文丨礪石商業(yè)評(píng)論，作者丨張帆
在中國(guó)，如果讓你說(shuō)一個(gè)女企業(yè)家的名字，你會(huì)首先想到誰(shuí)？如果說(shuō)10個(gè)呢？
也許很多人會(huì)首先想到董明珠，不過(guò)估計(jì)少有人能輕松完整地講出10個(gè)女企業(yè)家的名字。但這個(gè)問(wèn)題放在男企業(yè)家身上，則會(huì)產(chǎn)生完全不同的結(jié)果，因?yàn)橛刑唷按罄小笨晒┐蠹疫x擇。
商業(yè)世界留給女性的生存空間非常狹小，這從企業(yè)家中男女比例的懸殊，就可略知一二。長(zhǎng)期以來(lái)，女性被默認(rèn)屬于家庭，幾乎沒(méi)有一個(gè)女企業(yè)家能逃避過(guò)一個(gè)問(wèn)題：“你如何平衡生活與家庭？”但這在男性企業(yè)家身上，幾乎就不是個(gè)問(wèn)題。一個(gè)很巧合的現(xiàn)實(shí)是，格力董明珠、“老干媽”陶華碧都是在喪偶之后，被“逼上”企業(yè)家之路。如果她們家庭幸福美滿(mǎn)，她們的人生也許會(huì)是另一番模樣。
女企業(yè)家少，白手起家的女企業(yè)家更少，白手起家、還做成知名女企業(yè)家的更是鳳毛麟角。從這個(gè)角度看，80后的女企業(yè)家代表，VIPKID的創(chuàng)始人米雯娟在中國(guó)商界就顯得十分稀有。
米雯娟創(chuàng)辦的在線教育培訓(xùn)機(jī)構(gòu)VIPKID，近年發(fā)展迅速，備受資本追捧，被視作是教育培訓(xùn)領(lǐng)域新的獨(dú)角獸。不過(guò)隨著市場(chǎng)環(huán)境的變化以及企業(yè)自身發(fā)展暴露出的弊端，這兩年外界對(duì)VIPKID的質(zhì)疑聲漸起，它還數(shù)次被傳破產(chǎn)。在資本淡出、發(fā)展失速、盈利困境、財(cái)務(wù)造假等等一系列的問(wèn)題面前，80后的米雯娟，要成為董明珠一樣的女企業(yè)家“代言人”，顯然還有很遠(yuǎn)的路要走。
在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的大潮中，白手起家的故事不是很少見(jiàn)。但在80后的女性中，能靠白手起家、站在行業(yè)前端的女性就不多見(jiàn)了。
米雯娟是個(gè)80后，從小就喜歡和舅舅一起玩，而后來(lái)到北京上大學(xué)的舅舅劉成，就成了她的英語(yǔ)啟蒙老師。她在英語(yǔ)方面頗有天賦，高中就自學(xué)了英語(yǔ)四、六級(jí)。舅舅大學(xué)畢業(yè)后到哈爾濱開(kāi)了少兒英語(yǔ)培訓(xùn)班，米雯娟就從河北轉(zhuǎn)學(xué)到哈爾濱，利用學(xué)習(xí)間隙給小孩子輔導(dǎo)英語(yǔ)。高二的時(shí)候，她意識(shí)到培訓(xùn)這件事情的機(jī)會(huì)轉(zhuǎn)瞬即逝，索性退學(xué)和舅舅一起在北京的南三環(huán)創(chuàng)立了ABC英語(yǔ)。
那一年是2000年，米雯娟17歲。說(shuō)是創(chuàng)業(yè)，其實(shí)就是個(gè)英語(yǔ)培訓(xùn)班。ABC英語(yǔ)創(chuàng)辦的時(shí)候，米雯娟包攬了教書(shū)、提水、開(kāi)車(chē)等各種雜活。她白天給學(xué)生上課、發(fā)傳單招人、驅(qū)車(chē)幾十公里去送飯，晚上就打地鋪。雖然辛苦，但他們的培訓(xùn)業(yè)務(wù)很快就有了起色。
隨著業(yè)務(wù)的發(fā)展，ABC英語(yǔ)先后在上海、西安、寧波等地也開(kāi)設(shè)了分部。每到一個(gè)城市，米雯娟都去做當(dāng)?shù)氐耐茝V工作。雖然忙得腳后跟打后腦勺，但ABC英語(yǔ)也一度做到了北京兒童英語(yǔ)市場(chǎng)的老大。米雯娟說(shuō)她喜歡沒(méi)有間歇的奮斗節(jié)奏和對(duì)生理極限的挑戰(zhàn)。她每天工作14個(gè)小時(shí)，然后還會(huì)花4、5個(gè)小時(shí)自學(xué)英語(yǔ)，并且拿到了自修英語(yǔ)語(yǔ)言文學(xué)學(xué)位。
