前掀起了水缸蓋，頭朝下彎腰撅屁股淘水。老侯看到機會，悄悄走到孫氏背后，朝著孫氏屁股就是一腳，孫氏一頭栽了下去，老侯飛快的翻過墻體，一溜煙的跑的無影無蹤。
再說孫氏爹娘老兩口包完了餃子，等閨女燒水，左等右等沒有動靜，心里納悶。老娘子說：“她爹，你看看咋回事。”老頭答應著走出了門，倒院子里來回這么一看，嚇了一跳，只見孫氏兩腳朝天扎著。
“不好了，妮她娘，”老頭大聲呼喊著，“快出來??！”。
老娘子慌慌張張跑出來跟老頭一起往外拉，可畢竟年老體衰就是拉不出來。
“快來人啊，救救閨女啊”撕心裂肺的的喊叫聲驚地了左鄰右舍，大家紛紛跑過來，七手八腳的把孫氏從水缸中拉上來，平放在地上，不過已經命歸西天了。
看到閨女沒有一口氣了，老娘子呼天搶地哭了起來：“我的那個短命的妮啊.....”眾人有得勸說，還有的幫忙把孫氏尸體放在了一個床上，有人去找老侯。
大街上，保長家門前有人在玩象棋，老侯蹲著身子在看人家下棋，不時還支上兩招，惹到的人家只翻白眼。忽然大街上亂糟糟的，村頭傳來了一陣撕心裂肺的哭喊聲，大家知道出事了，不由得往哭聲方向走去，心里在嘀咕不知道是誰家。迎面跑來一個人正是老侯侄子，人還沒到就叫了起來：“叔叔..快回家，嬸子出事了?！北娙顺粤艘惑@，年紀輕輕沒病沒災的怎么會呢？
“什么？”老侯裝著一副才知道樣子，風風火火的往家里跑去。一群人緊跟著老侯一路小跑著...家里早已經來了很多人，老侯進了家假惺惺的哭了起來，惹得一些人跟著哭了起來，家族里管事的也來了，招呼著來幫忙的人有做這個的，，有做那個的。老侯來在老兩口面前信誓旦旦的說：“你倆人不要哭了，今后你還有女婿呢，雖然她不在了，我一樣為你老兩口養(yǎng)老送終?！甭牭降娜硕技娂妱窠庵蟽煽?。
商定了出殯的日子，買回來了一口薄板棺材，給死者孫氏成斂起來，這兩天家里人來人往，說好了讓侄兒披麻戴孝，請了響義班子。到了出殯這一天早上，管事的和老侯商量說，還要準備幾桌子酒席，來安排后代娘家人和忙客們，需要買點下水肉。老侯想起來家里前幾天剛剛殺豬留下來的下水還在地窖里，沒來得及出手。就告訴管事的說：“拿上馬燈，下地窖把下水拿上來，不用買的?！惫苁碌陌才湃讼氯?。下去了兩個小伙子，這地窖下去有一丈五左右，涼颼颼的，老侯家里的地窖比一般人家深，還比人家的大。夏天把肉放在這里能保鮮十天半個月的。
兩個小伙子下去沒一會，就聽到下邊地窖里傳來了驚叫：“我的娘啊，下邊有個人頭?！?/span>
“什么？”管事的嚇了一跳，“看清楚了，不要瞎咋呼?！?/span>
“真的，真的是個人頭。”這一下，就像油鍋里放了水，炸了鍋。
“拿上來?！惫苁碌陌l(fā)話了。很快的下邊人就出來了，手里提著個油布包，放在管事的面前，只見一個人頭像是開水燙過.的骷髏，上邊還有新鮮的肉。聽到消息的老侯跑過來，望著眼前的人頭目瞪口呆。
“這——這是咋回事？”管事的問老侯。
“我咋知道啊?！崩虾钜荒樜恼f。
人越來越多，七嘴八舌，保長也來了，畢竟見過世面，說，“大家該做什么做什么，先辦事?！钡缺娙穗x開后才對管事的說：“這事必須得報官，十家一保，出了人命誰也不能安生，你先辦事，叫人看好這里，誰也不許動，我這就報官去?！北ｉL走了，出了這么大事，大家的心情都很低落，到了時辰開始出殯，到后半晌才忙完，親戚走了，忙客們也斷斷續(xù)續(xù)離開了，老侯失魂落魄的坐在椅子上。.思前想后。心里狠狠的說：“這個發(fā)騷娘們，給老子留下這一手，真該殺。”想起事情前前后后也沒有太多理由讓官府懷疑自己。
