我國是多湖泊的國家，湖泊有20000多個。面積在100km2以上的有100多個，1km2以上的有2800多個。湖泊總面積達75610km2。其中內(nèi)流湖泊的面積為38150km2，貯水量為5.23×1011m3，其中淡水貯量為3.9×1010m9；外流湖泊面積為37460m2，貯水量為2.27×1011m3，其中淡水貯量為1.7×1011m3。外流湖的淡水貯量為內(nèi)流湖的4.5倍。
就地區(qū)而言，我國的湖泊主要分布在東部平原和青藏高原兩大地區(qū)。其中東部平原區(qū)的湖泊面積為23430km2，占全國湖泊面積的31%。湖北省境內(nèi)江漢平原分布大小湖泊共600多個，其中100km2以上的有21個，為我國湖泊最多的省份之一。
青藏高原是我國湖泊面積廣、分布稠密的地區(qū)，湖泊面積為36560 km2，占全國湖泊總面積的48.4%。它擁有世界上最高(海拔3000-5000m)且數(shù)量最多的高原湖泊群。僅西藏就有湖泊約2000個，面積達27000 km2，約占全國湖泊總面積的1/3，是我國湖泊面積最大的省區(qū)。其水質(zhì)有明顯的分布規(guī)律：藏東南為淡水湖，藏南為淡水與咸水湖，藏北為咸水湖，藏北北部為鹽湖。
青藏高原上的青海湖，距西寧市150km。湖水冰冷，鹽分很高。是我國最大的內(nèi)陸湖泊，也是我國最大的咸水湖。
江西鄱陽湖是中國最大的淡水湖泊，南北長173km，東西最寬處達74km，平均寬16.9km，湖岸線長1200km。根據(jù)衛(wèi)星遙感測算，湖區(qū)最大豐水期面積5100 km2，平均水深6.4m，最深處25.1m，容積約3.0×1010m3。
太湖是我國除鄱陽湖、洞庭湖外的第三大淡水湖。湖中有一島，名西山島，是中國內(nèi)陸湖中第一大島，2003年已辟為國家地質(zhì)公園。湖邊盛產(chǎn)太湖石，由石炭系黃龍組、船山組灰?guī)r經(jīng)溶蝕而成，具“瘦、漏、透、皺、奇”特色。石面崎嶇，凹凸有致，潔白圓潤，渦洞相通。白居易稱“石有聚族，太湖為甲”。太湖的成因，除構(gòu)造說或海成說以外，還有瀉湖說(汪胡楨，1936)、 破火山口說以及隕石撞擊說等(王爾康等，1994) 多種假說。
我國湖泊大致以大興安嶺一陰山-賀蘭山一祁連山一昆侖山一唐古拉山一岡底斯山一線為界，此界線之東南多為外流湖，且多為淡水湖，如鄱陽湖、洞庭湖；該界線之西北多屬內(nèi)流湖，且多為咸水湖和鹽湖，如西藏地區(qū)的鹽湖就有170多個，面積達6000km2之多，是我國鹽湖分布最多的地區(qū)，也是世界上主要鹽湖分布區(qū)之一。
注：'天天學(xué)普地'欄目的內(nèi)容摘錄自舒良樹版《普通地質(zhì)學(xué)》
文字：星期二
美編：魯方圓
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