后來(lái)隨著業(yè)務(wù)的發(fā)展，米雯娟和舅舅在經(jīng)營(yíng)上產(chǎn)生了一些分歧，迷茫之時(shí)她選擇到長(zhǎng)江商學(xué)院學(xué)習(xí)。她將ABC集團(tuán)的發(fā)展做成了論文，在學(xué)院老師的鼓勵(lì)下，她開(kāi)始計(jì)劃獨(dú)立發(fā)展?？勺粤㈤T(mén)戶(hù)談何容易，舅舅指責(zé)她的“背叛”，母親不惜以死相逼，可她沒(méi)有退縮。她去沙漠走了三天，路途的艱苦堅(jiān)定了她的信心，她相信自己扛得住。回來(lái)后，她搬到中關(guān)村一個(gè)小房子里，花了半年時(shí)間思索自己的商業(yè)模式。
2013年，滴滴打車(chē)、今日頭條、美團(tuán)、共享單車(chē)等獨(dú)角獸瘋狂的擴(kuò)張速度與估值提升，也刺激著在線教育創(chuàng)業(yè)者。米雯娟想到用共享經(jīng)濟(jì)的模式，啟用那些閑置的北美教師資源，為中國(guó)兒童提供地道的一對(duì)一英語(yǔ)教學(xué)服務(wù)。米雯娟充分抓住身邊的人，將長(zhǎng)江商學(xué)院的同學(xué)變成了她的合伙人或用戶(hù)。2013年12月，她拿到李開(kāi)復(fù)的天使輪投資300萬(wàn)元，開(kāi)啟了VIPKID的項(xiàng)目。
要搞好教育，師資力量是根本。手里沒(méi)有外教資源，但米雯娟對(duì)外教的要求卻很高：老師必須是名校畢業(yè)，還要有教學(xué)資質(zhì)。
找人的難度更大了。為了獲得外教資源，她通過(guò)各種渠道給北美小學(xué)老師發(fā)郵件，網(wǎng)站、社交媒體這些手段也全都試了一遍。就這樣，她打開(kāi)了教師資源的寶庫(kù)大門(mén)。
米雯娟的模式的確具有一定的先進(jìn)性。比起國(guó)內(nèi)的一些啞巴英語(yǔ)和發(fā)音不標(biāo)準(zhǔn)、無(wú)法互動(dòng)的英語(yǔ)老師，北美外教可以迅速抓住用戶(hù)，避免線下教學(xué)教師質(zhì)量參差不齊的問(wèn)題，實(shí)現(xiàn)“供給側(cè)”改革。另一方面，在學(xué)習(xí)內(nèi)容上，米雯娟沒(méi)有照搬國(guó)外教材，而是選擇自研教材，讓課程更加貼近中國(guó)學(xué)生，可謂中西合璧。
由于資金有限，2014年米雯娟以“每天招一個(gè)學(xué)生”為目標(biāo)，將精力放在經(jīng)營(yíng)模式和教學(xué)質(zhì)量的打磨上。2014年她招收了102名學(xué)生。這些學(xué)員后來(lái)成了VIPKID非常重要的種子用戶(hù)，也讓更多人認(rèn)識(shí)到了VIPKID新奇的教學(xué)方式。
2014年被視為中國(guó)在線教育元年，平均每天誕生2.6家在線教育公司。行業(yè)大趨勢(shì)之下，資本開(kāi)始不斷向VIPKID伸出橄欖枝，上門(mén)投錢(qián)的人踏破了公司的門(mén)檻。
2014年，經(jīng)緯中國(guó)、紅杉資本、創(chuàng)新工場(chǎng)給VIPKID投了500萬(wàn)美元的A輪。2015年3月，VIPKID開(kāi)始正式做市場(chǎng)投放。那一年，瘋狂燒錢(qián)的教育O2O走入低潮，在線1對(duì)1賽道卻因無(wú)需組班、可快速規(guī)?；瘡?fù)制的優(yōu)勢(shì)，異軍突起。2015年底，VIPKID用戶(hù)數(shù)快速增長(zhǎng)至6000人。
