一提到胡同與四合院，人們首先想到的就是北京。外地朋友或者洋人來到北京，都得轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)胡同瞅瞅四合院，現(xiàn)在要是能住上四合院（不包括大雜院）可不是尋常百姓家了，只能尋常巷陌鉆到大雜院里瞅瞅，今兒我班門弄斧跟諸位侃侃四合院。
四合院并不是北京特有的，年代不同居住環(huán)境的不同，這就產(chǎn)生了人們居住形式不一樣。人們從最初的穴居、巢居逐產(chǎn)生漸演化到地面上用木架房屋居住。四合院就是人們居住演化產(chǎn)生的。
元代皇上給自己的子民，安置的住宅區(qū)域。住宅區(qū)中間的通道，就是人們出行的胡同。
元代規(guī)定大街寬二十四步（合37.2米）、中街寬十二步（合18.6米）、小街l寬六步（合9.3米），小街就是胡同。在元代街巷尺度有嚴(yán)格規(guī)定，所以只有6步寬的小街才能稱為胡同。胡同與胡同之間的住宅區(qū)，就是四合院。四合院最早的建筑面積基本都是八畝
發(fā)現(xiàn)最早的四合院也不是在北京，3100年前在西周時(shí)就有四合院雛形。陜西岐山鳳雛村西周四合院遺址，是發(fā)現(xiàn)最早的四合院。北京發(fā)現(xiàn)最早的四合院是上個(gè)世紀(jì)70年拆除北城起墻時(shí)發(fā)掘出來的。一處是在西內(nèi)后營(yíng)房胡同迤北，總面積2000平米，元代規(guī)定，大都城營(yíng)建住宅以地八畝為一分，這座宅子面積遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過八畝，住這的絕非等閑之輩。
另一處是在雍和宮北邊原來明清城墻下發(fā)掘出來的。估計(jì)徐達(dá)讓華云龍修建城墻時(shí)比較匆忙，人們都沒來得及歸置東西，加上修城時(shí)地基也沒處理干凈，致使直到上個(gè)世紀(jì)50年代才挖出來時(shí)，還發(fā)現(xiàn)家具、瓷器這些日用物品。這是一處三合院，考古推測(cè)這可能是一處衙署院落，這處遺址證明元代就已經(jīng)有三合院的建筑形式。
組成四合院的建筑包括 門 影壁 屏門 倒座房 垂花門 抄手游廊 廳房 正房 廂房 耳房 后罩房 其實(shí)現(xiàn)實(shí)生活中標(biāo)準(zhǔn)的四合院不是特多。都是根據(jù)人的愛好官職而定的。清代時(shí)候商人、作坊人、官位比較低的官僚、中小的地主大多都采用四合院或者三合院。
門在院落里占用的面積不大，但地位可不同尋常。門就如同人的臉面一樣，因，此歷代對(duì)門的講究非常重視，對(duì)門都有嚴(yán)格的等級(jí)規(guī)章制度，包括門的形式、顏色、裝飾物件等。比如用詞語來表示一家門戶有什么書香門第、朱門大戶、柴門小戶等。
門上頭就是門樓，除了王府宮門的門樓，老百姓的院門多是道士帽形式的，其實(shí)道士的帽子稱為道巾，道巾分為九種，代表不同派別、年齡等。北京人說的道士帽是道巾的其中一種。
與道士帽相近的是清水脊門樓，最普通的是轱轆錢門，小小戶為了省錢多做這種門樓。
