克里斯托弗·哥倫布，意大利航海家、殖民者。出生于意大利熱那亞，卒于西班牙巴利亞多利德。一生從事航海活動。他相信大地球形說，認(rèn)為從歐洲西航可達(dá)東方的印度。在西班牙國王鼎力支持下，先后4次出海遠(yuǎn)航。開辟了橫渡大西洋到美洲的航路。
哥倫布一生從事航海活動。先后移居葡萄牙和西班牙。在西班牙國王支持下，先后4次出海遠(yuǎn)航(1492～1493年，1493～1496年，1498～1500年，1502～1504年）。開辟了橫渡大西洋到美洲的航路。先后到達(dá)巴哈馬群島、古巴、海地、多米尼加、特立尼達(dá)等島。在帕里亞灣南岸首次登上美洲大陸?？疾炝酥忻乐藓槎祭?/span>到達(dá)連灣2000多千米的海岸線；認(rèn)識了巴拿馬地峽；發(fā)現(xiàn)和利用了大西洋低緯度吹東風(fēng)，較高緯度吹西風(fēng)的風(fēng)向變化。證明了大地球形說的正確性。促進(jìn)了舊大陸與新大陸的聯(lián)系。他誤認(rèn)為到達(dá)的新大陸是印度，并稱當(dāng)?shù)厝藶橛〉诎踩?/span>。
他開創(chuàng)了在新大陸開發(fā)和殖民的新紀(jì)元。當(dāng)時歐洲人口正在膨脹，有了這一發(fā)現(xiàn)，歐洲人就有了可以定居的兩個新大陸，就有了能使歐洲經(jīng)濟(jì)發(fā)生改觀的礦產(chǎn)資源和原材料。
這一發(fā)現(xiàn)，導(dǎo)致了美國印地安人文明的毀滅。從長遠(yuǎn)的觀點(diǎn)來看，還致使西半球上出現(xiàn)了一些新的國家。這些國家與曾在該地區(qū)定居的各個印地安部落截然不同，他們極大地影響著舊大陸的各個國家。他使海外貿(mào)易的路線由地中海轉(zhuǎn)移到大西洋沿岸。從那以后，西方終于走出了中世紀(jì)的黑暗，開始以不可阻擋之勢崛起于世界，并在之后的幾個世紀(jì)中，成就海上霸業(yè)。一種全新的工業(yè)文明成為世界經(jīng)濟(jì)發(fā)展的主流。
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