2015年10月，VIPKID獲得北極光創(chuàng)投領(lǐng)投的2000萬(wàn)美元B輪融資，估值超過(guò)1億美元。當(dāng)年冬天，米雯娟在香港和云鋒基金主席虞鋒初次見(jiàn)面，希望他幫忙牽線找明星代言。但米雯娟本人及VIPKID的模式，打動(dòng)了云鋒基金合伙人李娜。李娜對(duì)米雯娟說(shuō)：“你在C輪融資正式啟動(dòng)之前，一定要第一個(gè)來(lái)找我，我們認(rèn)真談一下?！?/p>
2016年8月，VIPKID宣布完成1億美元C輪融資，由云鋒基金領(lǐng)投，成為當(dāng)時(shí)全球在線少兒英語(yǔ)教育的最大單筆融資。彼時(shí)VIPKID有超過(guò)50萬(wàn)注冊(cè)用戶(hù)，3萬(wàn)付費(fèi)用戶(hù)，用戶(hù)續(xù)費(fèi)率達(dá)到了95%。
2016年，在移動(dòng)通信技術(shù)、智能手機(jī)、移動(dòng)資費(fèi)降低的多種因素影響下，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)迎來(lái)又一次突飛猛進(jìn)的發(fā)展，視頻、直播向各個(gè)領(lǐng)域的滲透已經(jīng)勢(shì)不可擋，它們很自然地蔓延到了教育領(lǐng)域。在這一年，51Talk作為在線教育第一股登陸紐交所，資本開(kāi)始更加瘋狂涌入在線教育。
2016年8月，VIPKID還獲得了NBA明星科比的投資。這是科比繼2014年投資阿里巴巴之后，在中國(guó)投資的第二家創(chuàng)新型企業(yè)?？票仍诮邮堋堵迳即墪r(shí)報(bào)》采訪時(shí)說(shuō)，決定投資VIPKID，他只用了五分鐘時(shí)間?！拔乙业氖悄転樯鐣?huì)創(chuàng)造真正的價(jià)值，能夠通過(guò)教育幫助孩子更好成長(zhǎng)和發(fā)展的公司?！贝撕笕觊g，云峰基金、騰訊投資先后投資，數(shù)十億美元的高估值造就了VIPKID的獨(dú)角獸光環(huán)。
資本紛至沓來(lái)的邏輯不難理解。講英語(yǔ)的人約占世界人口的三分之一，隨著全球化的推進(jìn)，學(xué)英語(yǔ)的需求會(huì)長(zhǎng)期存在。中國(guó)的英語(yǔ)教育市場(chǎng)是一個(gè)千億級(jí)別的市場(chǎng)，如果能實(shí)現(xiàn)全球化，那市場(chǎng)會(huì)再擴(kuò)大十倍。不同于新東方近乎壟斷的線下英語(yǔ)培訓(xùn)市場(chǎng)，彼時(shí)在細(xì)分的在線教育市場(chǎng)，還沒(méi)獨(dú)角獸品牌出現(xiàn)。而且《2016年中國(guó)教育行業(yè)白皮書(shū)》顯示，每年在孩子英語(yǔ)學(xué)習(xí)上投入費(fèi)用超過(guò)一萬(wàn)元的中國(guó)家庭比例高達(dá)25.57%。顯然，留給VIPKID的市場(chǎng)空間還是很廣闊的。
中國(guó)過(guò)去幾年的大型商戰(zhàn)，比如千團(tuán)大戰(zhàn)、出行大戰(zhàn)都不斷證實(shí)一個(gè)道理：只有跑到第一、最大限度地拉開(kāi)與其他選手的差距，才能在獲客、定價(jià)和口碑上掌控主動(dòng)權(quán)。資本助力下，VIPKID開(kāi)始加速擴(kuò)張，無(wú)論是產(chǎn)品線還是營(yíng)銷(xiāo)大戰(zhàn)，都卯足了勁，朝著行業(yè)頂峰飛馳。2016年，VIPKID學(xué)員數(shù)量達(dá)到4萬(wàn)，營(yíng)收達(dá)10億元。2017年增長(zhǎng)到20萬(wàn)人，營(yíng)收達(dá)到50億元。2018年其付費(fèi)用戶(hù)增長(zhǎng)到了30萬(wàn)人，已經(jīng)在市場(chǎng)上遙遙領(lǐng)先。
