在約2億年前，桫欏曾是地球上最繁盛的植物，與恐龍一樣，同屬“爬行動物”時代的兩大標(biāo)志。
那時候，地球上的有花植物（被子植物）還沒出現(xiàn)，蕨類植物、裸子植物占領(lǐng)了全部大陸，桫欏這類植物是植食恐龍?zhí)铒柖亲拥闹饕獊碓础?/span>
6500萬年前，恐龍在我們這個星球消失了，而桫欏也由于地質(zhì)變遷和氣候變化，特別是到了第四紀(jì)冰期的影響，分布區(qū)域大幅度收縮，僅殘存于熱帶、亞熱帶。
經(jīng)歷滄桑變化的桫欏，進(jìn)入到人類文明時代，更是遭遇到嚴(yán)重的森林被破壞，存世數(shù)量已十分稀少，桫欏賴以生存的自然環(huán)境變得越來越惡劣，自然繁殖越來越困難，桫欏數(shù)量急劇減少，種群處于瀕危狀態(tài)。
桫欏化石
由于桫欏滅絕的危險高，加之桫欏對研究蕨類植物演化和地殼變化有非常重要的科學(xué)意義，所以世界自然保護(hù)聯(lián)盟(IUCN)將桫欏科的全部種類，列入國際瀕危物種保護(hù)名錄中，成為受國際保護(hù)的珍稀瀕危物種。中國早期公布的保護(hù)植物名錄，也將桫欏與銀杉、水杉、禿杉、望天樹、珙桐、人參、金花茶等一并列為國家一級保護(hù)的珍稀植物。
全世界現(xiàn)存的桫欏科植物約500多種，我國有2屬，14種， 在潮州的植物名錄中，曾記錄分布的有兩種，一種是桫欏（Alsophila spinulosa），另一種是黑桫欏（Alsophila podophylla），自2017年以來，潮州自然教室在潮州區(qū)域內(nèi)對野生桫欏的分布和現(xiàn)存情況進(jìn)行了調(diào)查，2017年底在鳳凰山的一處山林中發(fā)現(xiàn)兩株，但是已屬于“病?！毕盗?。
鳳凰山某處山林中的兩株“病?！辫鴻?/span>
“病?！钡脑蛑饕怯捎阼鴻宓膶ι车囊蠓浅８?，為半蔭性樹種，喜溫暖潮濕氣候，而這周邊茶園的開發(fā)已到了其生存在邊界，一些為其遮陰的大型樹木被砍伐后，它們經(jīng)受不了干燥炎熱的氣候環(huán)境，所以很快就枯萎而死。
第二年我們再去的時候，那里已經(jīng)開發(fā)成茶園，連其“尸首”也找不到了。
在此之后的兩年時間里，我們再也沒有在鳳凰山的其它可能的區(qū)域發(fā)現(xiàn)過桫欏的蹤跡，被茶園的開發(fā)蠶食，導(dǎo)致碎片化的山林也使其存在的機(jī)會越來越渺茫。
直至2019年底，在我們遺忘的另一個角落，在潮安區(qū)的另一個鎮(zhèn)登塘鎮(zhèn)的山林中，我們興奮地發(fā)現(xiàn)了一個有桫欏分布的小群落。
在茂密的層林之中，一條涓涓溪谷川流而過，而千百年來，桫欏靜靜地沿著這溪谷一代一代地繁殖生長著。
因為這群桫欏生長在隱秘的小溪谷旁，氣候溫和，日照短，濕度大，無污染，沒人為破壞，才讓這些古老的珍稀植物得以延續(xù)至今。
它樹形美觀，樹冠猶如巨傘，雖歷經(jīng)滄桑卻萬劫余生，依然莖蒼葉秀，高大挺拔，像是自然界的藝術(shù)品。
桫欏，是梵文sala的音譯，和“娑羅”同音。我們發(fā)現(xiàn)的這種桫欏為黑桫欏（Alsophila podophylla）通常植株高1至3米，樹狀主干可高達(dá)數(shù)米，所以也叫樹蕨，是現(xiàn)今僅存的木本蕨類植物。
桫欏是地球歷史的見證者，也是植物由低等向高等演化發(fā)展的中間過度類型。它的家族已經(jīng)存在于世界上三億多年了，比恐龍的出現(xiàn)還早一億五千多萬年，整個侏羅紀(jì)，都是這類裸子植物的天下。