一大早保長陪著縣衙門來的官員.捕快.仵作一大幫人來到了老侯家，里里外外，勘察一番。又叫來了左鄰右舍問訊，整整忙活了多半天。也沒有一個結果。這個時侯有吳家人來報失蹤，捕快懷疑人頭就是吳姓男子，可兇手不能確定就是老侯，只好把老侯拘押禁見，帶往縣里。縣城離鄭家堡有四十多里，天黑前來到了縣城，第二天官員過了一次堂，問了老侯一些事情，老侯有問必答，回應的天衣無縫，官員記錄在案。一轉眼過去了有半個月，村子里保長帶著十家聯保書，上邊有十家人家具保簽押。老侯跟著保長回到了村子。答謝鄉(xiāng)鄰，走訪岳父，岳母免不了在一起痛哭一場。給孫氏風風光光過了三七。特意還請了廟里的師傅做了一場法事?？赡苁切睦锇l(fā)虛還在法事上念了”地藏王菩薩經”超度死者，惹得鄉(xiāng)鄰們個個伸出了大拇指，都說老侯有情有義。縣里的官員和捕快斷斷續(xù)續(xù)來過幾次，也走訪了幾家，慢慢這件哄動十鄉(xiāng)八里的事也淡出了人們的關注。
年前臘月上旬，廣平府至成安官道上，新來的知縣騎著一個叫驢，帶著家眷，家丁。前來上任，頭一天，先有紅諭通知，縣城門口典史.書差前來迎接，接到衙門開始拜印。儀式結束，升堂問事，參、典史、書差、捕快一幫人磕頭祝賀?？h令大人一家安頓完，這才與一班縣差和幕友開始辦公。先清查槽米錢糧，后梳理公案典獄。新來的縣令是進士出身，做事仔細，每天通宵達旦的處理公務，講究當天事情當天解決。轉眼間，年關來到，縣令拜上司，拜同事，拜鄉(xiāng)紳忙的不亦樂乎...忙過了年開始安排各村春耕。
這一天縣令來到典史司，詢問公案，典史把近來的案卷拿來一件一件給縣令過目。縣令看到鄭家堡人頭案時，特別仔細問道”這個案子蹊蹺，既然有人頭，那尸身在何處？死者又是那個？為什么會出現在事主家的地窖里？看案卷人頭是新鮮的，事主老婆又是新喪，這里會不會有關聯？以我看來事主恐怕脫不了干系?！?/span>
“大人慧眼如炬，只是苦無旁證，前任太爺也就留案在查。”
“既然前任大人留案，我更要仔細斟酌一番，把案卷送到衙門，會同捕快探討。”
“喳。”典史答應一聲，招呼書吏把案卷送給衙門簽押房。
柏營鎮(zhèn)又迎來了大集，老侯一大早就帶著侄子擺好了肉攤。在他旁邊來了一個貨郎，年紀看上去有三十多歲，穿著一件皺巴巴的長袍，戴著一個瓜皮帽，操著一口南方官話。手里捏著一個書本，個頭不高臉上笑嘻嘻朝老侯一拱手，彎著腰行了一個禮說：“老哥，你擔待，小兄弟初到貴寶地，打擾之處還望老哥不吝賜教?！?/span>
老侯忙不及的趕快還禮：“都是做買賣的，弄啥客氣的，有事就說，互相照應就行?！?/span>
“我看老哥也是性情中人，鄙人姓閻，流浪中原，初來乍到，不知此處禮節(jié)，既然彼此為鄰，一點小意思求個頭彩，萬望老哥笑納。”說著從口袋里掏出幾貫銅錢塞進了老侯手里?！边@是那路規(guī)矩？”老侯手足無措地趕快推諉著。
“老哥莫非看不起鄙人？”閻姓男子疑惑地問。
“不不不，我是說我們這里不興這個”。老侯忙不迭解釋。
“哦，老哥收下吧，一點小意思不成敬意?！?/span>
老侯看著對方一臉誠心的表情，也不好在說什么。”那這樣吧，下午收攤后咱哥倆個喝點””也好，能認識大哥也是福氣”。
集上人漸漸多了起來，貨郎攤前也圍上了人，針頭線腦.胭脂涂粉.日用百貨什么都有。討價還價之聲此起彼伏。老侯這里今天生意也不錯，拉了兩頭豬也賣出去了一半多。
有事便長，無事便短。轉眼間集市上人漸漸散去。老侯的肉也賣完了，讓侄子收拾了攤，裝好車囑咐他先回去。然后來到閻貨郎攤前幫忙收拾起來。閻貨郎一口一個“謝謝”搞的老侯怪不好意思。兩人一前一后走入飯店.，因為吃飯時間已過，飯店里沒幾個人，他們找了一個清靜的地方，老侯是這里的老顧客，大聲嚷嚷著叫了三個菜，要了一壺酒。
“那個老弟，我就叫你老閻吧，咱哥倆今天有緣，痛痛快快喝一頓?！崩虾钫泻糁?。
“討擾。”老閻不亢不卑地坐下來，拱手施了一禮。
酒過三巡，老閻瞇縫著眼，上下打量著老侯，把老侯弄的在丈二和尚摸不著頭腦?！闭α耍祥愋值?？”