同時(shí)，VIPKID也在不斷加強(qiáng)自身的可能性和“硬功夫”。2016年5月，VIPKID成為中國(guó)首家授權(quán)托福primary考點(diǎn)的在線少兒英語(yǔ)機(jī)構(gòu)。7月，其與英語(yǔ)教學(xué)研究機(jī)構(gòu)tesol International Association為公司所有教學(xué)服務(wù)和學(xué)生管理人員，提供全球輔導(dǎo)力管理認(rèn)證培訓(xùn)。2016年10月，VIPKID在北美建立了專(zhuān)業(yè)的“教育研究院”，致力于高端科技研究，比如：教育神經(jīng)學(xué)、面部識(shí)別等。2017年，VIPKID將圖像識(shí)別、人臉識(shí)別等技術(shù)運(yùn)用到課堂上，令大規(guī)模的個(gè)性化教學(xué)成為可能。
隨著平臺(tái)的壯大，更多的優(yōu)秀教師通過(guò)口口相傳的方式來(lái)到平臺(tái)，豐富了師資庫(kù)。每個(gè)月大約有數(shù)萬(wàn)北美人申請(qǐng)VIPKID的外教，不過(guò)米雯娟依然堅(jiān)持苛刻的要求，錄取率僅不足10%。發(fā)展到2017年8月，與VIPKID正式簽約的北美外教已有兩萬(wàn)多名，這些外教全部來(lái)自于美國(guó)和加拿大，擁有K12或ESL的教學(xué)經(jīng)驗(yàn)，且為名校畢業(yè)，并接受過(guò)VIPKID嚴(yán)格的口語(yǔ)測(cè)試和技巧培訓(xùn)。
2018年6月，VIPKID完成了5億美元D+輪融資，由全球知名投資管理機(jī)構(gòu)Coatue、騰訊、紅杉資本中國(guó)基金、云鋒基金攜手領(lǐng)投。這一融資規(guī)模占當(dāng)年上半年國(guó)內(nèi)K12教育領(lǐng)域融資額的三分之一。
站穩(wěn)“一對(duì)一”市場(chǎng)之后，2018年8月，VIPKID推出“V+戰(zhàn)略”，發(fā)布外國(guó)小孩學(xué)習(xí)中文的Lingo Bus、成立蜂校項(xiàng)目正式切入K12大班課賽道。2018年10月，春風(fēng)得意的VIPKID還將來(lái)自全球63個(gè)國(guó)家和地區(qū)的孩子、老師和員工們的“星空演講”放入火箭放射到太空。
2019年，VIPKID推出全項(xiàng)進(jìn)階課程，加碼應(yīng)試培優(yōu)賽道，采用中教+外教、AI錄播+直播的混搭形式。米雯娟想打造的不只是語(yǔ)言課程，而是超級(jí)學(xué)校。在這里，她希望孩子可以去全球最頂尖的物理實(shí)驗(yàn)室學(xué)習(xí)物理，去最好的博物館學(xué)習(xí)藝術(shù)，去非洲大草原觀察動(dòng)物遷徙。最關(guān)鍵的是，可以和全世界各地的老師和同學(xué)們，一起討論和學(xué)習(xí)。
2019年，作為一家估值45億美元的創(chuàng)業(yè)公司，創(chuàng)業(yè)4年的VIPKID就達(dá)到了新東方19年才完成的50億營(yíng)收。2019年10月，VIPKID公布的學(xué)生數(shù)量為71.2萬(wàn)人。
但無(wú)限榮光的背后，是米雯娟不得不面對(duì)的危機(jī)。
在資本對(duì)VIPKID競(jìng)逐的同時(shí)，行業(yè)中的各路玩家紛紛涌現(xiàn)，如掌門(mén)1對(duì)1、猿輔導(dǎo)、iTutorGroup、噠噠英語(yǔ)、作業(yè)幫等等。新東方、學(xué)而思等傳統(tǒng)線下機(jī)構(gòu)也都紛紛布局，在線少兒英語(yǔ)培訓(xùn)市場(chǎng)呈激烈競(jìng)爭(zhēng)態(tài)勢(shì)。
根據(jù)中科院發(fā)布的《2017年中國(guó)在線少兒英語(yǔ)教育白皮書(shū)》顯示，VIPKID的市占率達(dá)到55%。雖然行業(yè)領(lǐng)跑，但跑到2019年，VIPKID站在賽道的最前列，卻發(fā)現(xiàn)沒(méi)有“贏家通吃”的行業(yè)壟斷。有的是一只沒(méi)有盈利方向、露出疲態(tài)，且孤獨(dú)的“獨(dú)角獸”。
