本文收錄于我的《植物大觀園》一書，該書由黑龍江人民出版社2011年出版。
植物文化趣談之三十三：“草黃金”冬蟲夏草
梅慶吉
風(fēng)姑娘是個忙人，她一邊跑一邊放開嗓子呼喊：“寒冬老人快來了，大家快做好過冬的準(zhǔn)備吧！”
她跑著跑著，突然發(fā)現(xiàn)有個很小很小的頑皮孩子，拉扯著她的衣角，就問：“哦！可愛的小孢子，你要去哪兒呀？”
“我要去……”小孢子說到這里，猛然轉(zhuǎn)個話頭問，“喂！風(fēng)姑娘，你知道夜娥的孩子住在哪兒嗎？”
夜蛾，又名蝙蝠蛾
“你問這干什么呀？”風(fēng)姑娘感到奇怪，“夜娥是農(nóng)作物的大敵，壞透了！”
“風(fēng)姑娘，我找夜蛾的孩子就是要消滅它們。”小孢子認(rèn)真地說。
“那好吧。”風(fēng)姑娘指著山坡一塊草地，對小孢子說：“今年夏天，我見到幾只夜蛾飛到這里草地上產(chǎn)卵，后來，從卵里鉆出一條條小蟲。如今他們已經(jīng)長得肥肥的，正打算鉆到土里躲起來過冬哩?！?/span>
夜蛾幼蟲
小孢子跟風(fēng)姑娘道別后，就悄悄地落到草葉上，輕輕地跳到一條小蟲的背上。小蟲只顧蠕動肥胖的身體往下鉆，一點兒也沒覺察到，小孢子已隨他一同進(jìn)入了地下。
寒冬老人呼嘯著從北方來了，那些來不及鉆入地下的害蟲都被凍死了。這時，帶小孢子鉆入地下的那條小蟲，對另一條小蟲說：“哈哈，這兒真溫暖。等明年春天，大地又是咱們的天下，那些幼嫩的植物又都是咱們可口的食糧，太美了！”接著，他就做起了甜蜜的美夢，進(jìn)入冬眠。
這時，小孢子開始行動起來。他先制造一根銳利的武器——芽管，從小蟲的外皮刺入體內(nèi)，把小蟲的血液一點一點吸出來喝掉。傻乎乎的小蟲還在夢中就無聲無息、不痛不癢地結(jié)束了生命。
經(jīng)過一個冬天，小孢子鉆在蟲體內(nèi)生活，長成一塊硬硬的菌核，并且巧妙地披上小蟲的外衣，把頭伸出土外。這時，她不再用小孢子這個乳名，而是改名叫冬蟲草了。
這個童話故事，講的就是冬蟲夏草。
冬蟲夏草，又名蟲草、冬蟲草、夏草冬蟲等，藏藥名為“牙札更布”。
關(guān)于冬蟲夏草的生長，人們對其感到神秘莫測，前人曾有詩云：“冬蟲夏草名符實，變化生成一氣通。一物竟能兼動植，世間物理信難窮?！逼鋵崳x草是一種昆蟲與真菌的結(jié)合體。蟲是蟲草蝙蝠蛾（也叫夜蛾）的幼蟲，菌是蟲草真菌，每當(dāng)盛夏，海拔3800-5000米以上的雪山草甸里，冰雪消融，體小身花的蝙蝠蛾便將千千萬萬個蟲卵留在花葉上。繼而蛾卵變成小蟲，鉆進(jìn)潮濕疏松的土壤里，吸收植物根莖的營養(yǎng)，逐漸將身體養(yǎng)得潔白肥胖。這時，球形的子囊孢子遇到蟲草蝙幅蛾幼蟲，便鉆進(jìn)蟲體內(nèi)部，吸收其營養(yǎng)，萌發(fā)菌絲。當(dāng)蝙蝠蛾的幼蟲食到有蟲草真菌的葉子時也會成為蟲草。受真菌感染的幼蟲，逐漸蠕動到距地表二至三厘米的地方，頭上尾下地死去了。這就是“冬蟲”。幼蟲雖死，體內(nèi)的真菌卻日漸生長，直至充滿整個蟲體。來年春末夏初天氣轉(zhuǎn)暖的時候，蟲子的頭部便長出一根紫紅色的小草， 高約二至五厘米，頂端有菠蘿狀的囊殼，這就是“夏草”。幼蟲的軀殼與霉菌菌絲共同組成了一個完整的冬蟲夏草。
