同所有的皇帝一樣,劉秀當了皇帝以后,同族、親戚都要大沾其光。同族中隨同起兵的族父、族兄們,非封王即封侯。叔父劉良封趙王;大姐劉黃封湖陽長公主;三妹伯姬封寧平長公主;被劉玄殺了的大哥劉縯追謚為齊武王;他的兩個兒子,一封齊王,一封魯王;在小長安戰(zhàn)役中,死去的二哥劉仲,被追封為魯哀王;二姐劉元被追封為新野長公主。劉秀的母親樊嫻都老太太是湖陽縣人,卒于起兵前夕,湖陽樊氏一家封了五個侯;劉秀的外祖父樊重,劉秀是否見過,史無明載,追爵謚為壽張敬侯,在湖陽專為立廟??傊?,春陵的劉氏家族及親戚們一切都加官晉爵,風光無限。
劉秀共有十一個兒子,有五個是皇后郭氏所生,美人許氏生了一個,皇后陰氏生了五個。劉秀于建武二年(公元26年),立郭氏為皇后,立郭氏子劉疆為太子、陰氏為貴人。建武十七年(公元41年),廢郭氏,立陰氏為皇后。建武十九年(公元43年),廢郭氏子劉疆,立陰氏子劉莊為太子。
陰氏,就是南陽新野的陰麗華,是劉秀多年夢寐以求的美人。更始元年(公元23年)六月,劉秀經“昆陽之戰(zhàn)”成了英雄,與陰麗華成了婚。這年劉秀二十九歲,陰麗華十九歲。
九月,劉秀要去洛陽任司隸校尉,暫把陰氏送回新野。十月,劉秀又被派往河北。次年春,大約二三月間,劉秀又在真定娶郭氏。
郭氏,名圣通,真定國槁縣(今河北石家莊東南)人,是當地大富豪。當時,劉秀既需要貴族勢力的支持,又需要富豪的錢糧援助,作為政治聯姻,娶郭圣通為妻。第二年,即建武元年(公元25年)十月,劉秀住進了洛陽宮以后,就派人把陰氏接到洛陽,建武二年二月,冊立郭氏為皇后,陰氏為貴人。
劉秀和陰氏在一起的時候最多,有時出征也帶著她,漢明帝劉莊就是建武四年(公元28年),陰氏隨劉秀出征彭寵,到達元氏時生下的。
因為劉秀最喜愛劉莊,經常帶在身邊,不免引起郭氏的嫉妒和擔心。劉秀就指責郭氏“懷執(zhí)怨懟,數違教令”。當劉秀的統(tǒng)治完全鞏固以后,建武十七年(公元41年)十月,終于把郭氏廢掉,換上了他最喜愛的人-陰麗華。
郭氏被廢,給太子劉疆帶來了巨大壓力,他惶恐不安,一再要求辭掉太子、與別的弟兄平等,還經常托朝臣和弟兄們向父親轉達心愿。起初劉秀不許,拖了一年多。
建武十九年(公元43年)六月,劉秀才把他與被封為東海王的劉莊換了位置。劉秀對劉疆有所歉意,加大了他的封土,給了他不少超出諸王的待遇。
劉秀對貴戚的過分行為有所約束,一般能夠理智對待。司隸校尉鮑永、都事從官鮑恢抗直不避豪強,敢于彈劾貴戚的恣縱行為,曾彈劾劉秀叔父趙王劉良仗勢呵斥京官為“大不敬”,劉秀借此告誡貴戚們應當約束自己,“以避二鮑”。劉良臨死時,劉秀去看他,問他有什么要說的話。劉良說他沒有別的話了,只有一件事,他的朋友懷縣李子春犯了罪,縣令趙熹要判他死刑,希望能保住他的命。劉秀說:“官吏執(zhí)行法律,我不能徇情枉法。另說別的愿望吧?!?/span>
劉秀大姐湖陽公主的奴仆大白天行兇殺人,躲在公主家中,官吏不敢捉捕。洛陽縣令董宣聽說公主要出夏門(洛陽城北面最西頭的門),以殺人的那個奴仆駕車,就在夏門外萬壽亭截住車子,把公主數落一通,當面殺了那個奴仆。公主立即回宮告到劉秀那里,劉秀大怒,把董宣召來,要當面打死。董宣說:“請求皇上允許我說一句話再死?!眲⑿阏f:“你想說什么?”董宣說:“靠著陛下的圣明大德,漢朝才得到中興?,F在放縱奴仆殺人,將怎么治理天下?我不用打,還是自己死吧?!闭f著就把頭撞到柱上,頓時血流滿面。劉秀趕緊要小太監(jiān)抱住,要他給公主叩個頭,讓公主消消氣。董宣堅決不叩,劉秀就要人按著脖子強叩,董宣就兩手撐地,最終也沒有叩。湖陽公主不滿地說:“文叔當平民百姓時,經常藏匿逃犯,官吏不敢上門追捕。如今當了天子,就不能在一個縣令身上施加一點威嚴?”劉秀笑著說:“這就是天子與平民百姓不同啊。”
劉秀事后獎勵了董宣,給他加了一個“強項令”(意為剛強不肯低頭的縣令)的美名,后來劉秀一直記住這個縣官。董宣當了五年洛陽令,七十四歲時,死在任所。劉秀派專人臨視,見他家中,一貧如洗,只有一塊布蓋著尸體,妻子和兒子對哭,劉秀傷情地說:“董宣廉潔,他死了我才知道!”
建武中元二年(公元57年)二月戊戌日,劉秀在洛陽南宮前殿去世,臨終的遺詔說:“我無益百姓。喪葬,一切都要像孝文皇帝那樣,務從約省。刺史、俸祿二千石的官吏,都不要離開城郭,也不要派官吏來吊唁?!?/span>
(本篇完)
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