隨著行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)的加劇，平臺(tái)之間的競(jìng)爭(zhēng)在所難免。目前，教育資源的知識(shí)產(chǎn)權(quán)沒(méi)有進(jìn)行很好的保護(hù)，所以課程和內(nèi)容的同質(zhì)化非常嚴(yán)重，企業(yè)比較難快速在內(nèi)容和模式上構(gòu)建自己的護(hù)城河。這樣的背景下，價(jià)格、師資和用戶(hù)的爭(zhēng)奪，則必然成為市場(chǎng)焦點(diǎn)。
持續(xù)高漲的師資和獲客成本下，VIPKID的虧損也越來(lái)越大。2017年，VIPKID的整體營(yíng)收為3.76億元，凈虧損為4.59億元。2018年10月份，營(yíng)收達(dá)到30億元規(guī)模的VIPKID，虧損擴(kuò)大到22億元。
一度網(wǎng)上有傳聞稱(chēng)VIPKID獲客成本高達(dá)八千、一萬(wàn)。米雯娟自己則說(shuō)，VIPKID平均獲客成本是客單價(jià)的一半左右，大概在4000多塊錢(qián)，雖然就在線一對(duì)一教學(xué)領(lǐng)域，這個(gè)成本尚可，可是跟傳統(tǒng)線下教育300來(lái)塊錢(qián)的獲客成本相比，成本還是高得離譜。而且VIPKID簽約教師有9萬(wàn)名，這些老師會(huì)拿走學(xué)生大概一半的課酬。而且由于跨時(shí)區(qū)跨地域，龐大的教師、學(xué)生數(shù)量對(duì)公司的管理提出了很大的挑戰(zhàn)。加上自身的營(yíng)銷(xiāo)管理等成本，VIPKID想不虧損很難。
新東方應(yīng)該是一對(duì)一教育市場(chǎng)，最旗幟鮮明的唱衰者。2016年，前新東方在線COO潘欣在談到51Talk招股書(shū)時(shí)提到，一對(duì)一是典型的規(guī)模不經(jīng)濟(jì)，具體表現(xiàn)包括模式嚴(yán)重依賴(lài)電銷(xiāo)、遞延收入大、盈利不及虧損等問(wèn)題。俞敏洪不僅在口頭上對(duì)一對(duì)一模式不看好，更身體力行地實(shí)踐著所有分校一對(duì)一業(yè)務(wù)規(guī)模都不能超過(guò)K12業(yè)務(wù)總量35%的要求。
雖然一對(duì)一教育行業(yè)，走出了兩家上市公司：學(xué)大教育和51Talk，不過(guò)，在前者歷經(jīng)納斯達(dá)克退市重回A股，又被轉(zhuǎn)賣(mài)借殼上市，后者則被冠上“虧損王”名號(hào)以后，一對(duì)一教育招致大片唱衰之聲。因?yàn)檫@兩家上市公司，并沒(méi)有給出這種規(guī)模不經(jīng)濟(jì)的商業(yè)模式破局的方式。當(dāng)然VIPKID也沒(méi)有。
VIPKID定位髙端市場(chǎng)，并沒(méi)有進(jìn)行價(jià)格戰(zhàn)，課時(shí)費(fèi)單位價(jià)格在同行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手中是最高的，其每節(jié)課時(shí)間為25分鐘，單節(jié)課的費(fèi)用平均為145.5元。價(jià)格高一直是VIPKID被詬病的原因之一，雖然定價(jià)確實(shí)在一定程度上影響了它的業(yè)務(wù)擴(kuò)張，但按照其市場(chǎng)定位和中國(guó)家長(zhǎng)的消費(fèi)能力來(lái)說(shuō)，高定價(jià)并無(wú)可厚非，畢竟在炫耀式消費(fèi)和不能輸在起跑線的思路下，愿意為課時(shí)費(fèi)買(mǎi)單的人還是大有人在的。不過(guò)VIPKID的家長(zhǎng)們還是發(fā)現(xiàn)了它身上的一些明顯短板。