門的顏色分 皇帝的為黃色，大臣都是朱漆大門。杜甫詩(shī)中寫道 朱門酒肉臭路有凍死骨，說得就非常清楚，朱門指的就是諸侯大臣。朱漆大門是達(dá)官顯貴的象征，朱戶被列為九錫之列。尋常百姓家就是黑漆的大門，百姓為了得到心理安慰稱黑漆大門避邪。南北朝時(shí)出現(xiàn)過彩繪大門，或者畫上植物龍風(fēng)圖案，農(nóng)家窮苦百姓有的也不涂色，就是白茬原色的。門板上的裝飾有門釘、門鈸（門環(huán)）、鋪首。
街門的形式主要有王府大門、廣梁大門、金柱抱門、蠻子門、如意門隨墻門等?！洞笄鍟?huì)典》有明確的規(guī)定：“凡親王、世子、郡王、長(zhǎng)子、貝勒、貝子、鎮(zhèn)國(guó)公、輔國(guó)公的住所，均稱為府”。親王、郡王稱為王府，往下就不能稱為府只能稱宅。明清四合院建筑有嚴(yán)格的等級(jí)制度。再有錢的主，級(jí)別不夠，大門和正房也不能隨便想修什么門就修什么門，正房想蓋幾間就蓋幾間。連臺(tái)階的數(shù)也有嚴(yán)格規(guī)定。
門上的門簪俗稱戶對(duì)，有圓柱形或者六方、六角圓柱型。小門小戶的戶對(duì)一般也就兩枚，大的宅門戶對(duì)多為四枚。戶對(duì)上一般多雕刻吉祥圖案。安插固定門的門當(dāng)子，北京人俗稱門墩'小小子坐門墩兒 哭著喊著要媳婦兒 要媳婦兒干嘛啊 吹燈說話兒 拉燈作伴兒 早上起來給我梳小辮兒“，門墩也稱門座、門臺(tái)，作用就是固定大門底部。日常多在底部抹些油，一來使其靈活，二來不易腐蝕。門墩有方的和鼓型兩種，多在門墩上雕刻寓意不同的圖案。有的說方型門墩形如書箱是文官家、鼓型代表戰(zhàn)鼓是武官家，北京有的大學(xué)士家門墩也是鼓型門墩，所以這種說法不攻自破，這種形象比喻說法好像源于日本人。
影壁有兩種，一種門外，一種在門內(nèi)。王府或者達(dá)官顯貴才有門外影壁。門內(nèi)的影壁正對(duì)大門，形式分獨(dú)立式與借山式。影壁與屏門一起構(gòu)成屏障，不過屏門跟影壁不同，影壁是死的，屏門是活動(dòng)，影壁是墻、屏門是門。屏門在周代就有了，當(dāng)時(shí)稱宸或者依，就是門和牖之間的屏風(fēng)，最初還不是固定的，屏門是從屏風(fēng)演變而來的。
四合院南邊的房子是倒座房，因?yàn)榈棺繉?duì)著正房所以稱倒座房。
要想進(jìn)入內(nèi)院得從二門穿入，二門的其中一種就是垂花門。垂花門也分隨墻和屋宇式兩種。屋宇式的最多，屋宇又分兩種，簡(jiǎn)單的只有一個(gè)頂，大的有勾連搭一殿一卷的。垂花門建筑不大，不過臺(tái)基不矮，在垂花門上就是婦女話別送行之用。從垂花門進(jìn)入內(nèi)院直走進(jìn)不去，咱們中國(guó)人都比較含蓄，不喜歡別人一眼就窺探到自己生活環(huán)境，同時(shí)也避免內(nèi)宅婦女與外人接觸過多。想要進(jìn)入院內(nèi)多是從右側(cè)拐彎進(jìn)入，要不從垂花門兩邊進(jìn)入抄手游廊就可進(jìn)入院內(nèi)。
大的四合院有的設(shè)有廳房，不過大多數(shù)都不設(shè)此房。院中縱橫交叉點(diǎn)的位置就是正房。四合院有大有小，但正房只有一處，大多都是三開間，除了王府等級(jí)高的。王府的正房就是殿，就是銀安殿，王府中路的形制都一樣，東西路各有不同，銀安殿親王為五間、郡王三間。殿后就小殿東豎立梭羅桿子，小殿北就是神殿，也是五間。除了王府正房都不能超過三間，要是地面面積不夠，比如只能蓋四間房的地，那就還建三間正房，左右耳房就各半間，這樣一看還是三正兩耳，俗稱四破五。不管面積多大正房數(shù)必須是奇數(shù)，有的說法是，不是奇數(shù)就四六不成材了，其實(shí)這四六不成材是說過去斜木行做棺材術(shù)語。奇數(shù)為陽偶數(shù)為陰，活人怎么能住陰數(shù)中。