冬蟲夏草究竟是蟲還是草？其實它非蟲非草，而是屬于菌藻類生物。
冬蟲夏草主要分布在我國青海、西藏、四川、云南、貴州、甘肅海拔3500-5000米左右的高海拔地區(qū)。由于野生冬蟲夏草分布地區(qū)狹窄、自然寄生率低、對生活環(huán)境條件要求苛刻，所以本身資源比較有限。近年來又由于冬蟲夏草主產(chǎn)地生態(tài)環(huán)境遭到人為嚴(yán)重破壞，大量盲目不合理采挖致使資源日趨減少，產(chǎn)量逐年下降。
“冬天是蟲，夏天是草，全身都是寶?！边@是人們對冬蟲夏草的評價。由于它的神奇藥用價值，人們又把它與人參、鹿茸并稱為三大補(bǔ)藥。歸納起來，冬蟲夏草主要有以下有十大功效：一、它既能增加免疫系統(tǒng)細(xì)胞、組織數(shù)量，促進(jìn)抗體產(chǎn)生，又可以調(diào)低某些免疫細(xì)胞的功能。二、臨床上使用蟲草素多為輔助治療惡性腫瘤，主要用于鼻癌、咽癌、肺癌、白血病、腦癌以及其他惡性腫瘤的患者，癥狀得到改善的在91.7%以上。三、提高細(xì)胞的能量，提高機(jī)體耐寒能力，減輕疲勞。四、可提高心臟耐缺氧能力，降低心臟對氧的消耗，抗心律失常。五、可減輕有毒物質(zhì)對肝臟的損傷，可以對抗肝纖維化的發(fā)生。六、具有擴(kuò)張支氣管、平喘、祛痰、防止肺氣腫的作用。七、能減輕慢性病的腎臟病變，改善腎功能，減輕毒性物質(zhì)對腎臟的損害。八、能增強(qiáng)骨髓生成血小板、紅細(xì)胞和白細(xì)胞的能力。九、可以降低血液中的膽固醇和甘油三酯，提高對人體有利的高密度脂蛋白，減輕動脈粥樣硬化。十、具有直接抗病毒、調(diào)節(jié)中樞神經(jīng)系統(tǒng)功能、調(diào)節(jié)性功能等作用。冬蟲夏草能對人體起到如此全面的保健作用，可謂神奇之極，也無愧自古以來“仙草”的美稱。在現(xiàn)代社會，服用冬蟲夏草已不僅僅是本身身體健康的保證，更重要的是，由此帶來的是極致健康的生活品質(zhì)。
冬蟲夏草雖好，但有些人群則不適用：風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎患者應(yīng)減量服用，兒童、孕婦及哺乳期婦女、感冒發(fā)燒、腦出血人群不宜服用，有實火或邪勝者不宜使用。
我國應(yīng)用冬蟲夏草距今已有1000多年的歷史，《本草綱目》中記的“雪蠶”，根據(jù)它的生活史、性味、功效、形態(tài)、環(huán)境及產(chǎn)地等幾方面，都與冬蟲夏草相同或相似，認(rèn)為雪蠶是冬蟲夏草的古名或別名?！把┬Q”又名“冰蠶”，《本草綱目》引用的文獻(xiàn)是東晉王嘉撰寫的《拾遺記》。說明在東晉時期就已經(jīng)認(rèn)識和使用冬蟲夏草了。