課程進(jìn)度較慢、課程內(nèi)容設(shè)置貪心、課堂實(shí)際趣味性表現(xiàn)不一、25分鐘的時(shí)間設(shè)置不合理等問(wèn)題開(kāi)始逐漸浮出水面。但被大家詬病最強(qiáng)烈的還是“兩不固定”的“Uber”課堂模式，課堂質(zhì)量難以統(tǒng)一。海量的教師資源庫(kù)，很難保證學(xué)生選到的每一個(gè)教師都擁有很好的水平。很多學(xué)員會(huì)抱怨約不到好老師的課程。每次課程都不固定的老師，對(duì)課程的連貫性也是一個(gè)挑戰(zhàn)。
VIPKID最大的短板，還是發(fā)展速度過(guò)快的自己。建立6年來(lái)，10輪的順利融資，讓VIPKID需要不斷地跑馬圈地來(lái)迎接一筆筆更大的資本。由于用戶(hù)的擴(kuò)張規(guī)模過(guò)快，對(duì)產(chǎn)品進(jìn)化帶來(lái)極大挑戰(zhàn)，VIPKID產(chǎn)品總監(jiān)林陳斌說(shuō)，“當(dāng)我們意識(shí)到需要做用戶(hù)分層的時(shí)候，已經(jīng)迫在眉睫”。沒(méi)有心力升級(jí)產(chǎn)品，讓VIPKID失去了建立同行之間競(jìng)爭(zhēng)壁壘的可能。雖然規(guī)模在擴(kuò)大，但VIPKID依然聚焦在幼兒英語(yǔ)教學(xué)領(lǐng)域，沒(méi)能啃下K12市場(chǎng)更大的蛋糕。隨著傳統(tǒng)線下教育平臺(tái)的線上布局，VIPKID的優(yōu)勢(shì)可能會(huì)進(jìn)一步喪失。
高速發(fā)展邏輯之下，VIPKID也形成了極大的資源浪費(fèi)。拿到錢(qián)之后，它開(kāi)始在世界各地組建機(jī)構(gòu)，雇傭人數(shù)直線上升。營(yíng)銷(xiāo)方面，VIPKID的明星代言，電視、網(wǎng)絡(luò)、電梯、廣告牌等各種廣告鋪天蓋地，推銷(xiāo)電話也無(wú)孔不入。巨額資本支撐下全方位的營(yíng)銷(xiāo)方式，的確對(duì)品牌知名度的提升功不可沒(méi)，但在效果上看是不是個(gè)經(jīng)濟(jì)的帳，就不好說(shuō)了。而隨著市場(chǎng)的變天，VIPKID的高速擴(kuò)張很快被按下了暫停鍵。
2018年開(kāi)始，國(guó)內(nèi)創(chuàng)投市場(chǎng)仿佛進(jìn)入“寒冬”，募資難、估值倒掛、股市爆倉(cāng)、P2P暴雷、消費(fèi)降級(jí)等關(guān)鍵詞屢屢見(jiàn)報(bào)。2019年的在線教育行業(yè)好景不再，隨著行業(yè)亂象頻出、市場(chǎng)監(jiān)管力度加大與政策變動(dòng)，投資方也變得謹(jǐn)慎。教育行業(yè)投融資數(shù)量及融資額，較同期縮水近一半。
2019年初，即有消息稱(chēng)VIPKID尋求新一輪融資約10億美元的融資，但直到10月，才確認(rèn)騰訊領(lǐng)投E輪融資，金額也僅為1.5億美元。在塵埃落定之前業(yè)界還一度傳出騰訊猶疑不決的消息。正是在這樣的情況下，VIPKID數(shù)次被傳出破產(chǎn)、裁員的消息。2019年，VIPKID公司員工接近12000人。2019年底，VIPKID進(jìn)行了較大幅度的人員優(yōu)化，各個(gè)部門(mén)都要背指標(biāo)，其中輔導(dǎo)老師和銷(xiāo)售被優(yōu)化最多。
米雯娟說(shuō)，2019年是一個(gè)分水嶺，高速發(fā)展的背后有很多不夠有效率的地方，或行業(yè)做得不好的地方，所以這個(gè)時(shí)候就會(huì)擠水分，擠完水分之后，優(yōu)秀的機(jī)構(gòu)有更多的生長(zhǎng)和發(fā)展空間。正如，董明珠不是把格力空調(diào)的數(shù)量做到第一才有了今天的格力，而是將空調(diào)的質(zhì)量和技術(shù)做出了護(hù)城河，才有了今天的成績(jī)。因此，注重產(chǎn)品和組織的打造，是2020年之后VIPKID的必修課。
