我國科學(xué)家在神經(jīng)干細(xì)胞研究方面取得重要進(jìn)展，由復(fù)旦大學(xué)醫(yī)學(xué)神經(jīng)生物學(xué)國家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室教授楊振綱領(lǐng)銜的研究小組經(jīng)過3年多艱辛工作，發(fā)現(xiàn)了成年獼猴和人類的大腦中存有神經(jīng)干細(xì)胞和新生的神經(jīng)元，并首次詳細(xì)描述了由神經(jīng)干細(xì)胞生成的新生神經(jīng)元的特征及遷移路線。

　　相關(guān)系列論文已于近日陸續(xù)發(fā)表在國際主流學(xué)術(shù)期刊《神經(jīng)科學(xué)雜志》、《細(xì)胞研究》和《歐洲神經(jīng)科學(xué)雜志》上，引起國內(nèi)外同行關(guān)注。有關(guān)專家認(rèn)為，“該成果為人類腦損傷后神經(jīng)再生帶來新的希望”。

　　長(zhǎng)期以來，醫(yī)學(xué)界一直認(rèn)為大腦內(nèi)沒有神經(jīng)干細(xì)胞，而大腦因疾病或外傷而損失的神經(jīng)細(xì)胞是不可再生的。但經(jīng)過近20年來的努力，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)成年哺乳動(dòng)物腦內(nèi)仍然存有神經(jīng)干細(xì)胞，這些干細(xì)胞可以不斷產(chǎn)生新的神經(jīng)細(xì)胞，它們?cè)谀X內(nèi)會(huì)“自動(dòng)”遷移到不同腦區(qū)，并對(duì)學(xué)習(xí)、記憶和嗅覺等發(fā)揮作用。然而，以往科學(xué)家對(duì)神經(jīng)干細(xì)胞的研究主要在小白鼠上進(jìn)行，而對(duì)神經(jīng)干細(xì)胞在人類等靈長(zhǎng)類動(dòng)物大腦中的分布狀況、功能等卻知之甚少。

　　神經(jīng)干細(xì)胞在靈長(zhǎng)類大腦中存在與否，有何功能，如人腦損傷后神經(jīng)細(xì)胞是否可再生等問題，一直是科學(xué)家探索的重要課題。

　　經(jīng)過多年不懈努力，楊振綱和他的博士研究生王琮民、李曉甦、魏斌等較為詳細(xì)地確認(rèn)了成年獼猴大腦中的由神經(jīng)干細(xì)胞所“制造”的新生神經(jīng)元，并追蹤、探索了這些新生神經(jīng)元在腦內(nèi)特有的“長(zhǎng)距離”遷移規(guī)律。

　　而如何利用新生神經(jīng)細(xì)胞這一“長(zhǎng)距離”遷移能力，以達(dá)到腦損傷治療的目的，是科學(xué)家目前努力探索的重大課題。為進(jìn)一步探索“人腦奧秘”，楊振綱團(tuán)隊(duì)緊接著又在武漢中國人腦庫提供的成年人腦組織研究中發(fā)現(xiàn)了神經(jīng)干細(xì)胞，并發(fā)現(xiàn)這類神經(jīng)干細(xì)胞在腦內(nèi)非?；钴S，可以不斷生成新的神經(jīng)元。這項(xiàng)成果為人類腦損傷后神經(jīng)再生帶來新的希望。

　　楊振綱等還利用條件性敲除基因的方法，對(duì)神經(jīng)干細(xì)胞在正常以及受損傷大腦內(nèi)的調(diào)控機(jī)制作了深入研究，最終發(fā)現(xiàn)，Sp8基因在神經(jīng)細(xì)胞產(chǎn)生和長(zhǎng)距離遷移過程中有重要作用，如果沒有Sp8基因，神經(jīng)干細(xì)胞就不會(huì)發(fā)生其應(yīng)有功能，也就是說，Sp8基因在神經(jīng)干細(xì)胞的重要作用遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過先前科學(xué)家對(duì)它的了解。

　　據(jù)楊振綱介紹，有關(guān)“人腦發(fā)育的奧秘”和Sp8基因其他功能的研究，目前神經(jīng)干細(xì)胞和神經(jīng)發(fā)育實(shí)驗(yàn)室研究團(tuán)隊(duì)正在深入進(jìn)行中。