“不瞞老哥說.本人略通連山相術，走南闖北，閱人無數。像老哥這樣面相，到讓我一時無法解釋。”老閻故弄玄虛的說。
“你直接說，文縐縐的我聽不懂。”老侯一臉懵懂看著老閻。
“看在老哥熱情款待之情，我就大膽為老哥相上一面，準不準的不要介意。請老哥伸出手來”。老侯機械地伸出了手。老閻把著老侯手仔細端詳半天，然后嘆了一口氣。
“咋了？說來聽聽?！崩虾钇炔患按膯?。
“在下斗膽，哎，不說也罷?！崩祥愑杂种?，低頭喝了一口酒。
“說個半截話，有啥說啥，不要藏著掖著，你說說看?！?/span> 老侯催著。
“老哥，我不是本地人，以前從來也沒有涉足此地，我就直言相告，老哥你印堂發(fā)黑，眼赤而白多，恐怕今年流歲不利，百日之內怕有血光之災啊?！崩祥愐荒槕n郁地說。
老侯直起身來，一口酒剛剛喝下去差點吐出來，“你不是胡咧咧吧？”
“信不信在老哥。”老閻擺下手，示意老侯坐好：“老哥是否近來睡眠不足，夜里常常噩夢連連？醒來之后大汗淋漓。這其實跟你本人生辰八字有因，俗話說就是沖犯太歲，再加上命宮中兇星眾多，又無吉星化解，所以就運程欠嘉。去年你有大耗兇星照命，從面相上看出來你財富外泄，并且情懷落寞，形單影只。”說完老閻喝了一口酒。
老侯張大了嘴巴半天合不攏嘴：“”你往下說?！?/span>
“今年運程也是不利，容易受病魔困擾。請謹記，病后淺中醫(yī)，千萬不可諱病忌醫(yī)，以免一子錯發(fā)動全身，到時侯后悔將遲?！崩祥悋诟乐?。
“我不信，我不做虧心事.半夜不怕鬼叫門?！崩虾钚那槌林氐卣f。
“哈哈..那我就不說了，你自重。不過還得給你一句忠告，你目前有鬼魅纏身，望你積德行善。每月初一，十五求神靈庇佑，也許可以暫時平息怨氣?！崩祥愓f完，只見老侯手里的酒杯不由自主哆嗦了一下?！眮?，來，來，我先干為敬?！崩祥惏炎雷由献约好媲暗木坪攘讼氯ィ云鸩藖?。
老侯在也提不起喝酒的勁頭了，老閻的一番話就像刀子挖心一樣，腦袋里亂哄哄的，勾起了那些埋在心里說不出的事，打量著這個今天才剛剛認識的老閻，喃喃地問：“這事能破嗎？”。
“哦，這個不好說，我先的回去開壇請過祖師爺，才能知道你是什么事情惹下陰陽間的糾葛，然后祖師爺才能施法化解?！崩祥愌b模作樣的說道。
“那就請老弟開壇，給老哥破破，花多少錢我給?！?/span>
“我回去后，就請祖師爺，心誠則靈，就看你造化了?！崩祥惷銖姶饝?。
“你現在哪里落腳啊？”老侯問。
“在縣城里租了一個院子，下一個集市我會再來，到時侯，我們再議?！崩祥愓f道。
吃過飯分手以后，老侯悶悶不樂地送走了老閻，回到了自己家里，一路上心神不寧，老侯目不識丁，對鬼神和命運的崇拜也是免不了俗套。這幾天茶飯不思.憂心忡忡.食不甘味，搬著手指頭等下一個集市的到來。
又一個集市，老侯早早就來到了集市上，趁著擺攤的間隙，不時張望，焦急等待著老閻。過了個把時辰，老閻出現了，只見他默默地擺起了攤子，只跟老侯簡單打了個招呼，就忙起了自己的生意，對那天事情只字不提。老侯心里納悶，主動問道：“閻老弟，晌午喝點吧？”
“哦，在下收攤以后還有點事，就不打擾了。”老閻閃爍其詞地推辭著。
老侯越瞧越覺得老閻是在有意躲著自己，心里越發(fā)堵得慌。午后，集市上人漸漸少了，老侯等不及收拾的攤子，讓侄子自己收拾，走到老閻貨攤前，殷勤地幫忙收拾，老閻反常地連個謝字都沒，老侯越發(fā)著急，等收拾完后，老侯笑容可掬的叫老閻去飯店。老閻推辭著，堅稱自己還有事情，一定要回去。老侯實在是忍不住問道：“那個事，你請祖師爺，有啥結果？”
“這個，這個——”老閻張口結舌的說，“這個嗎，在下修行尚淺，參研不透，還望海涵，老哥你珍重，在下告辭了?！崩祥惓林氐恼Z氣，欲說還休的動作，讓老侯想不通，老閻轉過身推起貨朗車走了。老侯站在原地看著老閻的背影發(fā)呆.....