在民間，還流傳著一則冬蟲夏草全鴨湯救武則天的故事。話說在公元690年，晚年的武則天體衰多病，咳嗽不止，稍感風(fēng)寒便病情加重，尤其冬季，不敢輕易走出寢宮。太醫(yī)為治療她的病，什么貴重的藥品都用過，但都不見療效。跟隨武則天多年的御膳房康師傅，看在眼里，急在心上。記得在他的家鄉(xiāng)，老年人常用冬蟲夏草燉雞滋補(bǔ)身體，想給武則天做一道試試。雞是發(fā)物，不宜給武則天使用，于是他改用鴨子。鴨子燉好后，端給武則天品嘗。不料武則天見湯里有黑乎乎的似蟲非蟲的東西，以為康師傅要害她，大怒，想要以謀殺罪將他處死。御膳房的李師傅與康師傅是同鄉(xiāng)好友，非常同情康師傅的遭遇。他想，只有用冬蟲夏草治好武則天的病，才能還康師傅的清白。為了不讓武則天看見黑乎乎的東西，他扒開鴨子的嘴，將60根冬蟲夏草塞進(jìn)鴨肚里，再放進(jìn)鍋里燉。武則天吃了以后，覺得鴨子燉得湯味道鮮美，便每天都喝幾口。一個多月后，武則天的氣色好轉(zhuǎn)，不再咳嗽了，宮廷上下都為她的健康高興。武則天心情愉悅，邀請監(jiān)察御史吃飯。李師傅端上了冬蟲夏草燉的鴨湯，武則天說：“我的身體恢復(fù)得很好，得益于這道湯?！北O(jiān)察御史嘗了一勺，果然味道極佳。席間，武則天問監(jiān)察御史如何處理康師傅謀殺案，這時李師傅斗膽搶說了幾句話：“康師傅燉的鴨湯里面黑乎乎的東西就是冬蟲夏草。”李師傅現(xiàn)身說法，把制作冬蟲夏草燉鴨湯的整個過程，原原本本地向武則天和監(jiān)察御史做了講述，并從鴨肚子里取出了黑乎乎的冬蟲夏草。武則天見此情景，馬上吩咐把康師傅放出來，專門為她做冬蟲夏草全鴨湯。從此，冬蟲夏草全鴨湯這道既能佐餐，又能治病的名菜身價百倍，成了御膳房的一道名菜，后來傳到民間，1000多年來，盛行不衰。
蟲草老鴨湯
在古代，冬蟲夏草又名“雪蛆”，見于宋朝江休復(fù)撰《嘉佑雜志》。“雪蛆”的別名“冰蛆”，見于南宋周密的《癸辛雜識》。冬蟲夏草的中文名首次記載于清朝汪昂的《本草備要》中，該書記載：“冬蟲夏草，甘平，保肺益腎，止血化痰，已勞咳。四川嘉定府所產(chǎn)者佳。冬在土中，形如老蠶，有毛能動，至夏則毛出土上，連身俱化為草。若不取，至冬復(fù)化為蟲?！庇忠娪谇宕鷧莾x洛的《本草從新》，書中記載：“冬蟲夏草味甘平，入肺、腎二經(jīng)，保肺益腎、補(bǔ)精髓、止血化痰，已勞嗽，治膈癥皆良。”
西藏的冬蟲夏草自1723年運(yùn)到法國，1726年在巴黎科學(xué)院院士會上，首次展出了這種來自中國的藥用珍品，但當(dāng)時誰都不知其為何物。1728年傳入日本，隨后日本將冬蟲夏草歸入珊瑚菌屬。1843年英國真菌學(xué)家伯克萊根據(jù)中國的標(biāo)本，將它歸入球殼屬，并定名為中國球殼。1878年，意大利學(xué)者撒克杜將冬蟲夏草定名為中國蟲草，該學(xué)名一直沿用至今。
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