清代建房都有規(guī)制，不能違反規(guī)制。象俊起的宅子就被沒收充公，這俊起人稱俊八爺，當(dāng)過粵海關(guān)監(jiān)督，這是個(gè)肥差，撈了不少錢，回到京師后就用這筆錢蓋了這所宅子。
這宅子他著實(shí)廢了一番心思，蓋的那叫一個(gè)講究，亭臺(tái)樓閣應(yīng)有盡有，并且還在花園假山上蓋了一小樓，爬上去之后能夠憑欄遠(yuǎn)眺，那會(huì)沒有高樓大廈，自然景色盡收眼底，據(jù)說還能看見紫禁城內(nèi)，這所宅子挨著皇城，就在東皇城根，這讓不少人對(duì)他既羨慕又嫉妒。李蓮英見這俊八爺有子兒，就隔三差五的老找他借錢，這一來二去給這位俊八爺惹急了，人家是舍命不舍財(cái)，雖然知道李蓮英是二品總管太監(jiān)老佛爺面前的紅人，就愣給他唄兒了，不借錢與他。這李蓮英可就記恨上他了，常言道不怕賊偷就怕賊惦記啊，可巧趕上慈禧要給自己的弟弟能一宅子。李蓮英知道了就將這位俊八爺?shù)恼油扑]給老佛爺了，慈禧也覺得無緣無故不好把人家的宅子占了啊，李蓮英趁機(jī)就說他這宅子有個(gè)假山，山上還一小樓，非常高都能窺探皇宮。在清代朝廷禁止在內(nèi)城建樓房。就是為了防止皇上外出，樓上人觀望皇上，坐的比皇上還高，有失禮儀。只是到后來因地皮緊張逐漸放寬禁令，允許商號(hào)建兩層閣樓，但第二層也不能超過三尺。這一下就讓李蓮英逮著機(jī)會(huì)了，拿這說事，俊起活活就這么著被氣死了，死后沒多久就將此宅賜給了慈禧的弟弟，這真是狼叼來了喂了狗，賊吃賊是越吃越肥。
東城另一所大宅子也是因當(dāng)了粵海監(jiān)督的崇禮宅子，加上他閨女嫁給了濤貝勒，又跟皇室搭上了親。因此崇閑步禮也是用當(dāng)粵海監(jiān)督撈的銀子興建此宅，這宅子堪比王府，當(dāng)時(shí)號(hào)稱東城之冠。這院子和俊八爺?shù)恼佣寄茈S便進(jìn)去溜達(dá)。
廂房處于正房?jī)蓚?cè)，房也沒有正房高，廂房雖然處于次位，但它的面積也不見得小，廂房一般用隔扇分成一明兩暗或者兩明一暗格局。明間作為堂屋，暗間為臥室。廂房也有耳房，東西廂房耳房都是在南，廂房耳房稱盝頂。正房?jī)蓚?cè)即是耳房。全院的最后就是后罩房，后罩房比較窄長(zhǎng)，一般都是仆人居住，或者當(dāng)作堆房。
在四合院中也包含了陰陽五行理念。四合院大多在條件允許的情況下都是坐北朝南，這就根《周易》圣人南面而聽天下，向明而治。這就形成中國(guó)古代面。沖南的文化，建筑也多是坐北朝南。如果因地形而受限制，建屋不能坐北朝南，有的坐南朝北、或坐東朝西、坐西朝東，這就采用易經(jīng)八卦方法。選擇調(diào)整位置破解吉兇。
按照五說法行土居中，所以四合院中心為土，位于全院的中心，紫禁城是大四合院，三大殿是紫禁城的中心，所以建在土字形的臺(tái)基之上。按照天圓地方之說，地方就是地有四邊四角，四合的觀念就是來源于地方。這都是古人對(duì)天地自然的認(rèn)識(shí)。