蕨類植物不開花不結(jié)果，靠葉下的孢子體進(jìn)行自我繁殖，桫欏的孢子體生長緩慢，生殖周期較長，孢子萌發(fā)和配子體發(fā)育以及配子的交配都需要溫和而濕潤的環(huán)境。由于森林植被覆蓋面積縮小，現(xiàn)存分布區(qū)內(nèi)生境趨向干燥，致使配子體生殖環(huán)節(jié)受到嚴(yán)重妨礙，林下幼株稀少。
在現(xiàn)場附近，我們發(fā)現(xiàn)有一兩棵桫欏幼株，但這已能夠證明其種群的繁殖與延續(xù)能力得到一定的保障。
潮州黑桫欏的生境與生長情況視頻
下面再介紹潮州市境內(nèi)發(fā)現(xiàn)的幾種原生的珍稀孑遺植物，都是在潮州市鳳凰山一帶拍攝的，可謂難得一見的“怪胎”植物。
四川蘇鐵（Cycas szechuanensis）
此蘇鐵是我們這里的原生蘇鐵植物，和我們平時園藝種植的蘇鐵在樹型上有很大差別，由于模式標(biāo)本采自四川峨眉山，所以叫四川蘇鐵。
幾十年前的蘇鐵熱已使其在潮州野外蕩然無存，現(xiàn)在只有在鳳凰一些農(nóng)戶門口看到久年農(nóng)民挖下山栽種的植株。
蘇鐵蕨（Brainea insignis）
蘇鐵蕨是古生代泥盆紀(jì)時代的孑遺植物，國家二級保持植物，為我國特有物種，是烏毛蕨科蘇鐵蕨屬的模式及單一種，以外形似蘇鐵科植物而得名。
蘇鐵蕨植株數(shù)量極為稀少，再加上野生資源環(huán)境的變化，人為全面盜挖，在潮州野外已基本滅絕。
穗花杉（Amentotaxus argotaenia）
穗花杉為紅豆杉科，穗花杉屬，是我國特有樹種，穗花杉起源于距今1億4000萬年的晚白堊紀(jì)，是第四紀(jì)大陸冰川侵襲后殘留下的古老孑遺植物，因此有“冰川元老” 、“植物活化石”之稱。
幾十年前，鳳凰山上有廣泛分布，后來誤傳其有抗癌功效，導(dǎo)致人為大量挖盜，目前野外較大植株已不可能看到，下圖為萬豐山林場追回的非法盜挖穗花杉，樹齡250年。
金毛狗（Cibotium barometz）
以動物命名的植物，潮州叫“金狗仔”，國家二級保護(hù)植物。因根部表面披著黃色茸毛，而形態(tài)又酷似金毛狗而得名。
一直以來，傳金毛狗脊的茸毛對止血效果非常的好，所以也因此讓其遭到滅頂之災(zāi)。現(xiàn)在我們受傷了，小的瘀傷可以用創(chuàng)可貼，大的去醫(yī)院，千萬不要亂采亂買這些野生保護(hù)植物。
福建觀音座蓮(Angiopteris fokiensis )
非常漂亮奇特，名字很特別，它也是與恐龍同時代的一種大型蕨類植物，高可以長到1.5米以上，屬于珍稀瀕危植物。
它的近親原始觀音座蓮是國家二級保護(hù)植物，野外還有一定的存量，希望我們能夠珍惜和保護(hù)它們。
孑遺植物是一個古老的植物類群，是植物中的活化石植物，這些植物的形狀和在化石中發(fā)現(xiàn)的植物基本相同，也保留了其遠(yuǎn)古祖先的原始形狀。
孑遺植物的近緣類群多已滅絕，因此也是比較孤立、進(jìn)化緩慢的植物，它們見證了地球生物演化的歷史，桫欏是森林生態(tài)良好的標(biāo)志性物種，能夠在我們我們潮州發(fā)現(xiàn)桫欏是我們城市的榮幸，保護(hù)它們，讓我們的子孫后代還能見到這種古老的物種。
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