老侯從集市回來，真的有病了。一個人整天疑神疑鬼，精神萎靡不振。有時侯無緣無故地長吁短嘆，有時大聲吶喊，還有時會嚎啕大哭。侄子過來侍侯，家族里長輩也措手無策，生意也做不了，村里人都認為老侯得了癔癥。十幾天老侯躺在炕上，侄子心疼他，每天過來送吃的。這一天侄子來送飯，老侯打起精神問”今天是柏營鎮(zhèn)大集嗎？”
“是的?！敝蹲诱f。
老侯一咕嚕從炕上起來，失急慌忙的往外走去：“我去趕集，晌午飯不回來了?！比酉乱痪湓?，一溜煙地奔集市上去了.........。
到了集上，大老遠就看見老閻的貨郎攤，他沒有直接過去，卻先跑到飯店，跟掌柜點了幾個好菜，然后才來到貨攤前”老閻兄弟，你早早就來了?！?/span>
老閻看到老侯，十幾天沒見變了好多，拱手問道”老哥：“怎么連續(xù)倆個集都沒見你來，莫非貴體欠安？”
“沒事，這幾天頭疼腦熱的打不起精神，郎中給抓了幾副藥，才覺得緩過勁來，過會你忙完，我在飯店要了幾個菜，咱哥倆喝一點，求你了兄弟?！崩虾钇炔患按难肭笾?/span>
“哦，老哥稍待片刻，一會去?！崩祥惔饝?。
“好咧，我先去飯店等著你。”老侯返身走向了飯店，老閻看著遠去的老侯，露出了怪譎的笑容。
“我那個事咋的了？”飯桌上才剛剛三口酒下肚，老侯就問起了。
“哎，一言難盡，”老閻喝了一口酒，愁眉苦臉地說，“不知道你做了什么驚天事情，開壇之后惹得祖師爺震努，大發(fā)雷霆。說你的事情驚動了陰司，已經行文到了城隍老爺處，目前正會同十殿閻羅王，判官察驗。我想不久就會有結果，祖師爺不太愿意管這件事啊?！?/span>
老侯聽到這里，渾身篩糠一樣，站起來，爬在了地上”咚咚咚”朝著老閻磕起頭。嘴里說：“閻老弟，救救我.救救我呀。”
老閻上去扶老閻，口里說道：“目前還是有一個辦法，不知道你是否肯做，實在不行也只能聽天由命了，誰讓你無端的與陰司結怨啊?！?/span>
聽到一線生機，老侯骨碌地爬起來：“就是砸鍋賣鐵也行，老兄弟快說?！?/span>
“五月二十八是城隍爺圣誕，全縣的善男信女聚會在一起上香趕會，就是官府衙門也得恭敬致誠祈禱來年風調雨順。屆時，陰司會發(fā)出放告牌，讓孤魂野鬼前來申訴冤屈，城隍爺會提調陽世間人，前來對質，輕者罰壽，重則判入地獄。我看這是一個好機會?！崩祥惪粗虾睿掏痰睾攘艘豢诰?。繼續(xù)說，“到時侯，你把這件事的來龍去脈給祖師爺說，然后，請祖師爺想辦法?！?/span>
“那要怎么說？祖師爺才能知道？”老侯問道 。
“不可能就嘴巴說的，你可以找一個人幫忙讓他把事情寫下來，盡量替你美言，然后托祖師爺上達閻羅，阻止你的冤家對頭孤魂野鬼去城隍廟，把你的事情在城隍老爺那里來個大事化小，小事化了。記住一點只有把事情經過一五一十眷寫清楚，切不可亂寫，否則就是欺詐神靈，那是罪上加罪。另外，準備好三牲祭品，紙馬燒錢，鞭炮若干。于五月二十七子夜時分，在城隍廟焚燒，便可萬事大吉了?！?/span>
“這.——”老侯出了一口長氣，心里直打鼓，“還有其他法子嗎？”忐忑不安地問。
“我也只能幫你到此，為這事我被祖師爺罵了個血頭血臉。要不是看老哥一片真誠，本來我也想退出不管，無奈老哥身處絕境，不能眼看老哥被鬼魅纏身，在下只好盡力而為。”