為了全面搶奪K12戰(zhàn)場(chǎng)，2020年1月初，VIPKID推出“大米網(wǎng)?！薄Ｋ蚱屏艘粚?duì)一模式，實(shí)行更經(jīng)濟(jì)的在線課程方式。獨(dú)立融資8000萬(wàn)美元后，大米網(wǎng)校推出了家長(zhǎng)根據(jù)學(xué)習(xí)效果自定義付費(fèi)金額的全新定價(jià)策略。與VIPKID的激進(jìn)不同，米雯娟表示，“我們會(huì)節(jié)約用戶(hù)的每一分錢(qián)，真正讓家長(zhǎng)把錢(qián)花在學(xué)習(xí)效果上。大米網(wǎng)校未來(lái)不會(huì)考慮大規(guī)模廣告投放，不會(huì)參與K12瘋狂的‘軍備競(jìng)賽’”。
對(duì)VIPKID來(lái)說(shuō)，大米網(wǎng)校是個(gè)有益的嘗試，它提供了新的業(yè)務(wù)模式探索，而且它是很好的獲客途徑，兩個(gè)業(yè)務(wù)之間可以形成很好的互動(dòng)。另外，疫情加速了互聯(lián)網(wǎng)在線教育的普及，作為VIPKID的“降維”產(chǎn)品，大米網(wǎng)校還是有一定的勢(shì)能可以借鑒的。近期VIPKID聯(lián)合華為針對(duì)“網(wǎng)絡(luò)延遲”的技術(shù)解決方案，也讓外界看到它對(duì)產(chǎn)品打磨的努力。
當(dāng)然，挑戰(zhàn)也一直都在。如何消化之前加速膨脹帶來(lái)的弊病，如何應(yīng)對(duì)傳統(tǒng)巨頭和新進(jìn)入者的挑戰(zhàn)，如何避免新業(yè)務(wù)對(duì)原有業(yè)務(wù)和品牌產(chǎn)生影響，新付費(fèi)模式是否具有可持續(xù)性，這都是VIPKID需要正視的問(wèn)題。畢竟新的賽道里，大米網(wǎng)校缺乏相應(yīng)的經(jīng)驗(yàn)，要白手起家并不簡(jiǎn)單。
在降本增效方面，VIPKID最近也是動(dòng)作頻頻，對(duì)多個(gè)核心職位進(jìn)行人事變動(dòng)，意在為組織減重并提高戰(zhàn)斗力。課程從25分鐘的單選，變成了雙選，課程也逐漸蔓延到K12戰(zhàn)場(chǎng)，尋求新的增長(zhǎng)機(jī)會(huì)。為了更好的降低成本，VIPKID最近還傳出變更贈(zèng)課規(guī)則，讓一些學(xué)員無(wú)端損失近千元，也引來(lái)了一些家長(zhǎng)的抱怨。如何止虧為贏？如何尋找新的增長(zhǎng)引擎？如何構(gòu)建護(hù)城河？這些問(wèn)題并不好解決。但毋庸置疑的是，只有維護(hù)好課程質(zhì)量和用戶(hù)體驗(yàn)，才能讓走高端路線的VIPKID軟著陸。
在市場(chǎng)環(huán)境趨于冷靜的情況下，企業(yè)必須從資本故事，回歸扎實(shí)的產(chǎn)品、業(yè)績(jī)、盈利這些活命的指標(biāo)。在新舊競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手線上線下的多重夾擊之下，VIPKID拖著龐大的身軀前行，保持行業(yè)優(yōu)勢(shì)并解決盈利困境并不容易。新業(yè)務(wù)是否生效也還需要時(shí)間的檢驗(yàn)，而且新業(yè)務(wù)與原有業(yè)務(wù)的聯(lián)動(dòng)，更需要潛心的研究和驗(yàn)證。
雖然前路崎嶇，但我們還是給米雯娟這位80后女企業(yè)家祝福，愿她能以女性的堅(jiān)韌與博愛(ài)，帶領(lǐng)VIPKID為市場(chǎng)呈現(xiàn)出教育產(chǎn)品獨(dú)特的品質(zhì)與卓越，探索出一個(gè)獨(dú)特的盈利閉環(huán)，為中國(guó)女企業(yè)家的名單上再添璀璨的一筆。
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