晚唐詩人曹唐，字堯賓，桂州人，是歷史上游仙詩創(chuàng)作一位代表人物，現(xiàn)存“大游仙詩”十七首，“小游仙詩”九十八首。其詩作不僅數(shù)量眾多，而且具有很高的藝術(shù)價(jià)值，以優(yōu)美絢麗的筆觸描繪了道教的神話傳說及神仙世界，其詩大播于時(shí)，出現(xiàn)了“京城咸頌曹唐游仙詩”的盛況。曹唐之后，他的游仙詩也成了后世詩人創(chuàng)作的范本，直至清代詩人厲鶚仍稱自己寫的游仙詩乃“效顰郭璞，學(xué)步曹唐”之作。
曹唐為唐末才子，工文賦詩。在他的游仙詩中，神話傳說、仙人典故猶信手拈來，詩情道意完美地融會(huì)一爐而不落絲毫痕跡。這似乎是與曹唐早年入道，諳熟道教文化、神話典故分不開的。
相比“大游仙詩”專題化的寫作，曹唐的“小游仙詩”由于數(shù)量更大，囊括了更為廣泛的道教文化內(nèi)容，宛如展開的一冊(cè)巨幅的神仙世界的畫卷。其中寫有樓臺(tái)宮闕、靈禽仙獸、瓊花瑤草、碧水丹溪，男女仙真衣冠華美、逍遙自在，永享無盡之壽。更為難得的是，詩中大規(guī)模地涉及了道教的神仙群體，這在詩歌這一體裁中實(shí)為罕見，包括西王母、上元夫人、太一元君、玉皇、五帝，真王、靈妃、韓眾、蘇耽、寧封子、壺公、三茅君、嫦娥、旸谷先生、青童、紫陽仙人、九陽君、無央公子、衛(wèi)叔卿、麻姑、費(fèi)長房、弄玉、蕭史、青腰玉女、采女、安期生、東方朔、丁令威、董雙成、許飛瓊、上陽君、王子喬、孫登、東皇長女等。其次尋仙、遇仙的群體也為數(shù)不小，有漢武帝、燕昭王、周穆王、王質(zhì)、蔡經(jīng)、劉晨、阮肇以及魏晉高士阮籍、嵇康，南朝才子沈約等人。
整組“小游仙詩”以摹寫絢麗縹緲的神仙世界為主，其中仙人的生活狀態(tài)與仙境的神奇景觀是詩人寫作的重點(diǎn)。神仙世界是色彩斑斕的，長生和永恒是仙真?zhèn)冏顬橥怀龅奶攸c(diǎn)，同時(shí)神仙的生活不是枯燥的，他們自由而愜意，同時(shí)富于情調(diào)與浪漫氣息。以下幾首詩特別突出了仙界時(shí)間的恒常性：
一
玄洲草木不知黃，甲子初開浩劫長。
無限萬年年少女，手攀紅樹滿殘陽。
二
叔卿遍覽九天春，不見人間故舊人。
怪得蓬萊山下水，半成沙土半成塵。
（叔卿即仙人衛(wèi)叔卿）
三
玉洞長春風(fēng)景鮮，丈人私宴就芝田。
笙歌暫向花間盡，便是人間一萬年。
四
海水西飛照柏林，青云斜倚錦云深。
水風(fēng)暗入古山葉，吹斷步虛清磬音。
它們以浪漫的語言、夸張的手法將世間的短暫與仙界的永恒展現(xiàn)地尤為鮮明。最后一首詩中，詩人則罕見地將人物“隱身化”，轉(zhuǎn)而通過描繪空曠幽遠(yuǎn)的景色，烘托出時(shí)間與空間上的無盡悠遠(yuǎn)與恒久。
曹唐的游仙詩對(duì)神仙世界的著力刻畫和反復(fù)吟詠，在當(dāng)時(shí)文壇乃至社會(huì)都引發(fā)了不小的轟動(dòng)。歷來評(píng)論多以文學(xué)視角觀之，但它影響不僅止于文學(xué)層面。從道教信仰的角度看，它以膾炙人口的詩歌形式對(duì)弘傳道教文化、勸勉鼓舞世人修道學(xué)仙產(chǎn)生積極的作用。
（道教之音編輯整理）
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