“謝謝兄弟，到時侯咋的辦，還得指望著兄弟?！崩虾顚崒嵲谠诘淖隽艘粋€揖。
“那是自然，幫人幫到底，送佛送到西，我會照應的?！崩祥愃斓卮饝聛?，又說：“屈指算來，離五月二十八就幾十天了，希望老哥在此之前，安分守己，千萬不能再出亂子。切記，切記?！?/span>
老侯一臉虔誠的說：“記住了，記心里了，放心。”精神輕松了許多，無話則短。老侯和老閻痛痛快快喝了一頓酒，吃了一頓飯。臨走時老閻留下了縣城的地址，又千叮嚀.萬囑咐。這才揚長而去..........
到了五月二十七這天早上，老侯從炕上爬起，點火、燒水、洗臉、換衣裳、吃早飯。辰時已過，老侯從家里出來，一身短打，腳上穿了一雙青布鞋，便向城中進發(fā)，一路上順風順水。午牌時分，便看見城門樓子，腳下愈發(fā)輕快，進了甕城，過了城門順著大街走，一路留心觀看，大街上人來人往，過了石牌樓，前面就是衙門。大門兩側東西兩個旗桿，左右八字磚墻，倆扇黑漆大門。門上銅環(huán)擦的雪亮，門前左側一面大鼓，右側掛著虎頭牌。門前停著幾個半新半舊的轎子。轉過衙門往南，是最熱鬧的街道。打聽到老閻住處，買了一包點心，提著前來，到了門口，上前扣門。里邊有人迎了出來，讓到屋中，只見屋中一個方桌，倆把椅子，天然幾上擺著兩個花瓶，插著迎季鮮花，當中一幅山水畫，兩側掛著對聯。只是沒見老閻。抱拳問道：“老閻兄弟呢？”
“東家在大街上，你老怎么稱呼？”家人問。
“鄭家堡的，老侯。你一說他就知道?！?/span>
“哦.我這就出去找，你先坐著?！闭f著差人去找。不一會功夫，老閻從外邊迎了上來，雙手抱拳笑哈哈地對老侯請安問侯，連道辛苦。老侯漲紅著臉，嘴里嗤嗤半天才回了一個好。倆個分賓坐下，吩咐家人端茶倒水，噓寒問暖，一幅久別重逢的樣子，甚是親熱。當下就叫家人準備飯菜。老侯站起身來連連擺手，“在大街上剛剛吃過?！币环蜌庠掃^后，老閻開門見山地說：“幸好老哥赴約前來，我已開壇請過祖師爺，一會兒讓家人陪你到大街買上祭品、香燭、燒錢、紙馬、鞭炮等等。我也準備筆，墨，紙，硯。吃過晚飯，休息一陣，等人散去之后，子夜前我陪你到城隍廟上香祈禱。你看可好？”老侯感激涕零地一口一個“好”字。
老侯忙呼了一下午，總算治辦停當，已到了掌燈時分。老閻留老侯吃了晚飯。亥時過后，大街上安靜了許多。兩個人提著東西出了門，轉了兩個彎，來到城隍廟，只見一道紅墻，門前有兩棵合抱大槐樹，大門上鑲著一塊匾，寫著城隍廟三個溜金大字。大門緊閉不開，卻從左側小門出入。老閻在前引路，領進了大門，偌大一個院落，南邊三間算是小門，東西兩側各有六間陪殿，北邊有個高臺，拾級而上，便是大殿。殿中燭火半明半暗。兩個進入大殿，擺上三牲祭品，時令水果，點上香燭。轉過身來，跪在地上，行了大禮。老閻起身走到香案旁邊的蒲團上，坐下來，雙手合十，閉目喃喃有詞，一會兒哈欠連連，張大口長出一口氣。問道：“下面人聽著，報名上來，所求何事？詳細說來。廟值恭侯，記錄在案，不得虛言妄語，知否？”
老閻話音一落，大殿內閃出一個道士來，坐在案前，擺上筆.硯，鋪開紙張，提筆看著老侯。
老侯一連又磕了幾個頭，清清嗓子，這才說”俺叫侯溫，家中排名老二。鄭家堡人............?！?/span>