四合院的大門都開在東南角巽位上，八卦中的巽位為通天地之元?dú)?。古人的風(fēng)水理念認(rèn)為門是通氣的，造門就是建宅舉足輕重的事，為了順應(yīng)天地之氣古人就發(fā)明了魯班尺來制定門大小，其中還包含禳災(zāi)祈福功用。魯班尺，是建造房宅時(shí)所用的測(cè)量工具，類今工匠所用的曲尺。它從左至右共分四排，其分別是傳統(tǒng)的寸、魯班尺、厘米四種標(biāo)尺。魯班尺長(zhǎng)度大概42.9厘米，據(jù)說為春秋魯國(guó)公輸班所作，后風(fēng)水界又加入八個(gè)字，以丈量房宅吉兇，魯班尺分為兩面，陽面為門公尺，這是量陽宅的，陰面為丁蘭尺，這是量陰宅的。'門公尺'。其八個(gè)字分別是:'財(cái)'、'病'、'離'、'義'、'官'、'劫'、'害'、'本'，在每一個(gè)字底下，又區(qū)分為四小字，來區(qū)分吉兇意義。
人們認(rèn)為用魯班尺中吉寸做門，就會(huì)吉祥如意光宗耀祖。除了用魯班尺以外還有一白、八白等，所以門的寬高都要采取吉祥數(shù)字。老北京還有句俗語 二尺八二尺八 活的死的一起搭，這就與民俗掛鉤了。
西南角則是廁所的位置，有的也將廁所安在小跨院，或者盝頂，或者內(nèi)院西南角。按風(fēng)水理念，廁所不能正對(duì)房門，逮安在次要位置上。八卦中的煞位為白虎星就順理成章成為首選位置。
四合院中的廚房都設(shè)在東廂房南或者北，總之設(shè)在東邊就可以了。風(fēng)水理念認(rèn)為廚房要體現(xiàn)坐煞向生方位，既灶座宜坐煞方，火門宜向宅主本人命之生、天、延三吉方。古人還認(rèn)為有的地方不能建灶，否則就會(huì)影響家中人口興旺。風(fēng)水理念不止在院落布局中充分體現(xiàn)，在屋內(nèi)也同樣如此?！蛾栒橐酚涊d：“安床之法以房門為主。坐煞向生，自然發(fā)財(cái)生子?！贝才屡c門相沖，要不床放在有生氣的屋內(nèi)，滿人的卐字炕可忽略。
四合院中還包括北京人的生活習(xí)俗。像大家伙都知道的，天棚魚缸石榴樹、先生肥狗胖丫頭。夏天在四合院里支上涼棚，暑氣全消，看看金魚荷花，宮中過去到夏天也搭涼棚，道光一首詩(shī)救描寫過涼棚：“消夏涼棚好 渾忘烈日烘 自無煩暑至 颯爽暢心中”。
四合院中的婚喪嫁娶辦事，給老家辦壽也都搭棚，搭大棚貼喜字。給老家辦壽貼的吉祥圖案也不一樣，給老爺子貼什么，老太太貼什么都有講兒。辦喪事當(dāng)然就不能貼喜字了，老北京最講究的棚，可不是辦喜事的棚。
四合院布局嚴(yán)謹(jǐn)，院落寬敞，安靜舒適，關(guān)起門來與外世隔絕，這體現(xiàn)出咱們生活習(xí)慣方式明顯與老外不同，老外都是將房子建在花園之中，咱們是將院落圍起來封閉性很強(qiáng)，自得其樂。
咱們中國(guó)人的家族觀念形成了四合院的居住形式，四合院非常適合一個(gè)大家庭生活。四合院房屋的分配，功能設(shè)施的作用，一家之主的支配不受到任何外界干擾。四合院內(nèi)寬敞的空間，屋內(nèi)與院中有機(jī)的結(jié)合，使老北京人在居住方面得到最完美的享受。
鐵門胡同就剩這一小骨節(jié)了 。明代這片養(yǎng)虎豹，這有圈虎豹的鐵柵欄，胡同因而得名，這南口接騾馬市大街外就是清代的刑場(chǎng)。宣南胡同謠里說：死市活市要分清，騾馬市里祭馬神。指的就是騾馬市大街，過去每天這有兩個(gè)集市，分賣活牲口和死牲口的集市。
