料峭的寒冬，讓滔滔的大河再次一段段凝固在北方大地?？善届o冰蓋下的母親河卻在不斷積蓄著巨大的力量，這可怕的力量——凌汛總是伴隨著春天的溫暖而暴發(fā)。
凌汛，俗稱冰排，是河道封凍后冰蓋對(duì)水流約束增強(qiáng)產(chǎn)生阻力而引起的江河水位明顯上漲的水文現(xiàn)象。冰凌有時(shí)可以聚集成冰塞或冰壩，造成水位大幅度地抬高，最終漫灘或決堤，稱為凌洪。在冬季的封河期和春季的開河期都有可能發(fā)生凌汛。
凌汛是地處較高緯度地區(qū)河流的特有水文現(xiàn)象。黃河河道自上而下近乎呈“幾”字形，在寧夏至內(nèi)蒙古河段、河南至山東河段為低緯度流向高緯度。因而黃河凌汛多發(fā)生在寧夏、內(nèi)蒙古和山東河段。主要是受氣溫、水溫、流量與河道形態(tài)等幾方面因素的綜合影響而形成的。
在高寒地區(qū)，河流從低緯度流向高緯度并且河道形態(tài)呈上寬下窄，河道彎曲回環(huán)的地方出現(xiàn)嚴(yán)重凌汛的機(jī)遇較多。這是因?yàn)楹恿鞣鈨鰰r(shí)下段早于上段，解凍時(shí)下段追于上段，而且冰蓋厚度下厚上薄。當(dāng)河道下段出現(xiàn)冰凌以后，阻攔了一部分上游來水，增加了河槽蓄水量，當(dāng)融冰開河時(shí)，這部分槽蓄水急劇釋放出來，出現(xiàn)凌峰向下傳遞，沿程冰水越聚越多，冰峰節(jié)節(jié)增大。當(dāng)上游的冰水向下游傳播時(shí)，遇上較窄河段或河道轉(zhuǎn)彎的地方卡冰形成冰壩，使上游水位增高。凌汛嚴(yán)重于否，取決于河道冰凌對(duì)水位影響的程度，通常只有在河道中出現(xiàn)嚴(yán)重的冰塞或冰壩后，才會(huì)引起水位驟漲，造成嚴(yán)重的凌洪。
當(dāng)大地回春、氣溫升高時(shí)，河里的冰開始融化，分解的冰塊隨河水向下流動(dòng)，河流開封。但并不是所有冰塊都平安無事地解凍，有時(shí)候解凍來得很快，特別是氣溫猛升或水位暴漲，大塊冰凌洶涌而下，這樣就易造成冰凌。
但是并不是所有的河冰都這樣斯斯文文地解凍，讓河流順利開河。據(jù)介紹，黃河開河有“文開河”和“武開河”之分。“文開河”時(shí)，冰凍融化較緩慢，淌凌密度小，開河平穩(wěn)；“武開河”時(shí)，解凍來得很快，特別是氣溫猛升或水位暴漲，大塊冰凌洶涌而下，這樣就容易造成冰凌，由于冰凌、流冰插塞，過流面積減少，可形成冰壩，隨著水位的提高，將會(huì)出現(xiàn)水鼓冰裂、冰凌漫堤的情形，形成凌災(zāi)，其危害程度常常超過洪災(zāi)。
黃河干支流每年冬季都有程度不同的冰情現(xiàn)象出現(xiàn)。黃河凌汛突發(fā)性強(qiáng)、防范復(fù)雜、搶險(xiǎn)艱難，一向有“伏汛好搶，凌汛難防”、“凌汛決口，河官無罪”之說，就是向人們昭示著黃河凌汛其特殊的復(fù)雜性，歷史上多次凌汛決口時(shí)，“天寒地凍，水鼓冰開，冰水齊下，冰摧浪涌，沖堤潰壩，勢(shì)不可擋”，給黃河兩岸人民百姓帶來了巨大的災(zāi)難。
黃河冰凌災(zāi)害的重災(zāi)區(qū)是寧蒙河段。黃河寧蒙段位于黃河上游的下段，西起甘（肅）寧（夏）交界的黑山峽，東至內(nèi)蒙古準(zhǔn)格爾旗馬柵鎮(zhèn)的小占村。河段全長1217千米，其中寧夏境內(nèi)長397千米、內(nèi)蒙古境內(nèi)長830千米。石嘴山以下河段河道寬淺，淺灘彎道較多，主流擺動(dòng)游蕩，是黃河流域緯度的最高段。
寧蒙河段為穩(wěn)定封凍河段，凌汛期長達(dá)4～5個(gè)月。按凌情特點(diǎn)，凌汛期分為流凌封河期、穩(wěn)定封凍期、開河期3個(gè)階段。凌汛期一般從11月中下旬開始流凌，12月上旬封凍，翌年3月中下旬解凍開河，封凍天數(shù)一般100天左右，最長達(dá)150余天；封河長度一般在800千米左右，最長達(dá)1200余千米；封河冰厚一般為0.7米，最厚在1米以上。
寧蒙河段開河期由于受地理位置的影響，一般從上游向下游解凍，所以槽蓄水量的釋放沿程逐漸增大，開河時(shí)的凌峰流量也呈現(xiàn)沿程增大的過程。凌峰主要出現(xiàn)在巴彥高勒－頭道拐河段，最大凌峰流量每年均出現(xiàn)在頭道拐水文站，歷史最大凌峰流量為3500立方米每秒。
進(jìn)入2008年，受冰雪嚴(yán)寒天氣襲擊，寧蒙河段出現(xiàn)幾十年來的特殊冰情。黃河內(nèi)蒙古河段自2007年12月4日出現(xiàn)首封后，封凍河段迅速發(fā)展，冰情封凍造成河段槽蓄水量18億立方米左右，內(nèi)蒙古河段封河長度累計(jì)720多公里，寧夏河段封凍長度近260公里，創(chuàng)40年來封河之最。三湖河口封河最高水位超過歷史最高水位0.04米，開河期水位再創(chuàng)新高，超過歷史最高水位達(dá)0.37米；黃河堤防偎水長度長達(dá)542公里，比往年長約100公里。