大殿內煙霧繚繞，城隍爺彩塑神像莊嚴肅穆，左右各有六個神吏，綠袍皂履，猙獰可畏。不到一個時辰，老侯竹筒倒豆子，一五一十地把事情從頭到尾說了出來，老閻裝扮成神靈的口氣問：“這么說，吳姓男子的尸骨現在你家的骨頭坉里？”
“是的，是老婆孫氏放進去的?！?/span>
“哦，那就簽字畫押吧?！钡朗窟f過來寫好的呈情書，老侯畫了押，老閻松了一口氣繼續(xù)說”你去燒紙錢，放鞭炮吧。”
老侯出去點燃了紙馬，放起了鞭炮，“噼里啪啦”鞭炮在子夜里響了起來。格外響亮。轉過身來又爬在城隍爺像前磕起了頭。
“來人，拿下?！崩祥愒捯粢宦?，殿里突然沖出來幾個彪形大漢，扯胳膊，按頭，一條繩索捆了個結結實實。
五月二十八辰時剛過，人們發(fā)現，一夜之間大街上貼滿了告示，駐在城外的城防營進入縣城，列隊衙門前。三班衙役點卯站立。慢慢衙門前就聚集了幾百人，人們從告示上得知，縣令要升堂理事，人們熙熙攘攘，不知道出了什么大事，能如此的興師動眾。
功夫不大，只聽堂鼓”咚咚咚”一陣敲打，一班差役齊聲高呼堂號。只見新任縣令，頭戴著頂子，身著褂套，足穿皂靴，往正堂落坐，驚堂木舉手一拍，吩咐差役，打開中門，隨著縣令一聲呵，”帶人犯”。只見從衙門東走來了一隊人，中間捆著一個五花大綁的人，進入中廳，跪在堂前。典史高聲敘述案情，足足有一個時辰之久。
“人犯還有何話說？”縣令問道。
侯溫喘了一口氣 ，低著頭喃喃說道：“沒有話說，一人做事一人當。只是我太相信朋友，沒想到把我玩了，心中著實痛狠?！?/span>
“朋友？那個是你朋友?！笨h令問。
“貨郎老閻?！?/span>
“哈哈哈，你抬起頭來看，我是那個？”
“老閻，你，你，你是縣官？”老侯抬起頭和縣令打了一個照面，目瞪口呆。
“給你個交代，我乃本縣新任縣令戚朝卿，接任以后看到鄭家堡人頭一案，疑點頗多，在案現場只見人頭，為何不見尸身？巧合的是，你妻孫氏死得也不明不白。而你卻能瞞天過海。本縣明察暗訪，你于吳姓男子失蹤之夜，一夜未歸，又無旅舍收留，次日濫施私刑，謀殺孫氏。當時勘察只是苦無干證，本縣遂喬裝改扮與你周旋。天網恢恢疏而不漏。你做賊心虛，忘圖祈禱城隍廟神靈護佑，自認其果?，F有你在城隍廟供狀，眷寫明白。你可認罪？”
老侯聽完戚縣令一番話，額頭冒汗，顫巍巍地說，“小的知罪?！?/span>
“死者兩人，違背倫常，通奸犯科，既死不與追究。侯溫殺死兩人已犯律法。待本縣具結司文，上報府.道衙門，侯旨定奪。本縣立志圖強，給于百姓一個安居樂業(yè)之地方，此案轟動鄉(xiāng)里，就是要百姓交口相接，法無疏漏，創(chuàng)本縣大同，造一方平安”。戚縣令話音剛落，堂下百姓歡聲雷動。
午時前。戚縣令退堂歸衙，侯溫押入南監(jiān)。眾人慢慢散開。一時間這段公堂斷案的奇聞傳遍了成安縣的大街小巷....
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作者簡介
張潤平：油棉廠退休職工。從小愛好文藝，愛好寫散曲、民間故事等。
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